#ВеримВТампу

После того как историческая победная серия из 11 матчей подряд прервалась в Сент-Луисе, перед «Тампа Бэй Лайтнинг» встал важный психологический вопрос: как команда отреагирует на первую за долгое время неудачу? Ответ был дан уже в следующем матче, в тяжёлом выездном туре против одного из лидеров Запада. «Лайтнинг» продемонстрировали зрелость и глубину состава, уверенно переиграв «Даллас Старз» со счётом 4:1.

Если предыдущие десять побед «Тампа Бэй Лайтнинг» в победной серии часто напоминали красочный спектакль с обилием голов, то одиннадцатая стала образцом сурового, мужского хоккея на выживание. В условиях жёсткого графика (третья выездная игра за четыре дня, второй матч подряд), после эмоциональной победы в Филадельфии и, что самое главное, без своего ключевого центрфорварда Брэйдена Пойнта, «молниям» пришлось добывать победу зубами.

В идеальном мире понедельничный матч в Филадельфии стал бы чистым праздником для каждого фаната «Тампы». Ещё одна уверенная победа (5:1), продолжение феноменальной победной серии, исторические индивидуальные достижения и круглый, красивый юбилей для главного тренера. Но хоккей редко существует в идеальном мире.

Вечер перед матчем с «Колорадо Эвеланш» на Benchmark International Arena был посвящён не только противостоянию двух лучших команд лиги. «Тампа Бэй Лайтнинг» устроили торжественную церемонию в честь Джона Купера, ставшего всего пятым тренером в истории НХЛ, который провёл 1000 матчей во главе одной франшизы. Этот редкий случай долголетия стал кульминацией невероятного пути человека, который из адвоката превратился в одного из самых успешных тренеров современности.

Встреча двух самых горячих команд НХЛ в середине января редко бывает рядовой. Но когда на лёд выходят «Тампа Бэй Лайтнинг», владелец самой длинной действующей победной серии в лиге (7 игр), и «Колорадо Эвеланш», идущие рекордными темпами и претендующие на лучший сезон в истории лиги, — это уже событие планетарного масштаба.

За четыре дня команда Джона Купера прошла через три стилистически разных испытания: волевую битву с молодыми и голодными «Анахайм Дакс», тактическую дуэль с дисциплинированными «Лос-Анджелес Кингз» и, наконец, разгромную демонстрацию силы против «Сан-Хосе Шаркс». Результат — три победы из трех, семь побед подряд в общем зачете и первое место по процентному соотношению набранных очков в Восточной конференции на экваторе сезона.

Эмоциональная победа в дерби с «Флоридой», ночной перелет, физическая и ментальная усталость — «Тампа Бэй Лайтнинг» подходила к последнему домашнему матчу 2025 года в условиях, близких к экстремальным. Противостоял ей молодой, голодный и хорошо отдохнувший...

Disclaimer: Как написано в описании этого блога: «Это блог абсолютно предвзятых и субъективных болельщиков Tampa Bay Lightning. Всё, что вы в нем прочитаете, в должны пропускать через призму того, это было написано с любовью к этой команде».

После двух матчей без забитых голов и серии из четырех поражений подряд «Тампа Бэй Лайтнинг» с лихвой наверстала упущенное, устроив настоящую бомбардировку ворот «Нью-Джерси Дэвилз».

Спустя всего 48 часов после унизительного коллапса против «Ванкувера» «Тампа Бэй Лайтнинг» предстояло доказать, что та катастрофа была досадной случайностью, а не системным кризисом.