3 мин.

Go deep!

27

Patriots второй раз за два последних сезона летят с обрыва, который казался вожделенной вершиной. Прошлогодний Супер Боул и состоявшийся на днях финал конференции, конечно, разные матчи, но они так похожи! Как и год назад, болельщикам Patriots впору сетовать на ошибки, допущенные нападением:  начиная от совершенно нелепых на вид инкомплитов и неточных бросков Брэйди и заканчивая «выдающимся» клок-менеджментом  в конце второй половины и потерями. Но, по-моему, причина неудач несколько глубже и, кажется, приобретает хронический характер.

 

Три года назад команда взяла курс на формирование уникальной для современного футбола игровой концепции, в основе которой – сумасшедшая продуктивность тайтэндов. Она работала настолько восхитительно, что ни отсутствие выносной игры, ни проблемы в защите не казались чем-то фатальным. Больше того, в прошлом году, когда Patriots пробились в Супер Боул, Билл Беличик выставил на матч не готового сыграть даже на 50% своих возможностей Роба Гронкауски. Patriots проиграли, Гронк был незаметен, а одним из самых памятных моментов игры стал перехват тяжеленного лайнбэкера Giants Чейза Блэкберна: он прикрывал хромого Гронка, которому Брэйди адресовал дальний заброс под линию эндзоны. Это был символичный момент. Ведь в преддверии поединка  тренерский штаб предпочел нездорового тайтэнда здоровому, но не слишком раскрученному ресиверу Тикуану Андервуду.

Прошел год. Patriots вновь в числе лучших команд лиги, но конечный результат только хуже. Не потому ли, что из двух тайтэндов один вообще не играл?  

Задумаемся, кто еще из принимающих есть в ростере Patriots: Ллойд, Брэнч и Уэлкер. Достойные ребята, ни один из которых, впрочем, не является Рэнди Моссом (в лучшие годы), Майком Уоллэсом или Стивом Смитом. То есть у Patriots нет ни одного классического уайдаута, который мог бы затерроризировать корнербэков глубокими спринтами.

Давление на линию сэкондэри, на мой взгляд, - тот самый пункт программы, который не был выполнен Patriots, что и помешало команде Беличика сохранять статус-кво до конца матча.

Балтимор играет в совершенно иной манере. У команды есть два достаточно рядовых тайтэнда, которых в Лиге пруд пруди, а также обойма здоровенных, атлетичных принимающих. Помните, сколько глубоких забросов на фланги за матч сделал Джо Флакко? Наверняка обратили внимание, что большинство из них либо сбивались корнербэками Patriots, либо просто летели мимо цели? «Любители» Балтимора в эти моменты наверняка ерничали по поводу руки и прицела Джо Флакко. Но не думали ли вы в эти моменты, что все эти розыгрыши без видимого шанса на успех являются частью большого плана Ravens? Не приходила ли эта мысль вам в голову во второй половине, когда сэкондэри Patriots еле волочили ноги и Балтимор сделал игру?

Игра была равной. Ravens долгое время не удавалось преобразовывать небрежность Patriots в свои очки, и в первой половине никаких героических розыгрышей они не осуществляли. Но гости делали главное – планомерно выматывали соперника.

Patriots сколько угодно могут щеголять мощной front seven и тем, что спустя годы им, наконец, удалось поставить эффективную выносную игру. Все эти радости не могут приносить результат, если  команда не держит линию сэкондэри оппонента в состоянии перманентного напряжения. Даже такая замечательная команда, как Patriots, в девяти случаях из десяти (при прочих равных) уступит сопернику, который не жалеет даунов на то, чтобы заставить визави пробежать лишние 40-50 ярдов на полной выкладке.

Полагаю, в дальнейшем Patriots все такие следует задуматься о пополнении состава настоящими уайдаутами, готовыми пылесосить бровку. В прошлом году они меня не услышали. Может, в этом?

 

*****

Не хватает. По следам NFC Championship Game.

Наш твиттер