«Out from the Pitch!». Сборная Северной Ирландии по футболу на грани собственного исчезновения
В декабре 2022 г., во время катарского мундиаля, перед матчем сборной Уэльса с американцами в медийное поле просочилась информация о том, что валлийская сборная может прекратить свое существование, а точнее – принять имя Гюмри (Cymru) вместо традиционного английского Wales. Стоит ли верить в это или же Уэльс просто блефует таким образом – решать вам, уважаемые читатели. Но если вы следите за британскими сборными, то наверняка замечали, что валлийцы выходят на поле в олимпийках с надписью Cymru на спине. Тем не менее, очевиден и тот факт, что территориальная целостность Великобритании трещит по швам даже в спортивном плане. Казалось бы, причем тут Уэльс?
Good night, British pride?
10 октября 2023 г., стало известно, что первенство Европы-2028 примут Великобритания и Ирландия. Такое решение было принято в УЕФА, а это значит, что Евро-2028 пройдет сразу в 5 странах, 4 из которых являются частью Соединенного Королевства. Однако загвоздка заключается скорее в геополитической составляющей, нежели в спортивной. Все дело в том, что Великобритания уже в текущем столетии прекратит свое существование, распавшись на отдельные государства.
Конечно, полного развала Королевства к Евро-2028 ждать скорее всего не стоит, но тем не менее, Первенство Старого Света в год своего проведения может недосчитаться одного из своих потенциальных участников. С наиболее очевидной вероятностью им станет сборная Северной Ирландии! Так что теперь: не пора ли Ольстеру сказать «good night, British pride»?
Почему у Великобритании нет своей футбольной сборной?
Известно, что Великобритания состоит из 4-х государств, главой которых является монарх. Но что удивительно: единой футбольной сборной у Великобритании нет уже на протяжении более чем 100 лет. Начиная с 1912 г. футбольные сборные каждой из 4-х стран выступают отдельно, а не вместе. Причина проста, а ответ тривиален: когда Великобритания вступала в ФИФА и УЕФА, главным условием было то, что команды составных ее частей должны войти в нее как отдельные составляющие.
Но особенно щекотливо обстоит ситуация со сборной Северной Ирландии. У той же Ирландии так и вовсе было 2 команды: 1-ая сборная сначала представляла Королевство Ирландия, а после обретения независимости – Ирландское Свободное Государство. Та ирландская сборная просуществовала до 1950 г. В 1949 г., спустя 4 года после окончания 2-ой мировой войны Ирландия добилась полного суверенитета, окончательно стряхнув с себя английское владычество.
Как образовались 2 ирландские футбольные ассоциации?
Развитие ирландского футбола шло тем же путем, что и в Британии. Сегодня у Северной Ирландии 4-ая старейшая в мире ассоциация и 2-ая старейшая лига. Датой образования Ирландской Футбольной Ассоциации (IFA) считается 18 ноября 1880 г. Здесь важно пояснить, что ИФА, которую представляет сборная Северной Ирландии, появилась раньше Футбольной Ассоциации Республики Ирландия (FAI), образованной в 1921 г.
Северная Ирландия появилась на карте в результате раскола в мае 1921 г., когда 6 преимущественно протестантских графств северного Ольстера (историческая провинция и неофициальное название одной из автономий Соединенного Королевства) не захотели присоединяться к Ирландскому Свободному государству, где подавляющее большинство составляли католики. В 1911 г. IFA вступила в ФИФА, а в 1954 – в УЕФА.
Клубный футбол в Северной Ирландии: дерби, гегемоны и местные выскочки.
Национальное первенство Северной Ирландии ведет свой отсчет с далекого 1890 г. Сегодня она является 2-ой старейшей лигой мира после английской. Для сравнения: та же шотландская была сформирована лишь неделю спустя. Вообще Ирландская футбольная лига изначально формировалась для всей Ирландии, но после раздела страны в 1921 г., лиг стало две.
Столица региона есть столица. Поскольку Северная Ирландия самая малая административная единица Соединенного Королевства, а ее население немногим превышает наш Новосибирск (чуть менее 2М человек), клубы из Белфаста традиционно доминируют в национальном первенстве. Самой титулованной командой в истории местного чемпионата остается «Линфилд»: на их счету 56 побед в национальном первенстве (NIFL), 44 победы в Кубке региона (IrishCup), 11 побед в Кубке Лиги (NIFLLeagueCup) и 4 победы в национальном Суперкубке (CharityShield).
Друзьями в лице фанатов являются «Челси» и «Рейнджерс», а их трио носит название «Blues Brothers», т.к. синий цвет является основным во время домашних матчей. Кстати, возглавляет «Линфилд» Дэвид Хили, лучший бомбардир в истории сборной Северной Ирландии, который с детства является ее болельщиком. В 95-и встречах в майке национальной сборной Хили забил 36 мячей, один из которых – в ворота англичан в рамках отбора к ЧМ-2006. Лучшее достижение в еврокубках – ¼ финал КЕЧ (ЛЧ) сезона 1966/67, где клуб в 2-хматчевом противостоянии уступил софийскому ЦСКА (2:2, 0:1). Извечным соперником «Линфилда» является «Гленторан»; у них 23 чемпионских титула, а очное противостояние носит вывеску «Дерби большой двойки» (Big 2 Derby). Оба клуба придерживаются лоялистской позиции.
Стадион «Виндзор Парк», на котором клуб проводит свои домашние матчи, является домашней ареной национальной сборной этой британской (пока еще) административной единицы, вмещая 18К зрителей. Именно эта арена в марте 2013 г. была засыпана снегом, из-за чего матч квалификации ЧМ-2014 между хозяевами и сборной России пришлось переносить на август. В перенесенном матче Ольстер одержал минимальную победу над подопечными Фабио Капелло. Любопытно, что тот цикл северо-ирландцы завершили на предпоследнем месте, расположившись между Азербайджаном и Люксембургом. Поражение от карлика в том цикле стало для Ольстера ударом ниже пояса. Несмотря на это, сборная России в итоге квалифицируется на бразильский мундиаль напрямую, где не выйдет из группы: 2 ничьи (Южная Корея и Алжир) и поражение от Бельгии.
Все бы ничего, если бы не одно «но»: в прошлом сезоне гегемония Белфаста была нарушена. Чемпионом впервые в своей истории стал «Ларн». Любопытно, что домашняя арена «Портовых Крыс» (прозвище команды) «Инвер Парк» вмещает всего лишь 3К человек. В нынешнем году выскочке прошлого сезона исполнилось 135 лет! А про команду «Дерри Сити» следует и вовсе сказать отдельно: они были чемпионами Северной Ирландии и Республики Ирландия. В сезоне 1964/65 «Дерри Сити» впервые выиграл чемпионат, став 1-ой командой из графства Лондондерри (ирландцы называют его просто Дерри), но после событий Кровавого Воскресенья 1972 г., было принято решение о том, что команда будет играть в республиканском чемпионате. Так «Дерри Сити» стал единственной командой из Северной Ирландии, которая и по сей день представляет Северный Ольстер в первенстве Республики.
Ниже видео о разделе Ирландии и футболе в стране:
Футбольная лига Северной Ирландии неоднократно претерпевала изменения. В самом начале своей истории 7 из 8-и команд заявились из Белфаста. Самым 1-ым клубом не из столицы, выигравшим национальное первенство стал «Дерри Олимпик». После разделения Изумрудного острова Лига расширилась, достигнув широкого географического разброса. В сезоне 1951/52 чемпионом стал «Гленавон» - единственная команда не из Белфаста, остававшаяся в элите. 6 сезонов спустя свой успех праздновал «Ардс» из графства Даун. Первенства периодов 1916-19 и 1941-47 гг., считались неофициальными, ввиду военных действий в мире. А в 1919 г. началась война за независимость самой Ирландии.
С середины 90-ых по начало 00-ых высшая лига была разделена на 2 дивизиона: Премьершип и 1-ый дивизион. С 2003 г., остался один дивизион с вылетом в лиги ниже. В том же году ИФА приняла решение о создании в высшем дивизионе Северной Ирландии Ирландскую премьер-лигу. Самый 1-ый матч был показан в прямом эфире 24 сентября 2007 г., а с 2008 г., ИФА переименовала высший дивизион в Premiership IFA.
Успехи сборной Северной Ирландии.
До 1951 г., когда в Белфаст приехали французы, соперниками самой сборной были исключительно британские команды. В XX в. северо-ирландцы 3-жды появлялись на мундиалях: в 1958, 1982 и 1986 годах. Лучшее достижение датировано дебютным мундиалем, где сборная дошла до ¼ финала, выступив успешнее англичан и шотландцев, которые на смогли выйти из своих групп. Лидером той команды был Дэнни Блэнчфлауэр, выступавший за «Тоттенхэм».
Блэнчфлауэр был тактически хитрым североирландским плеймейкером сборной, дошедшей до ¼ финала ЧМ-58. А «Тоттенхэм» начала 60-ых сделал дубль, выиграв в одном сезоне чемпионат и Кубок Англии, одержав также победу в Кубке Кубков. Интеллектуальная игра Блэнчфлауэра прекрасно сочеталась с мощными порывами другого крайнего хавбека Дэйва Маккэя. В тот период спортсмены очень редко появлялись на ТВ, чего не скажешь про Блэнчфлауэра. Он был любимцем СМИ, поскольку всегда выражал свою позицию откровенно и интересно. Но игроцкий талант не воплотился в образце идеального тренера; его карьера в «Челси» сложилась крайне неудачно, а в 1993 г. его не стало.
Best. «Simply the Best!».
В 60-ых и 70-ых гг., несмотря на то, что за сборную играл звезда МЮ Джордж Бест, представители Ольстера выступали не совсем удачно. Бест был, возможно, лучшим британским игроком всех времен, хотя его карьера получилась более короткой, чем могла быть. Его называли «Капризным Гением»: он был среднего роста, но обладал многочисленными талантами: чувством равновесия, двумя «правыми» ногами, удивительно высоким прыжком и хладнокровием при завершении атак. 2-жды был чемпионом Англии с МЮ, с которым в 1968 г., выиграл Кубок Европейских Чемпионов (КЕЧ), став в итоге футболистом года в Европе.
Мирские соблазны вынудили его закончить карьеру раньше, несмотря на его камбэки, а его жизнь трагически оборвалась в 2005 г.; бывший футболист умер от цирроза. Насилуя свое здоровье сверх всякой меры, он не дотянул и до 60-и. Да, к большому сожалению, алкоголь стал бичом не только для ирландских рокеров, но и для спортсменов. А знаменитый хит Тины Тернер, прославившей ее на весь мир, вполне можно отнести и к гению этой североирландской легенды.
Возродить команду удалось лишь в 80-х гг. Той командой руководил Билли Бингем, участник мундиаля-1958. В 1982 г. северо-ирландцы смогли выйти во 2-ой круг ЧМ, проходившего в Испании, а 4 года спустя пробились в финальную стадию мексиканского мундиаля. Защищал ворота сборной Пэт Дженнингс, один из величайших голкиперов всех времен, проведший более 1К матчей на международном уровне.
Дженнингс славился своим характером и обаянием, соответствовавшим его габаритам. Он провел за национальную сборную 119 игр. Его последняя встреча за сборную состоялась в 41-ый день его рождения, на мундиале-86 в Мексике. Дженнингс отдал футболу добрую четверть века. Он 4-жды сыграл в финале Кубка Англии, половину из которых выиграл, а половину проиграл. Двумя последними его клубами были извечные соперники Дерби Северного Лондона в лице «Арсенала» и «Тоттенхэма». Со «шпорами» он добивался успеха в 1967, а с «канонирами» в 1979 г. Финалы 1978 и 1980 гг. он также провел в составе «Арсенала». На его счету также гол, забитый ударом из своей штрафной в ворота «Ман Сити» в розыгрыше Charity Shield 1967 г. Он по праву считается одним из величайших киперов в истории британского футбола.
Бингем ушел из сборной в 62 года, а его прощальным матчем стала встреча на «Виндзор Парк» с соседями из Республики. Было это в ноябре 1993 г. В 2022 г. тренер скончался в возрасте 90 лет. Он возглавлял сборную на протяжении 14 лет и до сих про остается одним из самых успешных тренеров в ее истории. К наиболее ярким его достижениям можно отнести победу в Британском чемпионате 1980 г. и победу над сборной Германии (тогда – ФРГ) в ноябре 1983 г.
Позднее его успехи стали ориентирами для его преемников в лице Брайана Хэмилтона, а после – Лори Макменеми. А 7 сентября 2005 г. стало и вовсе особенным днем: северо-ирландцы в матче квалификации ЧМ-2006 г. обыграли самих англичан с Руни и Бекхэмом в составе со счетом 1:0! Единственный мяч на свой счет записал Дэвид Хили, о ком уже упоминалось выше.
«Will Grigg’s on fire!»
На свой 1-ый Евро они пробились лишь в 2016 г., причем выиграв отборочную группу и выйдя с 1-го места в финальную часть турнира. Сам же наставник команды, Майкл О’Нил позже признавался, что не знал, как ему вообще это удалось. Он отметил, что гордится командой в качестве главного тренера, отмечая ее огромный потенциал. Ранее О’Нил возглавлял «Шемрок Роверс», с которым не только выиграл национальный чемпионат в 2010 г., но и смог вывести «трилистников» в групповой этап Лиги Европы. Лучшим бомбардиром сборной в том отборочном цикле стал Кайл Лафферти, забивший 7 мячей.
Ольстер попал в одну группу с Польшей, Германией и Украиной. Благодаря победе над последней, северо-ирландцы попали в число везунчиков среди команд, занявших 3-е место в своей группе, но оступились уже на 1-ой стадии плей-офф. В 1/8 финала команда проиграла в британском дерби Уэльсу и покинула турнир.
Больше всего Ольстер запомнился не только своим дебютом, но и кричалкой, которая стала вирусной, наряду с исландскими хлопками и «хуканьем» (обе сборные были его дебютантами): «Will Grigg’s on fire – your defense is terrified!», взяв за основу хит «Freed From Desire». Но как же так получилось, что их дебютный Евро может стать еще и единственным в истории?
Brexit как 1-ая точка невозврата.
23 июня, как раз в самый разгар Евро-2016, произошло событие, произведшее эффект разорвавшейся бомбы: Брекзит. В ходе референдума о своем членстве в ЕС Великобритания 52% голосов проголосовала за выход из Европейского Союза. Однако и тут все выглядело далеко неоднородно: «за» проголосовали Англия и Уэльс, «против» – Шотландия (62%) и Северная Ирландия (56%). При этом за 2 года до плебисцита по Брекзиту состоялся референдум о статусе Шотландии в Соединенном Королевстве. И хотя противники независимости сохранили целостность страны 55% голосов, именно Брекзит стал 1-ым тревожным звонком для Лондона. Прошедший в сентябре 2014 г. референдум по независимости Шотландии оказался скорее слабым предупреждением, поскольку более половины горцев проголосовали против самостоятельности. Но после Брекзита Королевство начало трясти не на шутку.
100-летие Северной Ирландии и борьба с ковидом.
Сразу же после оглашения результатов по Брекзиту в Шотландии зазвучали голоса о проведении 2-го плебисцита о независимости. 31 января 2020 г. Соединенное Королевство окончательно оформило евроразвод с Брюсселем, а тогдашний премьер-министр страны Борис Джонсон подписал Ирландский протокол, по которому граница с ЕС ныне проходит по Ирландскому морю.
Само собой Ирландский ?-с стал одним из главных в Королевстве, помимо шотландского сепаратизма. Затем 2 года Соединенное Королевство, как и весь остальной мир, боролось с пандемией коронавируса. 3 мая 2021 г. Северная Ирландия отметила свое 100-летие, но уже в мае следующего, 2022 г., по целостности слабеющей монархии был нанесен еще один непоправимый удар.
Победа Sinn Fein на выборах в Стормонт как 2-ая точка невозврата.
В мае 2022 г. в Северной Ирландии прошли парламентские выборы в Стормонт (Ассамблея Северной Ирландии), по итогам которого победу впервые в истории за 100 лет существования региона в составе Великобритании одержали представители Sinn Fein – сторонники объединения с Ирландской Республикой. Произошел также и демографический скачок в конфессиональном аспекте: число католиков впервые превысило протестантское население Северного Ольстера, а католическое население уже составляет абсолютное большинство.
Учитывая, что экономика Северной Ирландии – слабейшая во всей Великобритании, вполне очевидно, что она будет втягиваться в ирландскую, а не британскую экономику. Такие тенденции уже неизменно влекут за собой разговоры о воссоединении страны с последующим плебисцитом о границе. По данным последних опросов за объединение острова выступает более половины населения региона.
В отличие от той же Шотландии или того же Уэльса, Ольстеру не нужно будет подавать заявку на вступление в ЕС, поскольку евроструктуры сами «въедут» в Белфаст, а Республика Ирландия – член Евросоюза. Кроме всего прочего, объединение Ирландии будет ударом по блоку НАТО. Республика Ирландия НЕ входит в Североатлантический альянс ввиду исторически сложных и кровавых отношений с англичанами и избегает каких-либо военных союзов с Лондоном.
В этой связи встает вполне закономерный ?-с: действительно ли годы североирландской сборной по футболу окончательно сочтены?
Каких футбольных сборных уже больше нет на футбольной карте?
XX век явил миру не только яркие футбольные сборные, но и завершил историю некоторых из них. Первой исчезла сборная Великобритании; произошло это уже в 1912 г. В 1924 г. появилась сборная СССР, а в начале 50-ых гг. – сборная ГДР. После войны временно существовала сборная Саара, которая даже приняла участие в Олимпийских Играх 1952 г., а 4 года спустя Саар вошел в состав Немецкого Футбольного Союза. (более подробно про исчезнувшие сборные можно прочесть здесь: https://www.sports.ru/tribuna/blogs/stoerenfried/3227977.html)
Стоит также сказать, что одной из наиболее ярких сборных прошлого столетия была и Югославия, представлявшая собой грозную силу в 50-60-ые годы. С началом 90-ых сборные бывшего соцлагеря стали исчезать одна за другой. 12 сентября 1990 г. свой последний матч провела сборная ГДР, победив в товарищеском встрече Бельгию со счетом 2:0. Во многом участь восточных немцев предрешило падение Берлинской стены 9 ноября 1989 г.
В том же, 1990-ом году сборная СССР выступила на своем последнем мундиале, в Италии. Тогда еще никто не догадывался, что в декабре 1991 г. прекратит свое существование самое крупное по площади государство мира в истории. В 90-ые годы исчезли сборная Чехословакии (распалась на 2 независимые команды Чехии и Словакии) и СНГ, появляются независимые сборные Хорватии, Словении, Боснии и Македонии (ныне – Северной Македонии, т.к. Македонией называется область на севере Греции. Спросите у болельщиков ПАОКа!), несмотря на то, что многие балканские игроки еще продолжали выступать за единую Югославию. Точка в истории единой балканской команды была поставлена в середине нулевых годов после мундиаля 2006 г., когда сборная Сербии и Черногории распалась на 2 независимых друг от друга коллектива.
Чтобы понять, почему сборную Северной Ирландии в ближайшие несколько лет мы больше не увидим, следует обратить внимание на сборную Германской Демократической Республики, ныне не существующую.
Судьба сборной ГДР – наглядный пример для Северной Ирландии.
Как известно, ФИФА и УЕФА разводят по разным отборочным группам те сборные, между которыми наблюдаются серьезные политические трения (Армению с Азербайджаном, Польшу с Литвой и т.д.). То же самое касается и 2-х ирландских сборных. Но в 1974 г. накануне мундиаля, проходившего в Западной Германии, жребий свел 2 немецкие сборные в одной группе.
Встречу окрестили «самым политическим матчем XX века». Примечательно, что матч 2-х немецких сборных состоялся 22 июня, в 33-ю годовщину с момента нападения нацистской Германии на СССР. Тот матч, проходивший на арене «Фолькспаркштадион» в Гамбурге, выиграли восточные немцы, а единственный гол забил Юрген Шпарвассер. Позднее, телевидение ГДР крутило этот мяч в пропагандистских целях, тем самым тролля западных немцев о превосходстве социалистического строя над капитализмом.
Вне всякого сомнения, эта победа стала самой знаменитой в истории сборной ГДР, а уже 2 года спустя команда добилась наивысшего достижения, выиграв олимпийское золото в Монреале. Тот успех на ОИ так и остается единственным в истории немецкого футбола. Любопытно, что нынешняя единая бундестим еще ни разу не добиралась до высшей ступени пьедестала почета; наивысшее достижение – серебро Олимпиады в Рио 2016 г.
За всю свою историю сборная ГДР провела 293 матча, не дотянув до отметки в 300 игр всего 7 встреч, но оставив, тем не менее, яркий след в истории мирового футбола. В отличие от все той же сборной Северной Ирландии, восточные немцы ни разу не сыграли на Евро, блеснув лишь в середине 70-ых на мундиале и Летней Олимпиаде.
Несмотря на это, сборная ГДР в те годы действительно была составлена очень удачно; клубным костяком команды стал «Магдебург», взявший Кубок Кубков в 1974 г. В финальном матче восточные немцы победили «Милан» со счетом 2:0. Сегодня это единственный клуб из бывшей ГДР, бравший европейский трофей, ныне выступающий во 2-ой Бундеслиге.
О сборной Северной Ирландии такого сказать нельзя. И вот почему.
«This is Ulster!»: отголоски Ольстерской Смуты и Белфастское соглашение Страстной Пятницы.
Если для сборной ГДР 70-ые годы были периодом пика и расцвета, несмотря на жизнь за стеной, то в северной (а точнее – в северо-восточной) части Изумрудного острова обстановка оставалась и остается до сих пор не совсем спокойной. Из-за конфессионального раскола на протестантов и католиков (лояльные британской короне протестанты жили лучше сторонников объединения с Республикой), в Северной Ирландии на протяжении более 30-и лет продолжалась т.н. Смута (Troubles) в результате которой погибло более 3,5 тыс. человек. Показательным событием 70-ых стало Кровавое Воскресенье 1972 г., в ходе которого была расстреляна мирная демонстрация католиков, а среди погибших были также ребенок и священник.
Ключевым событием этого периода, положившему конец кровопролитию стало Белфастское Соглашение Страстной Пятницы, подписанное 10 апреля 1998 г., тогдашним британским премьером Тони Блэром и президентом Ирландской Республики Берти Ахерном. Согласно нему Северная Ирландия сможет воспользоваться правом провести референдум о самоопределении, если появятся очевидные признаки того, что подавляющее большинство населения Северного Ольстера захочет воссоединиться с Республикой, при условии аналогичной заинтересованности в этом Дублина.
Ниже видео о краткой истории двух ирландских сборных:
В дальнейшем тема Ольстерской Смуты станет выражаться в массовой культуре: в музыке и кино. На эту тему снято множество художественных фильмов и написано немало песен. Можно представить, в каких условиях жили тогдашние игроки сборной Северной Ирландии, и то, как живут их преемники сейчас в этом не самом спокойном регионе.
Мечта Джорджа Беста едва не воплотилась в реальность в стыках Евро-2020. Помешали словаки.
Футбол был одним из немногих средств, позволявших отвлечься от социальных потрясений в Северном Ольстере. Ныне покойная легенда «Манчестер Юнайтед» и «бело-зеленой армии» (Green-White Army), как называют североирландскую сборную, Джордж Бест неоднократно высказывался, что матчи между двумя ирландскими сборными полезны, т.к. помогают достижению мира и стабильности.
И ведь мечта Беста едва не воплотилась в реальность: в рамках отбора к Евро-2020 обе ирландские сборные едва не встретились друг с другом в финале стыкового пути C. Планы обоих коллективов на очный финал нарушила сборная Словакии, победившая сначала сборную Республики Ирландия, а затем и северо-ирландцев.
Что ждет сборную Северной Ирландии в ближайшем будущем?
«It doesn’t matter if you’re wrong or if you’re right
It makes no difference if you’re black or if you’re white.
All men are equal till the victory is one,
No color or religion ever stopped the bullet from a gun…»
Если помните, у известного, но ныне давно покойного североирландского музыканта Гэри Мура есть композиция «Out in the Fields», посвященная Ольстерской Смуте. В контексте сегодняшнего материала будет логичным заменить предлог in на from, а существительное fields – на pitch т.е. «прочь с газона». Именно так можно выразиться про сборную Северной Ирландии.
Северо-ирландцы пролетели мимо Евро-2024, т.к. одержали в отборочном цикле всего лишь 3 победы: над карликами из Сан-Марино (2:0 в гостях и 3:0 – дома) и над Данией (2:0 дома) в ничего не значившей игре (Дания досрочно вышла в финальную часть Евро-2024 за тур до финиша, обыграв словенцев 2:1), умудрившись при этом 2-жды уступить Казахстану с одинаковым счетом 0:1, одному из своих прямых конкурентов.
10 апреля 2023 г., за 0,5 года до объявления стран-хозяек Чемпионата Европы-2028, исполнилось ровно 25 лет с момента подписания Белфастского соглашения, известного как Соглашение Страстной Пятницы. В год проведения Евро-2028 это событие доберется до отметки в 3 декады. Учитывая тот фактор, что рождаемость в католических семьях Северной Ирландии выше, чем в протестантских (2-3 ребенка у католиков против 1-2 у протестантов), налицо все предпосылки того, что плебисцит о границе с Республикой Ирландия будет проведен до 2030 года.
Ниже видео о том, почему фаны сборной Северной Ирландии не хотят видеть единой ирландской сборной:
В самой федерации футбола Северной Ирландии информацию о возможном объединении страны не комментируют, да и фанаты «бело-зеленой армии» не слишком настроены на то, чтобы ирландская сборная выступала единым целым, а не двумя отдельными коллективами. Против единой ирландской сборной выступают сторонники Британской короны, а на матчах самой национальной команды звучит «Боже, храни монарха», несмотря на то, что у Северной Ирландии есть и свой национальный гимн «Danny Boy/Londonderry Air».
Явно очевидно, что существование сборной Северной Ирландии выгодно прежде всего Лондону. Но если случится так, что плебисцит о границе с Ирландией будет проведен ДО 2028 г., а большинство населения выскажется «ЗА» воссоединение с Изумрудным островом, к чему есть все предпосылки, то это будет означать, что сборную Северной Ирландии мы больше никогда не увидим на крупных турнирах. ФИФА и УЕФА в этом случае будут вынуждены сократить число своих членов в организации; 1-ая с 207 членов до 206, а 2-ая – с 55 до 54-ех. Таким образом, сборная Северной Ирландии в ближайшие годы станет 1-ой командой, которая прекратит свое существование в XXI в. и 3-ем миллениуме.
Ниже видео о том, как бы выглядела объединенная ирландская сборная:
В свою очередь, положительный исход референдума об ирландской границе предрешит не только судьбу футбольной сборной, но и других североирландских спортивных федераций. И учитывая нарастающие к этому тенденции, перспектива объединения двух Ирландий становится с каждым годом все реальней, как следствие – объединение 2-х национальных первенств в одно, во всех видах спорта.
К настоящему моменту число официальных игр сборной Северной Ирландии по футболу медленно, но верно приближается к 4-хзначной отметке. Поэтому уже в самом ближайшем времени мир станет свидетелем прощального матча сборной Северной Ирландии, ровно так, как это было в 1990 г. со сборной ГДР, а сама «бело-зеленая армия» впишет себя в историю как сборная, существовавшая дольше остальных команд, ныне занимающих свое место в спортивном архиве. Совершенно точно понятно, что Ольстеру никогда не будет суждено выиграть хотя бы один крупный турнир. Ждать момента, когда в спортивной летописи Северной Ирландии как части Великобритании будет окончательно поставлена точка, осталось не так уж и долго.
Вместо послесловия.
Вне всякого сомнения Северная Ирландия была одной из ярких сборных своего времени, даже несмотря на то, что команда сейчас не блещет успехами и напоминает тень самих себя. Когда понимаешь и предчувствуешь, что чья-то история или судьба вот-вот оборвется, неизменно возникает ощущение, что теряешь близкого тебе человека.
В свое время тот же Крым, для которого нынешний год посвящен декаде воссоединения с Россией (плебисцит о воссоединении полуострова прошел 16 марта 2014, а 3 дня спустя регион был официально принят в состав РФ), 70 лет был частью Украины. 23 года из них пришлись на постсоветский период. Но конец истории не означает конец судьбы как таковой. Часто он служит началом чего-то нового. А это значит, что жизнь продолжается.
Ольстер заслужил право обрести мирное небо над головой. А Ирландия заслужила долгожданное право на воссоединение. Не так давно, глава североирландского правительства, Мишель О’Нил, заявила о том, что регион ждет «декада перемен». Более того, Республика Ирландия отмечает в этом году 75-летие обретения полной независимости (с 18.04.1949 Ирландское Свободное Государство получило статус Республики). Осталось лишь дождаться момента, когда можно будет провести плебисцит о границе и объединить страну и народ, которые более века были сначала незаконно оккупированы, а после – оторваны друг от друга. А «бело-зеленых» ребят запомните такими, какими они есть сейчас. Ведь скоро и они отдадут нам свой последний салют.
Ниже видео дебатов о возможном появлении единой ирландской сборной:
кстати в регби и крикете ирландия всегда выступала и выступает единой командой