Hello Tony
Спасибо, Тони.
***
Почему сегодняшний, с виду среднестатистический матч с "Вест Бромвичем", является одним из важных в этом сезоне Премьер-лиги? Ответить на этот вопрос нам поможет Игорь Николаев (извините).
Причина номер раз. Тони Пьюлис
Пути "Стока" и Тони разошлись 2 года назад, в мае 2013 года. Как ни странно, но все выиграли от этого решения. "Сток Сити" получил в лице Марка Хьюза человека, который перестроил стаффордширскую команду, научив её играть современный футбол (да, об этом уже можно говорить с уверенностью), а Тони Пьюлис немного посидел без работы, даже в Крым успел съездить, а потом в ноябре пришёл спасать от вылета "Кристал Пэлас". Спас, конечно, да так, что взял "менеджера сезона".
Встреча любого футбольного клуба с командой человека, бывшим когда-то его тренером, - это всегда интересно. Тем более, если этот тренер сделал с этим клубом что-то совершенно невероятное, например, вывел в Премьер-лигу или в финал кубка Англии впервые в истории. Тони, как самый успешный тренер клуба в XXI веке, подходит под это определение.
"Сток Сити", кстати, играет не ахти как с командами Тони Пьюлиса. С момента начала тренерской карьеры в "Борнмуте" в 1992 году, Тони успел встретиться со "Стоком" 9 раз, из которых он проиграл всего лишь однажды, выиграл 3 матча и в пяти встречах расписал мировую. Последний матч под вывеской "Pulis vs Stoke" датируется январём 2014 года, когда Тони тренировал "Пэлас". Тот матч проходил на "Селхерсте" и "Сток" его проиграл 0:1. Проиграл, кстати, очень заслуженно. Единственным приятным моментом была игра Джека Батленда, который творил на поле настоящие чудеса. Хочет ли Марк Хьюз взять реванш у своего соотечественника? Ну ещё бы.
Причина номер два. Дерби
Да, называть противостояние "Вест Брома" и "Стока" - 'дерби' - это верх кощунства, но что есть, то есть. Ну не виноват "Сток", что в Стаффордшире нет такой команды, которая могла бы вместе с ним играть в Премьер-лиге. Дабы болельщикам не было скучно, они посчитали, что матчи с клубами из соседних графств в Премьер-лиге являются дерби. Тут вам и "Астон Вилла", и "Лестер", ну и "Вест Бром".
Больше всего поклонники "Стока" любят матчи с "Вест Бромом". Почему? Дело в том, что с 1989 года "Сток Сити" проиграл ВБА всего лишь 3 раза. По такому случаю болельщики сочинили вот такую прекрасную кричалку. Кстати, на "Хоторнс" в Премьер-лиге "гончары" вообще взяли 15 очков из 15 возможных.
Победа в дерби всегда важна. Даже в таком. Может игроки и не воспринимают баталии "Стока" и "Вест Брома" всерьёз, но болельщики настроены очень решительно. А вот это футболисты будут держать в своей голове, выходя на поле. Они же вроде как для них играют, не правда ли?
Причина номер три. Лига Европы
Называйте болельщиков "Стока" сумасшедшими, но большая часть тех, кто каждую неделю приходит на "Британия Стэдиум" считает, что их команде вполне по силам побороться за еврокубковую зону в этом сезоне Премьер-лиге. Безусловно, никто не говорит о Лиге чемпионов. Во-первых, 4-е место уже занято. Во-вторых, для этого нужно выиграть все оставшиеся матчи, что невозможно, поэтому остановимся на Лиге Европы (хотя посмотреть, как "Сток" будет играть в холодный вечер вторника с "Барсой" на "Британии" в ЛЧ очень хочется). Итак, рецепт попадания в Европу в этом сезоне:
Кубок Англии должен выиграть или "Арсенал" или "Ливерпуль". Конечно, при условии того, что победитель гарантирует себе место в Лиге чемпионов на следующий сезон.
"Тоттенхэм" или "Саутгемптон" должны немного сбавить свои обороты
"Сток" должен выложиться на 200% и в оставшихся 10 матчах набрать максимальное количество очков
Возможная победа в сегодняшнем матче не поднимет "Сток" на 7-е место, однако если "Саутгемптон" проиграет "Челси", то отставание от "святых" будет уже в 4 очка, а не в 7, как сейчас.
Если всё сложится так, как надо, то 7-е место в Премьер-лиге даст возможность болельщикам "Стока" начать мечтать о еврокубковой осени. Конечно, если это не получится сделать, то никто не расстроится - цель "попасть в Европу по итогам этого сезона" не была ни разу озвучена перед началом этой компании в АПЛ Марком Хьюзом или его помощниками, однако уже всё больше и больше болельщиков хотят повторить, например, поездку в Киев, которая им так понравилась...
Причина номер четыре. Продолжение серии
"Сток Сити" подходит ко встрече с "Вест Бромвичем" в хорошем настроении - в трёх последних матчах было взято максимальное количество очков и команда пропустила всего 1 гол. Между прочим, никогда ещё раньше "Сток" не одерживал 4 победы подряд в Премьер-лиге. Сегодня на "Хоторнс" Марк Хьюз может в очередной раз войти в историю, если обыграет "Вест Бром". Да, судя по календарю, возможности в этом сезоне ещё раз попробовать выиграть 4 матча подряд уже может и не быть, поэтому это нужно делать здесь и сейчас. И желательно будет закрепить этот успех викторией над "Пэласом", но что-то мы уже замечтались. :)
Причина номер пять. Признание
Плавно вытекает из 1-й и 4-й причины. Сейчас, когда "Сток Сити" забрался уже на 8-е место в турнирной таблице АПЛ, медиа Великобритании немного смягчили свою обычно троллинго-издевательскую политику в отношении "Стока". За последние несколько недель на сайтах ведущих спортивных СМИ страны вышли несколько очень интересных статей, рассказывающих о том прогрессе, который добился "Сток" под руководством Хьюза и о радужных перспективах команды в следующих сезонах. Безусловно, каждый выигранный матч будет создавать всё больше инфоповодов для таких текстов. Тем более, если получится красиво обыграть того человека, который и заставил всех поклонников английского футбола мыслить стереотипно о "Стоке".
И да, если серия побед достигнет четырёх, а если повезёт, и пяти матчей, то мало кто после такого будет всерьёз говорить о некомпетентности Марка Хьюза как тренера или рассуждать о пользе избавления Премьер-лиги от "Стока". Хотя, впрочем, и Марк, и "Сток" уже всем всё доказали. И если вы не видите коренных изменений, то может нужно просто снять очки тёмного цвета?
***
Спасибо, Тони.
Up The Potters!
