Неизвестный бой Мохаммеда Али
Поучаствовать в спарринге или настоящем бою с самим Мохаммедом Али, которого многие считают величайшим спортсменом всех времен, были не прочь очень и очень многие. Раннинбек команды НФЛ "Кливленд Браунс" Джим Браун (по мнению некоторых, один из лучших футболистов в истории), прежде чем стать актером, в 1965 году выражал желание встретиться с ним на ринге. Разумеется, не столько ради проверки собственных сил, сколько для того, чтобы самому оставаться на слуху. В то время не было в мире спорта человека, умевшего столь быстро и качественно сделать шоу из ничего, как Али. Мечта Брауна так и не сбылась. Но однажды лучший боксер мира подрался с игроком НФЛ. Куда менее известным сейчас, но здорово пошумевшим в 1970-х Лайлом Альзадо, один из самых свирепых защитников лиги.
Кто такой Лайл Альзадо? Он родился в Бруклине, Нью-Йорк 3 апреля 1949 года. В семье Мориса Альзадо, который был итальянско-испанского происхождения и русской еврейской матери Марты Соколовой Альзадо (предки ее были из Советского Союза). Отца Лайл запомнил как алкоголика и уличного бойца, но при всей неоднозначности его персоны фамилию менять не стал. Матери он отдал должное тем фактом, что считал себя евреем. В 2008 году его включили даже в Международный зал славы еврейского спорта, раньше, чем, например владельца "Окленд Рэйдерс" Эла Дэвиса.
Начинал свою учебу Альзадо в колледже Килгоре, штат Техас. Через два года перешел в колледж Янктон в Южной Дакоте. В НФЛ Лайл попал совершенно случайно. У одного из скаутов "Денвер Бронкос" по дороге сломалась машина, и тот, чтобы скоротать время решил посмотреть матч Монтана Тек - Янктон. Наблюдая не за командой Янктона, где играл Альзадо, а за ее соперником. Впечатлённый игрой неизвестного игрока, сражавшегося с нападением Монтаны Тек, скаут передал своей команде положительный отчет. В конечном итоге "Бронкос" выбрал Альзадо в четвертом раунде драфта - 1971 года под общим 79 номером. На поле он был предельно жестким, очень вспыльчивым и абсолютно неуправляемым игроком, надоумивший лигу ввести правило, запрещающее бросать шлем в соперника (естественно после прецедента в исполнении Альзадо). Однако все , кто его знали, отмечали, что в жизни Лайл был другим, а футбол он использовал как способ выместить злость за проблемное детство.
В 1979 году "Денвер Бронкос" надо было решать, давать ли своему дефенсив энду новый большой контракт. На одной чаше весов лежали два выбора в Пробоул и три попадания в символическую сборную Олл-Про. На другой - 30 летний возраст и противоречивая репутация по заканчивающемуся контракту Альзадо получал 90 тыс.долларов в год и теперь просил 200 тыс. Деньги Лайлу нужны были, прежде всего, чтобы поправить дела в загибавшемся ресторанном бизнесе. Особых инструментов давления на команду у него не было. Вплоть до звонка промоутера из Денвера Лайла Педерсона.
Тот задал простой и вместе с тем необычный вопрос: "Не хочишь подраться с Мохаммедом Али?". "Я подумал, что он шутит. Но нет, действительно планировался бой", - вспоминал Альзадо. Для понимания, Али на тот момент приостановил боксерскую карьеру, а последний раз на ринг по-серьезному выходил десять месяцев назад против Леона Спинса, взяв у того реванш за неожиданное поражение (самое обидное, по признанию самой легенды). С тех пор в активе Али была лишь пара пятираундовых выставочных боев в Дании.
Сложно сказать, зачем 37-летнему Мохаммеду, у которого уже появлялись проблему со здоровьем, нужен был еще один такой бой. Но мотивации Лайла понять было не сложно. За участие ему обещали 100 тыс.долларов. Кроме того, это был знак для "Денвер Бронкос", мол, если не пойдете навстречу в переговорах, закончу с футболом и займусь боксом. Ради промо поединка Альзадо заложил свой дом. На счастье событием заинтересовался канал NBC. Бой был намечен на середину июля на "Майл Хай Стэдиум", домашней арене "Денвера". Выставочный характер изначально не предполагал выявление победителя.
" Я не хочу делать ему больно, просто побью его", - с этих слов Али начал пресс-конференцию. Он был на шесть килограмм тяжелее, чем в том самом чемпионском бою, но все так же хорош в трэштокинге: "Я не в форме для боя с Джо Фрейзером или Форманом, но в достаточных кондициях для встречи с футболистом".
Лайл хоть и был человеком вспыльчивым, с удовольствием терпел все колкости легенды. Они работали на раскруткой боя, и Али отлично знал свое дело. "Я никогда о тебе не слышал, - обратился он к Альзадо. - А после боя о тебе узнают во всем мире". "Мне предложили три раунда, - переключился Мохаммед на журналистов. - Я отказался, потому что парень может продержаться все это время и нанести случайный удар. Поэтому мы будем биться восемь раундов. Я не умею ничего, кроме как боксировать. Так почему бы ему просто не заниматься футболом? Это будет неприятное откровение, я пролью свет на сущность этого парня. Мне понадобилось 25 лет, чтобы правильно выбрасывать левый джеб, чтобы научиться правильно двигаться на ринге. Никому не рекомендуется вдруг заявиться с футбольного поля и бросить вызов Мохаммеду Али".
Справедливости ради, Лайл Альзадо был не совсем чужим для бокса человеком. В колледже он участвовал в любительском боксе и в 1969 году пробивался в полуфинал турнира Midwest Golden Gloves, проходившего в Омахе. Статистика Альзадо по любителям внушала 44-1.
"Рокки был тоже безумец", - говорил на пресс-конференции Лайл. - Если бы я считал, что шансов не, я бы не совался на ринг. Да, я дерусь с человеком, который, возможно, сделал больше, чем любой спортсмен за последние сто лет. Я не выйду, покорно склонив голову. Как бы пафосно это ни звучало, но я ни разу в жизни никого не испугался".
14 июля 1979 года в 35-градусную жару на трибунах стадиона в Денвере собралось по разным оценкам, от 15 до 20 тысяч зрителей. Среди них был и главный тренер "Денвер Бронкос" Ред Миллер.
К удивлению многих, Альзадо продержался все восемь раундов и порой даже выглядел более дерзко, чем можно было себе представить. Да, чувствовалось, что Али долгое время не тренировался, но вот что он сказал после боя: "Для не боксера он в порядке. У него потенциал стать чемпионом мира в ближайшие пару лет, если продолжит прибавлять. В нашей лиге это новый человек, и то, как он дрался, стало сюрпризом".
Сам Лайл, вдохновившись и отдохнув, заявил, что не хочет быть просто "белой надеждой", что он действительно попробует привести в Колорадо пояс чемпиона мира. Тем самым подстёгивая руководство "Денвера" подписать новый контракт, он явился тем же летом в тренировочный лагерь "Бронкос", но шантаж не удался и вскоре был обменен в "Кливленд Браунс", где за два сезона сделал 15,5 сэка и 163 тэкла (захвата). При хорошей игре Лайла было странно, что "Браунс" обменяли его в 1982 году в "Лос-Анджелес Рэйдерс".
В первом же сезоне за "Рэйдерс" не смотря на то, что из-за забастовку сезон -1982 года состоял из 9 игр Альзадо сделал 7 сэков и 30 тэклов. Лайл получил приз Возвращение года НФЛ. На следующий год он продолжил хорошо играть сделав в сезоне 1983 года 7,5 сэка и 50 тэклов, а затем помог команде выиграть Супербоул. В 1984 году Альзадо отыграл неплохой сезон отметившись 6 сэками и 63 тэйклами, но уже на следующий год общее количество сэков и тэклов упало до 3 и 31 из-за травмы в середине сезона. По окончание сезона - 1985 года 36-летний Лайл объявил об завершении карьеры футболиста. Он попытался вернуться в 1990 году, но повредил колено во время летнего тренировочного лагеря и был отчислен. В 196 играх за карьеру Альзадо набрал 112,5 сэка и почти 1000 тэклов (захватов).
Бой с Али напомнил Лайлу не только о боксерском мастерстве, но и об навыках шоумена. Эмоций, которые он получал в футболе, не всегда хватало. Поэтому с конца 1980-х Альзадо плотно занялся актерской деятельностью. И вкладывался, как видим, не менее яростно.
В основном он играл в малобюджетных фильмах и мини-сериалах. Его самые известные роли в кино включают хулигана-строителя в фильме "Эрнест едет в лагерь" (1987) и неудержимого убийцу в фильме "Истребитель"(1988). Он также появлялся в картине "Майк Хаммер: цепь убийств, с Джимом Керри в 1989 году. Альзадо сыграл сотрудника тюрьмы Брауна в фильме 1990 года "Тюремный курорт" (Club Fed) и снялся в фильме "Неоновый город" (1991).
В апреле 1991 года у Альзадо диагностировали редкую и неоперабельную форму рака - первичная лимфома головного мозга. После постановки диагноза Лайл проходил курсы химиотерапии и лучевой терапии. На несколько месяцев наступила ремиссия, после чего рак вернулся и распространился на позвоночник, вызывая сильную боль, трудности при ходьбе, проблемы с глотанием и др. Во время болезни Альзадо потерял более 40 кг веса.
В 1991 году в журнале Sport Ilustrated вышла статья за авторством Лайла Альзадо, где он признается, что употребляет анаболические стероиды. Там он называл себя тяжело больным человеком и признается, что ему страшно. Лайл утверждал, что девяносто процентов спортсменов, которых он знал принимают стероиды. "Мы рождены не для того, чтобы иметь вес 300 фунтов (140 кг) и прыгать на 30 футов (9,1 м). Но все время, пока я принимал стероиды, я знал, что они заставляют меня играть лучше. Вспоминал историю, когда от приема стероидов его распирало, что он мог избить человека, имевшего неосторожность задеть его машине. "И посмотрите на меня теперь. У меня нет волос, я шатаюсь, когда иду, мне нужно опираться на кого-то, у меня проблема с памятью. Мое последнее желание? Чтобы никто никогда не умер таким образом".
После радикальной химиотерапии и усиливающейся пневмонии 14 мая 1992 года в возрасте 43 лет Лайл Альзадо скончался у себя дома. Проведенное расследование не выявило связи между употреблением стероидов и смертельной болезнью.
