16 вопросов к стадии Sweet 16 «Мартовского безумия-2024»
Вольный перевод статьи Майка Лопрести – члена Зала Славы баскетбольных писателей США. Освещает студенческий спорт США в течение 43 лет, в том числе 39 «Финалов четырех» Классические игры в первый месяц весны, которые никогда не разочаровывают своим накалом страстей Хьюстон, в минувшее воскресенье, выбил из розыгрыша Техас. Они сделали это в овертайме…когда четверо игроков основы сидели на скамейки за перебор фолов, а в овертайм их вывел парень, который сыграл лишь в одной игре за весь месяц и все это после того, как они упустили 10-очковое преимущество за 80 секунд игры Крейтон и Орегон устроили настоящую зарубу, в которой ни одна из команд на имела преимущества более 6 очков в течение 47 минут игрового времени. В двух овертаймах Крейтон сделал рывок 15-0, чем и помог себе одержать победу NC State и Окленд творили настоящую магию на паркете в течение 45 минут игры, все вновь решилось в овертайме победой первых. Тренер Окленда отдаст дань уважения сопернику, сказав лишь: «Я не думаю, что можно было играть еще более сильнее, чем играли мы против таких NC State» Оберн играл с Йелем и имел возможность трижды поразить кольцо соперника на последних секундах, но ни один из бросков не достиг цели «Мы знали что это Мартовское безумие и мы знали как может все обернуться. Все играют так, будто на кону стоит их жизнь» – тренер Оберна Крис Мур Да, мы это знаем и поэтому смотрим турнир, но еще большее грядет впереди. И вот наши 16 вопросов к Sweet 16 этого года 1. Турнир этого года предсказуем? Несмотря на всю драму, все четыре первых сеяных номера продолжают борьбу: Коннектикут, Хьюстон, Пердью и Северная Каролина. Более того, все четыре вторых номера тоже в строю: Аризона, Маркетт, Теннесси и Айова Стэйт. Такое 100% спасение фаворитов турнира происходит лишь второй раз в текущем столетии
2. Есть какие-то идеи, как остановить Юкон? Хоть какие-то? Действующий чемпион на ходу. В первом и втором раунде турнира они разбили своих оппонентов на 39 и 30 очков, соответственно. У них 42 передачи при всего лишь 16 потерях за две игры. Они отзащищались против главной звезды Нортвестерна – Бу Буи в прошлое воскресенье так, что тот попал лишь 2 из 15 своих бросков. То же самое они сделали со скорером Стетсона – Джейленом Блэкменом, он забил 4 из 17. Юкон плохо сыграли ну дуге в прошлом матче (3/22), но все равно одержали победу 75:58. «Хаскис» проиграли лишь один раз с 20 декабря прошлого года. «У нас есть общая картина, к которой мы идем, шаг за шагом. Участие в Sweet 16 – очередной шаг» – Тристен Томас, защитник Юкона Сан-Диего Стэйт, вы – следующие! 3.Пердью 2024 года с каждым днем все более и более похож на Вирджинию 2019? Кавальерс прошли путь от поражения 16 сеяному номеру до чемпионства за 12 месяцев. «Бойлермэйкерс» слышали о таком сравнении и теперь они всего в четырех шагах от повторения подобной развязки своего фильма, причем, чем ближе они к конечной цели, тем более нарративно вокруг звучат голоса о повторении истории «Мы никогда не забудем того, что случилось в прошлом году. Эти воспоминания – наше топливо, наш огонь… Проигрывать никогда не весело, но иногда это может научить тебя чему-то большему» – Мэйсон Гиллис, форвард Пердью Главное отличие в этой истории: Вирджиния шла к своей победе постепенно, шаг за шагом и не была сумасшедше доминирующей в играх – две первых они выиграли с разницей в 12 и 15 очков, а последние четыре лишь с суммой в 18 очков, две из которых в овертайме и одну против того же Пердью. Последние же, провели два первых круга вынося соперников в 28 и 39 очков. Этот «вынос» возглавлял сами знаете кто и пусть Зак Иди провел на паркете всего 26 минут, а его товарищ по команде Бреден Смит рано сел на лавку из-за проблем с фолами, это все равно не уберегло Юту от настоящего убийства во втором раунде турнира «Игра говорит сама за себя. Мы продолжили уверенно набирать очки, когда я и Зак сидели на скамейке. Если это не говорит вам ничего о нашей команде, значит вы не понимаете ничего» – Бреден Смит, защитник Пердью
4. Существует ли в этом мире справедливость, если Зак Иди так и не сыграет ни в одном из «Финалов четырех»? Он набрал 31 очко и сделал 20 подборов в матче против Гэмблинга. Ему хватило 15 минут в матче против Юты, чтобы оформить дабл-дабл, неплохой старт для своего заключительного Мартовского безумия. Но… «Я не удовлетворен. Это все не для того, чтобы оказаться на стадии Sweet 16, я хочу пройти дальше и я готов к тому чтобы пройти еще дальше. Каждый из нас хочет пройти дальше» – Зак Иди, центровой Пердью 5. У Big East есть послание для отборочной комиссии? Возможно. Лига была огорчена тем, что получила лишь три заявки на участие в турнире, однако 6-0 от Коннектикута, Маркетта и Крейтона более чем согревает сердца Big East «Сетон Холл были вполне хороши и могли обыграть нас и Маркетт. Я считаю что от Big East стоит выставлять пять или шесть команд. Вы видите сейчас сами, что некоторые команды, которые получили возможность сыграть здесь, на самом деле не дотягивают до того уровня, который может предложить наша конференция» – Дэн Херли, тренер Юкона 6. Может ли кто-нибудь чувствовать себя в безопасности, лидируя в игре против Texas A&M?
The Aggies ушли, но не забыты. В 2016 они за 44 секунды отыграли 12 очковое отставание и в итоге обыграли Северную Айову в овертайме. В воскресенье они проиграли Хьюстону в овертайме, но до этого нашли возможность отыграть 13 очков за 70 секунд против одной из лучших защищающихся команд турнира. The Cougars выправили положение, но это было настоящим испытанием для команды, испытание огнем «Это была очень напряженная игра и Texas A&M должны были ее выигрывать, но дальше может пройти лишь одна команда и каждая победа в это время года особенно ценна» – Кэлвин Сэмпсон, главный тренер Хьюстона
7. Никто ведь не думал, что Гонгаза возьмет и просто подвинется, не так ли? The Zags выросли от команды, существующей в своем «пузыре» и фигурирующей в последних прогнозах вне сетки розыгрыша турнира, до победы над Канзасом и выходом в своей девятый подряд раунд Sweet 16 «Мы знаем о нашем наследии» – Нолан Хикман, защитник Гонгазы Гонгаза имеет пятерых игроков в команде с 10+ в двух первых играх плей-офф и команда бросает с реализацией в 57% с игры, но в следующем раунде им придется бросать через Зака Иди 8. Сможет ли ACC оставаться в огне в следующем раунде? Четыре команды дивизиона продолжают борьбу на турнире: Клемсон, Дьюк, Северная Каролина и NC State. Шестой сеяный Клемсон удивил многих, оставив не у дел Бэйлор и огорчив в первом раунде Нью-Мехико
9. Ребятам из Дьюка было достаточно весело в прошлую неделю, но что произойдет, когда они встретятся на паркете с матерыми игроками Хьюстона? После пандемии баланс сил, вроде бы, перешел в сторону команд с более старшими игроками в составе, но не в Дьюке. «Блю Дэвилс» впечатлили 30 очками от фрешмена Джарреда Маккейна, 18 от второгодки Тайриза Проктора и 14 от такого же второгодки Кайла Филиповски. Очень круто стала работать и защита Дьюка: их соперники – Вермонт и Джеймс Мэдисон смогли набрать лишь 47 и 55 очков, соответственно, в очных играх, в то время как в своих предыдущим матчах они набирали по 72 и 84 очка По крайней мере, Дьюк теперь знает, что может играть на уровне Sweet 16 без Майка Кшишевски на посту главного тренера. Последний раз такое было в 1980 году 10. А что бы сказал Джим Вальвано? (Джим Вальвано – тренер NC State в 1980-1990 годах) Спустя 41 год после его триумфальной чемпионской пробежки через всю площадку, его родной NC State хочет повторить этот успех. Выиграв 7 игр на вылет за 12 дней, две из них в овертайме, они закончили чемпионат лишь на 10 месте в ACC, но теперь, кажется, магия все же летает в воздухе Четыре разных игрока в составе команды набирали 21 и более очков в последних матчах. Шесть команд ACC выигрывали национальный чемпионат, а NC State обыграл пять за 5 дней и выиграл впервые за 37 лет турнир лиги. С их 11 номером посева, сейчас они самые низкосеянные из всех оставшихся на турнире, а начинали против шестого номера, привет Texas Tech! Что говорит Майк О’Коннел, который имеет лишь три игры из 31 в регулярке с двузначным результатом в графе «набранные очки» и 10+ во всех пяти предыдущих: «Мы, вроде как, отбросили все что было в прошлое и сейчас концентрируемся только на текущей игре». Или Кейси Морселл: «Для нас это были настоящие американские гонки в плане эмоций, но сейчас мы здесь и мы никуда так просто не уйдем». Или Ди Джей Бернс-младший, который набрал 24 очка в настоящем триллере против Окленда: «Вероятно они не верили в нас, может и не верят сейчас, но для нас это ничего не значит. Мы просто будем работать вместе. Если вы поддерживаете нас – спасибо, если нет – пусть будет так» Они звучат прямо как те ребята из 1983
11. Кто станет главным доминирующим игроком в Sweet 16, за исключением того парня под 15 номером, играющим в Пердью? Кандидатов много. 12 из 15 игроков, вошедших в сборные All American, все еще в деле. Здесь не хватает только Хантера Дикинсона (Канзас), ДаРона Холмса II (Дэйтон) и Джона Брума (Оберн) 12. Чей «искупительный тур» помимо Пердью продолжится на следующей неделе? Это 31 участие Северной Каролины в Sweet 16 и они набирают обороты. Уступая 12 очков и одержав в итоге победу над Мичиганом, «Тар Хилс» показали самый впечатляющий камбэк за 17 лет. Эр Джи Дэвис теперь имеет в своем активе 23 игры с 20+ очками – самое большое количество таких игр в составе университета за последние 16 лет
13. Чем все закончится для Pac-12? Аризона, решать тебе! Оставшись единственной командой из этого дивизиона и как только «Уалдкэтс» вылетят, история Pac-12 будет дописана до конца. Возможно, это будет красивым завершением той самой истории, ведь именно Аризона была последней командой, кто выигрывал титул в 1997 году 14. Кто дольше всего ждал, чтобы вновь оказаться на этом уровне? Иллинойс не был в составе участников Sweet 16 с 2005 года, а Маркетт 11 лет не появлялся на этой стадии «Мы очень долго этого ждали. В этом году, мы немного отомстили. Я сказал ребятам, что раньше мы прибывали в кошмарном сне, так что теперь мы не отступим» – Тайлер Колек, защитник Маркетта
15. Какие игры в Sweet 16 выглядят особо привлекательными? Дьюк против Хьюстона. Первые имеют пять чемпионств и являются той самой «голубой кровью», а вторые очень долго и упорно трудились, чтобы добиться того, где находятся сейчас Юкон против Сан-Диего. Сиквел битва за чемпионство 2023 года, ничего особо не поменялось в вопросе того, кто будет фаворитом Пердью против Гонгазы. Это Детройт. В ноябре Гонгаза проиграл 63:73, Иди набрал 25 очков при 14 подборах. В прошлом году Гонгаза тоже уступила Пердью, 18 очков Северная Каролина против Алабамы. Они играли и в прошлом году, Алабама выиграла 103:101, в четвертом овертайме 16. Какие потенциальные, уникальные игры Elite 8 могут нас ожидать? Хьюстон против NC State. Будет ли это отголосками игры 1983 года? Вальвано и Лоренцо Чарльз надолго останутся в памяти болельщиков и то сказочное взаимодействие между ними тренер-игрок, когда Чарльз на последних секундах игры вырвал победу мощным слэм-данком, а Вальвано совершил свою триумфальную победную пробежку по паркету. Теперь они навсегда связаны. Вальвано скончался в 93 году от рака, а Чарльз в 2011 в результате несчастного случая. Они похоронены недалеко друг от друга на кладбище Роли
Алабама против Клемсона. Словно подбрасывать монету, что выберет победитель в этой схватке – выиграть вторую половину матча или уступить? Пердью против Крейтона или Теннесси. В любом из вариантов это будет «голодная игра». Возможно, не существует еще более жаждущей программы баскетбольного образования, стремящейся попасть в «Финал четырех» спустя 44 года, чем Пердью, кроме, может быть Теннесси и Крейтона, которые не были там ни разу Нас ожидают абсолютно наэлектризованные матчи Sweet 16. В конце концов, все 16 команд невероятно голодны до победы, жаль, что пищи, в итоге, хватит только на четверых P.S. Пока прошла стадия редактирования поста, прошли четыре игры стадии Sweet 16. Иллинойс, Алабама, Коннектикут и Клемсон – добро пожаловать в Elite 8!
