От лучшего игрока Нью-Гемпшира – к лучшему на Драфте? Матас Бузелис и его нестандартный путь в НБА
Пока весна только начинает вступать в свои права, а до лотереи Драфта-2024 года в НБА остается чуть более двух месяцев, можно уделить внимание тем, кто может стать потенциальными участниками этого самого Драфта. Сегодня наш выбор пал на Матаса Бузелиса Когда «Буллз» уже вошли в свою пост-джордановскую эру, перед стартом сезона 2004/05, в Чикаго, 13 октября появился на свет наш сегодняшний герой – Матас Бузелис Родители Бузелиса играли в баскетбол в Литве, прежде чем перебраться за океан и осесть в Чикаго. Удивительно, но сам Матас, в итоге, мог не пойти по их стопам, ведь в детстве он занимался сначала гимнастикой, а позже три года провел в плавании, где даже имел неплохие результаты на уровне штата в брассе, но все, как обычно бывает, решила одна встреча… Однажды, родители нашего героя встретились с баскетбольным тренером местной школы Стивом Праттом: «Я был на школьном выпускном и там разговорился с родителями Бузелиса. Они рассказали, что их сын занимается плаванием, но в них не было уверенности, что это именно то, в чем он мог бы раскрыться. И я просто сказал им: пусть приходит, посмотрим, что можно с ним сделать. Он был в порядке! Более чем. Уже тогда он обладал высоким ростом и, естественно, продолжал расти. Я обратил внимание на его невероятную способность видеть площадку, а также очень хорошую подвижность, несмотря на то, что он был довольно высоким»
Пратт предложил наставничество над Матасом тренеру Дмитрию Пиршину, который в то время занимался с ребятами шестого класса. Все бы ничего, но Бузелису приходилось ездить в другой район, чтобы обучаться баскетболу, но даже это его не останавливало Впервые его стали замечать, когда он перешел в старшую Центральную школу Хинсдэйла, где оказался в составе команды уже в свой первый же год обучения. Чуть позже он, почти экстренно, переведется в академию Брюстер, в Нью-Гемпшире. Все это было навеяно пресловутым COVID-19, так как в Хинсдэйле решили не доигрывать сезон из-за пандемии. Однако, все это не помешает Бузелису получить награду Gatorade player of the year, которая вручается с 1985 года талантливым спортсменам-школьникам США и становится лучшим в Нью-Гемпшире. Матас стал лауреатом со статистикой в 11.4 очка, 5.9 подбора, 2.1 передачи, 1.3 блок-шота и 1.2 перехвата в среднем за игру. В 2022 его пригласили играть за команду Сборной мира на Nike Hoops Summit
В свой выпускной год Бузелис переводится в известную Sunrise Christian Academy, где его средние показатели уже возрастают до 15.7 очков за игру, 5.6 подбора, с реализацией в 54% с игры, 42.4 из-за дуги. В 2023 он вновь получит награду от Gatorade, но в этот раз станет лучшим в Канзасе. В том же году он примет участие в известном лагере Баскетбол без границ и получит там титул MVР, а потом сыграет и в легендарной McDonald's All-American Game
Казалось бы – отличный школьник, который может пополнить собой ряды любого университета и стать там явным лидером, может быть, даже в свой первый год обучения. Он получает предложения от университетов Кентукки, Северной Каролины, Флориды и Уэйк Фореста, но отклоняет все, отправляясь в G-Лигу в стан команды Ignite, объясняя свой выбор так: «Цель любого игрока – стать профессионалом. Но зачем идти в колледж, если ты не можешь играть там по правилам НБА? В G-Лиге ты можешь кидать из-за дуги с такого же расстояния как в НБА, там такой же регламент самой игры и все остальное. Именно поэтому я выбрал Ignite. Это словно ты получаешь на руки чит-коды перед тем, как оказаться в НБА»
Чем же так сильно выделяется Матас Бузелис среди остальных игроков своих лет? Немаловажным фактором является его рост – 208 см с перспективой вырасти еще. И при всем этом, Бузелис невероятно хорош как в наборе очков, так и в игре на мяче. Дмитрий Пиршин говорит, что он словно комбо из Пола Джорджа и Ламелло Болла. С точки зрения креативности он похож на разыгрывающего «Шарлотт», но его атлетичность и чувство игры ближе к форварду «Клипперс» И это правда – несмотря на то, что Бузелис обладает ростом форварда, он невероятно владеет навыками защитника. На уровне НБА у него есть все необходимое, чтобы стать идеальным форвардом, ориентированным на игру по периметру. Для большинства специалистов, уже сейчас, это более чем очевидно – он обладает уникальным набором навыков для игрока его роста и возраста. Бузелис хорошо владеет ведением мяча и может становиться создателем атак команды и при этом может прекрасно атаковать самостоятельно. Самое важное – в перспективе, у него еще есть возможность усилить свои навыки дриблинга. Он искусный нападающий, умеющий играть как возле кольца, так и атакуя из-за дуги В Ignite Бузелис показывает себя довольно-таки неплохо, набирая по 13,3 очка в среднем за 30,5 минут в 21 игре. Конечно, процент попадания из-за дуги, в сравнении со школьными годами, у него изменился (31,3%), но это не мешает в целом показывает неплохую статистику в 46% реализации бросков с игры. Также, неплохо он смотрится и в остальных показателях: 6,5 подборов, 1,6 передач, 1,9 блок-шота, 1 перехват в среднем за игру
Все это не осталось незамеченным и привело нашего героя к участию в матче Восходящих звезд в рамках Всезвездного уикенда в Индианаполисе. Пусть этот матч больше походил на своеобразную форму игры «на расслабоне», однако, возможность поиграть против уже действующих игроков НБА стало неплохой наградой для молодого форварда. Матас набрал 7 очков в первой мини-игре, принеся победу своей команде на последних секундах «Это было веселое приключение. Играть с лучшими молодыми игроками мира - это круто! Я рад, что смог показать какими талантами обладаю. Очень воодушевлен по поводу грядущего будущего!»
Естественно, Матч всех звезд – в первую очередь шоу и невозможно полностью оценить игру баскетболиста, глядя на это шоу. Однако, специалисты видят в Бузелисе огромную перспективу, ее величина настолько велика, что некоторые даже прогнозируют ему первый номер Драфта и, стоит отметить, такое развитие сюжета может быть вполне вероятным. Вместе с тем, большинство все же сходится на том, что место Матаса будет находится в первой десятке этого года. Сам же баскетболист говорит лишь о том, что будет готов ко всему, что потребуется от него в НБА: «Я готов работать в любых направлениях. В старшей школе я играл на позиции разыгрывающего. Однако, баскетбол меняется и я меняюсь вместе с ним. Я буду готов приносить пользу команде на любой позиции, на любой, на которой мне скажет играть тренер»
История интересная, но если подчеркиваете противопоставления, то от "лучшего к лучшему" в заголовке - не лучшая формулировка. От обычного игрока к лучшему - так путь героичнее)
С такими тенденциями игроки обычного роста начнут исчезать