Из России с деньгами

Событие

«Нью-Джерси» все же удалось невозможное. В то время как ряд клубов НБА решает задачи исключительно локального значения � кто-то борется за высшую строчку, кто-то еще надеется попасть в плей-офф, бывают и такие, кто использует последние матчи, дабы дать отдых лидерам или даже обрести уже, наконец, более-менее пристойную игру � «Нетс» ведут сражение на страницах истории. Весь сезон клуб пугали попаданием в книгу рекордов лиги в качестве худшей команды, но данный состав «сетей» все же смог одержать 10-ю победу (причем над самим «Сан-Антонио») и остановиться в шаге от повторения самого замечательного достижения, которое так и осталось за «Филадельфией» сезона-1972/1973 (9-73). Ликованию не было предела. Кроме шуток.

Тема

Предшествовал историческому непопаданию в анналы еще один занимательнейший сюжетец. На трибунах Izod Center генеральный директор клуба Бретт Йормарк вступил в перепалку с неким Крисом Лиси, которому настолько осточертела игра в исполнении любимой команды, что он надел себе на голову бумажный пакет. Управляющий, у которого, из-за всей неопределенности вокруг клуба с нервами не особо, пришел в ярость и набросился на бедного болельщика. После того как случай был предан огласке, Йормарку пришлось объясняться (что-то вроде он защищал честь своего клуба) и принести Лиси извинения лично, пригласив того на ленч (который оба должны были принести как раз в бумажных пакетах). (Лиси-то, наверное, уж понадеялся, что ему выплатят стоимость билета). Йормарк пошел еще дальше: теперь в случае, если охранники стадиона заметят кого-нибудь с пакетом на голове, они могут предложить обменять бумажный пакет на фирменную сумку с логотипом «Нетс». Акция проходит под слоганом: «Спасибо, что мы можем смотреть на ваши лица. Надеемся видеть их чаще на матчах «Нетс». Спасибо, Бретт Йормарк».

Хотя Андрей Ватутин уже может начать мотать себе на ус хитроумные приемы заокеанских коллег, понятно, что дело на этом не закончилось. Так как уже почти все, едва узрев «Нетс» в действии, спешат натянуть на себя первую попавшую емкость, пришлось встать на защиту клуба и самому владельцу. Михаил Прохоров в своем первом интервью на американском телевидении в новом качестве («60 минутам» на CBS) продемонстрировал знакомство с турнирным положением команды и заверил всех, что это не отразится на его планах в отношении ее. «Меня по-настоящему увлекает идея превратить худшую команду лиги в лучшую», � на этой фразе, впрочем, знакомство с новым владельцем перешло в какое-то странноватое русло.

Прохоров местных журналистов полностью и бесповоротно очаровал. Только вот спрашивали они его не про баскетбол, а про гораздо более интересные вещи. Про то, как в советские времена он организовывал студентов разгружать вагоны, как давал взятку («последний раз это было 15 лет назад»), про яхту за 45 миллионов, которой он не может пользоваться, так как подвержен морской болезни, про то, почему он русский, но никогда не пил водку, про то, как он не пользуется ни мобильным, ни компьютером, про Куршевель само собой. Вывод из всего этого делался везде одинаково логичный: во-первых, это выдающийся стратег, невероятно трудолюбивый, умеющий делегировать полномочия надежным людям и добиваться хороших результатов, во-вторых, игроки НБА сами потянутся к эдакому абсолютно киношному для американцев персонажу, ибо их как раз привлекает подобный стиль жизни и образ поведения (то есть неотразимое сочетание пушек, девочек и доходящих до абсурда предметов роскоши).

С баскетболом все гораздо сложнее. Прохоров признался, что следит за играми команды по DVD и видел около 10 матчей. При этом он еще допустил пару ляпов, которые не остались незамеченными: сказал, что надеется, что его команда выиграет «Кубок НБА», назвал драфт этого года сопоставимым по силе с драфтом-2003, а также похвастался, что он единственный владелец клуба НБА, который может поставить сверху. Ну забыл про этого парня. Как там его? Который еще два раза выигрывал слэм-данк-контексты, шесть раз был чемпионом НБА, дважды олимпийским чемпионом, пять раз MVP лиги? Короче, вы его знаете�

С другой стороны, Прохоров огласил несколько определяющих вещей для будущего развития команды. Пожаловавшись, что в данный момент в России нет менеджеров достаточно квалифицированных, чтобы руководить клубом на уровне Рода Торна или Бретта Йормарка, он тем самым заставил многих думать, что оба сохранят свои посты. (Йормарк на радостях, видимо, и пошел обедать с Лиси). Но при этом в полном соответствие с изначальными обещаниями объявил, что собирается ввести в структуру клуба «молодого, талантливого менеджера из России с опытом успешной работы на уровне европейского баскетбола» (по данным Sports.ru, Андрея Ватутина). Кики Вандевейе, которого в качестве помощника Торна и должен вроде бы заменить президент ЦСКА, держится молодцом и подчеркивает полную лояльность клубу. Опыт ранней молодости с отказом выступать за «Мэвз» все же дает о себе знать: хоть кто-то учится на своих ошибках.

Появление Прохорова на экранах всколыхнуло и волну слухов, касающихся возможных претендентов на пост главного тренера. Наслушавшись босса, Девин Харрис даже стал продвигать своего фаворита � Эвери Джонсона, Майк Кшишевски все-таки отказался от контракта на 15 миллионов, Джон Калипари на этот раз не стал донимать Прохорова активной саморекламой, и в итоге получается, что наиболее явным кандидатом на роль главкома команды всем видится Джефф Ван Ганди. Но тот пока отмалчивается и продолжает острить в прямом эфире.

Но это все слишком серьезно. Радует, что в «Нью-Джерси» присутствует какой-то особый дух. Беззаботности и простоты. Вся страна прильнула к голубым экранам, изучая профиль нового владельца «Нетс». Одним из немногих, кто пропустил знакомство с Прохоровым, стал Брук Лопес, который, по собственному признанию, в это время смотрел «Симпсонов»: «Я преданный поклонник. Обожаю старые сезоны и продолжаю их смотреть. Но не удается поймать их по выходным. А тут все так совпало. Сидел я в гостиной и посмотрел на часы � было 7:15, ну я решил вместо этого посмотреть «Симпсонов». Вряд ли это кого-то удивляет, впрочем.

Цифры

С замиранием сердца все сочувствующие «Голден Стэйт» всю неделю молились за победы своей команды. Игр-то осталось все нечего, а Дону Нельсону нужно добиться главной цели, которая только и держит его в лиге � иначе терзания «Уорриорз» могли бы растянуться еще на пару сезонов. Но божья милость снизошла на обиженный оклендский клуб: «Голден Стэйт» сначала вырвал победу у «Торонто» (113:112) и, наконец, взял верх над «Миннесотой» (116:107). Между этими встречами была еще пощечина от «Вашингтона», которая словно бы подчеркнула полукомический характер происходящего. «Безумный ученый» славен, прежде всего, своим новаторством, неожиданным взглядом на игру, желанием экспериментировать. 31 сезон, четыре клуба, 1333 победы (на одну больше, чем у Ленни Уилкенса), 1062 поражения, три приза лучшему тренеру года, титул чемпиона мира в 94-м � Нельсона чествуют всем миром, и сам он, как кажется, абсолютно счастлив. «Голден Стэйт» тем временем на втором месте с конца (24-54), и из более-менее ясных перспектив известна только одна � скорая продажа клуба.

Когда Элтон Брэнд переходил в «Филадельфию», то его имя фигурировало вместе с Кевином Гарнеттом, Шакилом О�Нилом и Тимом Данканом в качестве тех «больших», которые на протяжении всей карьеры могли похвастаться показателями в 20+ очков и 10+ подборов за игру. За последние пару сезонов форвард «76-х» упоминается уже в контексте совершенно других персонажей. Время его стремительно уменьшается, и дошло уже до того, что в матче с «Торонто» Брэнд не собрал ни одного подбора. Эдди Джордан явно недоволен Элтоном и Далембертом, а те, по слухам, вполне отвечают ему взаимностью: расставание уже близится.

Данк

Полемика

Руководитель Федерации баскетбола США Джерри Коланджело почувствовал себя в незавидном положении своих европейских коллег и устроил мини-перебранку со звездами. Уэйд, Бош и Джеймс с разной степенью однозначности рассказали о нежелании принимать участие в чемпионате мира-2011, и Джерри намекнул звездной братии, что за красивые глаза в Лондон никого брать не будут: «Гарантированных мест ни для кого нет. Как и специальных правил. Если кто-то решает пропустить турнир без обоснованной причины, то они должны осознавать, на что идут».

Бош продолжает паковать чемоданы и старается, чтобы этого никто не заметил. Уэйд озабочен семейными вопросами, а вот Джеймс дал тирану достойный ответ. «Все в США понимают, что сделали для своей страны эти парни, в том числе и я, начиная с 2003 года. Я не критикую Джерри, он хороший человек, я его уважаю. Но когда он выступает с таким заявлением, я его не понимаю. Мы не будем пересматривать свое решение. И если рискуем не попасть в команду в Лондоне, то ничего не поделаешь. Меня ждет реально, реально, реально, реально напряженное лето. Я бы очень хотел, чтобы у меня были возможность и время представлять мою страну и поехать с парнями в Турцию, но есть множество первостепенных задач».

Как сказал тут недавно Док Риверс, «это наш молодой лидер, и к нему надо прислушиваться». Похоже, что это действительно так. ЛеБрон «строит» не только своего главного тренера, но и высшие инстанции. Через пару дней Коланджело пошел на попятную, сказав, что все понимает, и что пропуск предстоящего чемпионата мира не закрывает игрокам сборной дорогу на олимпийские игры: «Мы благодарны им за то, что они хотят уделить время сборной. Мы вынуждены идти на уступки. Существует множество причин, по которым игроки не могут принять участие в чемпионате: контракты, травмы, семейные обстоятельства. Этот год очень важен для свободных агентов».

Скандал

До плей-офф еще две недели, а судьи уже угодили в самый центр внимания. Матч между «Оклахома-Сити» и «Ютой» завершился скандалом, когда на последней секунде овертайма при счете 140:139 в пользу «Джаз» арбитры не зафиксировали нарушение у Си Джей Майлза, задевшего руки совершающего трехочковый бросок Кевина Дюрэнта. Игроки «Тандер» громко удивились и столь оживленно принялись спорить с арбитрами, что те предпочли скрыться в подтрибунном помещении под защитой охраны. К эпизоду обе стороны подошли философски: «джазмены» радовались так, словно выиграли титул, игроки «Тандер», которые еще не вполне привыкли к победам, решили, что поделать ничего нельзя, так что расстраиваться глупо, а президент лиги Джоэль Литвин сделал официальное заявление, признав, что фол был � все это подразумевает лишь, что обслуживающего встречу Тони Брозерса в плей-офф мы не увидим.

Заразительность

Когда Рашид Уоллес переходил в «Селтикс» все ждали, что он проникнется идеологией «убунту», бросит уже говорить «непечатное» и будет умнее себя вести на периметре. Вышло наоборот. Шиди не только не изменился, так еще и подмял под себя остальных «зеленых». Риверс еще чаще, чем прежде, хватает технические, а Гарнетт, обычно разговаривающий только на паркете, отметился заявлением в духе своего товарища. После поражения от «Оклахома-Сити» (104:109) КейДжи без обиняков заявил, что судьи берегут Кевина Дюрэнта. «Арбитры так часто свистели на нем фолы, что у меня было ощущение, будто мы играем против Майкла (непечатное) Джордана. Он (непечатное) пробил больше штрафных, чем вся наша команды», � Дюрэнт реализовал 15 из 15 штрафных бросков, в то время как «Селтикс» в полном составе забили 13 из 17.

Само собой последовал штраф в 25 тысяч. В следующий раз Кевин был умнее: когда журналисты спросили у него, какие проблемы геополитики и макроэкономики он так задорно в компании с Маркусом Лэндри обсуждал с Джеймсом по ходу матча с «Кэвз», тот предпочел пустить 25 тысяч на покупку детям конфет: «Ничего такого особенного, чем я хотел бы поделиться с вами, или НБА хотела, чтобы я поделился с вами. Опять делаете все, чтобы обобрать меня на четвертак».

Хотя вот Кэрону Батлеру пришлось выплатить 25 тысяч, даже не пообщавшись с журналистами. За 9,9 секунды до конца второй четверти матча в Портленде форвард «Далласа» бросил трехочковый и сказал пару доступных слов одному местному болельщику. Этого оказалось достаточно для штрафа.

Падение

Центровой «Милуоки» Эндрю Богут получил смещение правого локтя, растянул связки запястья и сломал правую руку и закончил выступление в этом сезоне после крайне неудачного падения в матче с «Финиксом».

Незадолго до этого эпизода подобная же нелепица произошла с другим легионером «Бакс»: в матче с «Майами» проход Карлоса Дельфино под кольцо закончился тем, что Юдонис Хаслем наступил ему на голову.

Тенденция

Вообще приближение плей-офф заметно по многим признакам. Например, активизировались все патриархи тренерского цеха. Грегг Попович был настолько красноречив в обсуждении фолов своих игроков, что не продержался даже до большого перерыва в матче с «Орландо». Лэрри Браун устремился на защиту Джеральда Уоллеса, павшего в противоборстве с Кэртом Томасом, и обрел два технических фола за три секунды. Фил Джексон, только недавно на примере Байнэма размышлявший о том, что судей следует поддавливать лишь в плей-офф, был вынужден заплатить в казну 35 тысяч за послематчевые комментарии, сделанные после встречи с «Сан-Антонио». Правда, фразы, брошенные тренером «Лейкерс», были столь невинны, что многие уже начинают подозревать, что Дэвид Стерн ищет любые способы, дабы нивелировать последствия кризиса.

Скорострельность

Сколько нужно времени, чтобы положить два трехочковых? Джейсону Уильямсу понадобилось меньше, чем вам на чтение этих двух строк.

Медлительность

Сколько времени нужно, чтобы завязать шнурки? Дэн Гадзурич потратил на это полчетверти.

Эпицентр

Получилось, что именно действующие чемпионы создали больше всего информационных поводов. Пока Грегг Попович рассказывал газетчикам, как весь Запад боится угодить на «Лейкерс», а казалось, что сами калифорнийцы делают все, чтобы избежать встречи с «Портлендом», чуть ли не каждый из фиолетово-золотой команды привлек к себе частичку интереса публики.

Джерри Басс дожил до избрания в Зал баскетбольной славы.

Брайант продлил контракт: в ближайшие три года капитан получит 83,6 миллиона.

Рон Артест заключил соглашение о съемках собственного реалити-шоу (под названием «Меня называют сумасшедшим?»), в котором будет показана его жизнь вне баскетбольной площадки (дабы народ понял, какой он многогранный человек). Кроме того, всю дорогу ругал себя за то, что так и не может привыкнуть к функциям ролевого игрока, и нахваливал Тревора Аризу, признав, что тот, конечно, гораздо круче.

Саша Вуячич не выходил на паркет из-за «небольших разногласий» с тренерским штабом. Джексон сказал что-то вроде: «Саша не исправился. Перед сезоном он дал нам обещание, которое до сих пор не выполнил. Пусть расскажет о нем сам, если захочет». Словенец ответил, что понятия не имеет, о чем речь. Предпринятое расследование привело к нахождению достойного изречения грозного защитника: «Весь сезон я не получал достаточно игрового времени. Это нормально. У тренера свои принципы ротации. По крайней мере, теперь я знаю свою роль в команде. Об этом мы поговорили с тренером, и он объяснил мне, в чем она состоит. Это я и пытался понять весь сезон. Сейчас хотя бы знаю». В чем заключается эта роль? «Ну, я не участвую в ротации. Если они побеждают, то я не выхожу. Если проигрывают с разницей в 20 очков, то мне дают выйти на пару минут».

Люк Уолтон восстановился после травмы, а Байнэм продолжает лечиться.

Газоль проявляет чудеса выдержки перед лицом землетрясения.

Наконец, Джексон расписывал сложности дилеммы касательно продолжения карьеры: раньше все думали, что тренеру может помешать здоровье, теперь оказалось, что выбор нужно сделать между общением с Кобе и Роном с одной стороны и рыбалкой, мотоциклетными прогулками и альпинизмом с другой.

Мастерство

В матче с «Лейкерс» (100:81) Грегг Попович на полминуты снял ДеХуана Блэйра с игры, а потом отправил обратно: результат тренерской работы налицо.

Упорство

Главный тренер «Финикса» Элвин Джентри признался, что летом научился писать смс-сообщения, чтобы сблизиться с форвардом Амаре Стаудемайром и поддерживать общение с ним и вне площадки: «Он практически мне как родной сын. Ты видишь, как он взрослеет, добивается в чем-то успеха, и ты по-настоящему горд за него. Просто написал ему, как горжусь тем прогрессом, который он совершил на площадке и за ее пределами. Написание сообщения заняло у меня 20 минут, но я сделал это», � куда бы ни переехал Амаре, таких сильных эмоций он больше не вызовет ни у кого.

Курьез

«Звездочка»

После того, как одна известная шутка остряка номер ноль окончательно развалила «Уизардс», в лидеры команды пробился некогда подающий надежды, но отличавшийся нестабильностью Андрэй Блатч. Игрок вынес наибольшую пользу из масштабной перестройки, затеянной по ходу сезона, и принялся штамповать личные рекорды. Архирезультативные матчи перемежались с посредственными, красочные блок-шоты и обыгрыши под кольцом с промахами и ошибками в защите, покуда все не пришло к кульминационной точке в матче с «Шарлотт».

Атмосфера в команде не так, что бы безмятежная, и когда Блатч не захотел слушать Флипа Сондерса, пожелавшего обсудить с ним нюансы игры в защите, терпение специалиста лопнуло. Уже в первой четверти Андрэй был посажен на скамейку до конца встречи: «Я предупредил, что если он не захочет говорить, то не выйдет на паркет. Тренеры подходили к нему три раза и сказали, что он не хочет играть. Впервые за 15 лет вижу такое. Он может злиться на меня, но нельзя бросать своих партнеров таким образом, когда команда проиграла 11 матчей подряд».

«Уизардс» продолжили серию без успехов, а потому Сондерсу, репутации которого, как кажется, уже ничто не повредит, пришлось все равно прибегнуть к услугам юной звезды. Блатч продолжил штамповать удивительные цифры, но вины не признал: «Произошло большое недоразумение. Я бы сказал, что виноват в этом инциденте лишь на 25 процентов. Когда меня заменили, слышал, что тренер что-то говорит, но предпочел просто сесть на скамейку. Был расстроен и не хотел накалять ситуацию. После этого меня больше не выпустили на площадку».

История получила интересное продолжение. Сначала перевоспитанный Блатч начал давать патриотические интервью, рассказывая, что в поражениях команды винит прежде всего себя. Потом пытался выпрыгнуть из штанов в матче с «Джерси», чтобы установить трипл-дабл. 20 очков, 13 передач и 9 подборов � упс.

Удар

Матч с «Кэвз» закончился для Криса Боша в больнице, куда он был доставлен после того, как поймал случайный удар локтем Антоуна Джэймисона. «Торонто» пока находится на восьмом месте в Восточной конференции, опережая «Чикаго», с которым предстоит встреча в воскресенье, но уже известно, что лидер канадцев, по всей видимости, провел последний матч в этом регулярном чемпионате. И, вполне возможно, последний в форме «ящеров».

Хитрость

Дрю Гуден побывал в половине клубов лиги и узнал множество полезных секретов. Сезон форвард начинал в «Далласе» и, видимо, прознал что-то важное о повадках Дирка Новицки. За 9 минут до конца третьей четверти уже в роли игрока «Клипперс» Гуден дерзко подтолкнул приятеля, забрав у него отскок. Немец возмутился. Получил от Билла Кеннеди первый технический. Сказал что-то из арсенала Рашида Уоллеса � второй. Дрю Гуден зато сама непосредственность. «Я все же считаю их моей семьей. Это игра была очень важна для меня», � семейные разбирательства � страшное дело.

Бросок

Возвращение

Смена владельца в «Шарлотт» вернуло на площадку одного из корифеев трэштолкинга. Так как новая политика Джордана в качестве владельца заключается не в проведении досуга на полях для гольфа и гавайских пляжах, а включает в себя присутствие на матчах команды, то соперники вынуждены выслушивать все то, от чего стонали их предшественники в 90-х годах. Антуан Райт во время поединка между «Рэпторз» и Бобкэтс» изо всех пытался достучаться до судей, дабы те не позволили себя сбивать с толку баскетбольной легенде, которая позволяет себе активно давать советы не только собственным игрокам, но и всем присутствующим. Тогда Райту вроде это сделать удалось: «Рэпторз» выиграли, но получится ли это у остальных, большой вопрос.

Блок-шот

Обида

В преддверии горячего лета агенты ищут для своих клиентов места получше. «Никс» фигурировали в качестве одного из претендентов на Амаре Стаудемайра, но тут оказалось, что тот носит в сердце обиду на Трэйси МакГрэйди. «Я не большой поклонник Трэйси МакГрэйди. Когда я учился в школе, а он уже пятый год играл в НБА, мы встретились на футбольном матче с участием моего брата. Я подошел к нему спросить совета, нужно ли мне сразу же после школы идти в профессионалы. Он меня проигнорировал. И вот я смотрю на себя сейчас, добившегося успеха в лиге, и думаю, что, если бы паренек из моего родного города подошел ко мне и сказал: «Амаре, думаю пойти играть в НБА», то я бы ему ответил, что это очень сложно, а университет невероятно важен. Образование имеет первостепенное значение. Но от Магрэйди всего этого я не добился. А он даже не помнит этого. Но я не удивлен, что не помнит». Трэйси назвал все эти обвинения детским лепетом и подчеркнул, что разговаривал с Амаре, но на всякий случай засобирался на следующий год в Орландо, поближе к дому.

Конфликт

Первое апреля

Денвер преподнес новость о самом идиотическом поступке года. Его составляющие идеально складываются в диагноз. Во-первых, неудачное время: устраивать розыгрыши первого апреля немодно уже лет двадцать и позволительно, если вам лет семь, максимум восемь. Во-вторых, более чем неудачный объект: кем надо быть, чтобы разыграть человека уголовного типа ростом 6-9 и весом в 110 кг? Кроме того, именно того, у кого с чувством юмора и в нормальное-то время большие проблемы. А тем более, когда у него и так не самое лучшее настроение. В-третьих, самый неразумный способ: засыпать его машину попкорном. Жестоко и неоригинально. Да к тому же и в машине белый интерьер.

В общем, ситуация в «Наггетс» несколько вышла за пределы разумного. Пока Кеньон Мартин грустит и восстанавливается после травм, доброжелатели засыпали его «РэнджРовер» хрустящим лакомством. Когда форвард обнаружил все это, ему было не до смеха. Мартин ворвался в раздевалку и пообещал разобраться с шутником: «Это вам не (непечатное) шутки. Я найду того, кто это сделал, и доберусь до него. Доберусь, кто бы это не натворил. Вы уж поверьте. Это (непечатное) личное. Верьте мне». Когда никто не признался, Кеньон пригрозил не выйти на матчи плей-офф, пока ему не скажут, кто это сделал. В общем, в ходе забега по территории дворца Мартин выяснил, что натворил все это Лэквэйн Джонсон, который раньше подавал мячи на арене, а сейчас работает водителем у Джей Ар Смита. Тот извинился и пообещал заплатить за ущерб. И инцидент вроде как заиграли, хотя понятно, кто инспирировал шутку. Джей Ар все еще жив, и отношения с Мартином, говорят, наладились. Посмотрим, что будет дальше.

Любимец публики