На старте карьеры Хамесу очень помог друг Пабло Эскобара. В 2006-м его застрелили после 32 месяцев в тюрьме
Как и у любого, кто рос в Колумбии в 90-е годы, история Хамеса Родригеса связана с кровавой враждой, уличными казнями и вендеттами, которые являлись частью ежедневной жизни региона под контролем Пабло Эскобара. Разумеется, это в разной степени коснулось и семьи Хамеса, и его самого.
Дядя Хамеса Арли Родригес, 19-летний полузащитник «Индепендьенте Медельин», был убит в 1995 году.
Вместе с другом они обратились в больницу с порезами, полученными от грабителей, которые пытались угнать их мотоцикл. Они пытались защищаться, но были ранены в драке. Отделаться порезами не удалось – бандиты поджидали их на выходе из больницы. В Арли выстрелили 6 раз, он погиб вместе с другом.
В то время Хамес жил вдали от хаоса – и играл против старших ребят в академии «Толима». Бывший партнер по команде Диего Норона вспоминает, как Хамес только попал в старшую команду:
«Назначили штрафной, обычно я их пробиваю. Но он так уверено схватил мяч, что я уступил. Не говоря ни слова, он закрутил его вокруг стенки и забил потрясающий гол. Обычно на тренировках мы пытались перебросить стенку, но никогда не обводили ее. Мы быстро поняли, что он особенный».
Его выделяли не только способности, но парализующая застенчивость. «Он был хорошим слушателем, но в то же время мы переживали, что он не показывает своих эмоций», – рассказывал тренер академии «Толимы» Хосе Кортес. «Мы работали с психологами, потому что он был очень пассивен».
Одной из причин тотальной скромности Хамеса было заикание – Хамес был крайне тихим и молчаливым, потому что очень стеснялся своей речи.
Победа в Кубке Пони, юношеском турнире Колумбии в Медельине, еще раз подтвердила талант Хамеса. 11-летний Родригес забил 13 голов в 9 матчах, причем два из них в финале прямым ударом с углового.
Среди 5000 зрителей был удивленный Густаво Адольфо Упеги Лопес, президент клуба «Энвигадо» и хороший друг Пабло Эскобара.
«Нам нужно подписать этого парня», – кричал он с трибун.
Лопес начинал работу в академии «Энвигадо» (на окраине Медельина), позже стал основным акционером клуба.
В 1998 году его арестовали и обвинили в том, что он главарь банды наемных убийц. Или, как писала газета «Semana», «создание сети банд, отделившихся от картеля Медельина после смерти Пабло Эскобара».
Неудивительно, что в течение 20-ти лет в клубе убили трех президентов и одного члена совета директоров.
Упеги Лопес был арестован на матче против «Индепендьенте» из Боготы тайными агентами, замаскированными под футбольных болельщиков. Но после 32 месяцев, проведенных в тюрьме, с него сняли обвинения.
Но счастье Лопеса кончилось довольно быстро. Почти сразу после осовобждения его убили. 8 вооруженных человек вломились на его ранчо в 3 часа ночи, связали 20 членов семьи и персонал, включая двоих телохранителей, и тихо пробрались в комнату Упеги Лопеса.
Затем его связали, перенесли на диван и выстрелили в голову, используя подушку в качестве глушителя. Это было в июле 2006 года, через 35 дней после дебюта 14-летнего Хамеса Родригеса, которого в «Энвигадо» привел именно Лопес.
Ситуация сильно напрягла маму Хамеса – она поняла, что у сына больше нет человека в руководстве, который в нем заинтересован. Как только появилась возможность сменить клуб, Родригес сразу же это сделал – за 250 тысяч фунтов он перешел в «Банфилд».
Но трансфер не спас игрока. Из футболиста основы он скатился до того, кто тренируется с резервом, а тренер Хорхе Бурручага даже по имени его не называл, предпочитая пренебрежительно обращаться к нему «мелкий колумбиец».
Хамес не жил в пансионате клуба, он жил один в квартире в Палермо, в паре часов езды на общественном транспорте. Когда Хамес не мог уехать домой с партнером по команде, он просил у сотрудников клуба позволить ему переодеться, чтобы поехать на автобусе.
Раздобыть денег в Аргентине на поездку в автобусе было трудной миссией, потому что страна испытывала дефицит монет, и Хамес застревал на базе. Настало время обзавестись собственными колесами.
«Дядя отвез меня на старую фабрику и подарил мне «Фольксваген Гольф», это была моя первая машина». В «Банфилде» Хамас заработал деньги и купил «Пежо 205».
Когда пришло время предсезонной подготовки, все выглядело весьма оптимистично, за исключением одной вещи: все футболисты, тренировавшиеся с первой командой, должны были пройти через церемонию посвящения.
Проводил ее голкипер и капитан Кристиан Лукетти, который неуклюже брил налысо головы всем новичкам, включая шокированного Хамеса.
И какие-то провалы в датах.
"В 1998 году его арестовали", "Но после 32 месяцев, проведенных в тюрьме, с него сняли обвинения." "Почти сразу после осовобждения его убили...", "Это было в июле 2006 года".
А куда еще 5 лет делось???