Инициатива отдана
19.04.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Stevenage – 1:1 (Brannagan p.)
Юнайтед внесли два изменения в состав команды, которая играла с Линкольном во вторник: Маркус Браун заменил Оуэна Дейла на фланге, а Кэмерон Брэннаган заменил Джоша МакЭкрана и носил капитанскую повязку. При наличии камер Sky и на великолепном фоне звуковой стены Желтой Армии все было готово к важной ночи.
Юнайтед терпеливо разыгрывали мяч, ожидая возможности нанести удар по воротам. Прошло до 14-й минуты, прежде чем они впервые увидели такой шанс. Джош Мерфи в последнее время заработал себе немало авторитета и пробил низом из-за пределов штрафной, но голкипер Крейг МакГилливрей взял мяч намертво.
Сэм Лонг был следующим, кто попытал счастья: он ждал на дальней штанге подачу с углового от Брэннагана, но пробил мимо ворот. Затем Мерфи снова пробил неточно с 20 ярдов, гости до сих пор ничем не отвечали. На 25-й минуте М. Браун ворвался в штрафную Стивинейджа и был сбит вратарем. Неужели пенальти? Нет, всего лишь угловой.
Несмотря на все давление «желтых», сразу после получасовой отметки Лонг на ближней штанге срезал опасный прострел в свои ворота, заставив Юнайтед преследовать соперника. Реакция Оксфорда была хорошей, но теперь, когда Стивинейдж мог сконцентрироваться только на защите, они были готовы копать землю еще глубже, пытаясь угрожать на контратаках и замедлять игру, когда это возможно.
В конце тайма штрафной удар Брэннагана позволил МакГилливрею сделать хороший сейв, а после углового Браун пробил в нескольких дюймах мимо ворот.
Юнайтед с самого начала второй половины перехватили инициативу, оказав давление на ворота «Боро», и могли претендовать на еще один пенальти. Розыгрыш с участием Грега Ли и Марка Харриса закончился тем, что Рубен Родригес выстрелил в МакГилливрея, а гости продолжали впитывать все, что им бросали.
Наконец им пришлось сдаться. Пас Стивенса вдоль боковой линии был преследован Родригесом в штрафную, который упал под ударом Карла Пьерджианни, и рефери Том Нилд указал на точку. Брэннаган шагнул вперед, и развязка была неизбежна. МакГилливрей пошел в одну сторону, мяч пошел в другую, и все это было ради зрелищного продолжения игры.
Двумя минутами позже Ли сыграл в мяч, с точностью до дюйма передав его Мёрфи, который смог добежать в нужную точку. Он отдавал мяч Харрису, но защитник вернулся и заблокировал прострел. Тайлер Гудрхэм играл на позиции Мёрфи на правом фланге, но его навес был перебит Родригесом выше ворот, а Юнайтед все равно продолжали наращивать давление.
Юнайтед также выглядели опасно и в контратаке, и после одного быстрого прорыва Оуэн Дейл, заменивший М. Брауна, отправил Мерфи в штрафную, но МакГилливрей снова пришел на помощь «Боро», сделав отличный сейв.
На другом конце поля случился тревожный момент для «желтых», когда за длинным выносом погнались слишком хаотично, и Юнайтед пришлось в панике отбивать мяч на угловой. Но в целом ход игры шел в сторону переполненной Восточной трибуны и громкой поддержки Юнайтед.
В конце концов, Оксфорд не смог добиться результата от своего постоянного давления и был вынужден довольствоваться одним очком. Будет ли этого достаточно? Посмотрим на выезд в Эксетер в следующую субботу и узнаем.
Посещаемость: 9 174 зрителей (367 выездных).
