Fan's view no.31/1

23.01.2024 Oxford, Kassam Stadium         

Oxford United – Barnsley – 0:1

С учетом того, что перед запланированным визитом Нортгемптона в прошлую субботу поле оказалось покрыто льдом, 5 матчей Оксфорда за 15 дней превратились уже в 4 за 12. Действительно время испытаний. Успех или провал ждет впереди? Плотный график мог бы закончиться как с 12 набранными очками, так и с нулем. Если бы случилось последнее, то это был бы веский аргумент в пользу того, что сезон для Оксфорда закончен. Но и набор возможного максимума вряд ли принес бы Оксфорду гарантию игры в Чемпионшипе в следующем сезоне. Я до сих пор реально думаю, что финиш в шестерке лучших, а не автоматический промоушен является достижимой целью для Юнайтед. Однако Лига 1 в этом сезоне настолько конкурентна, что после 46 туров 2-е место от 7-го могут разделить те самые 4 победы.

Барнсли приехал к Оксфорду, находясь на 5-м месте в дивизионе, сыграв столько же матчей и набрав столько же очков, что и Юнайтед. У них разница мячей +20, что на пять голов лучше, чем у «желтых». Это все лишь формальная сторона. «Дворняги» были непобедимы в десяти матчах чемпионата, записав за этот период шесть побед и четыре ничьи. Это 22 очка. За то же количество игр Оксфорд набрал на восемь очков меньше. В этом забеге Барнсли сыграл вничью с занимающим второе место Питерборо в гостях и обыграл у себя на Оуквелле Стивинейдж, находящийся на седьмой строчке. За весь сезон они проиграли всего одну выездную игру. Это было поражение со счетом 3:0 11 ноября в гостях у Дерби.

В промежутке между этим и предыдущим Fan’s view Оксфорд подписал Уилла Гудвина из Челтенхэма за сумму в районе 400 тысяч фунтов. Он приходит в команду травмированным. Последний раз он играл в первый день нового года и ушел с поля в перерыве. Официальный сайт Оксфорда сообщил 19 января, что он «восстанавливается после незначительной травмы квадрицепса и завершит реабилитацию с медицинской командой клуба, прежде чем присоединится к команде для полноценных тренировок в конце месяца». В понедельник газета Oxford Mail процитировала слова Деза Бакингема: «Мы притормозили его восстановление, чтобы тщательно реабилитировать и убедиться, что все прошло правильно. К сожалению, это займет две недели. До этого момента такой срок не входил в план, но медицина показала иначе. Это расстраивает и игрока, и нас, но приятно то, что медицинская команда обнаружила все вовремя».

Так и когда же он будет готов к матчу? Обеспечит ли он дополнительную физическую силу, которая так нужна в атаке, чтобы создавать больше моментов, забивать больше голов и позволять команде лучше бороться за мяч и удерживать его, чтобы уменьшить давление, когда она находится под ударом, и длинный вынос мяча является единственным разумным вариантом? Время покажет. Ему еще всего 21 год.

Этот сезон может закончиться раньше, чем мы это заметим. Был еще и такой заголовок в OM: «Владелец стадиона Оксфорд Юнайтед открыт для того, чтобы клуб оставался на Кассам Стэдиум». Я оставлю это как есть.

[Матч]

Погодные условия были ужасными. Этого нельзя отрицать. Я бы добавил, что выступление Оксфорда тоже было ужасным. Некоторые могут указать на Шторм Джоселин как на смягчающий фактор. Честно признаюсь, мне бы не хотелось в этот вечер оказаться на открытом месте, а трехтрибунный Кассам Стэдиум именно таким и является. Для обеих команд условия, конечно, равны, но разве Юнайтед не должны быть к этому более привычны, чем любые посетители, играющие на закрытых коробках?

Команде нужно найти способ победить, какие бы трудности и препятствия ни стояли перед нею. Я не думаю, что парни серьезно взялись за это. Эй, давайте просто сыграем как привычный Оксфорд Юнайтед – и в настоящее время я не уверен, что это значит, если честно.

Уже одну статистику можно использовать, чтобы доказать, что Юнайтед чего-то заслужили. Владение мячом 59%. Выигранные единоборства 53%. 512 передач против их 340. Точность передач 73% на 57%, а на половине противника 59% на 50%. У Оксфорда было 17 ударов, четыре из них в створ. Барнсли имел один удар в створ из суммарных восьми.

Но у меня этого ощущения все равно нет. Как только игра выработалась по шаблону, я знаю, что увидел еще одну беззубую игру. Или, возможно, это было то, что, как мне кажется, я видел, потому что «желтые» просто не могут победить настоящих сильнейших претендентов, когда они приезжают в Оксфордшир. Они никогда этого не делали с тех пор, как вернулись в Лигу 1, и никогда не будут этого делать, и уж точно не в соответствии с нынешним мышлением и подходом. Или это мой ум настроен так воспринимать такие игры?

Как зрелище это, конечно, не было красивым. Красивому футболу при такой погоде нет места. В первом тайме Барнсли ощущал себе в спину сильный ветер, и мне казалось, что Оксфорд редко покидает свою половину поля. Это во многом понятно, но с самого начала Юнайтед старались играть в пас при довольно напряженных ситуациях сзади, и в это они включили Джейми Камминга. В ясный, спокойный день это доставляет многим фанатам приятное ощущение – приносит оно результат или нет. Я, однако, не думаю, что теперь смогу написать очередное Fan’s view, не вступая в дебаты о таком футболе. Это теперь предпочтительный стиль многих клубов всех уровней, но пробовать его здесь на скользкой, мокрой от дождя поверхности, когда ветер дует вам в лицо, было безумием. Продумали ли они это достаточно хорошо?

Даже при противном ветре можно загрузить длинные мячи на половину соперника и получить от этого немного удовольствия. Не стремитесь к небу, держите их ниже обычного и дайте им немного больше влияния. Не в такой игре ли важнее, чем обычно, заставить другую команду совершать ошибки? Защищаться может быть сложно, независимо от того, дует ли ветер сзади или бьет вам в лицо. Мяч может задержаться или двигаться вперед очень непредсказуемо.

В те первые 45 минут, когда Юнайтед все-таки оказались на территории Барнсли, мне показалось, что гости вообще не выглядели комфортно. Еще бы немного безжалостности, и, возможно, «желтые» бы забили. На самом деле реализация моментов снова стала очень плохой. Да, это Лига 1, но, когда команде не удается найти один гол, не говоря уже о том, чтобы снова и снова нагружать вратаря, в конечном итоге она не добьется успеха.

На 10-й минуте после розыгрыша углового Юнайтед выиграли первую борьбу в воздухе, затем вторую, а потом был третий удар от вернувшегося в состав Сэма Лонга. «Желтые» должны были действовать лучше. Этот угловой был выигран благодаря тому, что мяч был отправлен вперед, а Марк Харрис преследовал защитника. Просто заставьте их ошибаться.

Три минуты спустя Барнсли был пойман за игрой в пас назад. Виновным был Кори О’Киф. Харрис перехватил мяч, и ему помог убежать прорыв по центру, когда защитник поскользнулся, что неудивительно, учитывая мокрую поверхность поля. Центральный нападающий выставил на удар Фина Стивенса, чей выстрел с линии штрафной был плохим и не очень точным. Еще один шанс упущен.

Непосредственно перед этим самим «желтым» удалось избежать наказания, когда прострел или навес с помощью ветра превратился в спекулятивный удар с левого фланга Барнсли прямо в штангу ворот Оксфорда. Пространство, которое Юнайтед предоставили игрокам в белых майках на этом участке поля, вызывало постоянное беспокойство. Еще больше доказательств того, что они не настроены на эффективную защиту и что «они не знают, что делают». Кто должен был там страховать? В роли правого защитника из тройки центральных или Стивенса в роли правого фуллбека, если он им был? Ни один из них не выполнил эту работу.

У Оксфорда не было темпа. Тайлер Гудрхэм сидел под персональным прикрытием на протяжении большей части игры. Чтобы крайние защитники были эффективными в атаке, им нужен темп. У Грега Ли есть что-то из этого, но я не думаю, что у тех двоих, которые начали матч, есть что-то подобное. Тем не менее, Джо Беннетт вел разумную игру, делая то, что он обычно делает. Однако незадолго до перерыва он присоединился к длинному списку травмированных игроков. В этом списке — Маркус Браун (мы уже начинаем о нем забывать?), Билли Бодин (постоянная проблема с ахиллом), Гудвин (упомянутый выше), Кайл Эдвардс (можно ли будет получить от него пару игр в конце сезона?), Стефан Негру (не виден с начала декабря, но вроде бы уже долечил свое бедро), Джош Мерфи (в 2024 году до сих пор не появлялся). Кажется, что у Оксфорда почти всегда так много игроков, которые нездоровы и не могут играть. Почему? Клуб делает что-то не так в тренировочном процессе, медицинском обслуживании, подписывает не тех игроков? Я не говорю, что да, но этот вопрос необходимо задать. Эти молодые люди нуждаются в заботе. Это их карьера. В футболе всегда будут травмы, такова природа игры, но прокляты ли Юнайтед? И если да, то способствовали ли они этому сами?

Не возвращает ли клуб игроков слишком рано, чтобы они почти сразу сломались и отсутствовали еще дольше? Наиболее яркие примеры — это Браун (неоднократно) и Эдвардс. А что касается слишком раннего возвращения игроков – была ли эта игра в таких условиях действительно подходящей для него? Сэм Лонг также выбыл на одну-две игры из-за попадания в протокол сотрясения мозга, поскольку его ударил в голову Деванте Коул. Это могло случиться с любым игроком в любое время, но действительно ли Сэм был в хорошей форме? У Оксфорда на скамейке запасных был Джордан Торнили, но Дезу Бакингему он, похоже, не нравится. Вероятно, все дело в балансе правоногих и левоногих игроков на поле. Ойсин Смит вышел вместо Лонга. Смит не является номинальным центральным защитником. Как будто ему будет проще в тройке?

Это был вечер, который Лонгу стоит забыть, ведь он пробил по своим воротам мимо Камминга за шесть минут до травмы. Футбол, как мы знаем, может быть жестокой игрой. Я сочувствую парню из Байстера.

Я обычно не наблюдаю, как игроки толпой расходятся во время перерыва, потому что уже направляюсь на кухню попить горячего шоколада. Однако очевидцы написали, что некоторые из игроков смотрели друг на друга и пожимали плечами. Если это то, что на самом произошло, как это следует интерпретировать? Они не знают, что делают или должны делать? Не мне судить.

Направляя свои атаки к восточной трибуне, у Оксфорда был короткий период или даже два, когда Юнайтед действительно выглядели так, будто прилагают все усилия. Удар Кэмерона Брэннагана с дальнего расстояния, который вышиб дух из перекладины, когда Робертс был уже отыгран, стал лучшей попыткой Оксфорда в этот вечер. Удары Гудрхэма и Родригеса в защитника, стоявшего в паре футов от них, не имели шансов попасть в намеченную цель. Совсем не игра думающего футболиста.

Если бы этот выстрел Кэма попал в цель, кто знает, но я не думаю, что у команды было достаточно борьбы и желания, чтобы все исправить. Очень легко мне, конечно, рассуждать об этом из теплого помещения, а не хотя бы с трибуны.

Рубен Родригес – игрок, который расстраивает меня все больше и больше. Я продолжаю думать, что он много болтает, не вкладывает все свои силы в борьбу и слишком легко теряет мяч. Затем я посмотрел пару отрывков из игры и отмечу, на что он способен, а также замечу, что на нем действительно часто фолят. Но от него требуется гораздо больше. В крикете боулеру придется регулярно отбивать мяч, и даже если это не его специализация, чем лучше он сможет держать биту в руке, тем лучше будет для его команды. Просто констатирую.

Когда на 78-й минуте вместо МакГуэйна вышел Джош МакЭкран, его эффективные пасовые навыки, как всегда, были очевидны. Я бы не сказал, что он уклоняется от борьбы, но, когда он и его соперник пошли за мячом в тэкл 50/50, я бы сказал, что из них двоих игрок Барнсли «вытащил» гораздо больше. МакГуэйн далек от той формы, которую он достигал ранее в этом сезоне, и, поскольку летом у него истекает контракт, возникают неизбежные вопросы.

Иногда я задаюсь вопросом, учитывая то, как Оксфорд играет, и состав команды, не лучше ли им играть на 4G-поле, где мяч всегда движется будто под куполом, где климат всегда будет постоянным и внешние элементы не имеют никакой роли. Добавьте к этому минимальный контакт или вообще его отсутствие… Я точно говорю о футболе?

Ладно, конечно, я зашел слишком далеко, но меня все это просто расстраивает. Возможно, это связано с тем, что этот сезон, который когда-то казался таким многообещающим, теперь, похоже, выдыхается, хотя Оксфорд все еще довольно уверенно находится в таблице. По крайней мере, у Юнайтед уже достаточно очков, чтобы не вылететь. Возможно, это связано с тем, что слабые стороны, которые долгое время казались очевидными, так и не были должным образом устранены. Это может быть и многое другое. Что бы это ни было на самом деле, в данный момент, похоже, что-то идет не так.

Конечно, в команде есть бойцы. Брэннаган, как и все остальные на поле, хотел выиграть этот футбольный матч. Эллиотт Мур и Кирон Браун всегда готовы к бою. Искренний подход последнего снова проявился, хотя последние игры у него были не самые лучшие. И скорость работы Марка Харриса тоже выделялась. В случае необходимости он даже заходил на фланги, потому что там больше никого не было.

Ближайшая поездка к «газовикам» тоже не сулит ничего хорошего. Мне до сих пор снятся кошмары о том, что произошло в дополнительное время в Кубке Англии в 2021 году. Однако на этот раз Оксфорд едет к сопернику, проигравшему последние четыре игры чемпионата, последние две из которых были на Мемориал Стэдиум. Уйдете оттуда с победой, и мое разочарование немного утихнет. [Ах, если бы]