Fan's view no.31

23.01.2024 Oxford, Kassam Stadium         

Oxford United – Barnsley – 0:1

[Главней всего погода в доме]

Очевидно, что присвоение названий ураганам направлено на повышение осведомленности об их последствиях, чтобы побудить людей задуматься о своей реакции. Если вы просто называете что-то «штормом», то, похоже, мало кто обращает на это внимание, и любое напоминание о том, что это еще один пример воздействия изменения климата, может завести в тупик культурной войны. Решение состоит в том, чтобы антропоморфизировать погоду для людей, которые, как представляется, способны функционировать в XXI веке.

Но имя важно. Джоселин (последняя в последовательности ураганов этой зимы, которые с наступлением четного года сменил мужские имена на женские) — это как имя подруги твоей мамы. Той, которую ты никогда не встречал, и когда ты спрашиваешь, кто она, твоя мама говорит: «О, ты знаешь…», как будто это помогает. Тот, о котором ваша мама рассказывает добрые истории вроде «она присматривала за тобой, когда ты был ребенком» или «ты играл в ее песочнице». Джоселин — это человек, который каждый год присылает вам рождественскую открытку с 5 фунтами / евро / долларами / [тысячами!] рублями, даже если вам за тридцать и вы считаете наличные деньги скорее мусором, чем деньгами.

Джоселин – совсем не ее предшественница Айша, гроза понедельника. Айша – это уже дикий персонаж, похожий на шамана, которого вы когда-то встретили во время каникул в Южной Америке [опционально за Уральскими горами]. Айша накормила вас галлюциногенной сывороткой, полученной из древесной лягушки, которая погрузила вас в гипнотическое безумие, которое могло длиться от трех минут до шести недель. Все, что у вас есть, — это осколки воспоминаний; вопли, потные вращающиеся тела, гротескные маски, пламя костра, лижущее едкий влажный воздух. Айша изменила тебя той ночью так, как тебе еще предстоит обнаружить.

После безумия Шторма Айша было легко недооценить Шторм Джоселин. В то время как дикий фантастический водоворот Айши попадает в заголовки газет, приятную на слух Джоселин помещают в разделы с разговорами о челке Клаудии Винкельман, но ее [в смысле ураган] не следует воспринимать легкомысленно.

Из-под укрытия трибун о ее присутствии свидетельствовали лишь легкие капли дождя, кружившиеся в ярких прожекторах, словно неземное журчание скворцов. Яркие галогенные лампы сглаживают неровности поля, поэтому все выглядело спокойно и нормально. Угловые флажки мало что дают, потому что иногда способны отклоняться в четырех разных направлениях одновременно. Сколько всего они могли бы рассказать за более чем 20 лет эксплуатации Кассам Стэдиум, но, когда к концу игры шторм усилился, они обмякли. За исключением одного, который галантно указывал на сильные юго-восточные порывы ветра, которые должны были препятствовать дальним диагональным передачам в сторону Фина Стивенса, но не сделали этого.

Посмотрим правде в глаза: никто не хотел там находиться. Если количество зрителей сократилось на 30% по сравнению с последними средними показателями, разумно предположить, что энтузиазм по поводу игры снизился по всем направлениям. В нее приходилось играть на тяжелом поле, и победителем становилась команда, которая могла сохранять максимальную скорость достаточно долго, чтобы изменить ситуацию.

Это зависело от возможности играть в дождь, льющий прямо в лица игроков. Вся игра превратилась в пятнадцатиминутный период относительного метеорологического затишья, в течение которого Барнсли торопился и прессинговал. Психическая перегрузка привела к ошибкам, нескольким опасным мячам в штрафную и близким промахам. В конце концов, Сэм Лонг случайно направил одну из таких подач мимо Камминга в свои ворота.

Теперь Оксфорду нужно было победить и Барнсли, и ухудшающиеся погодные условия. Единственная надежда заключалась в том, что во втором тайме может появиться карман возможностей, когда Юнайтед будут продвигаться к Восточной трибуне, немного более благоприятному направлению для атаки, куда как раз дул ветер.

В перерыве вестибюль стадиона стал больше походить на лагерь беженцев, полный семидесятилетних дедов, с благодарностью потягивающих свои горячие напитки и размышляющих, сколько времени пройдет, прежде чем они тоже появятся на табло памяти, отмечающем умерших за предыдущий год поклонников Оксфорд Юнайтед. Тихий безутешный шепот ощущался так, словно на футболе было трое человек, а не на 6 700 больше. Каким-то образом, помимо фактического гола, команда, похоже, пропустила еще пару гнетущих психологических голов, которые вывели игру из поля зрения.

Произошло своего рода сплочение, но Оксфорд выглядел как команда с подрезанными крыльями, напоминая о необходимом темпе вингеров Миллса, Брауна, Эдвардса или Мерфи, чтобы расстроить заднюю линию Барнсли. Тонкое рукоделие [пардон, скорее ногоделие] Гудрхэма и Родригеса работает уже не так хорошо, когда мать-природа прикладывает свою не всегда легкую руку. В конечном счете, Оксфорд не более чем постучал в дверь, как деморализованный исследователь рынка, пытающийся найти мужчину в возрасте 18–24 лет, работающего в искусственно созданной среде, чтобы ответить на вопросы об его предпочтениях в отношении умывания лица. Харрис подошел близко к голу в своем забеге, но только Кэмерону Брэннагану удалось разжечь всеобщее разочарование, выбив мячом дух из перекладины. Если бы любой из этих моментов был реализован, мы бы вспоминали ничью, завоеванную в трудных условиях. Но этого не произошло, и казалось, что Оксфорд больше никогда не будет настолько близок к успеху, как хотелось бы на табло; Юнайтед не были близки к тому, чтобы сравнять счет.

Наши головы снова ударились о знакомый стеклянный потолок. В нижней части Чемпионшипа и верхней части Лиги 1 находится небольшая группа команд, в которую Оксфорд уже несколько лет безуспешно пытается проникнуть. Поскольку оно охватывает раздел между дивизионами, мы не признаем этого. На данный момент Оксфорд лишь находится на вершине следующей группы, регулярных завсегдатаев Лиги 1, которым если повезет и это будет вовремя, они могли бы время от времени финишировать в зоне плей-офф, но кажется неизбежным, что встречный ветер, вызванный компанией картеля, состоящего из: Дерби, Питерборо, Портсмута, Барнсли и прочих – снова докажут всю тщетность попыток.

Несмотря на все большие инвестиции в клуб и долгосрочные выгоды, которые они принесут, необходимы более короткие и резкие инъекции, чтобы разорвать порочный круг. В целом Оксфорд хорошо управляемый клуб, ограниченный своим окружением. Как лягушка на сковороде на греющейся плите, мы в блаженном неведении о том, как нам повезло в этом отношении, только когда поднимется реальная жара, мы будем сокрушаться об утрате этих ласковых времен.

Мы, конечно, можем привыкнуть к рутине, наслаждаясь победами над теми, кто ниже Юнайтед, этого достаточно, чтобы сделать пребывание здесь интересным. Мы могли бы просто смириться со своей судьбой, когда сталкиваемся с более крупными командами. Чтобы сломать потолок, нужно что-то другое; что-то динамичное, что-то, что в конечном итоге контркультурно. Без этого Юнайтед слишком предсказуемы. Клуб страдает от корпоративного группового мышления, поступает правильно, подписывает игроков, которые соответствуют шаблону. Это делает «желтых» крепкими, но не обязательно делает их сильными.

Не нарушив нескольких вещей, мы просто становимся одними из многих, и подобные результаты становятся столь же предсказуемыми или возможно наоборот ошеломляющими, как рождественский подарок от Джоселин за 5 фунтов [500 рублей].