Fan's view no.29
06.01.2024 Coventry, Coventry Building Society Arena
Coventry City – Oxford United – 6:2 (Harris, Goodrham)
В этом кубковом противостоянии Оксфорд всегда считался аутсайдером. У Ковентри форма в Чемпионшипе лучше, чем у Юнайтед в Лиге 1. Кроме этого, в отличие от «желтых», у «небесно-голубых» нет такого ужасающего списка травмированных.
Моя главная надежда заключалась в том, что Ковентри просто недооценит соперника и расслабится в этом турнире, выставит свой второй состав и посмотрит, на что они способны, поскольку их главная цель на данный момент — это еще одно участие в плей-офф, а затем промоушен в страну молочных рек с кисельными берегами и миллиардами фунтов.
Ничего подобного с их стороны не произошло, они очень ответственно подошли к турниру, выставив свою сильнейшую команду. И что это была за команда. Они были на световые годы впереди Юнайтед.
Если амбиции Оксфорда действительно состоят в том, чтобы попасть в Чемпионшип и войти в число топ-30 клубов страны, что означает, что Юнайтед необходимо быть хорошо настроенными как на поле, так и за его пределами, чтобы оставаться там. Им нужно чертовски хорошо переосмыслить, как они собираются достичь этого.
Это не первый раз, когда по «желтым» проходятся катком соперники из Чемпионшипа в этом сезоне. В августе Бристоль Сити разнес Оксфорд со счетом 5–1 в первом раунде Кубка Лиги. Два сезона назад Юнайтед проиграли КПР со счетом 2:0 в том же турнире на Лофтус Роуд, но я думаю, что разница в классе в тот день тоже была заметна, хотя может и не до такой степени.
Ковентри выбрался из Лиги 1 в сезоне 2019/20. С 21 декабря прошлого года они теперь не проигрывают. Они выглядят по-настоящему мощно. В прошлом сезоне Ипсвич наверняка попал в ту же категорию соперников. Фактически, самые проницательные наблюдатели Лиги 1 пришли к выводу, что именно по этому пути они шли после январского трансферного окна предыдущей кампании. Оксфорд, очевидно, находится не там, где были эти двое.
Как бы плохо это ни казалось в данный момент, лучше не сдаваться в этом сезоне, а помнить, что Уикомб провел чемпионат 20/21 в Чемпионшипе, а у Бертона совсем недавно было два сезона там. Или подумайте о йо-йо «мельниках» из Ротерхэма.
Деньги диктуют свои условия, и футбольным фанатам приходится с этим мириться или сдаваться. Если финансисты решат, что могут заработать несколько фунтов, показав игру где-нибудь в мире по телевидению в 12:30 по Гринвичу вместо традиционных 15 часов, тогда именно это и произойдет. Честно говоря, в данном случае это не составило особых трудностей для английских болельщиков, поскольку Ковентри находится относительно недалеко от Оксфорда.
Перед матчем я сказал своему беларускому приятелю, болеющему за Ковентри, что после финального свистка он наверняка будет счастливее меня. Некоторые могут обвинить меня в чрезмерном пессимизме, но я бы сказал, что использую реализм, чтобы прийти к такому состоянию ума.
Когда я увидел стартовый состав Оксфорда, мой пессимизм только усилился. Однако этот пессимизм касался скорее того, какая команда затем будет играть в четвертом раунде. На тот момент Юнайтед использовали все, что у них было, чтобы затруднить игру Ковентри, и старались изо всех сил, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, поэтому я был в значительной степени удовлетворен. Честно говоря, я не думаю, что «желтые» сделали что-то неправильно при выборе стартового состава.
Отсутствие основного голкипера и основного центрального защитника явно не поможет делу. Это ослабляет силу позвоночника, проходящего через середину вашей команды. Когда Джеймс Бидл подписал с Оксфордом арендный договор в июне прошлого года, это была «a season long loan» у Брайтона. Тогда Лайам Мэннинг сказал: «Он высокий, крепкий, командует своей обороной и является вратарем современного типа, который очень хорошо работает с мячом ногами». Пока все ждали матча, ходили слухи (называйте это как хотите), что команда Премьер-Лиги хотела, чтобы он вернулся, чтобы немедленно отправить его в аренду в команду Чемпионшипа (Шеффилд Уэнсдей?). Почти всегда в арендных сделках есть пункт об отзыве, но он замалчивается, когда игрок приходит к вам. Вы хотите, чтобы он добился здесь успеха, но, когда это в итоге происходит, его сразу переводят вверх по пирамиде для дальнейшего прогресса. Бидл пришел в Оксфорд по инициативе предыдущего менеджера. Это тоже может быть важным фактором. Мэннинг был действительно прав насчет его роста, атлетизма и телосложения, но я бы не согласился с мнением об управлении обороной.
Нынешний менеджер Оксфорда комментирует ситуацию следующим образом: «Это неприятный знак, но с Джеймсом у нас сейчас все под контролем. На данный момент я не могу много говорить об этом, но с ним пока еще ничего не решено. Мы достаточно защищены, если что-нибудь в этом пространстве сдвинется». Это нам конечно мало о чем говорит. Хотя что он вообще может сказать?
Когда мяч у его ног и он не находится под непосредственным давлением, нет никаких сомнений в том, что Бидл отличный футболист. Это действительно современный подход, и он был (и до сих пор является) неотъемлемой частью того, во что играл Оксфорд в этом сезоне. Он был одиннадцатым полевым игроком, хотя и очень глубоко расположенным, конечно.
Иствуд, напротив, является динозавром с точки зрения вратарского искусства. Это не критика в его адрес как таковая. Ему уже 34 года. Работа голкипера, когда он был еще юношей, сильно отличалась от того, чем она является сегодня. Тренеры теперь хотят, чтобы дети/молодежь не начинали сразу играть роль вратарей, а перевоспитывались через несколько лет после того, как они начали играть в футбол, чтобы они знали, что значит чувствовать себя комфортно с мячом у своих ног. Джо Харт недолго продержался в Манчестер Сити, когда туда пришел Пеп Гвардиола.
Едва игра началась, как мяч был отыгран назад вратарю Оксфорда. Я подумал: «А вы вообще знаете, что это не Бидл в воротах?». Действительно, знала ли команда, что ей теперь делать или хотя бы пытаться делать? Думали ли в ней о том, чтобы сыграть по-другому, с другим последним рубежом? Возможно, у Оксфорда просто нет игроков, которые могли бы что-то сделать по-другому.
Некоторые из болельщиков Юнайтед сделали Иствуда чем-то вроде козла отпущения, что, на мой взгляд, несправедливо. Я действительно думал, что он сделал несколько приличных сейвов, особенно во втором тайме, чтобы счет не стал еще более неприятным, чем он был на самом деле.
Контракт Эллиотта Мура с Оксфордом рассчитан до июня 2025 года. В перерыве ходили слухи, что он уезжает в Плимут. Комментарии Деза о капитане команды более обнадеживают: «Я могу на 100 процентов подтвердить, что Эллиотт сегодня отсутствует из-за болезни. Я слышал, что в его контракте есть опция выкупа, но это неправда – у него ее нет. На моем столе или в селекционном отделе не было ни одного предложения или даже просто интереса со стороны другого клуба». Мур действительно является опорой команды, но я не уверен, что он достаточно мобилен для Чемпионшипа.
Мне даже показалось, что вся команда Ковентри выглядела более атлетичной, чем Оксфорд. В перерыве я подметил, что ни один из игроков Юнайтед, даже самых лучших, которых я всегда высоко оценивал, не выглядел стандартом Чемпионшипа. «Кэмерон Брэннаган?», кто-то спросил. Возможно, но не совсем. Я не думаю, что он выбирал правильное решение в некоторых своих передачах.
Ковентри атаковали Оксфорд с первой секунды, и им понадобилось всего восемь минут, чтобы выйти вперед. Пропуск мяча с углового стал уже такой распространенной темой. Гол засчитали Жоэлю Латибодьеру. Что бы это ни было, это выглядело беспорядочно, поскольку шансов на то, что это будет автогол, было столько же, сколько и на что-либо еще. Вероятно, виноваты многие игроки. Иствуд тоже не сделал ничего значимого.
«1:0 в ваш важный день», — предсказуемо пели болельщики Ковентри. Хотя Кубок Англии очевидно что-то значил в том числе для них. Даже когда у них было достаточно много хороших голов, они все равно хотели большего. Юнайтед приходилось сидеть (или стоять) в обороне и мириться с этим.
Это было сумасшедшее начало матча. Через две минуты Оксфорд сравнял счет. Тем не менее, прошло всего 10 минут, а Юнайтед до сих пор были далеки от ворот. Кейси Палмер владел мячом, но Фин Стивенс не давал ему продвинуться куда-либо, пока Брэннаган не обокрал игрока Ковентри. Если бы такого рода изоляции и беспокойства «небесно-голубых» не были столь редкими, счет, несомненно, оказался бы совсем другим. Подкат Кэма был идеально рассчитан, и мяч попал к Маркусу МакГуэйну, который аккуратно передал его Марку Харрису. Тот быстро нанес удар, в результате чего Бен Уилсон дернулся поздно и не смог отразить его. Я подозреваю, что, если бы Юнайтед атаковали арьергард хозяев поля чаще и целеустремленнее, чем это происходило, мы бы обнаружили, что оборона — это не самая сильная часть их команды.
Празднование со стороны 3 000 выездных болельщиков было довольно бурным, но не от меня. Я, конечно, аплодировал с удовольствием, но из того, чего я уже кратко стал свидетелем, я подумал, что Ковентри рано или поздно неизбежно пробьется и найдет ворота Оксфорда еще раз.
Тем не менее, я ни в коем случае не ожидал, что Юнайтед снова капитулируют сразу после перезапуска игры. Джордан Торнили был обыгран так легко, что можно было задаться вопросом, не забыл ли он, как бороться или бросать физический вызов сопернику. Эллис Симмс просто обошел его и забрался в штрафную рядом с лицевой линией. Вокруг было больше игроков Оксфорда, чем Ковентри, но хозяев никто не прикрывал и не обращал на них внимания. Бену Шифу было легко получить этот удар.
Через шесть минут стало еще хуже. Палмер забрал мяч прямо на чужой половине поля. Он развернулся, и при этом Джош МакЭкран замедлил ход и вытянул руки на случай, если не дай бог он может сфолить на веселом хорошем парне из одной с ним академии. Борись за этот чертов мяч! Выпусти сопернику немного крови и кишок! Это Кубок Англии! А Оксфорд из нижнего дивизиона и вправе рассчитывать на сказку.
В футболе важны мастерство и техника, но это ничто без страсти и желания, скорости работы и отдачи всего себя общему делу. В этом отношении я сильно разочаровался в Рубене Родригесе. Раньше я хвалил его за выдающиеся навыки, но из-за таких выступлений его кредит в банке практически сошел на нет. Было высказано предположение, что он может показывать свое мастерство против плохих и средних команд, но не против лучших. Факты начинают это подтверждать. Иногда кажется, что он вертится вокруг себя, а не команды.
В такой игре каждому приходится засучить рукава и отработать полторы смены. Я не хочу, чтобы игроки были грязными, но это не мешает им играть в жесткой манере, соответствующей законам игры. Возможно, нужно посадить многих членов нынешней команды перед видеозаписями Гари Бриггса и Малколма Шоттона в их расцвете.
Ах да, вернемся к третьему голу Палмера и Ковентри. Он оказался в центре перед штрафной и поразил угол ворот ударом мирового класса. Не виню в этом Иствуда. Игра закончена? Ну, не совсем. В перерыве счет остался на уровне 3–1. Предположим, Оксфорду каким-то образом удалось прокрасться к еще одному голу, а потом остается придумать лишь еще один для равного счета...
Через пять минут после рестарта игра действительно была окончена. Ковентри атаковал, и независимо от того, сколько игроков у Оксфорда было рядом с мячом, хозяева всегда могли пройти вокруг гостей или через них, при этом один из их игроков оставался незамеченным. Палмер нанес удар, но Кирон Браун немного опоздал и полетел к нему. Посмотрев повтор, я бы не стал тратить время, пытаясь собрать аргументы в пользу того, что пенальти не должен был быть назначен. Каллум О'Хэйр сделал небольшой прыжок во время разбега, прежде чем спокойно покатить в сторону от Иствуда, танцующего и ныряющего под мелодию исполнителя пенальти.
Тайлер Гудрхэм, заменивший РР на 68-й минуте, привнес немного искры и энергии. Именно он отыграл гол за 11 из 90 минут до конца. Он подобрал отскок на дуге штрафной после углового, пробил с левой, но удар оказался заблокирован. Вторая попытка низом с правой была точной.
Но ведь игра уже окончена, не так ли? Да, конечно. Перед заключением Оксфорд пропустил еще двоих. Хозяева просто играли с ними, и вышедший на замену только на 72-й минуте Мэтт Годден оформил дубль.
Что еще хуже, на последней минуте добавленного времени Стэн Миллс получил ужасную травму. Было видно, что парню было невыносимо больно сразу после того, как он упал, и рядом с ним никого не было во время удара и неудачного падения. Игра продолжалась, и даже когда судья посмотрел на лежавшего вингера, он не сразу остановил игру. В этот момент я почувствовал, что пора выключать трансляцию и идти на работу. Очень переживаю за парня и желаю ему полного и скорейшего выздоровления.
Я ненавижу проигрывать. Скольких болельщиков не волнует, если их команда проиграет? Но, похоже, одних это беспокоит не так сильно, как других. Однако во многом это характер поражений, которые команда терпит. Я думал, что Юнайтед здесь были совсем ужасны. Я придаю этому разгрому слишком большое значение? Мне указали, что Ковентри этим летом потратил на трансферы 30 миллионов фунтов, и это ставит их только позади тех клубов Чемпионшипа, которые финансируются за счет парашютных выплат. Еще есть список травм Оксфорда, в конце которого теперь стоит несчастный Миллс. Так что, возможно, ситуацию можно немного сдержать, но было бы неразумно игнорировать проблемы, которые здесь были очевидны.
Положительные моменты? Действительно, есть ли они? Мой приятель всегда спрашивает, а какие в этом плюсы? Мой первоначальный ответ был таков: их нет, но, вероятно, всегда найдется крошка-другая под столом поражений. Марк Харрис снова забил гол. Затем, это была кубковая игра, а это означало, что матч Лиги 1 с Барнсли был перенесен и теперь будет сыгран примерно через две недели, когда, скрестив пальцы, Оксфорд вернет в свой состав некоторых из этих травмированных игроков. То, с чем пришлось встретиться на Coventry Building Society Arena, я не думаю, что то же самое ждет и против «дворняг».
Итак, в следующую субботу перейдем к Карлайлу, который выиграл только одну из последних 11 игр Лиги 1. Но перед этим еще будет матч Bristol Street Motors Trophy на стадионе Cherry Red Records. В отличие от того, из которого Оксфорд только что вылетел, это турнир, в котором у них должен быть шанс победить. Я пока еще пытаюсь разобраться, волнует ли меня это.
Многое может измениться до следующего Fan’s view. Трансферы на вход и обратно? Новости о планировании строительства стадиона или продолжение молчания? О, еще один положительный момент. Лайам Серкомб своим дублем нанес поражение Портсмуту. Отставание от лидеров составляет всего семь очков при игре в запасе.
