Fan's view no.17
04.11.2023 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Maidenhead United – 2:0 (Bodin - 2)
Большую часть лет на этом этапе турнира я тоскую по старым временам, когда Кубок Англии значил для каждой участвующей команды нечто гораздо большее, чем сейчас.
Для Манчестер Сити и ему подобных грандов все заключается в завоевании или сохранении титула Премьер-Лиги и титула победителя Лиги Чемпионов. Честно говоря, Пеп обычно выставляет на поле сильный состав вообще в любом матче любого турнира, но это роскошь, которую он может себе позволить больше, чем любой другой менеджер. Для других команд Премьер-Лиги немного ниже статусом, основное внимание уделяется квалификации в Лигу Чемпионов. Затем, еще чуть ниже, квалификация Лиги Европы для немногих удачливых. Ну и в основе конечно лежит принцип, чтобы не вылететь в Чемпионшип.
Кубок Англии стал отвлечением внимания в календаре для большинства клубов даже верхней части таблицы Чемпионшипа. Возможно, команда из середины таблицы, которая знает, что им никогда не пробиться в шестерку или семерку лучших, и в то же время не беспокоится о вылете, пойдет на это с большей решимостью, но таких становится все меньше даже в трясине Футбольной Лиги.
Ту же логику можно применить, глядя на футбольную пирамиду еще ниже. Целью большинства клубов Чемпионшипа будет либо достичь Земли Обетованной (то есть Премьер-Лиги), либо не упасть еще дальше и не оказаться в Лиге 1 – и давайте будем честными, даже Оксфорд предпочел бы промоушен или даже финиш в зоне плей-офф вместо условного прохода в 3-й раунд Кубка Англии.
А можно ли достичь сразу обеих целей? Я надеюсь, что это выполнимо. Для некоторых розыгрыши кубков могут подстегнуть команду и поддержать ее движение вперед. Положительным моментом является то, что это дает возможность дать отдых некоторым наиболее загруженным игрокам и получить игровое время тем, кому его не хватает в чемпионате. Это конечно не мусорный Bristol Street Motors Trophy, но возможности для таких маневров в Кубке Англии все равно присутствуют.
Несмотря на все это, ни один клуб Футбольной Лиги не хотел бы вылетать уже от первого соперника, тем более от клуба нон-лиги. Пятничные 3–3 между Барнсли и Хоршемом из 7-го дивизиона дали всем остальным сигнал о недопустимости какой-либо расслабленности.
А насколько серьезно владельцы, руководство и фанаты OUFC относятся к этому турниру на столь раннем этапе? Клуб не провел особой маркетинговой работы перед этим матчем. Я думаю, они могли бы продвинуть это гораздо лучше, чем они это сделали, особенно учитывая щедрые цены на билеты: ранние предложения для владельцев абонементов составляли всего 7 фунтов за билеты льготных категорий и 12 за полные для взрослых, причем это все еще дешево во всех отношениях. Абонементная часть верхнего яруса южной трибуны не собиралась быть открытой, когда билеты первоначально поступили в продажу, что говорит мне о том, что у клуба не было особой веры в массу преданных болельщиков, не говоря уже о публике города в целом, активно покупающей билеты на эту игру.
Билеты в оставшуюся часть южной трибуны в конечном итоге были проданы, но, поскольку кто-то купил их заранее, в итоге эти люди сидели рядом с прессой. Очевидцы говорят, что могли бы наклониться через проход и прикоснуться к комментаторам Джерому, Нику и прочей компании. Сидеть так близко к вещателям означало, что нужно было сдерживать обычное футбольное поведение. Не то чтобы эта игра когда-либо привнесла что-то особенное, но один кусочек индустриального языка все же ускользнул в эфир BBC. Это страстный вид спорта, а не воскресная школа, поэтому я смеюсь, когда снова и снова мы слышим: «Мы хотели бы извиниться, если вы услышали что-то, что может вас оскорбить». При всем зле и безумии, царящем в настоящее время в мире, я не могу понять, почему некоторые так злятся из-за случайной ерунды.
В итоге на матч пришли всего 3 431 домашний болельщик и 663 болельщика из Мэйденхеда. То же самое и везде, где Лига 1 играла дома. У Питерборо в матче против Солфорда на Лондон Роуд сборы были еще немного ниже. Хотя наверное в ненавистном Суиндоне любят этот турнир. На встрече с Олдершотом на стадионе Каунти Граунд присутствовало 6 372 человека, причем гости сами отвезли значительный контингент в Уилтшир. Я действительно задавался вопросом, сделали ли те, кто рассуждал: «Меня этот матч не беспокоит», правильный выбор.
Сама игра на самом деле не учащала пульс. Возможно, отчасти это произошло из-за того, что приходилось слушать по радио матч с низкой шумовой поддержкой, в котором от Юнайтед с высокой вероятностью ожидали победу. Когда играет Оксфорд, то я почти не интересуюсь тем, что происходит где-то еще. Какая-то команда на другом конце шоссе А420, очевидно, пропускала странные голы один за другим. Все это неинтересно до тех пор, пока Юнайтед нужно было сделать работу в своем матче. Вот что имело значение.
Гости, находящиеся в четверке худших в Национальной Лиге, отставая на два очка от Оксфорд Сити, начали игру, как и ожидалось, в стиле «для нас это шанс всего сезона». Для Юнайтед это не стало неожиданностью, но они все равно не торопились ставить выскочек на место. Большую часть игры владение мячом было медленным и терпеливым. «Желтые» аккуратно передавали друг другу мяч, пока не нашли несколько отличных проемов между линиями Мэйденхеда, но до их ворот было еще далеко. Затем, через четверть часа, Юнайтед ожили, сделав первую проникающую атаку на скорости, и забили гол. Без сомнения, все тактически выверенно и являлось частью геймплана. Оксфорд это не та команда, которая бросается в атаку на соперника с первого свистка.
Грег Ли на боковой линии, повернувшись назад, передал мяч Тайлеру Гудрхэму, который одним касанием переместил дальше на ход Кэмерону Брэннагану. Впереди №8 были акры свободного пространства. Он въехал в него и накормил пасом Стэна Миллса, которого тоже не беспокоили игроки в полосатых майках. Далее подача с угла штрафной была встречена левой ногой Билли Бодина, который отлично рассчитал свой умный рывок. Это был качественный гол.
Любой, кто думал, что с этого момента «желтые» собираются продолжить в том же духе и забить еще несколько голов таким же образом, ошибался. Юнайтед снова не хватало резкости, и они действовали довольно небрежно. Были моменты, когда казалось, что они недостаточно быстры для передачи мяча на следующий этап. Даже Брэннаган однажды был виновен в этом. Джош МакЭкран может руководить пасовой игрой и делал это здесь, но несколько раз отдавал перехват в ноги сопернику. И я помню, как Джордан Торнили чуть не подарил опасный шанс Мэйденхеду. К счастью, их реализация была плохого уровня.
После перерыва я ожидал, что Оксфорд будет более активным, но воодушевились наоборот «Сороки» из низшей лиги. При этом они по-прежнему не имели выстроенной игры в атаке и не оказывали никакого давления на Саймона Иствуда, который теперь редко появляется в качестве стартового голкипера.
Однако при счете всего 1:0 у меня были некоторые опасения, что, если Мэйденхед каким-то образом сравняет счет, их кураж поднимется до такой степени, что Оксфорду будет трудно выжить, такова была природа игры «желтых».
За семь минут до конца это беспокойство исчезло со вторым голом Бодина. События не вели к тому, чтобы Юнайтед забили еще один гол, но во второй раз был реализован действительно классно созданный момент. Гудрхэм обыграл своего соперника, затем все было сыграно в одно-два касания, а ББ снова нашел пространство и нанес удар, на этот раз после того, как вратарь Крейг Росс остановил его первую попытку. Он был в нескольких ярдах от положения «вне игры», но уставшие защитники все равно смотрели в сторону линейного судьи и размахивали руками. Теперь работа была сделана.
Ни у кого из игроков Оксфорда в этот день не было особенно плохой игры. Большинство из них не достигли больших высот, но им это и не нужно было, чтобы одержать победу. Я не думаю, что те, кто редко выходит в стартовом составе, сыграли так, чтобы требовать включения в основу на игру чемпионата. Исти сделал один хороший сейв в первом тайме, а во втором очень хорошо справился с бестолковым пасом назад от Маркуса МакГуэйна, но ранее он запутался с мячом у своих ног, и произошел переход владения, которого не должно было быть. Однако это, конечно, все равно клинщит. Сухие матчи порождают уверенность.
Есть три игрока, которые, на мой взгляд, заслуживают особого упоминания. Игру за игрой я отмечаю Эллиотта Мура, возможно не как лучшего игрока матча, но вполне как претендента. У него есть репутация «большого и сильного» центрального защитника. Его редко переигрывают в воздухе. Он подает пример остальным. На его позиции ему никогда не приходилось делать убийственные передачи в следующую линию атаки, но его простые пасы по задней линии и глубокой зоне полузащиты, кажется, никогда не сбиваются с пути.
Защита Мэйденхеда, возможно, не соответствовала тому стандарту, с которым Оксфорд сталкивается неделю за неделей, но движение Бодина и его завершение в конечном итоге сделали счет таким, каким он был. Если бы он мог регулярно повторять это в ФЛ, а Марк Харрис мог бы делать то же самое, Юнайтед не пришлось бы оглядываться вниз по таблице.
Для клуба третьего уровня у «желтых» есть достаточно класса в составе, но сейчас, если бы меня спросили, кто из них самый классный, я бы выбрал Рубена Родригеса. Он нечто особенное, за ним одно удовольствие наблюдать. Когда он начнет регулярно забивать и на уровне Лиги 1, то его услуги будут очень востребованы еще выше. С его выходом на замену, который случился за полчаса до конца матча, я подумал, что Юнайтед значительно улучшились.
Не имея повода злиться на производительность и благополучный проход во второй раунд, можно было расслабиться и мимолетно поинтересоваться тем, что происходит в других местах. В воскресенье по телевизору так много живого футбола, что, если бы вы захотели, было бы легко поднять ноги кверху и оставаться перед экраном почти весь день. Честерфилд, возглавлявший таблицу Национальной Лиги, оказался сильнее Портсмута, возглавляющего Лигу 1.
За этим последовали Чарльтон и Крэй Вэлли Пэйпер Миллс, сыгравшие 1–1. До этого дня я ничего не знал о CVPM. Я предположил, что они откуда-то с севера. Оказывается, они базируются менее чем в 4 милях от Чарльтона и находятся в этом районе с 1919 года. Они играют в Юго-восточном дивизионе Истмийской лиги, который на пять уровней ниже Лиги 1, где находится Чарльтон. Вместимость их домашнего стадиона составляет около тысячи человек, а на матчи лиги они в среднем собирают около десятой части этого показателя. В субботу посещаемость матча на Вэлли составила 6 721 человек при 1 998 гостях. Все это требует некоторого осмысления.
Удивительно, но это был не самый обсуждаемый результат уик-энда. С веб-сайта BBC: «Джек Бархэм забил гол на первой минуте за «Шотс», а затем оформил хет-трик, сделав Олдершот первой командой нон-лиги, которая забила семь голов команде Футбольной Лиги в Кубке Англии». Из комментария BBC Radio Wiltshire (после третьего гола): «Это тотальный разгром». После четвертого: «И у Олдершота есть четвертый гол перед перерывом. Суиндон унижен». После седьмого: «В истории унижений Суиндона со стороны команд нон-лиги, это самое издевательское, стыдное и позорное из всех». И этот обзор стоит того, чтобы его посмотреть:
Я бы заинтересовался всем этим, с каким бы футбольным клубом это ни случилось. Просто это та самая команда в красном и стоит выразить уважение по отношению к парню, который это опубликовал. Так много говорится о слабой финансовой поддержке футбольной команды. Сейчас что-то очень неладно со слухами о невыплате заработной платы.
Никогда не видел ничего подобного. Кубок Англии по-прежнему остается особенным турниром на выбывание. Это совершенно непредсказуемо. Пусть это будет продолжаться долго. Как подобные апсеты могут кому-то не нравиться?
Есть ли Оксфорду о чем беспокоиться? Все больше репортеров разной степени надежности сообщают о переходе Лайама Мэннинга к Бристоль Сити. Брентфорд не позволил Фину Стивенсу сыграть за Оксфорд в Кубке Англии, чтобы оставить его легальным для этого турнира в составе другого клуба.
Я оставлю все это на другой день. В футболе ты просто не знаешь, что ждет тебя за углом. Но именно это и делает его таким интересным.
