Третий сезон Национальной Футбольной Лиги (1922). Джим Торп и первая индейская команда

В 1922 году был образован Союз Советских Социалистических Республик, а в США был проведён третий сезон в профессиональном американском футболе. 24 июня того года лига официально была переименована в Национальную футбольную лигу. Лигу покинули Манси Флайерс, Кливленд Индиенс, Нью-Йорк Брикли Джайентс, Цинциннати Селтс, Тонаванда Кардекс, Вашингтон Сенаторс и Детройт Тайгерс.Несмотря на то, что Грин-Бэй Пэкерс были исключены из лиги из-за скандала с привлечением студенческих игроков, лига позволила заявить городу команду под новым именем Грин-Бэй Блюз, однако другие команды продолжали называть их Пэкерз, даже на некоторых матчах команду представляли по старому.

Чикаго Стэйлиз переименовались в Чикаго Беарс, Расин Кардиналс – в Чикаго Кардиналс (наконец-то) Новыми командами присоединившимися к лиге были Милуоки Бэджерс, Толидо Мэрунс, Расин Лиджен (на этот раз правда команда из города Расин, Висконсин) и Уранг Индиенс. Последние полностью состояли из коренных жителей америки – индейцев, а тренировал команду легендарный Джим Торп, который считался величайшим спортсменом своего времени. Полный список команд-участниц выглядел так:Торп родился в 1888 году на территории современного штата Оклахома. Его отец был ирландец, а мать наполовину француженка, наполовину индианка. Его индейское имя было Светлый Путь. У него было сложное детство, его брат-близнец умер в возрасте 8 лет, а мать умерла, когда Джиму было 14. Учиться молодой Торп не любил и часто прогуливал школу. Его отец отчаялся воспитать сына и в 1904 году отправил его в государственную индейскую школу в Пенсильвании.  Там-то он и показал свои навыки спортсмена. Как-то он побывал на  тренировке легкоатлетов и увидел как спортсмены имеют проблемы с прыжком в длину. Торп, одетый в повседневную одежду с первой попытки взял высоту в 173 сантиметра. Легендарный тренер Поп Уорнер взял Джима под своё крыло и тренировал его как легкоатлета. Торп регулярно участвовал в соревнованиях , участвовал в 7-8 видах программы и регулярно побеждал в 6. Вскоре он стал заниматься футболом. Торп стал знаменитым в 1911 году когда играя как раннинг бэк, дифенсив бэк, киккер и пантер он набрал все очки своей команды в игре против очень сильной команды Гарварда. Торп успешно выступал в футболе, бейсболе, лакроссе и даже выиграл в 1912 году национальный чемпионат по бальным танцам. В 1912 году его команда индейского колледжа Карлайла выиграла национальное чемпионство. Торп занёс 25 тачдаунов и набрал 198 очков. В том сезоне он сыграл в игре против будущего президента США Дуайта Эйзенхауэра и занёс 97-ярдовый тачдаун. Игра произвела огромное впечатление на Эйзенхауэра, что в своей речи 1961 года он сказал: «Одаренных людей много, таких как Джим Торп он не знает. Ему не нужно было тренироваться, но он был лучшим на всех позициях, на которых играл». Он был признан лучшим игроком в 1911 и 1912 годах. Кроме футбола и легкой атлетики Торп отлично себя показывал в бейсболе, лакроссе, баскетболе, гольфе, плавании, бильярде, гребле, хоккее и боксе. В 1919 году он стал профессиональным игроком в футбол и бейсбол. В 1919 году он отбивал мяч в 33% подач. В 1912 году он представлял США на летней олимпиаде в Стокгольме, доминируя в пятиборье и десятиборье. В пятиборье он выиграл 4 из 5 видов программы: прыжок в длину, бег на 200 и 1500 метров и метание диска и был третьим в метании копья. В десятиборье он установил рекорд в беге на 1500 метров и с 8412 очками он побил мировой рекорд на 998 очков. Король Швеции Густав  V был так впечатлён, что вручая очередную золотую медаль Торпу сказал: «Сэр, вы самый великий спортсмен в мире». По возвращение в Штаты он получил большие почести, был проведён целый парад в его честь. Торп говорил: «Я слышал как люди кричали моё имя, Не могу себе представить, что у одного человека может быть так много друзей». Президент даже назвал его великим американским гражданином, в этом была доля иронии, т.к. из-за своего происхождения и места рождения (индейская территория, которая не была тогда частью США), он не считался гражданином США. К сожалению, за три года до Олимпиады Джим Торп принял участие в полу-профессиональном бейсбольном чемпионате. Случился скандал и Торпу пришлось вернуть все свои золотые медали, т.к. профессионалам было запрещено участие на олимпиаде. После олимпиады он продолжал играть в профессиональный бейсбол и футбол, и как мы уже знаем, был избран первым президентом Американской профессиональной футбольной ассоциации. Он был играющим президентом, потом играющим тренером и главной звездой лиги тех времён. Его вклад в развитие профессионального футбола колоссален. Несмотря на то, что он потерял все свои золотые олимпийские медали он был назван лучшим спортсменом и лучшим футболистом первой половины 20 века. В 1971 году был признан лучшим футболистов в истории игры. Был включён в зал славы в Пенсильвании, в Оклахоме, в Национальный индейский зал славы, в Легкоатлетический зал слав, ну и, конечно, в зал славы НФЛ. В последние 20 лет своей жизни Торп работал на различных низкооплачиваемых работах. Он умер от последствий сердечных приступов 28 марта 1953 года в своём доме в Ломите, Калифорния в нищете. Тело было перевезено и захоронено в Шони, штат Оклахома. Общественность искала возможность создания мемориала и парка, но власти медлили с финансированием. Третья жена спортсмена, Патрисия, узнала, что городок Мауч-Чунк в Пенсильвании ищет способы привлечения бизнеса. Патрисия обратилась к властям городка с предложением о переносе останков мужа. И уже в 1954 году городские власти перенесли останки, сделали мемориал, а сам Мач-Чанк был переименован в Джим-Торп (хотя сам спортсмен никогда там не бывал). О его жизни был снят фильм в 1951 году (главную роль исполнил Берт Ланкастер), а в 1983 году Международный олимпийский комитет вернул его олимпийские медали членам его семьи. Урангу Торп не особо помог - команда 3 раза победила и 6 раз проиграла с разницей очков -121.

Как и в прошлые сезоны чёткого расписания у команд не было и они сами договаривались друг с другом о проведении матчей. Некоторые команды играли несколько раз друг с другом, не встречаясь с другими. По сравнению с прошлыми сезонами резко сдал Баффало. Начав с лёгких побед над аутсайдерами Хэммондом и Коламбусом, Баффало затем в 6 последующих матчах проиграл четырежды (включая домашний матч с Урангом) и 1 раз сыграл вничью. За высокие места команда не боролась. Удивила команда-новичок Толидо Мэрунс. В первых семи матчах команда победила пять раз и дважды сыграла вничью. Соперники были преимущественно не из сильнейших, аз исключением Кэнтон Буллдогс с которыми «Бордовые» сыграли 0-0 на выезде. К декабрю команда удерживала 100-процентный результат (напомню, что ничьи при подсчёте процента побед не учитывались). Действующие чемпионы, «Медведи» из Чикаго (сменившие прописку в межсезонье) были одним из фаворитом сезона и вели борьбу за чемпионство с соседями из «Кардиналс» и с «Бульдогами» из Кэнтона. 29 октября состоялась первая битва лидеров Чикаго Беарс уступили на своём поле Кэнтону 6-7. До этого матча Медведи шли без поражений и к концу ноября имели 8 побед в 9 матчах. Чикаго Кардиналс шли без поражений до 19 ноября (7 побед в 7 матчах), а потом к ним в гости приехал Кэнтон и победил 7-0. Через неделю команды встретились ещё раз, на этот раз в Кэнтоне. Бульдоги снова победили 20-3 и окончательно устранили одного конкурента. Второй конкурент Чикаго Беарс самоустранился дважды проиграв Кардиналс в матче на «первенство города» с одной стороны, за хорошее «призовое место» с другой. Беарс дважды проиграли всухую 0-6 и 0-9. Между этими матчами Кардиналс проиграли и свой третий матч в сезоне – крепкому Дэйтону и не смогли занять даже второе место, несмотря на две победы над «серебряным призёром». Чемпионом могли бы стать футболисты из Толидо, для этого им нужно было выиграть последние две игры сезоны в Чикаго с Медведями и дома с Кэнтоном. Толидо проиграло обе игры: 0-22 и 0-19 соответственно и по проценту побед в сыгранных матчах опустились на 4 место. Чемпионами заслуженно стали Кэнтон Булдогс во главе с играющим тренером Гаем «Чемпом» Чемберленом и звездными тэклами Линком Лайманом и Питом Хенри, обыгравшие всех конкурентов. Они одержали 10 побед и 2 ничьи в 12 матчах. Чикагские коллективы попали в тройку.Полностью календарь на сезон выглядел так:Ну и как всегда в конце приблизительные формы в которых команды играли в том сезоне (какие удалось найти):