6 мин.

Превью серии с Отавой

44

Любопытный факт: менеджмент Оттавы настолько неуверен в себе, что организация ограничила продажу билетов на домашние матчи плей-офф только для жителей Онтарио. В Сенаторз опасаются, что в противном случае домашние трибуны будут заполнены не красно-золотыми цветами, а сине-бело-красными. Естественно, этот шаг обречен на неудачу, так как все болельщики Хабс, собирающиеся на матчи в Оттаве, уже живут в Онтарио.

Теперь серьезно. К черту Оттаву. Из всех теоритически возможных соперников первого раунда Сенаторз - худший вариант. Я был согласен на Детройт, я хотел получить Питсбург, даже Бостон был бы хорошим противником, но не Оттава. За последние десять лет, после выхода в финал Кубка в 2007-ом, Сенаторз выиграли всего одну серию, в 2013 году против Монреаля, когда Оттава была седьмой в конференции, а Хабс - вторыми. Кошмар повторяется.

И прежде чем говорить о предстоящей серии, стоит вспомнить прошлую серию, потому что она во многом стала знаковой для Монреаля нынешнего поколения. После ужасного сезона, в котором Хабс заняли последнее место в конференции, команда сменил почти все руководство. Марк Бержевен стал генеральным менеджером, а Мишель Террьен главным тренером. За затянувшееся из-за локаута межсезонье им удалось преобразить команду - в состав попали Алекс Гальченюк и Брендан Галлагер, Андрей Марков вернулся после восстановления от травм, был подписан контракт с ПиКей Суббаном. На льду Террьен поставил команде быстрый хоккей с агрессивным форчеком, который лучшим образом использовал сильные стороны хоккеистов - скорость и мастерство. В укороченном сезоне 2012-13 Монреаль был доминантной командой, которая регулярно перебрасывала соперника. Так продолжалось вплоть до встречи с Оттавой.

Нет, во время первого раунда плей-офф Канадиенс не разбились о превосходящего по силе соперника - Хабс по-прежнему переигрывали оппонентов, бросая по воротам 40 раз против 20, но в той серии Крейг Андерсон показывал лучший в карьере хоккей, а Кэри Прайс - свой худший. В итоге Монреаль проиграл со счетом 1-4, и поражение было быстро списано на недостаточное количество силовиков в составе. Грязная игра Эрика Грыбы против Ларса Эллера стала знаменем, вокруг которого сплотились адепты концепции “нам нужно больше жестких игроков”. В результате на драфте был выбран Майк МакКэрон, летом был подписан Джордж Паррос, а с начала следующего сезона Мишель Террьен отказался от прогрессивной игровой тактики и вернулся к своей любимой - вбрасывать шайбу, гриндить у бортов и надеяться на счастливый бросок кого-то из лидеров нападения.

В некотором роде поражение от Оттавы изменило Монреаль, и мы продолжаем жить в тени той серии даже сегодня. Возможно, из-за этого всего за год у Монреаля расцвело соперничество, едва ли не более жаркое, чем с Торонто (не в последнюю очередь, конечно, из-за того, что соперничать с Торонто довольно унизительно), и команды продолжили обменивать болезненными играми - камбек после 1-4 в прошлом году, три поражения в этом. Команды изрядно потрепали друг друга, и встреча между ними в плей-офф, безусловно, является одним из самых предвкушаемых событий первого раунда. Эта встреча столь же неизбежна, сколь и важна. Как прошедший через травму человек должен перебороть свой страх, так и Монреаль должен встретиться с Оттавой и победить ее, чтобы освободиться от призраков прошлого.

В этом сезоне Сенаторз мало напоминают себя образца 2013 года - нет Даниэля Альфредсона, нет многих других хоккеистов, сменивших Оттаву на более привлекательные команды, но в то же время все злые гении Хабс на месте, включая Эрика Грыбу, который, можно не сомневаться, опять попытается кого-нибудь сломать. Начиная с Прайса.

После первой половины сезона казалось, что Оттава в этом году не попадет в плей-офф, но потом в команде произошел ряд изменений, который позволил им совершить невозможное и выбить Бостон из кубковой восьмерки. И сейчас я говорю не о пришествии Эедрю Хэммонда, точнее, не только о нем.

Переломным моментом для Сенаторз стало увольнение всеми “любимого” моржа Пола Маклина. Ему на смену пришел Дейв Кэмерон, бывший помощником Маклина, и это оказалось самым правильным решением руководства команды за сезон. Кэмерон начал медленно изменять игру команды, и Оттава постепенно поднялась от уровня Торонто до уровня одной из лучших команд лиги по владению шайбой. А затем на команду посыпались травмы, которые заставили менеджмент привлекать молодежь из системы клуба - денег на подписание свободных агентов в команде банально нет. Именно из-за этого вынужденного шага на льду оказались Хэммонд и Марк Стоун, архитекторы невероятного взлета Оттавы. Удивительно, как иногда неправильные решения могут привести к правильным результатам.

И вот теперь эта раскаленная докрасна команда выходит на Монреаль, который выиграл всего девять из последних двадцати игр. Канадиенс очевидно сдали позиции, причем по всем фронтам, включая Кэри Прайса, который играет так, будто скрывает травму. Это самый худший сценарий из всех возможных, и я отказываюсь даже думать об этом.

Не помогает ситуации и то, что три последних встречи в регулярном чемпионате  остались за Оттавой, включая две игры, когда Хабс выходили вперед на две шайбы и в итоге проигрывали. Прибавить к этому сотрясение Макса Пачиоретти и то, что Мишель Террьен обязательно начнет плей-офф неоптимальным составом, и ситуация становится очень блеклой.

Монреаль может и должен легко выиграть эту серию. Оттава полагается на вратаря, которому невероятно везет. Не нужно заблуждаться насчет Хэммонда - он не второе пришествие Прайса. У него плохая техника, он совершает очень много лишних движений и порой просто мечется по пятаку, чудом отбивая шайбы. Это чудо закончится. Их главный форвард сейчас - новичок Стоун, который может элементарно потеряться в плей-офф. За спиной Карлсона нет толковых защитников. Но в то же время Хабс выводят на лед состав, где Деванте Смит-Пелли играет на левом фланге второго звена, Джефф Петри привязан к Алексею Емелину, а на четвертое звено без слез вообще не взглянешь. Оттава мотивирована, а Канадиенс не производят впечатление уверенной в себе команды. Эта серия с такой же легкостью может пойти под откос для Хабс, и, к сожалению, я не могу представить себе, чтобы эти Канадиенс отыгрались с 1-4.

Пессимист во мне говорит, что Монреаль проиграет серию в пяти. Оптимист напоминает, что я был уверен в том же перед серией с Тампой в прошлом году. Реалист надеется, что Кэри Прайс здоров, Макс Пачиоретти скоро будет здоров, Ларс Эллер снова выдаст феерический плей-офф, а Алекс Гальченюк, наконец, займет положенное ему место и сделает шаг вперед. Потому что я люблю этих парней и желаю им только одного - одержать до конца июня 16 побед.

logoМонреаль
logoОттава