Бобу Келли – 64!
Боб «the Hound» Келли родился 25 ноября 1950 года в Oуквилле, провинция Онтарио, Канада. Боб Келли стал неотъемлемой частью , легендой и историей Филадельфии Флайерз в розыгрыше Кубка Стэнли 1974 и 1975 годов . В юности Боб играл в « Ошава дженералс », где зарекомендовал себя агрессивным нападающим с хорошими руками. Выбранный «Флайерз» в 1970 из великого сонма игроков-любителей, Боб осенью попал в НХЛ.
Роберта Джеймса Келли редко называли иначе чем «Пес» или «Маттли», поскольку именно эти прозвища идеально отражали его сущность: он преследовал противников как пес и был неистощим на фокусы и выдумки как на льду, так и за его пределами, подобно популярному мультипликационному персонажу.
По утверждению одного их своих товарищей по команде он был самым опасным игроком из числа забивающих по 11 голов за сезон. Опасен он был по той же причине, что и знаменитый Кувалда-Шульц – Келли был настоящим забиякой. По замечанию Д’Арси Джениша, за сезон Пес сбрасывал перчатки чаще, чем отправлял шайбу в ворота. Но как мудро замечал сам Келли, ему платят не за забитые шайбы. «Игра может быть смертельно скучной, - говорил силовик из «Бостона» Джон Венсик. – Но когда на льду появляется Пес, скука сразу исчезает». Это действительно так. «Если у парня достаточно смелости, чтобы пытаться меня покалечить, - говорил Келли, – то я калечу его в ответ». Поэтому даже многие Сорвиголовы предпочитали не встречаться с ним в кулачном бою. «Пес успевает ударить три или даже четыре раза, прежде чем другой парень понимает, что идет драка - сказал Бобби Кларк. - Это самый быстрый боец в лиге».
Хотя надо отметить, на площадке Келли отнюдь не выглядел типичным «чеккером» или «бойцом», который был способен провести в одну секунду силовых приемов больше, чем кто-либо другой во всей Национальной хоккейной лиге. Напротив, он был относительно невысок (175 сантиметров), но плотен (90 килограммов) и напоминал скорее шарик от настольного бильярда, вылетая со скамейки запасных под рев болельщиков столь стремительно и с таким безрассудством, что казалось, будто он совершенно не контролирует себя. Создавалось впечатление, что единственный для Келли способ остановиться без посторонней помощи состоял в том, чтобы куда-нибудь врезаться – в борт, в стойку ворот, в игрока или группу игроков, не важно, чужих или своих, причем последнее получалось у него лучше всего.
Впрочем, у Келли была еще одна возможность остановить свое хаотичное движение самостоятельно, но случалось это крайне редко и лишь в том случае, если исключались все остальные способы, что, конечно же, было практически невозможно. Подобный казус, насколько известно, с ним случился лишь однажды. Как обычно, выскочив словно ошпаренный со скамейки запасных, Пес сломя голову рванул в район левого круга вбрасывания в зоне «Детройт Ред Уингз», чтобы от души приложиться к одному из соперников, но, поглощенный охотничьим азартом, сам пропустил сокрушительный силовой прием и, с трудом удерживая равновесие на одной ноге, словно штопор, по меньшей мере четырежды прокрутился вокруг своей собственной оси, едва не ввернув себя в лед.
Партнеры по команде любили подшучивать над Бобом Келли. Они периодически советовали ему намазать сажей лысину (в отношении которой Келли был весьма чувствителен), чтобы та не давала слишком сильный отблеск в объектив камер во время трансляции матчей. Кроме того, многие всерьез верили, будто Пес настолько глуп, что единственное слово, которое он мог прочитать на Кубке Стэнли, было начертанное цветным мелком его прозвище «Маттли».
Одной из любимых загадок партнера Боба по «Филадельфии» Гари Дорнхофера была: «Что общего между обычной школой и Залом Хоккейной Славы?» Ответ был такой: «У Боба Келли нет ни единого шанса быть принятым ни в одно из этих заведений».
Будучи легковерным от природы по натуре добродушным и наивным среди своих, Боб стал жертвой розыгрыша на так называемой бекасовой охоте. Ветераны «Флайерз» готовили этот розыгрыш долго, и провели несколько недель в разговорах об охоте на бекаса. Они говорили об оперении и окрасе , способах охоты и марках оружия, величине дроби и местах обитания птицы, но когда же Келли спросили, что такое бекас, он ответил: «Это птица такая, сильно похожая на голубя». Все дружно рассмеялись, смутив тем самым Боба, который убежал из раздевалки в подсобку и долго оттуда не выходил.
Сама охота была назначена на одну из ноябрьских ночей 1970 года. По неписанным правилам присутствовать на ней могли только старожилы и тренерский состав «Флайерз», но розыгрыш без новичка Келли не состоялся бы, и его взяли тоже.
Ничего вообще не понимающему в охоте Келли Ирл Хейскал объяснил: «Мы стоим в кустах , и как только бекасы начнут подлетать на гнезда, мы быстро светим на них фонариками. А ты в это время стреляй».
Розыгрыш подготовлен был на славу. Как только Келли сделал первый выстрел в темноту, раздался ужасный крик боли Ирла Хейскалы, после чего сам он, «истекающий кровью» (для достоверности пожертвовали содержимым бутылки кетчупа), был увезен каретой «скорой помощи». Тут же появились полицейские и Келли был «арестован». А когда Келли увидел Хейскалу, появившегося в кабинете для допросов и очных ставок с обмотанной окровавленными тряпками головой, он взмок до нитки. Подставному судье Боб сразу же признал себя виновным по всем предъявленным обвинениям: в незаконной охоте, ношении огнестрельного оружия без соответствующего разрешения, покушении на жизнь, нахождении на территории иностранного государства без надлежащих документов и еще в множестве других преступлений. Пес был абсолютно уверен, что остаток жизни он будет гнить в тюрьме, а его хоккейная карьера, вне всякого сомнения, подошла к концу. Он был несказанно рад, что отделался штрафом 1500 долларов плюс судебные издержки. В это время товарищи по команде ворвались в комнату, давясь от смеха и наперебой крича: «Добро пожаловать в НХЛ, Боб!»
Несмотря на такую «обработку», устроенную ему товарищами по команде, Маттли всегда был готов постоять за них вовремя хоккейного матча. Учитывая ту энергию, с которой Келли всегда выскакивал на лед, можно смело утверждать, что никто не вносил в игру большей суматохи и не обеспечивал большего выброса адреналина в кровь партнеров в самые критические моменты. Поэтому тренер филадельфийцев Фред Широ не использовал Келли в качестве постоянного члена какого-либо наигранного звена, а выпускал его на лед преимущественно для повышения мотивации остальных «летчиков» или для выполнения функций «полицейского». Своего рода типичная «собачья работа», но Маттли справлялся с ней великолепно и был незаменим, когда требовалось прибавить в командном движении, увеличить темп игры или дезорганизовать защитные порядки противника. Именно это он и сделал на 11-й секунде третьего периода решающей встречи финала Кубка Стэнли в 1975 году в Буффало, когда отобрал шайбу у «Кинг Конга» Кораба и пропихнул шайбу под вратарем Роджером Крозье. Этот гол в матче, закончившемся победой «летчиков» 2:0 оказался победным.
Раздав после матча, в котором он был признан лучшим игроком, многочисленные интервью, Маттли с неимоверным трудом смог пробраться в раздевалку «Флайерз», битком набитую игроками, друзьями, родственниками, журналистами, телевизионщиками и всякими прихлебателями и увидел невысокого средних лет человека, сидевшего рядом с шкафчиками, в которых находились вещи хоккеистов. В обычной для многих спортсменов манере, перекрывая шум толпы, Маттли зычно завопил: «Эй, старик, убирайся … от моего шкафчика!»
– Что, простите? – удивленно спросил человек.
– Я сказал, чтобы ты убирался … от моего шкафчика!
Этим джентльменом был никто иной, как губернатор штата Пенсильвания Милтон Шапп. Ему ничего не оставалось делать, как встать и отойти подальше от шкафчика Боба Келли.
За десять лет, проведенных с «летчиками», Боб Келли забивал в год в среднем не более дюжины голов. В сезоне 1973/74, когда «Филадельфия» впервые завоевала Кубок Стэнли, на его счету значилось всего лишь четыре шайбы и все в регулярном чемпионате. В следующем году, также ставшем для его команды победным, Пес отличился четырнадцать раз, в том числе трижды в плей-офф, причем один из его голов, о котором говорилось выше, навсегда останется в истории розыгрыша Кубка Стэнли. По индивидуальным статистическим показателям он всегда находился ниже большинства своих партнеров по команде. Но говоря о тех, кто своими действиями внес в общую копилку «Флайерз» наибольший вклад, в первом эшелоне наряду с Бобби Кларком, Биллом Барбером и Берни Парентом следует назвать и Боба Келли.
Никто не оценил Келли больше, чем Фред Шеро : «У него есть то, что трудно купить. Ни один тренер в мире не научит ни одного парня-хоккеиста делать то, что умеет делать Келли . Это не в его контракте, это идет изнутри его».
