День в истории. 16-17 декабря
1997 - 16 декабря 1997 года судья Антонио Костанцо вынес оправдательный приговор шестерым обвиняемым в непредумышленном убийстве Айртона Сенна во время Гран-при Сан-Марино - 1994, в том числе Патрику Хэду, Френку Уильямсу и Эдриану Ньюи. Триох оправдали за отсутствием состава преступления, троих - за отсутствием доказательств вины. Прокуроры остались недовольны решением суда и обжаловали его, но безрезультатно. Семья бразильского гонщика, как и прежде, отказалась от комментариев, а Роберто Каузо, представлявший в суде сторону Ролана Брюинсереда, бывшего директора гонок от FIA. сказал: "Вердикт восстанавливает репутацию "Формулы-1". Отныне можно считать, что автогонки юридически признаны невероятно опасным видом спорта". На следующий день появились сообщения, что команды могу бойкотировать Гран-при Италии - 1998, ссылаясь на то, что не могут рисковать здоровьем гонщиков, раз в этой стране может непредвиденно случиться такое.
16 декабря:
1982 - в Норфолке на 55-м году жизни от сердечного приступа скончался основатель компании "Lotus Cars" и команды Формулы-1 Колин Чепмен. Фирму по производству автомобилей он создал в 1952 году, через несколько лет разрабатывал машину Ф1 для "Уонволла", а в 1958-м выставил машины Team Lotus на старт Гран-при. За время его нахождения у руля конюшни она семь раз выиграла Кубок конструкторов, а сам Чепмен стал автором нескольких технологических инноваций, изменивших облик Формулы-1, таких как монокок, активное использование антикрыльев, перенос радиаторов на борта машины, граунд-эффект и другие. После его смерти команда постепенно стала сдавать, и в итоге ушла из Формулы-1 в 1994-м.
2002 - "Минарди" подтвердила, что чемпион международной Формулы-3000 британец Джастин Уилсон станет пилотом команды в сезоне - 2003. При этом никто не скрывал, что он попал в конюшню в том числе благодаря спонсорской поддержке в два миллиона фунтов. "Я верю, что, несмотря на нехарактерный для гонщика большой рост, Джастин - будущая звезда Формулы-1 и победитель Гран-при" - заявил глава команды Пол Стоддарт. Нельзя сказать ,что он оказался прав: уйдя по ходу 2003 года в "Ягуар", он затем уехал за океан.
1932 - в Шеффорде родился Генри Тейлор. В Формуле-1 он провёл 10 Гран-при в 1959-1961 годах за рулём "Купера" и "Лотуса" и финишировал четвёртым на Гран-при Франции - 1960. Помимо этого он выступал в гонках спорткаров в ралли.
17 декабря:
2001 - в Кёльне прошла церемония презентации команды "Panasonic Toyota Racing" и её машины на сезон - 2002. О намерениях выступать в Формуле-1 японский автопроизводитель заявлял ещё в 1999 году. Дебют был назначен на 2001 год, но из-за изменения технического регламента на моторы его пришлось отложить на год и заплатить неустойку ФИА 12 миллионов долларов. "Хотя мы преодолели только первое препятствие и стоим перед серьезным испытанием "Формулой-1", мне хочется разделить радость сегодняшней премьеры со всеми партнерами и персоналом команды. Конечно мы все очень волнуемся, ведь ради этого дня мы очень много и серьезно работали" - заявил Тсуоми Томита, президент "Toyota Motorsport".
