9 мин.

Возвращаясь на небосклон

307

Время заставляет меняться. Работа над ошибками лишь ускоряет этот процесс, становясь своеобразным катализатором. Она вынуждает предпринимать то, что ранее казалось диковинным, стараться внести новизну в то, что было обыденным. Обстоятельства, побуждающие совершать такие поступки, в основном имеют неприятный характер, потому что мало кто захочет что-то в себе «починить» без особого повода, тем более, когда все хорошо и замечательно. Но когда это единственный выход – выбора иногда просто не остается, вернее, он (может быть) есть, но внутреннее эго не желает рассматривать иных вариантов.

МакГрэйди не захотел заканчивать карьеру. Он заработал сотни миллионов долларов, вроде бы «умер» как звезда и вписал свое имя в историю как в положительных, так и в отрицательных аспектах. Но ему показалось, что он еще не сказал своего последнего слова, что ему есть, чем еще порадовать собственное самолюбие, многочисленных болельщиков (в том числе и китайских) и таки постараться хоть частично избавиться от реноме неудачника. Трэйси мог повесить именные кроссовки на гвоздь, но решил, что все еще способен демонстрировать баскетбол высокого (или добротного) уровня. Так ли это на самом деле? Специально смотрел все матчи, чтобы ответить на этот вопрос.

Ти-Мак вернулся. Он действительно представляет собой весьма серьезного игрока тогда, когда его ноги отказываются болеть. Но это уже другой исполнитель, тот, грани которого я увидел в декабре прошлого года, во время его небольших отрезков на площадке в форме «Хьюстона».

Но, во-первых, необходимо кое-что уяснить. То, что МакГрэйди чувствует дискомфорт и тяжесть в ногах – это естественно. Это не повод говорить об окончании его игровой деятельности. Как спортсмен, он перенес, возможно, самую сложную из всех операций на колене, после которой баскетбол для многих уже становится историей. Он толком не выступал два года (поединки «Хьюстона» после знаменитой победной серии Трэйси проводил вопреки желанию врачей, вынуждавших его сделать два хирургических вмешательства), пропустил пару тренировочных лагерей и вдобавок лег под нож со столь серьезной процедурой. Разумеется, сейчас его ноги не готовы к нагрузкам, особенно если учесть, что он вернулся раньше предполагаемого срока. Поэтому ему просто необходимо время, чтобы втянуться в столь бешеный ритм. Это естественно, в этом нет ничего катастрофического. На первых порах его колено действительно будет болеть, но это не повод, чтобы бить тревогу, особенно когда все врачи и специалисты сошлись во мнении, что ему понадобится год игры, чтобы полноценно восстановиться и использовать все, на что теперь способны его ноги. Он сыграл лишь пять неполных матчей. Понятно, что иной реакции организма (тем более такого) там и быть не могло.

Итак, на что горазд Ти-Мак, у которого не ноет колено, находясь вдалеке от понятия «хорошая форма»? Если честно, результат вызвал у меня удивление. Я знал, что он будет играть на инстинктах, но не думал, что уже сейчас это может давать результат. Кем раньше был МакГрэйди? Игроком, который умел забивать, используя миллион разных способов, но в первую очередь все его действия были на одном фундаменте: коктейле из габаритов, великолепной скорости, прекрасного первого шага, ошеломляющего дриблинга и баскетбольного интеллекта. На это уже накладывался хороший средний бросок, неповторимое видение площадки с последующим умением ассистировать и трехочковый, который включался время от времени. Это было универсальное оружие. Теперь у этой штуки больше нет стержня, основополагающего элемента. Из-за этого Трэйси вынужден перестраиваться, изменяя собственный облик.

Другие люди, заимев его ноги, наверняка бы скисли. Но этот парень всегда обладал тем, что делало его уникальным – своими инстинктами. Их не купишь за деньги, не украдешь, не пришьешь и не приклеишь скотчем. Это либо есть, либо как у остальных. Такими чувствами обладают единицы, минимум из тех, кто выходит на площадку каждый день и бросает оранжевым в сторону корзины. Помните сорокалетнего Майкла? Того, который не мог бегать, прыгать, ускоряться как раньше, но продолжал попадать по кольцу, несмотря на физику? Это то же самое.

Он знал, что надо делать. Он ощущал на уровне подсознания то, что необходимо предпринять сейчас, а что в следующей атаке. Он читал игру, предугадывал действия оппонента, высчитывал десятки возможных продолжений атаки, выбирая среди них одно, максимально оправданное. У МакГрэйди, как и у Кобе Брайанта, тоже есть такая способность. Это делает их опасными в любом возрасте. Такие аспекты нельзя прощупать, но можно понять, что это такое, посмотрев на Пола Пирса последних лет или Брэндона Роя – игроков, которые не обладают ничем сопоставимым с понятием «взрывное», но ассоциируются с иным термином – «великолепный атакующий игрок». Казалось бы, как форвард «Бостона» с действительно мертвыми ногами может колотить очко за очком в решающие моменты матчей плей-офф, не взирая на то, какой защитник противостоит ему? Или паренек из «Портленда», который рвал и Шейна Баттье и Рона Артеста, двух абсолютно разных персональщиков, несмотря на все то, что они предпринимали против него? Это глубже чем то, что видно невооруженным взглядом.

У Трэйси это есть. Он чувствует игру. Именно эта уникальная способность оставила перед его карьерой открытую дверь, а не повесила на нее замок с надписью: «Езжай домой, клоун!» Примерно это и сказали ему при входе в раздевалку представители руководства «Хьюстона», сами же вызвавшие его из Чикаго на игру с «Нетс». Но это был элемент мести, попытка надломить психологически того, кто похабил им жизнь год назад.

Он предстал перед публикой другим, не таким как раньше. Теперь он тяжелее, осторожнее, а его действия более оправданы. Ти-Мак видит возможность для прорыва под кольцо и старается лезть в тяжелый проход тогда, когда нет подстраховки, стараясь вынудить опекуна сфолить. У него достаточно способные руки, чтобы при этом отправить мяч от щита в корзину. Казалось бы, что игрок без первого шага не может быть эффективным при «айзо», но МакГрэйди не верит в это. Раньше он старался обыграть соперника лицом к кольцу и пытался оторвать «круглешок с сеткой» от конструкции, вбивая сверху после обманного маневра, сейчас же он действует наоборот. Он «центрит» на четырех-пяти метрах слева, продавливает спиной и ждет. Если никто из партнеров по «Нью-Йорку» не соизволит открыться (что чаще всего и происходит, команда не привыкла к такому исполнителю), то он быстро развернется (еще может) и пролезет к дырке, или поймает защитника на фол, изображая попытку бросить по кольцу. Ведь он всегда умел выходить на линию штрафных. В случае, когда вражеский представитель уступает ему в габаритах, Мак его затолкает и забьет непосредственно из-под корзины.

Он по-прежнему прекрасно видит площадку и умеет находить всех вокруг, но в «Никс» пока что нет возможностей для того, чтобы он достаточно качественно это использовал. Причина? Он ломает игру своей новой команды. Трэйси всегда был ярким представителем позиционного нападения, а сейчас, когда нет былой скорости и взрывоопасности – это уже точно нельзя искоренить. Подопечные Майка Д’Антони не привыкли так действовать, для них это в диковинку. В результате его партнеры просто не знают, что делать тогда, когда он замедляет темп, а тренер не спешит давать указания отдельным личностям. Например, в моменты, когда Ти-Мак «центрит», Чендлер должен отрываться от оппонента и лезть под корзину, где новобранец легко найдет его передачей, а Галлинари обязан делать то же самое, только двигаясь в обратном направлении – к дуге. Но у Данило столбняк, а наставник за это сравнивает его с Дарко Миличичем (в мире НБА – это публичное оскорбление, практически плевок в лицо), хотя сам рулевой в упор не замечает и собственной бездеятельности в этом аспекте. Но жирафу виднее. Зато милее, веселее и легче Дэвиду Ли, который доволен как слон. МакГрэйди и, похоже, нашедший свою команду Серхио Родригес с удовольствием с ним обыгрываются.

В защите же все довольно паршиво, а иначе и быть не могло. Ти-Мак бережет себя, хотя уже сейчас Майк обязан использовать его как четвертого номера на своей половине площадки. Он умеет обороняться «на усах» (в свое время держал Дирка и Бузера в плей-офф), достаточно крепок в груди и физически силен, обладает длинным руками, и такой переход автоматически нивелирует значительный «недобор» в области скорости. Но «Никс» не особо уделяют внимание таким вещам, поэтому то, что Трэйси выпадает, вряд ли можно назвать исключительно его виной, ведь желание есть, а это то, чего не было уже последние года три, наверное.

В целом, комплексное впечатление достаточно приятное. В «Нью-Йорке» у него нет номинальной позиции, и он бегает то поинт-форварда, то защитника, то едва ли не центра, но зато получает столько игрового времени, сколько хочет, а команда подстраивается под него, а не он под коллектив, как могло быть в «Хьюстоне». Рискну предположить, что роль «наше все» была прописана в его соглашении с Донни Уолшом, обговаривавшем все аспекты возможной сделки с его агентом еще до «второй волны» интереса к нему.

Единственное, что ему мешает сейчас – это адаптация его организма. Это пресловутые последствия операции и того, что он долгое время сидел в костюмчике, ведь это все-таки вредно для карьеры. Все, что ему необходимо для полного возвращения – это обрести достаточно хорошие кондиции, но сие требует времени. Таймер уже запущен.

Если баскетбольный Бог все-таки существует, то ситуация с МакГрэйди должна становится лишь лучше. Не забывайте, что у него впереди полгода работы (апрель-октябрь) с лучшими специалистами, которые смогут восстановить его выносливость. Нога должна постепенно адаптироваться, ведь такие операции просто не могут пройти без последствий, которые мы наблюдаем сейчас.

Мое мнение о его перспективах не изменилось. Если не случится ничего очень плохого, он вернется на достаточно приемлемый уровень. Будет баскетболистом, который сможет достаточно много забивать, ассистировать и вести игру. Учитывая, что он сам повесил на себя ценник (и сумма там весьма символическая), подписание такого исполнителя за столь смешные деньги будет находкой. На роль третьей звезды за гроши он подходит попросту идеально. Но впереди еще долгий путь.

Он сделал лишь первый шаг. Приобрел уверенность, показал, что он еще умеет играть в баскетбол, и против него все еще тяжело играть в обороне. Но это лишь капля в море. Нужно возвращать выносливость, терпеть боль и ждать. Некоторое время спустя он сможет по-человечески играть в защите, быть чуть-чуть более агрессивным и собранным. Ти-Мак уже понимает, что он не один на миллиард, каким был раньше, а просто бывшая суперзвезда, желающая спасти собственную карьеру. Он самостоятельно лимитирует игровое время (раньше, наоборот, просил больше), не лезет геройствовать. Трэйси осознает, что цена ошибки несоизмеримо высока. У него есть только один шанс, больше возможностей ему просто не предоставят.

За эти матчи был лишь один атакующий эпизод, когда я увидел старого МакГрэйди. Получение мяча, быстрый разворот, попытка прохода, великолепный кроссовер, дальний бросок и овация как следствие. По-настоящему зрелищных моментов теперь станет намного меньше. Зато будут уловки, хитрости, попытки поймать на «памп-фейк», использовать слабые стороны опекуна и надавить на немногие сильные от себя любимого. Больше ничего не будет как прежде, но он безумно рад тому, что дела обстоят хотя бы так. В другой команде или при иных партнерах он получит свободные дальние броски (которые забивает на автоматизме), несколько иную роль, меньше фотовспышек. Зато наверняка пройдет первый раунд и поборется за высокие достижения в плей-офф. Большинству поклонников НБА стоит просто верить в то, что он вернется на небосклон. К этому есть все предпосылки. Разумеется, сияние будет не таким ярким, а сама звезда будет заслонена другими. Но почему-то в глубине души есть ощущение, что в нужный момент он выстрелит. Это где-то на грани подсознания. Такой себе инстинкт, внутренний энергетический импульс, нечто вроде того, с помощью чего Ти-Мак может справляться с любым оппонентом в здоровом состоянии. Нам остается только ждать. Время лечит, и оно же имеет свойство находить все ответы.

logoНью-Йорк
logoНБА
logoТрэйси Макгрэйди