10 мин.

Противоположности иногда отталкиваются

307

Сложно встретить две команды, которые так бы друг от друга отличались, как сегодняшние «Индиана» и «Орландо». Первые – только-только пытаются приблизиться к вершине, вторые – давно с нее свалились. Одни – еще очень много чего хотят, вторые – скорее молят о том, чтобы все это наконец-то закончилось. Фавориты – обладатели глубокой ротации, аутсайдеры – урезанный донельзя раненый противник, который уже не в состоянии дать сдачи. Что-то мне подсказывает, что у творческого вечера профсоюза певцов-неудачников будут более высокие рейтинги, чем у этой серии, и для сего я имею множество оснований. Если ее пустят на национальное телевидение, то все, что ее спасет – это открытый чемпионат США по стриптизу, который будет транслироваться в сплит-скрине. Да, это действительно единственный выход.

Вы имеете право не любить Стэна Ван Ганди и говорить, что он пересидел на флоридском мостике, но вы вряд ли сможете сказать, что он не достиг с этим коллективом его верхней планки. Однообразные игроки, для которых слово «разносторонний» перекликается с третьим законом термодинамики – чем-то, о чем они никогда не слышали – работали в защите под его рукой, не имея к этому никаких задатков.

Несмотря на фатальное неумение создать бросок самому себе, они очень неплохо атаковали, а их катапульты с огненными трехочковыми снарядами боялась вся лига, но Дуайт Ховард все разломал, словно привередливый ребенок, которому не понравилась новая цацка.

Команда потеряла желание играть, ей уже ничего не нужно. Исполнители, в большинстве своем, прошли свой пик, им уже некуда стремиться и они не будут развиваться, ведь ребята уже сидят на хороших контрактах. Они прекрасно понимают, что время вышло и соперники гораздо сильнее.

Они видят, что их лидер устраивает клоунаду, и его волнует все что угодно, кроме их интересов. Они чувствуют, что усиления ждать неоткуда, потому что генеральный менеджер скорее ослабит их еще больше каждым новым трейдом, чем хоть что-то сделает во благо клубной вывеске. Тренер – такой же заложник, как и они. Болельщик ощущает все, что происходит перед его глазами и не может ничего с этим поделать. Это патовая ситуация, когда команду нужно разгонять на все четыре стороны, взрывать состав, как сделал «Портленд» в день дедлайна, только вот контракты баскетболистов «Орландо» мало чего стоят на сегодняшнем рынке, и это изрядно уменьшает пространство для эффективных маневров.

«Мэджик» – символ безысходности, классическое болото, завтрашний утопленник, которого на плаву держит лишь талант одного-единственного игрока такого калибра на своей позиции, да и тот мыслями уже не с ними. Это и демонстрирует отдачу от суперцентрового. Ни один баскетболист на любом другом месте не способен на то, чтобы тащить на своей спине такой груз, при этом бегая вполсилы. Нет, это не сарказм.

«Индиана», в свою очередь, лишь формируется. У нее нет крепкого стержня, она только сейчас начинает обрастать броней. Эта команда не готова к свершениям, в нее еще не заложен инстинкт убийцы, но она попытается отыскать его в плей-офф и развивать от матча к матчу. Я не уверен в том, что «Пэйсерз» прошли бы любого другого противника из второй четверки, но они вытащили подарок судьбы. Победа в этой схватке не выведет подопечных Фрэнка Вогеля на новый уровень, нет, она просто подарит им уверенность в собственных силах, а это очень важно для коллектива, который проходит стадию формирования.

«Орландо», как бы это странно ни звучало, лучше всего не активировать Тюркоглу. Его дуэт с Андерсоном – самая медленная в ногах линия форвардов во всей лиге, и Грэйнджер с Джорджем банально получают ощутимое преимущество, ведь Хидо даже в здоровом состоянии не способен «перебить» в атаке то, что разрушит или просто привезет на своей половине площадки, а уж будучи не в форме, он скорее будет вредить, чем помогать. Разумеется, без такого баскетболиста в последние секунды будет туго, но я не знаю, как сильно должны расслабиться «иноходцы», насколько должен разувериться в невозможности собственного увольнения Вогель, чтобы дело в этой схватке реально решалось в таких моментах.

Мы недооцениваем «Мэджик». Это правильно, «андердог» и должен лишь аккуратно выглядывать из-за угла. Потеря Ховарда сделала картину более серой, но, будете смеяться, фактически не изменила ее.

Если бы флоридцы котировались перед стартом сезона как претендент на главный трофей, входили бы в него с одной-единственной целью, просыпались бы с ней и ложились бы спать в обнимку с этими мечтами, они бы заиграли по-другому, лишившись Дуайта. Это бы их объединило, как «Бостон» без Гарнетта в плей-офф или «Хьюстон» без Яо и МакГрэйди.

Здесь же такой энергии и психологии попросту неоткуда взяться. Даже когда они есть, им не вывести вас во второй раунд в одиночку, им не под силу это сделать, но они дадут максимум – задел для интриги в каждом конкретном матче за счет морально-волевых качеств. Сейчас на этот фактор надеяться как минимум опрометчиво. Вы этого не видели в их глазах. В баскетболе, в отличие от жизни, они не врут. Почти как мяч.

«Индиана» не просто лучше как команда. Она сильнее в защите, в атаке, у нее больше роста, желания, глубины состава. У нее преимущество домашней площадки с голодной публикой, которая в последний раз видела хороший сезон именно тогда, когда Артест вырубал людей пачками, а не только желал спокойной ночи несчастному Джеймсу Хардену. Он бил, а люди падали. Просто Мэнни Паккьяо.

Я один из тех, кто верит в плей-офф, как в систему ценностей, способных воскрешать забытых и списанных, но в данном конкретном случае, когда коллектив разобран, его не соберет ни тренер, ни конструктор-проектировщик космических кораблей. Проблема «Мэджик» комплексна: недостаток таланта, желания, духа, мысли и единства подписывает им приговор. Не «Индиана», нет. Они сами.

Прогноз: «Индиана» – «Орландо» 4:1

Если посмотреть на имена тех, кто выйдет на паркет в майке «Бостона» на стартовый матч в серии с «Атлантой», можно подумать, что сама эта схватка бесполезна. Это – вынос. Только вот все эти громкие фамилии на майках потеряли свою ценность еще в прошлом году, и сейчас они лишь выполняют роль, каждая свою, даже не собираясь съедать соперника живьем, как было раньше.

Они больше не меняют исход матчей в одиночку, звездные характеристики уже остались на страницах истории, только один лишь Рондо здесь двигает все в необходимом для достижения результата направлении, но и он ограничен в силу объективных причин, которые всем хорошо известны. Это не новость, мы об этом уже говорили, поэтому противостояние с «ястребами» отнюдь не выглядит односторонним.

У «Селтикс» есть колоссальный перевес в мысли, преимущество, которое невозможно игнорировать на фоне огромных разрывов в этом компоненте у их соперника. Там есть Смит, Джо Джонсон, МакГрэйди, Хайнрик – игроки, умеющие и любящие думать в позиционном нападении под давлением или без оного. Есть Тиг, который такими вопросами не особо интересуется, но каши не портит, в нее не плюет и мух для вкуса не добавляет. За ним пропасть.

Дальше идут те, кому думать вредно. Они должны действовать исключительно по блокноту: пункт «А» – выполнен, пункт «Б» – выполнен. Любое отклонение от плана влечет за собой потерю или в лучшем случае переломанное и забинтованное владение, комбинацию, которая развалится уже с первого шага. Соперник уровня «Бостона», с таким-то опытом, за подобные вещи отрубает руки на месте, грубо, тесаком, а потом ехидно улыбается и аплодирует сам себе за старания.

Чем меньше мячом будут владеть Уильямс, Парго, Радманович и Грин, тем миниатюрнее будет расстояние между противниками. Иногда мне кажется, что они опережают даже новый дизайн спортс.ру в аспектах безалаберности, глупости и внешней неэстетичности.

Клуб из Массачусетса обладает ровным составом, чемпионским опытом, менталитетом большой команды и напрявляющим разыгрывающим, «Атланта» же имеет в своем составе «гейм-ченджеров», «дифференс-мейкеров», тех, кто еще способен ломать исход поединка в одиночку.

Джо Джонсон провел хороший сезон, он вновь попадает важные мячи, и его руки перестали трястись, как в последние несколько лет, а Джош Смит – просто сильнейший исполнитель в серии.

У него никогда не будет даже двадцати очков среднем за матч, но он научился влиять на исход любого поединка как никто иной. Он делает все и пытается еще больше: он из кожи вон лезет, дабы выцарапать каждый боевой мяч, любой отскок. Он играет в правильный пас, здорово ориентируясь в моментах, где нужно заиграть партнера или проломить сопернику голову самому, своими руками. Он может по-прежнему сбиваться на средние и дальние броски, но он продолжит оставаться игроком, которого невозможно опекать от имени планшетки тренера-соперника. Смита нельзя выключить из игры, он вышел на уровень, когда его продуктивность закрывает все баскетбольные аспекты на обеих половинах площадки и он один из немногих исполнителей в этой лиге, понимающих, что мелочи иногда важнее точных попаданий, он уже целиком и полностью акцентирован на частичках. Забивать в НБА могут практически все, их море, выполнять его объем работы – капли.

Он создает видимость защиты даже в эпизодах, где ее нет, заставляет бояться того, чего не существует в природе. Он выходит на три позиции, каждая из которых выглядит для него родной. Он великолепный дополняющий баскетболист, и только Джош и есть та причина, по которой «Хоукс» не вывались на задворки финальной восьмерки после вылета Хорфорда.

Эти люди, Жжошь и Джо, могут совершить не два, а пять-шесть удачных действий подряд в тяжелые моменты и там, и там. Это умение переломать позвоночник положению вещей на площадке. Рондо? Он может заставить сделать это игроков своей команды, едва ли не каждого, переложить на них давление, но, в отличие от Макса Джонсона, за него должны попадать, сам же Рэджон не будет атаковать двадцать раз за матч в каждой игре. Это не его баскетбол, это не его зона ответственности, не его статус.

Никто не гарантирует оппоненту легкой прогулки. «Атланта» будет стараться задействовать максимальное количество умных баскетболистов одновременно на площадке в решающие минуты, тех, кто знает, как преодолевать различные варианты защиты при «халф-корте» и постарается доминировать на собственном щите. Они заигрывали состав, в котором все решения в такие моменты принимают только трое – МакГрэйди, Смит и Джо Джонсон – и это было одно из их самых сильных сочетаний по ходу регулярки. Оно минимизировало количество потерь и увеличивало объем правильных, оправданных ситуацией действий.

По сути своей, «Хоукс» способны ответить «Бостону» в том ключе, который для «Селтикс» является коронным. Если Эл Хорфорд зайдет на паркет и сможет двадцать минут толкаться в каждом матче, серия перекатится в семиматчевую, где шансы на 0-8 и смерть проклятия первого раунда будут практически равны.

Трэйси МакГрэйди три года работал над собственным восстановлением ради этой дуэли. Он весь сезон только и делал, что избегал любых травм и перегрузок, чтобы подойти к матчам плей-офф без боли в ногах, спине и в остальных своих травмированных органах (то есть – везде).

Ларри Дрю злился, дулся, но, скрипя зубами, все же терпел, делал то, чем отказался бы заниматься любой другой наставник. Ти-Мак – третий по средней результативности за всю историю плей-офф и восьмой по статистической продуктивности. Он не будет набирать по двадцать восемь с половиной очков за матч, как делал в тридцати восьми поединках первого раунда в своей карьере.

Он больше не там, вернее, его тело не там. Но он – главный «икс-фактор» не только этой серии, но и всего стартового рубилова в рамках постсезонки, игрок, который может перевернуть все с ног на голову, как в противостоянии, так и в своем резюме.

У него есть талант, подходящий темп игры, комбинации под него и уверенность в собственных силах. Выносливость организма, который давно должен был махать профессиональному спорту ручкой? Многоточие.

Он все еще может быть особенным. Отрезками. Остается посмотреть, попадут ли они на заключительную четверть.

«Бостон» выглядит фаворитом на бумаге, лидером по духу и по организации игры, «Атланта» же значительно голоднее, агрессивнее, непредсказуемее и взрывоопаснее, от нее не знаешь, чего ожидать. Они слишком разные, они полные противоположности, которые никоим образом не притягиваются.

Массы по привычке ставят на «Селтикс», потому что «Хоукс» – клуб, который не обладает никакими признаками стабильности, как принято считать, класса. Как только их хвалят – они валяться, как только журят – встают с колен. Такую команду нельзя даже пытаться, как предугадать, так и понимать, находясь вне ее структуры. Это просто бессмысленно, тем более, когда тебе все еще хочется верить в чудо.

Прогноз: «Атланта» – «Бостон» – прочерк – (в силу известных всем причин)

logoНБА