TakeOver vs Supercard или сказ о лучшем уик-энде в истории рестлинга
Доброго времени суток, подписчики Wrestling Home, рестлманьяки и рестлманьячки. Если последние несколько месяцев вы провели не в бункере, то, наверняка, знаете, что грядущий промежуток с пятницы по воскресенье обещает стать самым насыщенным в истории спортивных развлечений. Да-да, вы не ослышались, ибо нас ждут сразу три воистину монументальных мероприятия подряд: NXT TakeOver: New York в пятницу, G1 Supercard от ROH и NJPW в субботу и, конечно же, WWE Wrestlemania 35 на сладкое. Чтобы осознать весь масштаб надвигающегося "шторма", просто примите к сведению, что Суперкард стал первым рестлинг-ивентом, проведенным НЕ WWE, который может похвастаться абсолютным аншлагом, притом не где-нибудь, а на самой известной арене мира - Madison Square Garden. Что касается компании МакМэна, то там, как всегда, сделали ставку на количество: Мания этого года может похвастаться рекордным количеством боев, а именно - 15 (с учетом пре-шоу), ну и про такой исторический ход, как крупный женский мэйн-ивент, также забывать не стоит. TakeOver... это TakeOver, здесь комментарии излишни. Разве нас когда-нибудь так баловали? Разве заставляли ждать последних трех дней одной недели больше, чем всех официальных праздников, вместе взятых? Как бы странно это ни прозвучало, но да, бывало и такое. Более того, это было всего год назад. И тогда все было даже круче. Представляете? Лучше лучшего! Так все думали, пока не наступил вожделенный уик-энд. Почему так? Что же все-таки случилось? Вот об этом я, Николай Кижов, берусь рассказать вам сегодня. Давайте же вместе вспомним самый насыщенный, ожидаемый и противоречивый уикэнд Wrestlemania в истории рестлинга.
1 апреля 2017 года. На шоу Supercard of Honor XI установлен новый рекорд посещаемости для Ринга Чести. Три с половиной тысячи человек съехались в Лэйклэнд, штат Флорида, ради того, чтобы воочию лицезреть лестничную войну между The Young Bucks и Сломленными Харди, баталию Адама Коула и Марти Скерлла за Телевизионное Чемпионство промоушена, первую крупную защиту Кристофера Дэниэлса в статусе мирового чемпиона, а также тантрический рестлинг в исполнении Уилла Оспрея, Дрэгона Ли, Джея Уайта и Воладора-младшего. В октябре того же года ROH официально анонсировали, что следующее шоу данной линейки пройдет в Новом Орлеане. И надо же, какое совпадение - тот самый город, в котором WWE планировали проводить 34-ю Манию и, что еще более важно, NXT TakeOver. Как известно, спец-шоу "желтого" бренда предваряют PPV основного ростера, и новоорлеанский ТО не стал исключением. Был только один маленький нюанс: ему предстояло идти нос к носу с потенциально крупнейшим шоу за всю историю существования одного из промоушенов-конкурентов WWE.
Представители Ring Of Honor решили сразу продемонстрировать всю серьезность своих намерений - громкие анонсы посыпались один за другим, как из рога изобилия. Так, 8 октября на шоу был заявлен Хироши Танахаши, а 11 дней спустя к нему присоединился Кенни Омега, который до этого выступал на шоу ROH всего один раз. До конца 2017 года наступило затишье, но с января все пошло по новой. Кота Ибуши, Томохиро Ишии - казалось, ROH желали собрать на своем шоу всех главных звезд NJPW. Но настоящая веселуха началась после объявления первого матча: Коди против Кенни Омеги. Не было в ту пору более горячего стори-лайна, чем терки внутри BC. Этот сюжет был далеко не идеален, однако он действительно увлекал. Фанаты, затаив дыхание, ждали, чья возьмет, кто же все-таки утвердится в роли нового лидера самой влиятельной группировки последних лет, следили за хитросплетениями взаимоотношений ее членов. Им была небезразлична судьба Омеги, судьба Коди. В конце концов, все просто хотели увидеть их матч, once in a lifetime.
Всего через два дня после назначения поединка Коди - Омега поступила новость о том, что Supercard of Honor XII побило по продажам билетов своего предшественника - 3258 против 3100. Еще через две недели это число составило 4621, а буквально за несколько дней до PPV оно перешло порог в 6 тысяч. Абсолютный рекорд, то, чего ROH доселе не знало. То, что изначально расценивалось, как занимательное, но в целом проходное шоу, после появления в карде одного-единственного дрим-матча превратилось в одно из самых ожидаемых событий 2018 года.
Глупо было считать, что продажи держались бы на таком уровне и билеты распродавались с такой скоростью ТОЛЬКО из-за одного боя. О, нет, были и другие громкие вывески, заставлявшие поклонников NJPW и ROH дрожать от нетерпения. Целая серия крутых вывесок украсила кард в марте: The Kingdom были убраны из матча с SoCal Uncensored за Командное Чемпионство ROH среди трио, их заменил неожиданный альянс братьев Джексонов и Флипа Гордона, а сам матч обзавелся гиммиковыми правилами и превратился в лестничный; Марти Скерлл получил долгожданный тайтл-шот на Мировое Чемпионство и должен был столкнуться с Далтоном Каслом, что предвещало триумф любимого народом Злодея; Томохиро Ишии получил, казалось, лучшего оппонента из возможных - подающего надежды броулера Панишмента Мартинеса; Хироши Танахаши задействовали в матче за Командное Чемпионство на пару с Джеем Литалом против самих Бриско; Кота Ибуши получил себе в соперники одного из самых недооцененных рестлеров промоушена - разносторонне одаренного Адама Пейджа; ну и, в качестве своеобразного завершающего штриха, на разогрев было решено поставить Чаки Ти и Джонатана Грэшема, которые уж точно не должны были ударить в грязь лицом. Кард вырисовывался просто блестящий, особенно для Ринга Чести, лучшие годы которого были далеко позади.
WWE остались верны консервативным принципам и не раскрывали карт так долго, как только могли. Однако одного названия TakeOver оказалось достаточно для того, чтобы распродать все билеты за несколько часов. Да, билеты на NXT TakeOver: New Orleans поступили в продажу 15 декабря, и буквально в тот же день на официальном сайте компании появилось сообщение о солд-ауте. Без единого анонса, без единого матча в карде. Сила бренда была слишком велика, поэтому коммерческий успех шоу был обеспечен заранее. Однако что могла предложить подготовительная площадка искушенному зрителю в плане качества?
Первые прогнозы (не спойлеры, не анонсы, а обычные фанатские прогнозы) карда New Orleans стали появляться после NXT TakeOver: Philadelphia. Как минимум, прояснилась ситуация с тремя главными матчами: Эмбер Мун не самым честным образом защитила Женское Чемпионство NXT от посягательств недавно дебютировавшей Шэйны Бейзлер, Алистер Блэк в экстремальной бойне вырвал победу у Адама Коула, а Андраде Сиен Алмас отстоял главный титул NXT в феноменальном матче с Джонни Гаргано, причем на последнего в самом конце шоу еще и напал вернувшийся и подкачавшийся Томмасо Чампа. Что это все значит? А это значит, что Бейзлер, по-любому, потребует реванша, Блэк, по-любому, пойдет за золотом (которое Алмас вряд ли проиграет до следующего ТО), а Чампа по-любому начнет портить жизнь бывшему другу, что выльется в эмоциональную конфронтацию. Что ж, на первый взгляд неплохо. Оставалось только дождаться официальных анонсов этих и других матчей и следить за билд-апом, который в NXT играет существенно большую роль, чем в ROH. А кроме того было любопытно, сумеет ли WWE хоть чем-то ответить на эпичную мыльную оперу от Bullet Club.
Полномасштабная подготовка к PPV началась с февральских записей. Как и ожидалось, Алистер Блэк высказал притязания на чемпионский пояс, но сперва ему предстояло пройти через Киллиана Дэйна. В то же время Джонни Гаргано вызвал Андраде на еще один титульный матч, с условием, что он покинет NXT, если проиграет. И Джонни проиграл, чему поспособствовал его старый приятель Бородасо. Где-то между этими двумя сюжетами был дан старт третьему турниру Dusty Rhodes Tag Team Classic, который потом пришлось перекраивать с головы до ног по причине травм и забвения Забытых Сынов. Со следующего сета записей начались "парады молчания" Сицилийского Психопата, Родерик Стронг, оставшийся без матча на TakeOver ввиду исчезновения Ларса Салливана, скорешился с Питом Данном, что в дальнейшем привело к формированию полноценного тандема, добравшегося до финала командного турнира, Сабмишн Маджишн продолжала делать то, что у нее получается лучше всего - приносить боль всем вокруг и бесить Эмбер, а Блэк все-таки получил возможность побороться за Чемпионство. Кульминация всех сюжетов пришлась на финальные записи перед TakeOver, на которых свое возвращение совершил Гаргано, а список матчей супершоу пополнился головокружительным лестничным 6-сторонником за абсолютно новый титул - Североамериканское Чемпионство.
Никто не ожидал, что билд-ап к очередному ТО получится настолько крутым. Никто не ожидал, как лихо сценаристы завернут сюжет Чампы и Гаргано, заставив фанбазу спекулировать на тему того, что матч этих двоих может и не состояться. Никто не ожидал, что невзрачный командный турнир обзаведется мини-сюжетом про Родди и Пита, равно как никто не ожидал, что травма Бобби Фиша полностью изменит планы на матч за комплект командных поясов в Орлеане. Никто не ожидал, в какой эпик превратится анонс нового титула: ИСи3, Рикошет, Вельветин Дрим, Адам Коул, Ларс Салливан, Киллиан Дэйн - с каждым новым раскрытым именем градус ожидания становился все выше и выше. К 7 апреля уровень хайпа достиг своего апогея - ну чего еще можно ждать? Чем еще нас удивят? Неужто все будет настолько круто, насколько мы ожидаем?
Казалось, весь мир рестлинга забыл про другие дела и сконцентрировал все свое внимание только на TakeOver и Supercard. На Реддите вы можете найти кучу тем, посвященных тому, шоу какого промоушена лучше посетить вживую/посмотреть в прямом эфире. Не утихали споры о том, побьет ли встающий с колен Ring Of Honor проклятый "желток", или же NXT в который раз всех удивит и поразит. Между матчами с обоих шоу проводились параллели, чтобы можно было взвесить все "за" и "против". Западное коммьюнити словно и думать забыло о том, что день спустя пройдет еще один, куда более шумный и зрелищный, праздник рестлинга - со своими кандидатами на звание "главного шоу года" оно уже определилось. Не интересовали их и шоу более мелких, но оттого не менее замечательных промоушенов, вроде PROGRESS. Самые жаркие споры развернулись вокруг двух наиболее ожидаемых поединков: одни говорили, что бой Джонни против Томмасо сделали несанкционированным только затем, чтобы скрыть ужасную физическую форму бородача, другие не без скепсиса вопрошали, зачем устраивать развязку одного из главных сюжетов года на шоу ROH, если львиная доля событий произошла в рамках NJPW. Это был уникальный экспириенс: в первый раз один из TakeOver'ов, образчиков эталона современного рестлинга, не просто проходил в один день с шоу-конкурентом, но и рисковал проиграть ему в качестве. Это не стало бы большим ударом по кошельку МакМэна, однако существенно подпортило бы богоподобный имидж "желтого" бренда и дало Рингу Чести шанс на возрождение. Все ждали...
Чуда не произошло. NXT уничтожило ROH. Не без шансов, не в одну калитку, но уничтожило. Все вышло совсем не так, как задумывалось фанатами. Вся ситуация выглядела как сюрреалистичный сон. Больше никто и никогда не вспоминал о том, что предшествовало событиям того исторического дня. Вспоминали и славили TO, стыдливо умалчивали о Суперкарде. И причин такого провала несколько. Во-первых, распределение матчей в карде. Это всегда было сильной стороной NXT, так как на Поглощениях обычно проходит не более 6 матчей, и правильно расставить их не составляет большого труда. Основная часть SOH состояла из 9 матчей. Среди них резко выделялся откровенный проходняк, призванный растянуть хронометраж, как, например, женский матч или 100500-й бой Сайласа Янга и Кенни Кинга. На ТО проходных матчей не было, также ввиду специфики карда - и это их второе преимущество. Однако самым большим разочарованием обернулись два главных матча Суперкарда: они шли сразу друг за другом, что уже само по себе было ошибкой, поскольку после одного долгого и изнурительного матча людям будет тяжело уследить за вторым таким же, идущим сразу после. Масла в огонь добавил и тот факт, что оба этих матча на поверку оказались не эпичными судьбоносными схватками, а кашей из вмешательств, бампов рефери и мертвой атмосферы, особенно в мэйне. И ведь у Коди и Омеги даже были какие-то зачатки химии, были намеки на хороший, годный рестлинг, просто с ними приключилась та же история, что и с Данном и Коффи 2 с половиной месяца назад. Кто смотрел оба матча, тот поймет. В итоге, шоу украли заруба 3-на-3 с лестницами и, внезапно, Ибуши с Пейджем. Оупенер и Ишии - Мартинес получили слишком мало времени, чтобы однозначно считаться хорошими, а в матче за Командное Чемпионство напрочь отсутствовала интрига. Таким образом, ROH доказали, что не могут в тайм-менеджмент и планирование карда и не умеют извлекать максимум из того, что имеется под рукой. Но самое главное.
С ТО все вышло с точностью до наоборот. Разбросать матчи по карду - это только полдела, желательно, чтобы и сами матчи удались на славу. И они удались, превзойдя все мыслимые ожидания. Лестничный матч, который хоть и выглядел привлекательно на бумаге, но все-таки вызывал некоторые опасения из-за чересчур разношерстного состава, вылился в одну из лучших баталий в своем роде; 3-сторонний командный бой, в котором на кону стояли титулы и трофей памяти Дасти Роудса, хоть и не повторил успех instant classic из Орландо, но вышел вполне добротным и, что самое главное, вывел угасающую The Undisputed Era на новый уровень; Шэйна выдала свой первый смотрибельный матч в NXT и сменила Мун на посту Женской Чемпионки, что в ту пору выглядело довольно интригующе; Алистер с Алмасом показали матч на две головы выше того, что уже было между ними годом ранее, причем сумели покорить публику как ин-ринг составляющей, так и психологией, напряжением и интригой; ну а про мясорубку Джонни и Томми было сказано столько, что хватит на отдельную статью. Исторический матч. Шоу, как окажется после, тоже станет историческим, благодаря щедрости дядюшки Дэйва, который подарит по 5 звезд сразу двум матчам.
Дополнительный эмоциональный заряд обеспечивает атмосфера, царящая на арене. Если у ROH это была атмосфера андерграундного инди, то TakeOver все же ощущался как торжество - одно выступление Cane Hill в начале чего стоит. Многочисленные сюжетные повороты только поспособствовали усилению этой атмосферы. Все, чем смог ответить на такое Суперкард - появление Остина Эйриеса и никому не нужный сегмент при участии Булли Рэя.
Вот так пролетел самый насыщенный день в истории рестлинга. Следующей ночью прошла Wrestlemania 34, которая как будто подвела черту под этими двумя историческими PPV и стала воплощением контраста между ними: первая половина, наводящая на мысли об одной из лучших Маний последних лет, и вторая - скомканная и бессвязная. У нее не было конкурентов, а потому ее никто не ждал с таким трепетом, как ждали SOH или ТО.
К чему я это все рассказал вам? К тому, что нельзя становиться заложниками собственных ожиданий. Нынешняя "трехдневка" будет очень жаркой, однако теперь никто никому не противостоит в открытую, и зрителям не придется выбирать и спорить - это просто не будет иметь никакого смысла. Поэтому ее нельзя назвать исторической, как это было год назад. На кону ничего не стоит, а на качество, как мы разобрали на примере шоу от ROH, уповать не стоит. Историческим можно назвать сам факт того, каких высот сумели достичь NJPW и ROH, несмотря на обстоятельства, но это уже совсем другая история, не имеющая к данной теме никакого отношения. Увидимся!
