Робин Гуд по-лугански

Признаться, в декабре минувшего года, после того как Заря потерпела поражения в трех подряд домашних матчах, а затем уступила командам, которые были ниже ее в турнирной таблице – Александрии и Оболони, и скатилась в зону вылета, лишь самые ярые оптимисты верили в способность луганчан сохранить место в Премьер-лиге по итогам сезона. Дело в том, что весной оставалось провести всего 10-ть туров, а календарь у черно-белых был худший среди конкурентов. Но самое главное – на футбольном поле команда выглядела настолько обреченно, казалось, что сами игроки не верят в свои собственные силы.  

И тогда после проигрыша Оболони в пресс-центр донецкого РСК Олимпийский на пресс-конференцию впервые в статусе исполняющего обязанности главного тренера пришел Юрий Вернидуб. Наставник, прежде всего, извинился за игру перед журналистами, взял вину за поражение на себя, чего, кстати, никогда не делал его предшественник Чанцев. На последний же вопрос о свете в конце тоннеля Юрий Николаевич ответил утвердительно: "Честно, от души скажу, я его вижу. Только при условии, что в межсезонье мы проведем хорошую селекцию и качественную подготовку. Тогда будет возможность исправить ситуацию и оставить команду в Премьер-лиге". Возможно, те слова прозвучали недостаточно уверенно, но определяющий момент в том, что по итогам чемпионата, несмотря на всю сложность, свое обещание тренер выполнил.   У руководителей Зари были другие варианты, но выбор они сделали именно в пользу Вернидуба, который до этого был правой рукой Чанцева. Несмотря на огромную критику, несущуюся отовсюду в сторону Анатолия Дмитриевича, новый тренер выразил поддержку товарищу, заявив, что будет придерживаться тех же принципов организации игры, что и его предшественник.  

Но были в работе Юрия Николаевича и кардинальные отличия. Прежде всего, он сумел убедить руководство клуба наконец провести качественную работу на трансферном рынке. Все новички, появившиеся в команде в зимнее межсезонье, стали удачными приобретениями. Козаченко и Постранский восполнили потерю Шуховцева, который, откровенно говоря, поступил не так, как подобает настоящему капитану. Практически полностью изменилась защитная линия. Удалось реанимировать Ярмаша, очень понравился, за исключением пары матчей, на левом фланге обороны серб Игнатьевич, ну а пара центральных защитников Шунич - Вернидуб стала настоящим открытием, причем за счет своего роста и умения играть головой эти футболисты стали грозной силой в атаке команды при стандартах. Кстати, уже поползли слухи о заинтересованности в услугах этой парочки со стороны целого ряда клубов.  

Касательно прихода в Зарю из запорожского Металлурга Виталия Вернидуба, то хотелось бы отдельно подчеркнуть, что появление родного сына наставника в команде, вероятно, помогло коучу оказать влияние на психологическую обстановку внутри коллектива. Да и в целом, видно было, что стиль управления и работа Юрия Николаевича позволила вывести команду из той психологической ямы, в которой она находилась в конце 2011 года.  

Продолжая тему селекции, нельзя не отметить опытных Грицая и Галюзу, укрепивших среднюю линию. К тому же последний, являясь воспитанником местного футбола, несомненно, повлиял на поднятие морального и боевого духа команды. Неплохо вписался, хотя твердого места в основе пока не завоевал, хорват Родич. Сюда же можно добавить и Худзика с Ференчаком, сыгравших немалую роль в весенних результатах Зари. Хоть эти футболисты появились в клубе еще минувшим летом, но осеннюю часть сезона они практически пропустили (в большей степени из-за травм). Ну а отдельных лестных слов заслужил самый звездный новобранец луганчан Идахор. Давно в Заре не было такого форварда, который мог бы в одиночку весь матч держать в напряжении оборону соперника, который может завершить атаку как и сам, так и отдать голевую передачу партнеру.  

По всей видимости, слабая сторона Зари – это короткая скамейка запасных, но тренерскому штабу здорово повезло, что весной травмы обошли игроков стороной. Немного не хватило сил на кубок, где луганчане вылетели в четвертьфинале от Металлурга, проиграв в дополнительное время, при этом ни в чем не уступив по игре. Зато с основной задачей – сохранением прописки в элитном дивизионе – команда справилась.   Да и разве могло быть по-другому? Ведь в нынешнем году Луганск отмечает 40-летие выигрыша Зарей чемпионата СССР. Вылет в первую лигу был бы просто преступлением перед ветеранами клубами, ковавшими ту знаменитую победу. Не согласны были с пессимистическим развитием событий и болельщики черно-белых, которые изрядно соскучились по футболу во время годичного отсутствия игр команды в родном городе. Поэтому после возвращения Зари в марте на Авангард они стали настоящим ее двенадцатым игроком. Такого ажиотажа перед матчами не приходилось видеть, как минимум, 5-6 лет, со времени выхода клуба в высшую лигу.  

Волею судьбы в предпоследнем туре при сумасшедшей поддержке трибун, сыграв вничью с Динамо, луганчане не только решили свою турнирную задачу, но и повлияли на розыгрыш золотых медалей чемпионата.  

Сейчас Вернидуб заявляет, что в следующем сезоне намерен из Зари сделать крепкую команду-середняка. Действительно, сколько можно бороться за выживание, что продолжается из года в год уже на протяжении шести лет?! И подавляющее большинство верит в Юрия Николаевича. Наверное, потому что уже один раз в тяжелой ситуации он не подвел.