Европейский оазис в Канаде
Не снаружи, так изнутри. Именно так можно охарактеризовать то, что творилось в команде в последние полгода. Все началось с того, что в конце мая в Канаде появился бывший генеральный менеджер итальянского "Бенеттона" Маурицио Джерардини. Он стал первым европейцем, который занял руководящую должность в клубе НБА. А именно - пост помощника генерального менеджера Брайана Коланджело. К тому моменту в составе "Рэпторз" значился лишь один игрок из Старого Света, Хосе-Мануэль Кальдерон. Кто бы мог подумать, что за считанные месяцы Торонто станет Меккой европейских талантов. На драфте "динозавры" под 1-м номером выбрали Андреа Барньяни. Молодого итальянца, воспитанника школы "Бенеттона". Думаю, вы догадываетесь, под чьим влиянием принималось это решение.
Cитуация с Барньяни далеко не однозначна. Впервые в истории на вершине драфта оказался европеец. Существует мнение, что в таком развитии событий замешана политика, и Джерардини, протаскивая в НБА воспитанника школы Тревизо просто делает пиар. По слухам, "Бенеттон" получил за Барньяни $2 млн., а также обязательства от "Торонто" приезжать в Италию на выставочные матчи, при этом продажей билетов и телевизионными правами будут заведовать хозяева. Сами понимаете, если итальянец сможет заиграть в составе "Рэпторз" (а на это есть все шансы - Барньяни имеет очень хорошую прессу), то подобные визиты могут принести серьезные деньги, особенно если речь идет о такой баскетбольной стране, как Италия. Насколько подобные слухи и домыслы обоснованы, сказать сложно. Но они есть, и, думается, об этом просто интересно знать.
После драфта на НБА сошла лавина трэйдов. И тут "Торонто" продолжил удивлять. С легкой руки Джерардини в составе канадской команды появились две суперзвезды европейского баскетбола: Энтони Паркер и Хорхе Гарбахоса. По нашим меркам это были трансферы-бомбы. С одной стороны, было жаль, что Евролига теряет таких людей. С другой, было до жути интересно, как они смогут проявить себя в НБА. Тем более, с участием Кальдерона начинала вырисовываться самая настоящая европейская пятерка в североамериканском клубе. Такое предположить год назад было совершенно не возможно. Да, Барньяни и Гарбахоса играют на одной позиции, но не в этом суть. Дополнил колонию Джерардини подписанием контрактов с двумя словенцами: Рашо Нестеровичем и Урошем Слокаром. Итого: шесть "наших" в заявке из пятнадцати игроков!
Попробуем оценить, на что могут рассчитывать "старосветские динозавры". Первое и самое очевидное: никто из шестерки стабильно претендовать на место в стартовом составе не сможет. По крайней мере в начале сезона, хотя в выставочных матчах Паркер отмечался на позиции атакующего защитника. Тем не менее, недооценивать роль европейцев в команде не стоит. "Торонто" удалось заполучить хорошую, крепкую скамейку, которой не хватало в прошлом чемпионате. Причем скамейку нестандартную. Возьмем, к примеру, Гарбахосу. Номинально он четвертый номер, однако играет совершенно не так, как классический тяжелый форвард НБА. Хорхе обладает высокой подвижностью и скоростью. Конечно, мощным атлетом, который способен потолкаться под щитами, испанец не является, однако это и может стать "фишкой". Гарбахоса часто играет на периметре. У него отличный дальний бросок. А это то, чего так не любят американские игроки. Бросающий "большой" нетипичное явление для НБА (приходит в голову разве что далласский европеец Новицки) и, чтобы понять, как правильно опекать испанца, может понадобиться определенное время. Плюс ко всему, Гарбахоса здорово разгружает трехсекундную зону в нападении, вытягивая опекуна на дугу. А это дополнительные возможности для свингменов, да и центровым играть под кольцом должно быть проще. Неприятным моментом для Хорхе станет увеличенная, по сравнению с Европой, дистанция трехочковой атаки. Если испанец не приспособится к семиметровой линии, то львиную долю своей опасности он может потерять.
Энтони Паркер будет еще одним "европейцем" на подхвате. Довольно забавно коренного американца называть европейцем, однако что ж тут поделаешь, если большую часть карьеры Энтони провел в клубах Старого Света, именно там сумел раскрыться и стать тем, кем является сейчас. На площадке Паркер умеет делать все. В этом одновременно и сила, и слабость. У него нет какой-то специализации. Он, выражаясь легкоатлетическим языком, многоборец, который наиболее полезен команде суммой своих качеств, отдельные компоненты его мастерства добротны, но не более того. В США чаще всего от игроков скамейки требуется специализация. Нужен точный трехочковый - выпускаем снайпера. Нужна передача - выпускаем диспетчера. Сможет ли Сэм Митчелл использовать силу Паркера на 100 процентов, покажет сезон.
Если говорить о Барньяни, то американская пресса частенько сравнивает его с Дирком Новицки. Парень очень талантлив и хорошо обучен. Вполне возможно, что солидная поддержка из Европы приехала в "Торонто" именно ради Барньяни. Так ему легче будет вписаться в команду и найти в ней свое место. В пользу такой гипотезы говорит возраст Паркера (31 год) и Гарбахосы (29 лет). Не факт, что они смогут играть в НБА на высоком уровне больше 2-3 лет. Не в пользу Барньяни говорит тот факт, что "Торонто" строится вокруг Криса Боша, который играет на позиции четвертого номера. А ведь это и позиция Барньяни тоже. Сейчас вопрос о конкуренции не стоит. Но он может появиться через год-два. Как будут решать эту дилемму руководство и тренер, пока не ясно.
Что касается меня, с нетерпением ждал начало сезона НБА. За "Рэпторз", которые стартуют в среду, собираюсь следить очень внимательно. Как сыграет самая европейская команда лиги мне далеко не безразлично. И если она сможет выйти в плей-офф, то наверняка это произойдет не без участия "наших". А повод для оптимизма есть. "Торонто" проиграл всего один предсезонный матч. То ли еще будет.
