12 мин.

Футбол в Среду Вечером – третья неделя

348

Закончились матчи третьей недели и, если серьезно, то самое интересное, что сейчас есть в NFL – это турнирная таблица. Как вам Детройт и Баффало в роли лидеров своих дивизионов? А Атланта и Филадельфия – на последнем месте в своих? А Colts с 0-3? Полтора месяца назад такой расклад сил показался бы совершенной фантастикой, а сегодня – пожалуйста, наслаждайтесь.

Но, кроме Чуда Турнирной Таблицы есть и другие интересные темы. Для этой недели я выбрал следующие:

  • Естественные поля и искуственные оправдания. О траве, астротурфе и сказке «поле было не готово»;

  • Kardiac Kids – инфарктный футбол сегодня и тридцать лет тому назад;

  • Крис Клюи о симуляции травм – «помните, джентельмены, это не соккер»;

  • Panthers vs. Jaguars – драка кошек в тропическом лесу и воспоминания о Fog Bowl 1988-го года;

  • No Country for Old Men – клуб куотербеков «кому за 30».

В качестве бонуса прилагается немного доморощенной статистики для болельщиков Миннесоты и Лучший Игрокой Момент, который вы когда-либо видели.

* * * * * * * * *

Трава Soldier Field в апреле  – вполне обычный газон, ничего ужасного.

«Поле было не готово»

Одна из самых больших сложностей жизни русскоговорящего человека в Америке – как переводить на английский наши пословицы и поговорки? Ну, там, скажем «Баба с возу – кобыле легче». Или ту, в которой утверждается, что дело было не в бобине. Самый разумный выход – находить местные аналогии. Конкретно в Чикаго в качестве бессмысленного оправдания какой-либо неудачи я могу теперь применять фразу «Field was not ready». Поле было не готово.

Фраза «Поле было не готово» становится любимой мантрой Chicago Bears. Безвольно проиграли «Патриотам» в прошлом году? – Шел снег и поле было не готово. Отменили открытую летнюю тренировку и 20 тысяч болельщиков три часа впустую прождали любимую команду? – Жара и поле было не готово. 13 ярдов «по земле» за всю игру против Packers – «рекорд» с бог знает каких времен? – Шел дождь и, ну да, понятно что случилось.

Поле в Чикаго – обычное, травяное. В NFL соотношение стадионов с настоящей травой и тех, на которых уложено искуственное покрытие – 18 к 13-ти. Это примерно отражает результаты опросов, проводимых каждый год среди футболистов: большинство (69.4%) все еще предпочитает играть на траве. Десять лет назад, к слову, эта цифра была другой – 98%. Но мы в 21-м веке, новые заменители травы – это не жесткий АстроТурф середины 60-х. Последние исследования показывают, что взаимосвязи между частотой и тяжестью травм и покрытием футбольных полей нет. При этом искуственные поля долговечнее, дешевле в эксплуатации и, самое главное, намного лучше переносят капризы погоды. С другой стороны – восемнадцать команд лиги как-то ухитряются играть на траве, даже в северных Грин-Бее и Питтсбурге, но только в Городе Ветров готовность поля вызывает какие-то бурные эмоции и призывы в газетах в духе «Уложим, наконец, искуственную траву вместо ужасной настоящей!»

Послушайте, Чикаго, не вы одни играете в дождь на траве. Не только в Bears полно травмированных. Я скажу даже больше: не у вас одних координатор нападения – сумасшедший. Все эти проблемы решить можно (и нужно). Но главное, повторюсь – спасите своего куотербека. Джею Катлеру сделали уже 14 сэков за три игры! В пересчете на полный сезон получится 74 сэка. У Мэтта Райана меньше сэков за всю его карьеру.

«Эти две недели... мы просто ничего не можем сделать», – покаялся в интервью центр «Медведей» Роберто Гарза. Как говорит моя жена: признание своих ошибок есть половина пути к их исправлению. Ждем.

Инфарктный футбол

Как и в любом спорте, в футболе уникальным события или героям всегда дают прозвища. Прозвищами награждались как отдельные игроки  – Лэнс «Бэмби» Олворт, Элрой «Сумасшедшие ноги» Хирш, Дик «Ночной поезд» Лэйн и т.п. – так и целым командам.

К примеру Cleveland Browns 1980-года заслужили никнейм Kardiac Kids (искаженное «инфарктные детишки»). Девять из одиннадцати побед Browns-80 одержали с преимуществом в ТД или меньше. Судьба половины матчей решалась в последние минуты – и не всегда в пользу Кливленда. Болельщики команды скупали сердечные капли бутылками.

В 2011-м валидолом впору запасаться фанатам Миннесоты и Баффало.

«Викинги» ухитрились проиграть третью игру подряд, выигрывая в каждой из них после первой половины матча 10, 17 и 20 очков соответственно. Общий счет первых половин этих матчей: 54-7 в пользу Миннесоты. Вторые половины: 6-67. Происходящее с трудом укладывается у меня в голове, но чуть ниже я попытаюсь найти частичное объяснение этого кошмара.

C Buffalo Bills нечто похожее происходило в прошлом году – имея реальные шансы победить в каждом матче «Бизоны» начали сезон с восьми поражений подряд. Зато в 2011-м Баффало пока идет с результатом 3-0, и две их этих трех побед добыты в инфарктном стиле. Против Raiders «Бизоны» уступали 3-21 после двух четвертей, но пять их следующих владений завершились тачдаунами. Итог: 38 -35. Против «Патриотов» Фитцпатрик и компания начали 0-21, но сумели выиграть 34-31, попутно перехватив четыре паса Тома Брэйди (столько же перехватов Брэйди сделал за весь прошлый сезон).

Еще парочка подобных камбэков и нужно будет придумывать прозвище для нынешних Bills.

«Помните, джентельмены, это не соккер»

Одной из главных тем прошлой недели был скандал в Monday Night Football.

По правилам NFL, если игрок получает травму, игра автоматически останавливается для оказания помощи. Травма – это всегда плохо, но вот дополнительный тайм-аут – это иногда очень хорошо. Неудивительно, что иногда команды прибегают к симуяции травм, чтобы остановить нападение соперников и получить передышку. Особенно, если противник играет no-huddle offense. Так, всегда активно симулировали против Colts – в прошлом году «Ягуары», в позапрошлом – Сан-Франциско, в 2003-м – «Патриоты». Да что там 2003-й, в 1940-м игрок Chicago Bears симулировал травму, чтобы остановить нападение Redskins. Короче говоря, у симуляций давняя история.

Но история историей, а симуляция в прайм-таймовом MNF – это скандал. Двое игроков Giants симулировали травмы, чтобы остановить no-huddle Сент-Луиса и всю предыдущую неделю крику было столько, что лучше бы тренер Кофлин оказался арабским террористом. Вытащили на поверхность все грязное белье с многочисленными симуляциями против «Кольтс». Бывший игрок Giants признался  прессе, что его специально учили в Нью-Йорке «нырять». Некоторые тренеры в интервью косвенно подтвердили, что у них тоже имеются подобные заготовки. Ну да, а то мы не знали...

Лига же, как обычно, делает вид, что все под контролем, но никого не наказывает. Глядишь, нынешний скандал забудется, а будущие симулянты будут осмотрительней. Главный остряк NFL (и по совместительству один из лучших пантеров в NFL) Крис Клюи из «Викингов» написал по этому поводу следующий шутливый меморандум (от лица Роджера Гуделла):

«Указание NFL о симуляции травм:

Любой игрок симулировавший травмудолжен быть подвергнут публичному порицанию, а его позиция должна быть изменена на «пантер» или «киккер». Помните, джентельмены, это не соккер. Играйте так, как мужики с яйцами

Родж».

«Драка кошек в тропическом лесу»

 В одном из матчей прошлой недели встречались худшие команды прошлого сезона – Jaguars и Panthers. Аутсайдеры редко привлекают внимание, но эти две командами можно назвать не менее принципиальными соперниками, чем Питтсбург и Балтимор.

 В 1995-м году NFL увеличилась на две команды. Первый франчайз был предоставлен Шарлотт, а второй, неожиданно для многих, не Балтимору, Мемфису или Сент-Луису, а скромному Джексонвиллю. То решение до сих пор считается малоудачным, но что случилось, то случилось – в лиге появились две новые южные команды. Соперничать между собой они начали еще не проведя ни единого матча. Так, на представлении формы «Ягуаров» владелец клуба Уэйн Уивер пошутил: «у нашего ягуара не синий язык, мы просто скормили ему немножно пантер». Кроме названий, географического положения и обоюдных шпилек у этих двух клубов много общего: малочисленные болельщики, долгие годы неудач, постоянные разговоры в прессе о переезде в Лос-Анджелес. Короче говоря, если есть в NFL rivalry неудачников – то это оно и есть.

Игра в минувшее воскресенье ознаменовалась тремя любопытными событиями. Во-первых, Кэм Ньютон сыграл плохо, но одержал первую победу. Во-вторых, у «Ягуаров» вышел в стартовом составе QB Блэйн Гэбберт, которого называли лучшим куотербеком драфта. В-третьих, погода была, как в тропическом лесу. Журналисты и зрители со стажем немедленно вспомнили легендарный Fog Bowl – матч в Чикаго накануне Нового Года-1988.

...31 декабря Bears принимали Eagles в divisional playoff game. После второй четверти на поле опустился настолько густой туман, что видимость уменьшилась до 15 метров. Матч был доигран несмотря на то, что ни комментаторы, ни болельщики на трибунах не видели ровным счетом ничего из того, что происходило на поле. Bears каким-то образом ухитрились выиграть 20-12.

Слева вверху: тропический ливень в Шарлотт в 2011-м. Справа: знаменитый Fog Bowl (Кубок Тумана) в 1988-м.

«No Country For Old Men»

Напоследок, о годах, которые не всегда богатство.

Том Брэйди, недавно отметивший десятилетие в NFL, этим летом заявлял, что собирается играть еще десять лет. До сорoка четырех, стало быть, лет. Хорошо, Том.

Майкл Вик перед началом сезона подписал новый пятилетний контракт – планирует играть до тридцати шести. Ок.

Пэйтон Мэннинг, которому уже тридцать пять, тоже получил пятилетний контракт – до «сороковника», значит. Угу.

Вопрос – о чем они все думают? И, самое главное, о чем думают владельцы клубов? Я понимаю, никому не нравится признавать собственное старение. И все мы верим в то, что дорогие (во всех смыслах) нам люди  будут жить вечно. Увы, так не бывает. Я желаю долгих лет этим трем QB (и вообще всем на свете), но нужно признать: NFL – это не лига стариков. Средняя продолжительность карьеры футболиста – три года. Те, кто играет 7-10 лет – счастливчики. Те, кто пятнадцать – благословлены богом.

И еще есть, точнее, были Джордж Бланда и Бретт Фарв.

А кто сейчас?

 Вик получил сотрясение и повредил руку (к счастью, не перелом). Мэннинг выбыл на год из-за травмы шеи. Брэйди концовку прошлого сезона лечил ногу. Керри Коллинз (38 лет) получил сотрясение и, возможно, уйдет на пенсию второй раз – по-настоящему. Доновану МакНаббу тридцать пять, а играет он на пятьдесят. Джону Китне (39) по силам разве что подменить Тони Ромо на пару четвертей. Самому Ромо тридцать один, а он уже латанный-перелатанный и играл матч против Вашингтона в бронежилете из кевлара.

Какие могут быть контракты до сорока лет? Вы, вообще, в своем уме?

Мне очень не хватает Фарва. Я буду скучать по Пэйтону Мэннингу, когда он закончит карьеру, и по Вику, и даже, вероятно, по МакНаббу – особенно, если он выйдет на пенсию прямо сейчас. Но. Игроки должны думать и о своем будущем после футбола. А клубы не должны рассчитывать на то, что их звезды вечны.

Слева: "Великий Старик" Джордж Бланда - единственный футболист, игравший до 48 лет.

Бонус 1: почему Vikings проигрывают?

К слову о МакНаббе. Не умалаяя вины ужасного плейколлинга «Викингов» (Фрейзер не контролирует своих координаторов совершенно), именно МакНабб видится мне главной причиной импотенции Миннесоты в нападении. Донован достаточно точен, в этом к нему нет претензий. Он делает мало ошибок. Все это хорошо. Что плохо – он не делает больших розыгрышей. Совсем. От Бриза, Брэйди, Ротлисбергера, Роджерса, Катлера, Фитцпатрика, да от кого угодно, хоть Далтона, всегда можно ждать «бомбы» за шиворот защите. Одного решающего паса, одного быстрого драйва, который перевернет ход игры. Но не от МакНабба.

QB «Викингов» 27-й в лиге по ярдам за пасовую попытку – 5.9, хуже него из стартовых куотербеков только Кольт Маккой, Мэтт Кэссел, Тарварис Джексон и Керри Коллинз. Показательно, что эта пятерка в сумме одержала лишь три победы за три недели.

Если смотреть по статистике длинных пасов, то у МакНабба есть только один длинный пас за весь сезон: 42 ярда на Тоби Герхарта в матче с Тампой. Один единственный. Все остальные его пасы – на десять, максимум пятнадцать ярдов. Против Chargers максимум Донована – 12 ярдов, против Детройта – 24.

Эти двадцать четыре ярда говорят всем соперникам Миннесоты – ребята, не нужно прикрывать наших ресиверов, у нас куотербек не в состоянии бросить далеко и точно. Эти 24 ярда значат, что «Третий и много» розыгрыши для «Викингов» являются неразрешимой задачей. Эти двадцать четыре ярда (и даже 42, если угодно) – приговор в нынешней NFL.

Так что, подобно фанатам Broncos, требующим Тима Тибоу, я готов поднять плакат «Дайте играть Кристиану Пондеру!». Ну и заодно отправьте Билла Мусгрейва обратно в Атланту, у него там лучше получалось.

Пока МакНабб играет в Миннесоте, тренеру Vikings приходится несладко на конференциях после проигранных матчей.

Бонус 2: самое замечательное футбольное чудо [которого не было].

Есть такое понятие – фейк-плей. Обманный розыгрыш, если по-русски. К примеру, распространенный фейк: QB показывает, что отдает мяч бегущему, а сам кидает пас. Это довольно примитивно, но иногда срабатывает. Или когда играют пасовую комбинацию через пантера.

Самый лучший фейк, который я когда-либо видел, случился на прошлой неделе. Не верите мне – Аарон Роджерс сказал то же самое.

Чикаго, Soldier Field. За минуту до конца проигранного (17-27) матча Packers пробивают пант с 46 ярдов. Пантер Packers знает, что будет выбивать за левую боковую. Тренеры и игроки Чикаго тоже догадываются об этом («они всегда так делают в подобных случаях»). Джонни Нокс отправляется к левой боковой принимать мяч. Другой игрок Чикаго, обычно возвращающий панты, Девин Хестер, бежит к правой боковой – а с ним все остальные игроки Bears. Это выглядит настолько похоже на то, что именно Хестер будет ловить мяч, что на фейк покупается вся special team Грин-Бея: они бегут останавливать Хестера!

Хестер показывает, что он, де, поймал мяч, а тем временем Нокс – истинный returner – делает спринт в зачетную зону Packers. Тачдаун!

Смотрите сами, как это выглядело:

К несчастью, тачдаун был отменен из-за нарушения. Но все равно это фантастика, согласитесь. Одно дело – обмануть соперника, который не знает, что ты собираешься делать. Совсем другое – заставить его поверить в то, что он сам делает не то, что планировал. Высший класс.

* * * * * * * *

Пишите, чем вам запомнилась минувшая неделя и смотрите футбол.

logoДжексонвилл
logoБаффало
logoМиннесота
logoКаролина
logoНФЛ