Визитки перед сезоном. Север НФК
🐻 «Беарс»
🏙 Чикаго, Иллинойс 🏆 1985 🥇 1921, 1932, 1933, 1940, 1941, 1943, 1946, 1963 🏟 Солджер Филд (61,500)
⏪ Прошлый год: 3–14. Число пи означало «конец всем надеждам» после старта 2–1. Резкого преображения после смены руководства не произошло. Начиная с 4-го тура и до конца сезона «Беарс» выиграли только один матч.
👔 Тренер: Мэтт Иберфлус. Возглавил команду в прошлом году после увольнения Мэтта Нэги. И хотя отставка изрядно доставшего болельщиков Нэги напрашивалась и привела к массовому экстазу, кандидатура Иберфлуса до сих пор кажется спорной. Его взяли после 4 лет работы с защитой «Индианаполис Колтс», но не сказать, чтобы она была очень впечатляющей. Ну, и дебютный сезон в роли главного ни в чём пока не разубедил.
🎯 QB: Джастин Филдс. Молодой бегунок, набравший в прошлом сезоне аж 1,143 выносных ярда и 8 тачдаунов. Раньше тысячу за год пробивали лишь Майкл Вик и Ламар Джексон. С пасовой статистикой, понятно, похуже, но для второго сезона тоже ничего: 2,242 ярда за 15 игр и 17–11 по тачдаунам-перехватам. В целом, Филдс явно прогрессировал после тяжёлого дебютного года, но скепсис в его отношении понятен — с бегунков спрос вдвойне.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Ди Джей Мур — был обменян в это межсезонье из «Каролины», чтобы раскрыть пасовый потенциал Филдса. В «Пантерах» набирал в среднем 1,040 ярдов на приёме в год. Сходу №1 в корпусе ресиверов «Чикаго».
LB Тремейн Эдмундс — очень хороший центральный лайнбекер, попадавший в Матч звёзд в 2019-м и 2020-м. Отработал контракт новичка в «Биллс» и ушёл на крупный контракт (4/$72) в «Чикаго».
FS Эдди Джексон — опытнейший сейфти, который все 6 лет карьеры провёл в «Беарс». В 2018-м попал в первую символическую. Последние пару лет пропускает игры из-за травм.
🤝 Находка: WR Ди Джей Мур. Придётся повториться, поскольку отхватить ещё молодого и при этом топового ресивера на рынке очень сложно. «Медведям» повезло в том плане, что у них уже был квотербек, в которого они поверили, а у «Каролины» — нет. Мур стал частью сделки по подъёму «Пэнтерс» с 9-й позиции на драфте на 1-ю.
👋 Потеря: RB Дэвид Монтгомери. Покинул клуб по истечении контракта новичка, перейдя в «Детройт», хотя до этого был стартовым бегущим команды. С учётом ярдов на приёме ежегодно пробивал тысячу.
🃏 Козырь: Выносное нападение. Если у «Чикаго» и есть какой-то фундамент, то это вынос. В прошлом сезоне Филдс, Монтгомери и Калил Херберт суммарно набегали 2,500 ярдов. И хотя Монтгомери в составе уже нет, Херберт готов взять его ношу + был подписан Дионтей Формен. Учитывая навыки Филдса, это нападение будет строиться на силовом выносе и вертикальных забросов вглубь поля в результате плей-экшна.
🦶 Слабость: Защита против выноса. По этому показателю «Медведи» были предпоследними в лиге, опередив лишь «Хьюстон». Особенно плохо стало после обмена лайнбекера Рокуана Смита. Сейчас на его позицию пришёл Тремейн Эдмундс, но всё равно линия защиты не очень впечатляет.
😌 Амбиции: Хорошим результатом будет обозначение борьбы за победу в дивизионе, увеличение общего числа выигранных матчей в два–два с половиной раза + дальнейший прогресс Филдса. Защита недоукомплектована, а вот нападение обязано прогрессировать.
🎱 Прогноз: 5–12. Прогресс будет, но недостаточный. Нам ещё только предстоит узнать, прибавит ли Филдс в пасовой игре. Если у тебя нет защиты против выноса, то тебя в любом случае ждёт долгий сезон + кто-то верит в Иберфлуса?
📦 «Пэкерс»
🏙 Грин-Бэй, Висконсин 🏆 1966, 1967, 1996, 2010 🥇 1929, 1930, 1931, 1936, 1939, 1944, 1961, 1962, 1965 🏟 Лэмбо Филд (81,441)
⏪ Прошлый год: 8–9. Вменяемый старт 3–1, затем 7 поражений в 8 матчах. Мы уже видели такое кино раньше: Аарон Роджерс говорит R-E-L-A-X, «Пэкерс» организуют беспроигрышную серию и выходят в плей-офф. Здесь тоже почти получилось: после 4 побед подряд оставалось только обыграть немотивированный «Детройт». Увы, что-то пошло не так.
👔 Тренер: Мэтт Лафлер. Самый успешный из группировки «друзей Маквея». В трёх первых сезонах во главе «Грин-Бэй» неизменно одерживал по 13 побед. Но то с Роджерсом, который хоть и порыкивал периодически на молодого специалиста, но всё же ценил его куда выше, чем предшественника Майка Маккарти. Посмотрим, какие чудеса Лафлер сможет сотворить с новым стартовым квотербеком.
🎯 QB: Джордан Лав. Был выбран в конце 1-го раунда драфта–2020 и три года провёл в чулане, как когда-то и сам Роджерс. Сейчас его первый выход в свет. Та небольшая выборка розыгрышей, которую он продемонстрировал за три года, не позволяет сделать однозначных выводов. Если он вдруг станет франчайз-квотербеком, то «Пэкерс» и впрямь Богом поцелованная франшиза.
🔝 Ещё 3 звезды:
RB Аарон Джонс — универсальный бегущий. Что значит универсальный в нынешней НФЛ? То есть, настолько хорош, что ему позволено остаться в команде на условиях понижения зарплаты.
OT Дэвид Бактиари — харизматичный линейный, с 2016-го по 2020-й регулярно попадавший в символические сборные. В последнее время пошли проблемы со здоровьем. Зато может очень быстро выхлестать пинту пива.
CB Джаир Александр — один из лучших защитников клуба за последнее время, в прошлом году попал во вторую символическую сборную.
🤝 Находка: LB Лукас Ван Несс. Выбран в первом раунде весеннего драфта. За университет Айовы успел поиграть и ди-тэклом и ди-эндом, так что незаменим в случае травм у одноклубников.
👋 Потеря: QB Аарон Роджерс. 18 лет в клубе, 4 титула MVP, 11 побед в плей-офф, один чемпионский перстень. Легенда, сменившая Бретта Фарва, а затем повторившая его путь из варяг в «Джетс».
🃏 Козырь: Бегущие. У «Пэкерс» есть классный дуэт раннинбеков Аарон Джонс — Эй Джей Диллон. Джонс, как я уже отмечал, хорош на приёме (всего на один приём меньше, чем было у ресивера Аллена Лазарда в прошлом году), а Диллон — игрок для силового выноса. Это большая подмога для молодого квотербека.
🦶 Слабость: Принимающие. Наследственная проблема «Упаковщиков». За последние пару лет команда потеряла не только альфа-ресивера Даванте Адамса, но и куда более скромного Лазарда. Сейчас ресивер №1 — второгодка Уотсон. Поэтому я думаю, что «Пэкерс» будут часто играть с персоналом в два тайт-энда и активно налегать на вынос.
😌 Амбиции: У «Пэкерс» молодой и интересный состав, но я не уверен, что команду можно назвать усилившейся по сравнению с прошлым сезоном. Реальный эффект молодёжь даст на более длительной дистанции, чем нынешний переходный сезон. Общий состав Севера НФК позволяет мечтать о победе в дивизионе, но, в целом, амбиции скромнее, чем за последние 17 лет.
🎱 Прогноз: 5–12. Никто в Висконсине не говорит слово «перестройка», но я бы назвал это аккумулированием ресурсов на будущее. «Грин-Бэй» не хватает мастерства в центре защиты, и из сегодняшнего дня сложно поверить в эффективность пасовой игры.
🪓 «Вайкингс»
🏙 Миннеаполис, Миннесота 🏆 ☹️ 🏟 ЮС Бэнк (66,860)
⏪ Прошлый год: 13–4. Абсолютно сумасшедшая регулярка, в которой команда одержала 11 из 13 побед в одно владение, при этом завершив сезон с разницей очков –3 и будучи предпоследними в лиге по пропущенным суммарным ярдам. В число этих безумных побед вошли чудо-выигрыш в игре с «Биллс» и величайший камбэк в истории против «Колтс» (0–33 к перерыву). В плей-офф дикая пруха закончилась, и «Викинги» сразу же проиграли «Джайентс»... в одно владение.
👔 Тренер: Кевин О'Коннелл. Бывший дублёр Брэди, тренер квотербеков и ещё один из шайки «друзей Маквея». Для 38-летнего специалиста это первый опыт работы главным. К нападению претензий было немного, куда важнее, как себя покажет защита, отданная на откуп бывшему главному тренеру «Майами Долфинс» Брайану Флоресу.
🎯 QB: Кирк Казинс. Для одних он средний квотербек с огромным контрактом и причина всех бед «Миннесоты». Для других добротный распасовщик, в отношении которого до сих пор работают устоявшиеся мифы вроде «всегда сливает в прайм-тайм». И те и другие сходятся в том, что Казинс подозрительно меметичен для Скучного Белого Мужика. Сериал Quarterback неплохо раскрыл (и даже, пожалуй, подрихтовал) его образ.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Джастин Джефферсон — человек, который совершает по несколько Приёмов Года за один год. Три сезона в лиге: 1,400 ярдов; 1,616 ярдов; 1,809 ярдов. Реинкарнация Рэнди Мосса и просто одна из главных звёзд лиги прямо сейчас.
DE Дэнилл Хантер — 5 лет назад был одним из самых страшных пас-рашеров в НФЛ, затем мучился два сезона с травмами. Последний сезон получился неплохим — вновь вернулся в Матч звёзд.
FS Харрисон Смит — старый вожак стаи, пришёл в команду даже до предыдущего тренера Майка Зиммера. Как лидер незаменим, как сейфти недооценён.
🤝 Находка: CB Байрон Мерфи. У «Миннесоты» две хронических беды — дураки и дороги о-лайн и корнербеки. Сколько ни тыкали «Викинги» в корнеров на драфте (а это происходило ежегодно), всё как с царём Мидасом наоборот. На этот раз решили взять молодого, но уже готового — Мерфи только отработал контракт новичка в «Аризоне». Звёзд с неба ещё не хватал, но перспективный.
👋 Потеря: LB Эрик Кендрикс. Ощутимых потерь было несколько (взять хотя бы ресивера Адама Тилена), но я бы отдельно отметил Кендрикса — центрального лайнбекера, светлую голову, управлявшего всей защитой целиком. Его отпустили на неплохой контракт в «Чарджерс».
🃏 Козырь: Пасовая игра. Если при Зиммере философией было «вынос + защита», то после его увольнения акцент сместился на пасовое нападение. Казинс сотоварищи выиграли целый ряд перестрелок просто потому, что деваться было некуда. Даже в пасовом блоке появились проблески — Кристиан Дэррисо и Брайан О'Нилл выглядели очень неплохо на позиции тэклов. В плане зрелищности пасовой игры изменений быть не должно — Тилена заменил ресивер Джордан Аддисон.
🦶 Слабость: Игра против паса. Играй сам и дай играть сопернику — вот девиз «Вайкингс» в прошлом сезоне. Из корнербеков не хотелось расстрелять разве что Патрика Питерсона, лайнбекеры тоже плохо смотрелись в прикрытии. В общем, «Миннесота» сегодня — это абсолютная противоположность «Миннесоты» образца, скажем, 2018 года. Это НФЛ, тут всё быстро встаёт с ног на голову.
😌 Амбиции: Безусловно, нацеленность на победу в дивизионе, хотя флюковость прошлогодних результатов осознают и внутри клуба тоже. С такими проблемами в защите «Миннесота» не выглядит серьёзным претендентом ни в слабой конференции, ни даже фаворитом в своём дивизионе.
🎱 Прогноз: 8–9. Достаточно просто вынести за скобки аномальные результаты, и мы получим команду, балансирующую на грани. Возможно, Джефферсон в сумасшедшем прыжке даже выловит эту самую путёвку в плей-офф, но для разговоров о серьёзном развитии нужно сначала разобраться с защитой.
🦁 «Лайонс»
🏙 Детройт, Мичиган 🥇 1935, 1952, 1953, 1957 🏟 Форд Филд (65,000)
⏪ Прошлый год: 9–8. К вечным аутсайдерам (последняя победа в плей-офф — 1991 год) в принципе относятся с симпатией, а тут ещё набралось харизматичных персонажей и трогательных сюжетных линий в команде (+ участие в Hard Knocks). «Детройт» выглядел конкурентоспособным и одержал на 6 побед больше, чем в предыдущем сезоне. Вплоть до последнего тура были шансы на выход в плей-офф, но не подфартило. Даже немотивированными обыграли «Пэкерс» и не пустили их в плей-офф. Первый за 5 лет сезон с положительным балансом побед и поражений.
👔 Тренер: Дэн Кэмпбелл. Здоровенный детина, бывший тайт-энд, архетипичный Хороший Мужик, который живёт футболом. Недоброжелатели назвали бы его физруком и усомнились в тактической изощрённости, но в том-то и дело, что недоброжелателей нет — все любят Кэмпбелла и его хлёсткие фразы про «будем грызть коленные чашечки».
🎯 QB: Джаред Гофф. Молодой человек с качельной карьерой. Выбран «ЛА Рэмс» под первым номером на драфте–2016, полностью провалился в дебютный сезон. Затем команду возглавил Шон Маквей и моментально реабилитировал квотербека. После проигранного Супербоула–2018 Гофф поник и обозначил свой невысокий потолок. Его обменяли в «Детройт» на Стэффорда, и на новом месте Гофф потихонечку исправляет репутацию. Так рок-н-ролльно, как в прошлом сезоне, ещё, пожалуй, не играл.
🔝 Ещё 3 звезды:
RB Дэвид Монтгомери — по истечении контракта новичка покинул «Чикаго» и перешёл к сопернику по дивизиону. 30 суммарных тачдаунов за 4 сезона.
WR Амон-Ра Сент-Браун — обладатель одного из самых роскошных имён в НФЛ (его брата зовут Экванимиус), настоящая находка из 4-го раунда драфта. В дебютном сезоне набрал 912 ярдов на приёме, в прошлом — 1,161 и попал в Пробоул.
DE Эйден Хатчинсон — второй общий выбор прошлогоднего драфта, стартовал довольно ярко, оформив 9.5 сэка в дебютном году.
🤝 Находка: CB Си Джей Гарднер-Джонсон. Его нет на картине со стартовой защитой, поскольку никельбек — позиция ситуативная. Может сыграть и сейфти, если потребуется. Элемент прошлогодней защиты «Иглс», выигравшей конференцию, никто в сезоне–2022 не сделал перехватов больше него. В лагере получил травму, но отделался лёгким испугом.
👋 Потеря: RB Джамаал Уильямс. Набегал в прошлом году 1,066 выносных ярдов и оформил 17 выносных тачдаунов (лидер в НФЛ), а также считался лидером раздевалки. Отпустили, потому что бегущий, да и возраст 28 лет для его позиции уже внушительный.
🃏 Козырь: Давление на квотербека. Два новичка Эйден Хатчинсон и Джеймс Хьюстон сообразили 17.5 сэка за прошлый сезон. Ди-тэклы у «Львов» тоже очень мощные, так что если весь фронт у команды будет здоров, то квотербекам соперников в матчах будет туго.
🦶 Слабость: Корпус принимающих. Сент-Браун — это здорово, но за ним какое-то вменяемое число ярдов набрал разве что Калиф Реймонд (616). Джеймсон Уильямс должен был стать топ-ресивером, но постоянно то лечится, то ставки на спорт делает, из-за чего потом треть сезона вне заявки сидеть.
😌 Амбиции: «Детройт» — самая популярная ставка на победителя Севера НФК. Однако здесь реальный прогресс команды сочетается с желанием публики увидеть их в топе. У «Львов» и в прошлом десятилетии были составы не хуже (Стэффорд, Су, Мегатрон — такого сейчас и близко нет), и всё равно всё оканчивалось плохо. Карма-с.
🎱 Прогноз: 10–7 и поражение в раунде уайлд-кард. Тоже поплыву в общем течении и поставлю на дальнейший прогресс команды. Правда до первой большой плотины. Kurwa bobr!
