Легендарные арены: Старый Уэмбли
Wembley stadium - об этом стадионе слышал наверное любой человек, прямо или косвенно интересующийся спортом, футболом в частности. Цель этого материала - рассказать о том, как создавался, изменялся и прославлялся главный английский стадион.
28 апреля, в 1923 году, король Соединенного Королевства Георг V, на северо-западе Лондона торжественно открывает новый стадион - "British Empire exhibition stadium" или просто "Эмпайр стэдиум".
Изначально, стадион назывался "Выставочный стадион Британской империи" ("British Empire exhibition stadium"). Его построила компания Sir Robert McAlpine к выставке Британской империи 1924 года. В процессе строительства была задействовано 3000 человек, которые завершили строительство за 12 месяцев. Архитекторами проекта были Джон Уильям Симпсон и Максвелл Эйртон, а главным инженером - Оуэн Уильямс.
Планировалось, что по окончанию выставки, стадион будет разрушен, однако, к счастью будущих поколений,- этого не произошло. В 1963 году на стадионе было установлено электронное табло, а также по всему периметру возведена крыша из алюминия и светопрозрачного стекла.
Знаменитые белые "башни-близнецы", они же "twin-towers" - символ старого "Уэмбли".
«Уэмбли» получил наибольшую известность как место проведения футбольных матчей: финалов Кубка Англии, матчей национальной сборной Англии и других. «Эмпайр стэдиум», построенный в 1923 году, был назван «величайшей спортивной ареной в мире» и широко разрекламирован накануне финального матча Кубка Англии. Футбольная ассоциация недооценила количество зрителей, пожелавших попасть на матч, разрешив продавать билеты на матч прямо у входа.
28 апреля 1923 года - финал Кубка Англии, в котором трофей оспаривали "Болтон Уондерерс" и "Вест Хэм Юнайтед". Максимальная вместимость стадиона - 150 000 человек. Однако, как было сказано выше, футбольная ассоциация(FA) переоценила возможности стадиона и недооценила ажиотаж среди любителей футбола. Такая нерасторопность чиновников привела к тому, что еще до начала матча на трибунах, площадью перед полем и НА САМОМ ПОЛЕ уже собралось по разным подсчетам от 200 до 300 тысяч человек. В связи с этим, начало матча было отложено на 45 минут, а на футбольное поле были введены отряды конной полиции(один из полицейских был верхом на лошади светлого окраса, став одним из наиболее ярких символов дня, с тех пор этот финал называют "финалом белой лошади").
«Финал белой лошади» стал самым массовым (по посещаемости) спортивным мероприятием в мире, и в ближайшем будущем маловероятно, что этот рекорд будет побит. Благодаря усилиям конной полиции футбольное поле было очищено от зрителей и матч состоялся. Победу в матче одержал "Болтон Уондерерс" со счетом 2:0.
До постройки «Уэмбли» Сборная Англии проводила свои домашние матчи на разных стадионах по всей стране. Свои первые матчи сборная Англии проводила на стадионе «Кеннингтон Овал», построенном в 1845 году в качестве крикетной площадки. В первые 27 лет после строительства «Уэмбли» сборная Англии играла на нём домашние матчи только против сборной Шотландии, а матчи с другими сборными проводила на других стадионах. Так продолжалось до 1951 года. Первой командой, исключая Шотландию, с которой англичане сыграли на «Уэмбли», стала Аргентина.
В 1956 и 1971 годах домашние матчи на «Уэмбли» проводила сборная Великобритании в рамках отборочного турнира к Летним Олимпийским играм.
В 1966 году «Уэмбли» был главным стадионом проходившего в Англии чемпионата мира. На нём прошёл финальный матч, в котором англичане обыграли немцев со счётом 4:2. Через тридцать лет «Уэмбли» принимал матчи чемпионата Европы, включая финал, в котором сборная Германии обыграли сборную Чехии с помощью первого золотого гола в истории международного футбола.
На «Уэмбли» были проведены пять финалов Кубка европейских чемпионов, два финала Кубка обладателей Кубков УЕФА. На этом стадионе свои домашние матчи в Лиге чемпионов УЕФА проводил лондонский «Арсенал» в сезонах 1998/99 и 1999/2000. В 1930 году «Лейтон Ориент» сыграл на «Уэмбли» два своих домашних матча в Третьем южном дивизионе, а в сезоне 1930/31 любительский клуб «Илинг» провёл на стадионе восемь своих матчей.
В марте 1998 года лондонский «Арсенал» сделал предложение о покупке «Уэмбли», так как искал возможности замены своего стадиона «Хайбери» на более вместительный. Предложение было отвергнуто, а «Арсенал» решил инвестировать деньги в строительство нового стадиона, который получил название «Эмирейтс» и был открыт в 2006 году.
20 мая 2000 года на стадионе прошёл финал Кубка Англии, в котором встретились «Челси» и «Астон Вилла». Это был последний финал Кубка Англии в истории старого «Уэмбли». Победу в матче одержал «Челси», победный гол забил Роберто Ди Маттео. Дэвид Джек забил первый гол на «Уэмбли» в «финале белой лошади» в 1923 году. Последний гол на старом «Уэмбли» со штрафного удара забил Дитмар Хаманн в матче между сборными Англии и Германии 7 октября 2000 года. Этот матч стал последним в истории старого «Уэмбли».
Легендарный футболист Пеле сказал по поводу стадиона «Уэмбли»: «Уэмбли — это кафедральный собор футбола. Это столица футбола и сердце футбола»
