Летящая Тень

Шесть команд за четыре сезона в НБА. Немногим более 180 матчей в сильнейшей лиге мира, и из них лишь 8 - в стартовом составе. Четыре очка и две с половиной передачи- средние показатели за карьеру, а карьер-хай результативности - 15 очков. Но он очень быстр, храбр на площадке и готов бороться. Его имя  - Иш Смит, бенчер "Финикс Санс".

Не самый талантливый разыгрывающий, не самый заметный, но, тем не менее, заслуживший свои минуты славы. И также достойный своих 15 минут в среднем за матч, больше он не проводил нигде. Кстати, это не единственный карьерный показатель, который Ишмаэль Смит обновил в "Санс", но давайте обо всем по порядку. 

Никогда не думал, что настанет день, когда мне придется описывать плюсы Смита, потому что на момент его перехода в "Санс", наверное, не только я, но и все вы не знали, что они вообще есть, а некоторые этого игрока и не замечали. Короче, ничего необычного я от него не ждал. Максимум того, что Смит не будет портить команде погоды. Однако позднее Иш убедил меня - он способен принести "Финиксу" пользу в самые неожиданные и наиболее нужные моменты.

Несмотря на то, что Иш - не тот баскетболист, который когда-либо станет не то что игроком уровня старта, но и крепким "шестым", определенную выгоду он приносит. Стоит заметить, иногда, весьма заметную.

Во-первых, Иш смел, он не боится пойти под кольцо, именно оттуда он набирает большую часть своих очков. Смит также крайне старателен и очевидно отрабатывает каждый дайм из своей незначительной зарплаты, составляющей около миллиона долларов.

Во-вторых, Смит - очень быстрый игрок, отлично вписывающийся в концепцию Джеффа Хорнасека, "смолл-болл". Также Иш неплохо взаимодействует на площадке с Драгичем, позволяя тому отдохнуть от розыгрыша мяча и немного побыть в роли атакующего защитника. А разрезая и стягивая на себя защиту соперников, Иш еще и позволяет Дракону открыться на трехочковой дуге, откуда последний научился вполне качественно "стрелять".

Продолжая говорить о полезности Иша, нельзя не упомянуть о том, что в команде со слабым фронт-кортом он, человек ростом 183 сантиметра, собирает около двух подборов за свои пятнадцать минут (для сравнения: Фрай имеет в активе 5 подборов за 28 минут, а Драгич - 3 подбора за 35 минут). Это, конечно, не грандиозный показатель, согласен. Но это явное доказательство того, что Смит старается помогать команде, он не боится прыгать за мячом в окружении более высокорослых и мощных игроков.

Пройдя свой тернистый путь к "Солнечной" команде, этот малоизвестный и не очень везучий выпускник Уэйк-Форест стал одним из моторчиков скамейки - кем-то вроде того, кем был Горан Драгич в сезоне 2009/2010 - не главным бенчером, не "шестым", но кем-то, кто держит команду в игре, кем-то, кто даже оставаясь в тени продолжает приносить пользу.

Две наиболее знаменательные игры этого сезона с его участием - домашний матч со "Сперс" (106-85, карьер-хай Смита - 15 очков) и выездная игра с "Миннесотой" (127-120). Цитируя твиттер Пола Коро:"The Morri and Smith have kept Suns in this game with 28 points off the bench among them" (перевод:"Морри и Смит удержали Санс в игре с 28 очками со скамейки). Тот матч против САС настолько поразил Грегга Поповича, что он устроил своим подопечным такую сильную взбучку, что команде не осмеливается проигрывать целый месяц...

Мне кажется, Смит на площадке намного сильнее, чем его предшественник на посту запасного разыгрывающего в последние сезоны, некий Себастьян Телфэйр. И если в первой половине нынешнего регулярного чемпионата Иш вызывал скорее проклятия, уныние и даже угрозы, то сейчас он выделяется со знаком "плюс".

Несмотря на то, что подобный расцвет... нет, не удивляйтесь этому слову. Смит - игрока, на котором не то чтобы поставили крест, но... Скажем так, он не тот человек, которого вы хотели бы видеть, выходящим на 15 минут на площадку в вашей команде. Вы предпочли бы ему, быть может, более талантливых, более метких, способных кинуть несколько точных трехочковых - Уилла Байнума, например, или, быть может, Пабло Приджиони. Может быть даже Люк Риднаур придется вам больше по вкусу.  

Но знаете что я считаю главным подвигом Иша в этом сезоне? Как и вся команда, получив свой шанс, он им воспользовался, и не подвел тех, кто в него поверил. Также и команда должна использовать имеющиеся возможности. Даже если на бумаге шаг выглядит незначительным. Кто-то из великих, если я не ошибаюсь, Чарльз Баркли, недавно сказал, что в современном баскетболе придают слишком много значения статистике и сухому языку цифр.

В общем, просто включите следующую игру "Финикс Санс" и посмотрите, как этот щуплый парень на скорости летит к кольцу соперников, в полете над скользким паркетом, взмывая к "звездам" - светящимся огням арены он думает: бросить или отдать открытому партнеру...

А мы попробуем проследить его полет.