Тим Стэплтон. Новоиспеченный «зубр» с филиппинскими корнями
Я следил за Тимом весь прошедший сезон, но, честно, даже и не мог предположить, что он в скором времени окажется в команде из моего родного города. Причина проста - он был в моей кипер-лиге, поэтому я был в курсе всех его успехов на льду. Если смотрел матчи с участием Джетс - то старался следить именно за Бастером, как его называли фанаты Джетс и одноклубники за океаном.
Вчера, когда стало ясно, что именно этот чернявый молодец пополнит состав минской команды и весть эта дошла до Виннипега, твиттер наводнился сообщениями, обращенными к аккаунту @Bluce_Reee. "Tim Stapleton" мгновенно стал трендом в твиттерах юзеров Виннипега. Сообщения, похожие друг на друга, содержали в себе пожелания удачи Тиму в КХЛ, сожаления о неизбежном расставании и прочие нежности.
О чем это говорит? Конечно, в первую очередь, о великой любви болельщиков Джетс к своей команде, в желании отблагодарить игрока, который старался на максимуме своих возможностей провести каждую свою смену и который всегда старался обострить игру пасом или броском по воротам. С другой стороны, не факт, что любому другому игроку 4 звена (а то и 13 форварду команды) было бы уделено такое внимание. А все из-за того, что его энергетика действительно приводила в восторг многих фанов, болельщиков в майках с его фамилией нередко можно было встретить на арене. И это количество могло бы увеличиться, как минимум на одного человека - этой ночью местный поклонник хоккея пишет Тиму в твиттер с надеждой: "Тим, напиши, правда ли это, что ты уезжаешь в КХЛ, а то я как раз собирался покупать джерси Джетс с твоей фамилией". Тим молчит в твиттере уже три дня.
Скепсис тоже присутствует, хотя и в небольшом объеме. Мол, "плоха та команда НХЛ, в состав которой проходит такой игрок, как Стэплтон", "кому нужен четырехфутовый хоккеист?". Но куда сейчас без этого?
Поможет ли он Динамо? Станет ли тем необходимым центром первого звена? Это открытые вопросы еще на ближайшие месяцы.
Что всем известно доподлинно - это быстрый, техничный игрок с точным и сильным (несмотря на габариты) броском. Общительный, никогда не преминет возможностью пошутить с партнерами, задорный - эти качества заметны и на льду. Его легкость передвижения по площадке иногда, кажется, зависит не столько от его физических параметров, сколько из-за его характера, свойств его личности.
Хочется отметить некоторые сходства "нового динамовца" и одного из самых "старых" - Тима Стэплтона и Джеффа Платта. Оба незадрафтованы, оба поиграли в Финляндии, удивительно схожи в габаритах (175-82 у Тима и 174-80 у Джеффа), что и мешает замахнуться на что-то большее в лучшей хоккейной лиге мира. Будучи изначально центрфорвардами, в последнее время оба часто играли на фланге. Обладают хорошим броском и скоростью, вряд ли что-то серьезное могут показать в силовой борьбе.
Что и наводит на некоторые мысли. Возможен ли такой вариант, при котором мы получим второго Джеффа Платта только без провокаторской жилки, а не центра топ-6? Нужен ли он нам в таком случае? Тим может отработать сзади, хотя это далеко не сильная его сторона. На точке он тоже никогда не блистал - 45% в прошедшем сезоне, при чуть менее, чем 2 попытках за матч. 48% сезоном ранее. Довольно посредственно. Плеймейкерские способности? Да, тут некоторое превосходство у Стэплса перед Джеффом есть, но он вряд ли способен стать элитным плеймейкером даже на уровне КХЛ. Не этим он делал себе имя.
Тим, несомненно, талантлив. И, мне кажется, довольно недооценен. Он знает, как забрасывать шайбы и как помогать это делать партнерам. И, в принципе, думаю, мало что может ему помешать набирать стабильно очки в КХЛ. Единственное, что смущает - это то, что мы можем так и не получить того центра, которого ждем уже пару лет.
Касаемо того, где еще может быть полезен Стэплтон, то можно вспомнить еще одну нашу вакансию - защитника для ПП, можно ее "забить" новичком. Стэплтон может сыграть и сзади в ПП - его там использовали в Йокерите. Но на этой же позиции с тем же успехом тогда можно использовать и Пивко, который тоже лет эдак 7 назад в этом же качестве задействовался в своем клубе АХЛ. Проблему это вряд ли решит, что очевидно, но это должно больше волновать сейчас Хейккиля.
Бывшая звезда чемпионата Финляндии, боевая единица лучшего звена чемпионата тех сезонов Стэплтон-Сантала-Лейно, а чуть позднее энерджи-игрок нижних звеньев команды НХЛ, нынче едет в Минск, чтобы вновь прочувствовать каково это - быть игроком первых двух звеньев.
Даже если это просто замена Корсо - я двумя руками "за". Моложе, шустрее, без лишних пасов, находясь в убойной позиции.
И, при всех своих сомнениях, в одном я не сомневаюсь нисколько - мы получили яркого игрока, интересного человека, за которым будет интересно последить всем нам, который, надеюсь, нас не раз еще порадует и, возможно, полюбится болельщикам. Своими голами, своей харизмой и позитивным настроем.
Гуд лак, Тим. Дело за тобой.
Ну, что же, на самом деле, стоит пожелать Тиму удачи в новой команде и Лиге... Пусть он станет таким же любимцем, как и наш Джефф!