Джонни Секстон - Капитан Ирландия
13 июля этого года дисциплинарный комитет World Rugby вынес приговор Джонни Секстону: лидер сборной Ирландии пропустит тестовые встречи против Италии, Англии и Самоа, но сможет сыграть на Кубке Мира. Его теперь уже бывший клуб Ленстер раскошелится на 7500 фунтов штрафа. Всему виной эпизод, имевший место после финала Кубка Чемпионов: раздосадованный Секстон, пропускавший матч из-за травмы, но находившийся в составе делегации, после поражения наехал на судей во главе с южноафриканцем Яко Пейпером. В мире регби неоднозначно отреагировали на достаточно мягкий вердикт World Rugby: многие посчитали, что ирландцу, для которого Кубок Мира станет последним турниром в карьере игрока, все сошло с рук. О возмутителе судейского спокойствия и многолетнем лидере сборной Ирландии и Ленстера мой сегодняшний рассказ.
Джонатан Секстон родился 11 июля 1985 года в столичном Дублине. Отец и дядя играли за различные ирландские клубы, так что регби было предопределено для парня с детства. Первым учебным заведением будущего флай-хава сборной, стал Saint Mary's College. Играть в регби он начал здесь. В 2002-м году юный Джонни получил свою первую минуту (точнее 10)) славы во время встречи Leinster Senior Schools Cup. Наш герой играл за более старших (на 2 года) ребят. Выйдя всего на 10 минут, она стал автором победного дроп-гола! Конечно же, он тут же попал на радары Академии Ленстера. Сейчас, когда карьера Секстона уже почти завершена, кажется, что он стремительно достигал успеха за успехом, но это не совсем так. Во взрослой команде Ленстера дебют состоялся только через 4 года. В сборной Ирландии и того дольше: через 7. Как вспоминал Секстон в одном из интервью: в том возрасте, когда его друзья Оуэн Фаррелл и Джордж Форд начали вызываться в сборную Англии, он еще был в Академии Ленстера. А еще Джонни после школы работал в банке… Да-да, именно в кредитном отделе банка, отвечая на телефонные звонки, много общаясь с фермерами по поводу покупки/аренды сельхоз техники))
К счастью для регби, банковский сектор Ирландии лишился такого работника) Секстон упрямо шел к своей мечте. В сезоне 2005-2006 он появился первый раз в составе основной команды, выйдя на замену. В то время десятку в Ленстере играл знаменитый Фелипе Контепоми, в последствии рекордсмен сборной Аргентины по набранным очкам. А тренером был Майкл Чейка, который в 2015-м году выведет сборную Австралии в финал Кубка Мира. Сейчас они вместе готовят Аргентину к первенству во Франции, и кто знает: может станут соперниками Секстона и Ирландии. А пока на дворе 2000-е, и молодой Джонни после прихода Чейки в Ленстер довольно быстро получает приглашение из Академии в основную команду. С сезона 2006-2007 следующие 2 года он начинает регулярно попадать в состав, хоть и больше выходя на замену. А в те минуты, когда Чейка двигал Контепоми на позицию центра, оставляя место флай-хава за Секстоном, молодой ирландец чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Для понимания: Фелипе Контепоми в 2000-х был игроком, которого часто сравнивали с Дэном Картером, не всегда в пользу последнего. В 2007-м году Контепоми со сборной Аргентины стал бронзовым призером Кубка Мира во Франции и был финалистом голосования IRB Player of the Year. В 2008-м он станет капитаном аргентинцев. А в сезоне 2007-2008 Секстон и Контепоми празднуют совместный успех: победу в Кельтской Лиге (сейчас United Rugby Championship). Для Ленстера это первый успех за 10 лет. Интересно то, что юный Джонни, не часто попадая в состав в первые годы в команде, стал регулярно общаться с психологом, и по прошествии многих лет продолжает это делать. Это помогает ему переключаться после неудач и добиваться успеха.
А что из себя вообще представлял клуб Секстона в то время? Фиджиец Иса Насева (которого Джонни в одном из поздних интервью назовет лучшим игроком задней линии, с которым играл) в 2019 году говорил: «Если вспомнить нас 10 лет назад – мы были неудачниками». И действительно Ленстер часто останавливался в шаге-двух от успеха: вторые-третьи места – это было про них. При этом состав-то был очень приличный: партнеры по сборной Ирландии Брайан О’Дрискол (живая легенда), Лео Кален, Гордон Д’Арси, Киан Хили (до сих пор в строю кстати), чемпион мира из ЮАР Си Джей ван дер Линде, австралиец Роки Элсом. Ну и, конечно, уже упомянутый Фелипе Контепоми, который был непререкаемым авторитетом для Секстона, но по совместительству и прямым конкурентом за место 10-го номера.
И как это часто происходит в спорте, травма одного открывает путь другому. В 2009-м Контепоми надолго выбывает, и Секстон получает место основного флай-хава. Год в буквальном смысле становится переломным. Уже 23-го мая в финальном матче Heineken Cup (Кубка Чемпионов) на Murrayfield Stadium в Эдинбурге Секстон выдает выдающийся перфоманс: набирает 11 очков (из 19-ти командных), в т.ч. забивая невероятный дроп-гол с половины поля. Победа 19:16! С этого момента можно начинать отсчитывать время нового доминирующего Ленстера. Ленстера с новым лидером.
Два важных события предопределили следующие годы Секстона: Контепоми долго лечился, а затем уехал играть во Францию, а в 2010-м Ленстер возглавил новозеландец Джо Шмидт. И продолжил победную серию. И если в финале Celtic League 2010-го они достаточно неожиданно уступили Оспрейс (хотя у валлийцев была приличная банда с Джерри Коллинзом и Шейном Уильямсом во главе), то финал Heineken Cup 2011 стал вторым европейским триумфом для ирландцев. Годом ранее они уступили в полуфинале Тулузе (команда Тьери Дюсатуа затем победила в финале). Матч против Нортгемптона тоже сначала не заладился: англичане вели 22:6 к перерыву. Секстон в раздевалке разразился пламенной воодушевляющей речью, вспомнив о камбэке Ливерпуля (поклонником которого является) в финале футбольной Лиги Чемпионов 2005. И во втором тайме Ленстер был неудержим! Джонни набрал феноменальные 28 (из 33-х!!) очков: 2 попытки, 3 конверсии, 4 штрафных. Вопрос с man-of-the-match даже не обсуждался. На европейском регбийном небосклоне взошла новая звезда.
А что же сборная? Секстон играл уже и за молодежные команды, и за Ирландию А. В 2008-м он получает вызов на Кубок Шести Наций, но из-за травмы не едет на главный европейский турнир сборных. Дебют состоялся только через год. В родном Дублине он набрал 16 очков в матче с Фиджи и стал man-of-the-match. Впечатляющая заявка? Но, как и в клубе, в сборной у него тоже была мощнейшая конкуренция: Ронан О’Гара. Если 2010-е можно назвать временем Секстона, то 2000-е были временем ROG’а. Обострял их конкуренцию тот факт, что О’Гара играл за Манстер – заклятого соперника Ленстера. Клуб из Лимерика был №1 в ирландской иерархии того времени: 2 победы в Кубке Чемпионов, 3 победы в Кельтской Лиге. В сборной нынешний наставник Ля-Рошели тоже был лидером. В 2009-м года на Кубке Шести Наций он побил рекорд турнира по набранным очкам, опередив другую знаменитость - англичанина Джонни Уилкинсона. Ирландия не только победила, но еще и выиграла Большой Шлем, обыграв вообще всех. Секстон, как всегда, много тренировался, работал над собой с психологом и ждал своего шанса. Впервые его выбрали основным флай-хавом на тест-матч против ЮАР в ноябре 2009-го. В драматичном матче ирландцы победили 15:10. Все очки набрал Секстон, а после выяснилось, что он играл со сломанной рукой. Не удивлены?)
В 2011-м году именно команда О’Гары стала преградой к победе Ленстера в Про-12 (так стала называться Кельтская Лига с приходом итальянских команд). А в следующем году Секстон и Ко опять не смогли одолеть Оспрейс в решающем матче. Но если «домашний» чемпионат второй раз никак не покорялся ирландцу, то в Кубке Чемпионов все было совсем наоборот. Ленстер в щепки разнес земляков из Ольстера в финале 2012 года 42:12, установив рекорд по итоговой разнице в счете, и став первой командой, выигравшей 3 кубка за 4 года. Секстон набрал 15 очков: 3 конверсии, 3 штрафных.
В сезоне 2012-2013 Ленстер наконец-то выиграл Про-12, так обидно ускользавший в последние 3 года. В финале, проходившем в Дублине, был повержен Ольстер: 24:18. Секстон с 14 очками (4 штрафных и 1 конверсия), как всегда, внес ощутимый вклад в победу. В Европе задалось не так сильно, но Кубок Вызова Ленстеру покорился. 2 штрафных и 4 реализации Джонни помогли обыграть парижский Стад Франсе в финале: 34:13. При этом весь сезон ходили слухи, что Секстон перебирается во Францию. И действительно было объявлено, что он подписывает контракт с Расингом 92. Сам игрок заявлял, что хотел бы всю карьеру провести в родном клубе, но IRFU не пошел на уступки в переговорах. По сообщениям прессы контракт с французским клубом позволил ему зарабатывать очень солидные для регби 750 000 евро в год.
В сборной же в это время Секстон продолжал конкуренцию с О’Гарой за место в основе. В Кубках Шести Наций 2010 и 2011 его выступление было не самым успешным: в основном выходил на замену. Но игры в тестах были получше, и Секстон, разумеется, попал в состав сборной на Кубок Мира 2011 в Новой Зеландии, где ожидаемо начал выходить в старте. Любители регби, конечно же, помнят, что жеребий свел Ирландию в одну группу со сборной России. В этом матче Джонни отметился одной реализацией, выйдя на замену во втором тайме. Сборная заняла первое место в группе, сенсационно подвинув грозную в те годы Австралию. Но именно после матча с Австралией случилось то, что до сих пор обсуждают болельщики Ирландии: Секстон после нескольких ошибок был посажен на лавку. В четвертьфинале ирландцы вышли на Уэльс. Как и четырьмя годами ранее, ожидания от Кубка Мира были запредельными. «Золотое поколение», «сильнейшая сборная за всю историю», «их последний шанс» – примерно так в прессе писали и говорили об Ирландии. В старте вышел О’Гара. Ирландия проиграла 10:22… И в очередной раз остановилась на стадии 1/4.
Перед стартом французской части своей карьеры Джонни получил вызов в состав Британских и Ирландских Львов в их австралийский тур. Попасть туда мечта и честь для любого игрока. Секстон не просто попал, но и выходил в старте во всех трех главных матчах против Австралии, в решающем последнем занеся попытку (справедливости ради замечу, что бьющим в той команде был валлиец Ли Хафпени).
А во Франции его ждали. О переходе много говорили, но ожидания, как оказалось, были далеки от реальности. Вернувшись триумфатором из Австралии, Секстон, однако, лишился нормальной предсезонки. Расинг занял только 5 место по итогам чемпионата. Секстон занял только 9 место по набранным очкам. Конечно, это достаточно субъективный показатель, но то, что он, мягко говоря, не вписался в коллектив – это было очевидно. Ирландец ругался с тренерами, партнерами, прессой. Ответная реакция была ожидаема: против него публично выступил тренер парижан Лорен Лабит. Расинг проиграл дрим-тим из Тулона в плей-офф его первого сезона. Стремящийся побеждать везде Секстон был наверняка вдвойне раздосадован, так как за соперников играл Джонни Уилкинсон, с которым их, конечно же, все время сравнивали. В следующем сезоне Расинг также ничего не выиграл, а Секстон запомнился дракой с одноклубником Хуандре Крюгером. Точнее драки не состоялось, потому что их развели тренироваться в разные места. Всем было ясно, что союз упрямого ирландца и нового клуба за 2 года так и не состоялся. Пожалуй, единственным по-настоящему радостным событием для Секстона во Франции стало рождение сына Люки.
Правила регбийного союза Ирландии запрещают вызывать игроков не из ирландских команд в сборную. Но для Джонни было сделано исключение, и Джо Шмидт, возглавивший «клеверных» и хорошо знавший его по Ленстеру, продолжал делать на него ставку. И Секстон не подводил. В 2014 в Кубке Шести Наций флай-хав набрал 17 из 22 командных очков и стал man-of-the-match в поединке против французов. А Ирландия победила в Кубке. На следующий год они повторили успех. Сборная Джо Шмидта выглядела очень мощно. А ее лидером ожидаемо стал Секстон.
После двух лет во Франции Джонни возвращается в Ленстер и подписывает четырехлетний контракт с родным клубом. Болельщики с воодушевлением ждали своего кумира, который сразу же снова стал лидером. Однако за первые 2 сезона максимум, чего удалось достичь – это финал Про-12, в котором победил другой ирландский коллектив из Коннахта. Но не в характере Джонни было довольствоваться вторыми местами. В сезоне 2017-2018 по ходу матча с Манстером Секстон побил рекорд своего предшественника Контепоми по набранным очкам. Домашний Aiva Stadium аплодировал стоя. В Кубке Чемпионов же Ленстер в финале попал на Расинг 92. Дополнительно настраивать Джонни не было нужно. В упорном матче ирландцы победили 15:12. Секстон набрал 9 очков. Ленстер выиграл 4 кубок. Перед стартом сезона 2018-2019 Секстон был выбран капитаном клуба вместо другой легенды Исы Насевы.
В 2015 году Ирландия с Секстоном едет на Кубок Мира в Англию. По позиции 10-го номера в сборной вопросов не было. Джонни вел за собой партнеров, заводил эмоционально, забивал с подставки, заносил попытки. На групповом этапе он сыграл все матчи, кроме матча с Румынией. Последними соперниками по группе стали французы, с которыми они разыгрывали 1-2 место. На 26-ой минуте Секстон покидает поле из-за травмы. После матча Джо Шмидт обещает, что лидер будет готов к четвертьфиналу с Аргентиной. Но он не успел восстановиться. Можно, конечно, только гадать: как сыграла бы Ирландия с одним из лучших игроков мира в составе, но Секстон не попал даже в заявку. Снова поражение: 20:43. И снова 1/4 финала...
В Кубке Шести Наций тем временем подросли англичане под руководством недавно пришедшего Эдди Джонса. Австралиец привел их к двум подряд титулам 2016 и 2017. Ирландия ответила в 2018. Ответила громким успехом, завоевав не только титул, но и победив во всех матчах (Grand Slam). В первом же поединке против Франции Секстон отметился потрясающим победным дроп-голом на 83-й минуте после затяжной атаки ирландцев. Весь турнир он вел своих парней вперед, став на нем одним из лучших. Несколькими годами позже он назовет это самым большим успехом в своей карьере. Но Ирландия радовала игрой и результатами не только в Европе. В 2016 году в тест-матче в Чикаго была повержена лучшая сборная планеты Новая Зеландия: 40:29. Результат прогремел на весь мир. Дальше больше: впервые с 1979 года Ирландия выиграла выездную серию у Австралии. Команду Джо Шмидта называли одним из главных фаворитов предстоящего Кубка Мира в Японии.
В 2017 году Британские и Ирландские Львы отправились в Новую Зеландию. Секстон, учитывая результаты последних лет, не мог туда не попасть. Он отыграл во всех трех матчах, и, несмотря на травмы, в двух последних в старте. Серия в итоге завершилась вничью, хотя моральный успех все же был на стороне гостей.
В 2018 году состоялось еще одно знаменательное событие в жизни Джонни. Четырьмя годами ранее он уже номинировался на World Rugby Men's 15s Player of the Year (лучшего регбиста планеты), но уступил Броди Реталику из Новой Зеландии. Вообще до него только один ирландец удостаивался этой награды: в 2001 году – в первый год вручения – хукер «клеверных» Кейт Вуд. Секстон опередил в голосовании новозеландцев Рико Иоане и Броди Реталика, а также южноафриканцев Фафа де Клерка и Малкома Маркса. Наставник ирландцев Джо Шмидт получил приз лучшему тренеру.
Как мы уже говорили, Ирландия ехала на Кубок Мира в 2019 году в статусе одного из фаворитов. Вообще при Джо Шмидте они впервые поднялись на первую строку мирового рейтинга сборных, подвинув, казалось бы, вечных новозеландцев. У последних очевидно намечался кризис в связи со сменой поколений, и ирландцев прочили на место победителей. Они попали в одну группу с хозяевами турнира, заметно прибавившими в те годы. И именно перед матчем с японцами Секстон получил травму, оставившую его вне заявки. В трудном матче со спорным судейством Ирландия уступила 12:19. На этом турнире состоялось и второе пересечение нашего героя со сборной России: забив три конверсии Джонни поучаствовал в разгроме 35:0. Поражение от японцев отправило Ирландию на второе место в группе. В четвертьфинале они попали на Новую Зеландию. Про этот матч ирландцы вспоминать не любят. 14:46… Снова поражение в четвертьфинале. Поражение по всем статьям.
Секстону было на тот момент 34 года. Травмы уже вносили серьезные коррективы в его игру. Но сдаваться он не собирался, в одном интервью сказав, что еще только «в середине карьеры». С сезона 2017-2018 Ленстер четырежды подряд выигрывает Про-14 (чемпионат опять преобразовался). В финале 2020 года это происходит на родном Aviva Stadium. Секстон из-за травм играет все меньше, но по-прежнему остается капитаном и лидером команды. Хотя молодой Росс Бирн успешно проявляет себя на позиции десятого номера. В Кубке Чемпионов в этот же период Ленстер трижды останавливался в шаге от победы, проигрывая лондонским Сарацинам и дважды подряд Ля Рошели. После поражения в этом году и случился скандальный эпизод с судьями, с которого начался мой рассказ.
Джонни удалось еще пошуметь со сборной в последние два года. В 2022 Ирландия под руководством Энди Фаррелла впервые выиграла выездную серию у Новой Зеландии. А через год последовал оглушительный успех в Кубке Шести Наций: победа и Гранд Слэм! И хотя Секстон очень много пропускал из-за травм, его влияние оставалось велико. В конце сезона 2022-2023 он заявил, что Кубок Мира во Франции станет последним турниром в качестве игрока. Ирландия вновь, как и 4 года назад едет туда фаворитом, едет туда, находясь на первой строчке мирового рейтинга сборных.
На протяжении всей своей карьеры Секстона называли игроком без слабых мест. Сейчас, когда последние несколько лет он больше лечится, чем выходит на поле, впечатление от его игры смазывается. Но вряд ли можно назвать много подобных игроков в истории регби: креативных, результативных, цепких, обладающих невероятной лидерской харизмой.
Его уже сейчас можно смело называть легендой ирландского и мирового регби. Он выиграл все возможное и с клубом, и со сборной, получив еще при этом приз лучшему регбисту планеты. Он был лучшим, соревнуясь с лучшими. О такой карьере мечтают. Не покорилась ему пока только одна вершина: Кубок Мира. 8 сентября этого года он стартует во Франции. Двукратный чемпион мира новозеландец Дэн Картер говорил про Секстона: «Я люблю наблюдать за игрой Джонни. Он много требует от окружающих его игроков и сам часто создает моменты. Многие видели, как он ведет игроков за собой и как добивается от них того, чего хочет. Думаю, между мной и Секстоном много общего. Мы оба любим управлять игрой». Добьется ли Секстон от своих партнеров того, чего хочет во Франции? Узнаем уже очень скоро.
Только вот дали Джонни откровенно мало. Хартли в свое время 8 недель получил за то что покрыл матом судью в финале Премьершипа и пропустил тур Львов. Джонни за то же самое при отягчающих обстоятельствах (отсутствовал на поле и в заявке на матч) в финале Кубка чемпионов - всего 3 и может сыграть все матчи на КМ. Вкупе с сегодняшним решением по Фарреллу выглядит очень неприятно, на "звезд" теперь, получается, общие правила не распространяются.
Скорее всего была инструкция WR по возможности не дисквалифицировать игроков на КМ, по крайней мере раскрученных. Но получилось так, что выставили себя на посмешище, оставив безнаказанными рецидивистов за за то, за что по всей строгости наказывают остальных.
Большинству не нравится существующая дисциплинарная система, когда решение по красной карточке превращается в суд с прением сторон, и в итоге прав тот игрок, в клубе которогобольший штат юристов. Непонятно, что можно предложить в качестве альтернативы. У нас вот в ФРР (тут должен быть смайлик) постоянно дорабатывают устав КДК, может в итоге придумают что-нибудь путное.
У Хартли, конечно, послужной список покруче был, он вроде даже по сей день "рекордмайстер", несмотря на ужесточение правил, хотя пара аргентинцев еще имеет шанс его рекорд побить.) А он разве Барнса тогда матом покрыл? Я уже запамятовал, 10 лет назад было.