28 апреля 2022, 08:22 4 мин.

Короли инфоповодов. Веганский клуб идет на повышение

Автор

169

Теперь поборются за сохранность планеты в третьем дивизионе.

О команде под названием «Форест Грин Роверс» газеты заговорили в 2016-м. Она удивила всю футбольную общественность необычной задумкой. Знаете ли вы клуб, который играет на стадионе, построенном из дерева? Вряд ли. А вот они загорелись инициативой.

Стадиона из дерева пока нет, но скоро должен появиться. Зато есть четкая концепция: быть не такими, как все.

Началось все с того, что клуб выкупил одиозный бизнесмен Дейл Винс. История его успеха понравится тем, кто не очень-то жаждет ходить в школу: Винс бросил ее в 15 лет. Затем какое-то время жил кочевником, выбирая пристанищем то заброшенные кареты скорой помощи, то старые грузовики. Говорит, что в 90-х на него снизошло озарение: стал усердно изучать энергетику. Но не ту, которая опасна для окружающей среды. Зеленую: ветряные мельницы, солнечные батареи. И теперь Винс владеет компанией Ecotricity и живет припеваючи в своем замке на холме.

Хотя нет, «Форест» взорвал медийное пространство еще в 2015-м, получив звание первой в мире веганской команды. Истоки той самой четкой концепции. Многие отнеслись к идее насмешливо. На матчах команды можно было встретить фанатов в мясницких фартуках, распевающих: «Эй, где ваши фургоны с бургерами?» Так резвились, конечно, фанаты соперников, но и свои тоже выражали недоверие.

Тогдашний главный тренер Марк Купер признавался, что заманить новых игроков для клуба не так-то просто. Спасали лишь деньги, которые вкладывал Винс. Во-первых, стадион находился черт знает где: Винсу пришлось строить апартаменты поблизости, чтобы футболистам не приходилось мотаться туда-сюда. Во-вторых, эта тема с веганством.

«Я с ними честен, - говорил Купер. – Сразу заявляю: послушай, если ты приходишь к нам с надеждой, что тебе здесь будут подавать курицу с яйцами, то ничего подобного. Мы веганы. Так что если мы подписываем игрока, который всю сознательную жизнь питался омлетами, то отныне покупать такую пищу ему придется за свой счет. Либо есть то, что дают: картошку в мундире, бобовые, пасту».

Долгое время такими околофутбольными новостями дело и ограничивалось. «Форест» выступал в Лиге 2, а повышение никак не приходило. Дважды они терпели неудачу в полуфиналах плей-офф.

Да и в этом сезоне изначально про них вспомнили как про медиабренд. В октябре была игра против «Свиндона». Ничем не примечательное зрелище, но транслировали его в 120 странах. Спросите, почему? А что вы привыкли видеть на рекламных щитах во время матчей? Плейстейшн, пиво и всякое в таком роде. Так вот, на поле «Фореста» реклама была совсем иного характера: сколько ледников растаяло за прошедший день, количество проданных пластиковых бутылок с начала игры и тд.

Дейл Винс прокомментировал это решение: «Некоторым людям может не понравиться то, что они видят. Но это не реклама, просто факты. И если они вам не нравятся, то, возможно, стоит обратить внимание на то, как вы живете, а не беситься на плачевную реальность». Ясный месседж. Климатическая катастрофа подступила слишком близко, и это больше нельзя игнорировать.

Теперь можем поговорить о футболе, потому что «Форест» значительно прибавил. На смену Куперу пришел Роб Эдвардс: его первая работа во взрослой команде, до этого тренировал молодежки. Схема поменялась на более атакующую, в основном используют формацию 3-4-1-2. В таком построении расцвел ямайский нападающий Джамиль Мэтт: больше голевых действий в английской верхушке (первые четыре дивизиона) только у киборга Митровича и Джона Свифта.

Но главное – поменялась атмосфера. С Купером «Форест» порой влипал в скандалы, а Эдвардс стал эдаким добрым полицейским. Игроки получили больше доверия, больше свободы. К примеру, Мэтт Стивенс. В прошлом сезоне он сыграл лишь 170 минут, и январское окно обернулось для него арендой в «Стивенидж». Но уже в сезоне 21/22 Мэтт заметно окреп и забил 27 голов во всех турнирах за «Форест» (к сожалению, в начале апреля он порвал кресты, и теперь ему предстоит еще один нелегкий вызов).

Некоторые скажут, что «Форест» - денежный мешок и вывозит только за счет денег Винса. Когда-то это было похоже на правду. Сейчас они пересмотрели свой подход: у них восьмой бюджет в Лиге 2 и третий по молодости состав. Латераля Кейна Уилсона Sky Sports даже включил в подборку «21 до 21-го».

Команда ездит на матчи на электробусе, а тренер вратарей – диджей по совместительству и всегда готов поднять настроение в поездках.

Да, говоря о «Форесте», невозможно сосредоточиться только на футболе. Это нечто большее.

И следить за ними в новом сезоне будут пристальнее, потому что парни наконец заполучили повышение: совсем скоро предстоят матчи с «Дерби», «Ипсвичем» и другими громкими именами английской истории. Распевая в раздевалке «We’re going up!», игроки понимают, что задача им предстоит непростая, но с оптимизмом смотрят в будущее – как и фанаты. Один такой – по имени Крис – говорит, что выход в чемпионшип является вопросом времени.