5 мин.

Олимпийский блиц-криг. Андреас Бирнбахер

86

Продолжаем рассуждать о составе и шансах биатлонной сборной Германии в олимпийском сезоне. Мы говорим о той сборной, которой в Сочи предстоит подтверждать традиционное лидерство немцев в зимних видах спорта.

Цикл статей о мужской команде завершаем Андреасом Бирнбахером, который за каких-то пару лет проделал путь от третьего-четвёртого номера сборной Германии до третьего-четвёртого номера в мировом биатлоне.

Анди – классическая иллюстрация пословицы «Терпенье и труд всё перетрут». Он больше десяти лет в большом биатлоне, но очень долго прозябал на его задворках, оставаясь в тени не только монстров уровня Гросса, Фишера и Грайса, но и более молодых Рёша и Пайффера.

Карьера 32-летнего немца была настолько пропитана проблемами, болезнями и неудачами, что в какой-то момент вообще не верилось в его восхождение. Тем больше уважения вызывают результаты, которые он стал показывать в последнее время: десятки других на его месте давно сдались бы, опустили руки и поплыли по течению. Бирнбахер же наперекор обстоятельствам и вопреки всем ударам судьбы выстоял. И не просто выстоял, но сам перешёл в наступление. Исход этого противостояния пока неясен (скорее всего, решающим станет наступающий сезон), но в чём-то Андреаса уже сейчас можно считать победителем.

анди

В начале тысячелетия Бирнбахер считался чуть ли не самым талантливым юниором в мире. На двух ЮЧМ в 2000 и 2001 годах он провёл восемь гонок, выиграв в них семь (!) медалей. Единственная осечка произошла в ИГ-2001, когда с семью промахами Анди стал только десятым. 4-2-1 – такой урожай, казалось бы, гарантировал спокойную жизнь во взрослом биатлоне. Как бы не так!

Первый удар Андреас получил в олимпийском сезоне 2005-2006, когда не смог принять участие в туринской Олимпиаде. На последнем предолимпийском этапе в Антхольце Бирнбахер показал в личных гонках добротные 9-9-14, а уже после Олимпиады практически не выпадал из первой десятки, впервые в карьере попав в топ-20 тотала. Но даже этого по тем временам не хватило, чтобы потеснить кого-то из четвёрки Грайс-Фишер-Гросс-Рёш. А был ещё Вольф…

Год спустя удача наконец-то улыбнулась Андреасу: на ЧМ-2007 он блестяще пробежал масс-старт и финишировал вторым, уступив только Грайсу. На следующем чемпионате мира Анди выиграл две эстафетные медали (правда, поймав штрафной круг в мужской эстафете), а сезон закончил уже на 10-м месте тотала.

СЭ

В сезоне 2008-2009 немца ждал второй удар: из-за травм и болезней он пропустил почти половину гонок и корейский ЧМ.

Но главное разочарование ждало его на Олимпиаде в Ванкувере: вытеснив из эстафетной четвёрки Штефана, Бирнбахер провалил 2-й этап эстафеты, не дав команде реабилитироваться за неудачно проведённые Игры. Вместо того, чтобы развить успех юного Шемппа и порвать всех на своём этапе (объективно самом слабом по составу участников), Анди поймал полторы минуты от совсем не грозного тогда Бё, и на этом все медальные надежды были похоронены.

ванкувер

Вот тогда казалось, что после таких нокаутов не поднимаются. Понятно, что провалить гонку может каждый, но в случае с Бирном та олимпийская эстафета представлялась каким-то логичным финалом всей его непутёвой биатлонной жизни. Возраст, болезни, отсутствие больших успехов, казавшиеся неминуемыми реформы в мужской команде приводили к выводу, что это конец.

И вот тут дал о себе знать тот самый немецкий характер, несгибаемая вера в себя и свои силы. В сезоне 2010-2011 Андреас выигрывает свою первую гонку (хотя и тут не обошлось без несчастья), а на ЧМ в Хантах трижды попадает в цветы в личных гонках.

Ну а сезон 2011-2012 помнят, наверное, многие. Малый хрустальный глобус в масс-стартах был выигран, что называется, в одну калитку: в пяти гонках Анди ни разу не опустился ниже 4-го места! А фантастический рейд в ГП Хохфильцена, когда он с 26-го (!) места прыгнул на первое?!

ГП

На домашнем ЧМ он разжился двумя эстафетными бронзами и двумя личными деревяшками, но ух, какие это были гонки – загляденье! Короче говоря, итоговое третье место тотала стало вполне заслуженным бонусом к трём личным победам.

Наконец, в прошлом сезоне Андреас завоевал уже 5 личных подиумов, хотя и сделал шаг назад в общем зачёте (перепутал установки в предпоследней гонке) и промахнулся с пиком формы в Нове-Место. Таким образом, за два сезона Бирнбахер выиграл больше, чем за добрый десяток лет до этого. Единственное, где он очевидно не добрал – это главные старты. Но это не может продолжаться вечно, будет и на его улице праздник. То же самое соображение и относительно Пайффера.

Андреас не поражает скоростью, зато очень хорошо и быстро стреляет (четыре сезона подряд улучшает процентовку) и вполне заслуженно в зачёте ИГ стал вторым после Фуркада. В контактных гонках способен «похоронить» кого угодно, хотя в прошлом году добился лучших в своей карьере результатов и в разделках. Главный минус Бирна – финишный спурт, что в условиях Сочи может стать серьёзной проблемой.

Но в целом считаю, что Бирнбахер – один из немногих, кто способен составить конкуренцию Свендсену и Фуркаду. Он, Пайффер, Бё, Фак и кто-нибудь из австрийцев – вот, пожалуй, основной список претендентов на медали.

Подводя итог предсезонным оценкам перспектив мужской сборной, можно сказать, что ситуация выглядит всё-таки получше, чем у девушек. Есть два явных фаворита-лидера мирового класса и потенциально опасный Лессер, а также надёжный Шемпп. При таком раскладе можно рассчитывать на 3-4 личные медали и претендовать даже на золото в эстафете. У конкурентов – тех же норгов и французов – есть проблемные места, которые могут не компенсировать даже первые номера. Как-то так…

logoАндреас Бирнбахер