Короли без королевства

После того как одной команде не хватило для победы покера, другой – двух дублей, а вратарь стал одним из героев, пропустив четыре мяча, воспоминания о предматчевых прогнозах могут вызвать только легкую улыбку. Тем не менее, за два часа до начала представления на «Энфилде» все говорило о том, что впереди два тайма скучновато-рационального футбола с некоторым преимуществом хозяев – не более того. Во-первых, из-за эмоциональной выхолощенности «Арсенала» и особенно «Ливерпуля» (одним предстояло играть третий топ-матч за неделю, другие наверняка не отошли от эпической сшибки с «Челси»). Во-вторых, из-за кадровых трудностей (отсутствие Джеррарда у хозяев, ван Перси, Адебайора, Галласа, Клиши – у гостей). Наконец, из-за неумолимых цифр: четыре из пяти последних встреч Бенитеса и Венгера завершались ничьей 1:1.

Финальный свисток в очередной раз заставил недобрым словом вспомнить двуличную статистику (о том, что за предыдущие два сезона команды четырежды забивали от четырех до девяти голов на двоих, как-то забыли), однако стартовый – лишь стал сигналом к исполнению всех предсказаний. «Ливерпуль» создал первую угрозу чужим воротам уже на третьей минуте, и к перерыву многие ведущие онлайн-трансляций по всему миру горько сожалели об отсутствии стенографических навыков: иначе с фиксацией всех острых моментов и полумоментов у ворот «Арсенала» было просто не справиться. Оборона «канониров» с выздоровлением Бакари Санья новых свойств (компактность, подвижность, надежность) по сравнению с субботним матчем против «Челси», увы, так и не приобрела и покинула Лукаша Фабиански на растерзание не только Торресу, Бенаюну, Риере и Кюйту, но даже Хавьеру Маскерано.

Через четверть часа после начала матча полевые игроки «Арсенала» один за одним стали выходить из игровой комы. Обнаружив, что счет по-прежнему ничейный и Фабиански в неравной схватке с атакующими силами «красных» абсолютно конкурентоспособен, они неспешно и с чувством собственного достоинства провели пару позиционных атак, на 29-й минуте – силами Фабрегаса решились на первый удар в сторону ворот, а на 36-й – воплотили в жизнь худший из первотаймовых кошмаров «Энфилда». Потеря Маскерано на границе штрафной, минифутбольный перепас Насри и Фабрегаса, прострел испанца – и Андрей Аршавин ударом от перекладины получает полное право попросить трибуны «сделать потише».

До антракта у «Ливерпуля» возникло еще как минимум два шанса отыграться. Йосси Бенаюн потрясающей мобильностью и нацеленностью на ворота вновь заставил усомниться не только в том, что Стивен Джеррард пропускает матч из-за травмы приводящей мышцы бедра, но и в том, что он его вообще пропускает. Скорее, было похоже на то, что капитан «Ливерпуля», надев чужую футболку, неуклюже пытается скрыть последствия неудачной пластической операции.

Во втором тайме в пользу подобной конспирологической теории свидетельствовала и тактическая перестановка Рафаэля Бенитеса. Бенаюн был официально переведен на позицию «под Торресом», оставив правый фланг Дирку Кюйту. Голландцу возвращение на бровку явно пришлось по нутру: к 56-й минуте сразу две его подачи справа с благословения обороны «Арсенала» превратились в голы.

Ко времени замены Денилсона на Тео Уолкотта «Энфилд» почти забыл о первотаймовом кошмаре: и счет на табло, и показатели владения мячом (61 процент против 39 в пользу «красных») настраивали на бодрые песнопения. Однако кошмар в виде краснощекого русского вновь вернулся и вновь попросил замолчать, для пущего эффекта – дважды: сперва блестящим ударом «шведой» из-за штрафной, после – добиванием с 11 метров.

Спустя три минуты Фернандо Торрес на границе штрафной принял передачу Риеры с фланга, развернулся, прочитал газету, позвонил подруге и пробил из-под услужливо наблюдавшего за всем этим Сильвестра. Очередное изменение в счете окончательно превратило игру в праздник (а когда как не в праздники принято без звонка заглядывать в гости – чужую штрафную – и встречать там радушный прием?), причем понять, закончится ли он застольными песнями или жестоким мордобоем и слезами, было решительно невозможно. Оживший «Арсенал» до конца матча успел забить еще трижды, но Бендтнер и Фабрегас выводили гостей вперед после голов Торреса и Бенаюна ударами из офсайда – не понарошку изменять счет в команде Венгера было дозволено одному Аршавину.

Его гол на 90-й минуте после стремительной контратаки, куда Андрей убежал вместе со свеженогим Уолкоттом, оборвал праздник для «Ливерпуля». Бенаюн, конечно, подарил «красным» призрачную надежду на спасение, а в чемпионской гонке, безусловно, рано ставить точку. Но, скорее всего, этот сезон так и останется в истории временем, когда самая яркая и зрелищная команда Европы так и не сумеет завоевать ни одного трофея, как и другой король без королевства – Андрей Аршавин.

Ливерпуль – Арсенал – 4:4 (0:1)

Голы: 0:1 – Аршавин (36), 1:1 – Торрес (49), 2:1 – Бенаюн (56), 2:2 – Аршавин (67), 2:3 – Аршавин (70), 3:3 – Торрес (72), 3:4 – Аршавин (90), 4:4 – Бенаюн (90).

ЛИВЕРПУЛЬ: Рейна, Арбелоа, Аггер, Каррагер, Ф.Аурелио, Маскерано, Х.Алонсо, Бенаюн, Риера (Бабел, 74), Кюйт (Эль Жар, 86), Торрес.

АРСЕНАЛ: Фабиански, Санья, Сильвестр, Туре, Гиббс, Денилсон (Уолкотт, 65), А.Сонг, Насри, Фабрегас, Аршавин, Бендтнер (Диаби, 90).

Предупреждение: Санья (61).

21 апреля. «Энфилд Роуд», 23.00.

Судья: Говард Уэбб.