Караван идет

КОМАНДА НЕДЕЛИ

«Хьюстон» потерял до конца сезона Яо Мина. Еще раньше стало известно, что в этом году не сыграет и Стив Фрэнсис. Малоизвестный новичок Карл Лэндри, едва заявивший о себе в качестве основного форварда, тоже отправился к докторам. Трэйси Макгрэйди страдает от хронических болей в спине и, хоть добросовестно старается тянуть ношу лидера, далек от прежней «всезвездной» формы. В них не верят специалисты, даже Кенни Смит, ставший чемпионом НБА в составе «Рокитс», написал на Yahoo! Sports, что у его бывшей команды нет шансов на титул без своего лучшего игрока (Яо)… А караван идет. У техасцев есть преимущество, которому поклонится любой тренер, – они умеют обороняться. «Меня потрясает наша стабильность, – удивляется коуч «ракетчиков» Рик Адельман. – Прошло больше 60 матчей, а мы стабильно хорошо защищаемся. Можно припомнить лишь считанные матчи, когда мы позволили себе расслабиться… Что я люблю в этой группе игроков – они всегда следуют плану на матч. Они всегда настроены правильно, и это делает их хорошей командой».

ЦИФРЫ НЕДЕЛИ

Хьюстонцы одержали 19-ю победу подряд – и это третий результат в истории НБА. До второго, принадлежащего «Милуоки» образца 1971 года, остался один шаг. А вот чтобы побить главное достижение, придется сотворить чудо: рекорд принадлежит «Лейкерс» Уилта Чемберлена, в сезоне-71/72 выигравшим 33 матча кряду.

А вот один любопытный рекорд лиги «Рокитс» уже повторили. В 10 встречах подряд они добивались преимущества в 10 очков и больше, причем последней жертвой стал именно прежний единоличный обладатель достижения – «Нью-Джерси».

ГЕРОЙ НЕДЕЛИ

У «Шарлотт» на этом отрезке не было соперников-грандов, но это не умаляет достоинств Джейсона Ричардсона, чуть ли не единолично растянувшего победную серию не хватающего звезд с неба клуба до 5 матчей (это рекорд молодого клуба!). Достижение тем более ценное, если учесть сотрясение мозга Джеральда Уоллеса, без которого «Бобкэтс» вынуждены обходиться с 22 февраля. Ричардсон, будто очнувшись, стал оправдывать звание одного из лучших снайперов лиги: он «отгрузил» 42 очка своему бывшему клубу – «Голден Стэйт», а 8 марта огорчил вашингтонских болельщиц 34 очками в корзину «Уизардс».

ЦИТАТА НЕДЕЛИ

Кевин Гарнетт очень рад пришествию в «Селтикс» Сэма Кэсселла. И, говоря о зародившейся еще в Миннеаполисе дружбе, рассказывает о сложностях общения с Сэмом.

ЛЕГИОНЕР НЕДЕЛИ

Когда вернется в строй Андрей Кириленко, Джерри Слоуну имеет смысл задуматься о том, чтобы АК-47 поменялся ролями с Мехметом Окуром. Пусть лучше россиянин патрулирует трехсекундную зону – у турка гораздо лучше получается на периметре. 211-сантиметровый центровой «Джаз» приноровился к амплуа атакующего защитника: он и «трешки» попадает одну за другой, и в проходы с дуги идет очень эффективно. В трех матчах недели он реализовал 10 трехочковых, набирал в среднем 22,3 очка и не забывал при этом делать обязательные для «большого» 11,3 подбора.

МОМЕНТ НЕДЕЛИ

ЛеБрон Джеймс перед встречей с «Нью-Йорком» заставил фанатов пожалеть, что он не участвует в конкурсе слэм-данков.

ТЕМА НЕДЕЛИ

У болельщиков «Соникс» появилась крохотная надежда на спасение команды в городе. Группа крупных бизнесменов обратилась в мэрию Сиэтла с предложением покрыть половину расходов по реновации Key Arena – они готовы вложить в дело 150 млн долларов. Правда, Городской совет пока не спешит откликнуться на призыв, уверяя, что бюджет на год уже расписан. А владелец клуба Клэй Беннетт, поставивший условием реконструкцию дворца и мечтающий перетащить команду в родную Оклахому, продавать «сверхзвуковых» отказывается.

КАДР НЕДЕЛИ

10.03.08. «Даллас» – «Нью-Йорк». Дирку Новицки за Кириленко, похоже, решили отомстить «Никс».

КОНФУЗ НЕДЕЛИ

Кто говорил, что Шакил растерял физическую форму? По крайней мере, он еще способен перемахнуть три ряда – как во встрече с «Сан-Антонио». И никого не раздавить – это к вопросу о лишнем весе.

ОЖИДАНИЕ НЕДЕЛИ

В среду победная серия «Хьюстона» должна выдержать серьезный экзамен. Спросите, в чем сложность визита в Атланту? Удивительно, но в полупустой местной арене именитые гости чувствуют себя неуютно. В этом чемпионате здесь уже уступили «Даллас», «Юта», «Финикс», «Денвер», «Лейкерс» и «Кливленд», и именно в Атланте в 1993-м прервалась предыдущая рекордная серия «Рокитс» – Хаким Оладжьювон и Ко оступились на 16-м матче.