Даты автомобильной истории. 15 апреля

15 апреля 1966 года в Японии Toyota представила миру Corolla первого поколения, модель E10. Название, от латинского «венок из цветов», отражало компактность и изящество. Это был ответ Datsun Sunny и шаг Toyota к лидерству на рынке. Corolla создавалась как народное авто — простое, надёжное и недорогое, для семей, таксистов и малого бизнеса.

Машина дебютировала как двухдверный седан с 1.1-литровым двигателем на 60 лошадиных сил. Позже вышли версии с 1.2-литровым мотором, а также купе и универсал. Задний привод и механическая коробка делали её манёвренной. При весе всего 720 кг она легко передвигалась по узким японским дорогам. Цена стартовала от 432,000 йен, что равнялось примерно $1,700 по курсу 1966 года — дешевле многих конкурентов. Внешне Corolla выглядела скромно, но стильно: округлые формы, немного хрома, длина 3.85 метра — всё по моде 60-х. Внутри — минимум излишеств, но максимум практичности.

Toyota вложила в Corolla идею долговечности. В отличие от других авто тех лет, она не ломалась каждую неделю и легко чинилась. Это быстро оценили в Японии, а к 1968 году модель пошла на экспорт — в Австралию, США, Канаду. В Америке её полюбили за цену и экономичность: расход около 7 литров на 100 км спасал во время топливных кризисов. К 1970 году Toyota продала свыше миллиона Corolla, а к концу производства E10 — около 2.5 миллионов.

Первая Corolla стала для Toyota поворотным моментом. Она показала, что компания умеет не только следовать трендам, но и создавать их. В Японии 15 апреля до сих пор для фанатов — «день рождения» модели, повод вспомнить её путь. E10 задала тон для будущих поколений, от гибридов до дрифт-легенд вроде AE86. Эта машина доказала: надёжность и простота могут покорить мир. К 2023 году Corolla разошлась тиражом свыше 50 миллионов, но всё началось с того весеннего дня 1966-го.