Джо Познански «Почему мы любим футбол: 100 моментов истории». #66. Поза Хайсмана
#66. Поза Хайсмана
«Ни один из моих игроков не мог так поступить».
Тренер команды Университета Мичиган Гари Мёллер
———
23 ноября 1991 г.
Честно сказать, я не могу описать, как мне было больно включать в эту книгу сюжет с позой Хайсмана Десмонда Ховарда. Я вырос в Кливленде и был буквально окружен со всех сторон футболом команды «Огайо Стэйт»; «Баккайз» были везде вокруг нас. Их тренер-тиран Вуди Хейз был словно ворчливый дядюшка, а его сменщик Эрл Брюс – словно дружелюбный, но некомпетентный кузен.
Это несправедливо по отношению к Брюсу, который выиграл много игр за «Баккайз».
Но этот парень не смог обыграть «Мичиган». И это всё, что имело значение.
Забавно, но я так и не полюбил футбол «Огайо Стэйт». Однако я возненавидел футбол «Мичигана».
Почему? Кто может объяснить, почему что-то остаётся с нами с самого детства? Я живо помню, как ходил с отцом на воскресный боулинг и боготворил всех заводских рабочих, строителей и качков, которые, казалось, проводили дни, укладывая холодильники голыми руками, а по вечерам выбивали громоподобные страйки. Они пили кофейную гущу, курили сигареты без фильтра и все ненавидели «Мичиган».
С тех пор, как христианин на Пасху или еврей на Йом-Кипур, я раз в год болею за «Огайо Стэйт»: в день, когда они играют с «Мичиганом». В этот день я набожен.
Не могу передать, как мне больно включать в эту книгу сюжет с позой Хайсмана Десмонда Ховарда.
Но что ещё я могу сделать? В конце 1980-х годов «эта школа на севере» — как сам Хейс настоял, чтобы мы называли «Мичиган» — начала брать верх в противостоянии «Мичигана» и «Огайо Стэйт». Они подошли к игре 1991 года, занимая четвёртое место в рейтинге, и пытались обыграть «Баккайз» четвёртый год подряд. Вуди Хейс, несомненно, рвал свою бейсболку «Огайо Стэйт» в клочья на том свете.
Поговаривали, что «Огайо Стэйт» может что-то придумать. Разговоры прекратились сразу после начала матча. «Мичиган» быстро вышел вперёд, и «Баккайз» были далеки от победы.
Затем, при счёте 17:3 в пользу Мичигана, Тим Уильямс из «Баккайз» пробил высокий, мощный пант, который заставил Десмонда Ховарда отойти на 7-ярдовую линию. Здесь следует сказать три вещи:
1. Уильямс не должен был выбивать мощный пант на 7-ярдовую линию. Он должен был выбить мяч за пределы поля, потому что, по словам тренера «Огайо Стэйт» Джона Купера, «этот парень Ховард нас просто убивает».
2. Ховард вырос в Кливленде.
3. Сначала он хотел объявить «фэйр-кэтч», потому что игроки «Огайо» бежали на него слишком быстро. «Но потом я вспомнил», — сказал он, — «Это же «Огайо».
Ховард проскользнул мимо игрока «Огайо» Брента Джонсона. Он убежал от прыгающего Джима Борчерса. Он обогнал трёх игроков «Огайо Стэйт», которые, казалось, имели хорошие шансы на захват. И всё. Никто больше не смог приблизиться. Ховард поднял руку и показал «№ 1», преодолев последние 10 ярдов.
Пересекая линию ворот, он принял позу Хайсмана. Он даже отдалённо не был похож на трофей. Он поднял левую ногу; трофей обеими ногами твёрдо стоит на земле. Он вытянул левую руку, хотя у трофея вытянута правая.
Но все всё поняли.
Две недели спустя он выиграл трофей Хайсмана.
«Я сказал родителям, что если наберу очки в матче с «Огайо Стэйт», то сделаю что-нибудь особенное», — сказал Ховард после игры. Изначально он планировал сделать сальто назад. Но в последнюю минуту он струсил — представьте, каким неловким было бы неудачное сальто назад — и поза Хайсмана стала частью футбольного фольклора. С тех пор игроки принимают эту позу.
После игры, когда его спросили об этой позе, ультраконсервативный тренер «Мичигана» Гари Мёллер отказался поверить, что Ховард действительно её принял. Мёллер терпеть не мог саморекламу, а Ховард всегда отмечал свои тачдауны, скромно бросая мяч судье. «Не поверю в это, пока не увижу», — сказал он журналистам. Увидев эпизод, он расстроился. «Это не в интересах команды», — сказал он.
Но добавил: «Если бы я участвовал в голосовании на трофей Хайсмана, я бы написал его имя десять раз».
