Mitre 10 Cup подошел к концу
Путь к финалу национального первенства для обоих участников в этом сезоне не был сопряжен с действительно серьезными испытаниями: Кентербери прошли его лишь с небольшой заминкой, Тасман тоже достаточно рано обосновались в лидирующей четверке, даже несмотря но поражения в двух стартовых турах (все благодаря отвратительной форме конкурентов, разумеется). И хотя повторение состава прошлогоднего финала по ходу чемпионата не слишком прослеживалось, Тасман доказали, что в важных матчах способны навязать борьбу кому угодно и вновь одолели превосходящую по классу дружину из Таранаки. Стоит еще добавить, что Кентербери и Тасман в третий раз выходят в финал за четыре последних года, только первые в двух предыдущих случаях оказывались триумфаторами, а последние - побежденными.
Принимающая сторона получила перед матчем хороший "допинг" в лице вернувшегося из лагеря Олл Блэкс Ричи Мо'анга, которого Хансен решил не брать в осенний тур сборной. Очевидно, эмоциональная встряска, которую он получил, тренируясь с АВ, пошла на пользу, потому что флай-хаву Кентербери суждено было стать героем встречи и рекордсменом финалов. Правда, поначалу дела для действующих чемпионов складывались не самым благоприятным образом: они довольно мощно стартовали, забрали себе мяч, задавили соперника в стационарах, но допустили несколько необязательных потерь и не реализовали свои возможности. Тасман же действовал максимально эффективно, эксплуатируя одну из слабых сторон кантабрийцев в этом сезоне - неумение обороняться на скорости. Первая же быстрая атака Тасман через пас увенчалась заносом Ливая Аумуа. После еще одного обмена ошибками (потеря Бриджем мяча в раке и Нанкивеллом - в контакте) гости заработали пробивной штрафной и увеличили преимущество в счете до 0-10. Ответ последовал незамедлительно: Билли Хармон избавил Кентербери от проблем в обороне, отобрав мяч и заработав штрафной; Мо'анга нашел хороший аут, а затем слаженная работа мола и индивидуальные действия флай-хава Кентербери позволили оформить первое приземление. Из-за сильного ветра Ричи Мо'анга смазал второй удар с точки (в дебюте еще был достаточно трудный штрафной) и вообще было заметно, что игрокам порой трудно рассчитывать траекторию полета мяча (так Доминик Берд уронил снаряд с рестарта, потому что изначально ловить собирался Дэлзелл, но и близко не смог подобраться к нужной точке).
Воодушевленные первым удачным действием Кентербери понеслись вперед и едва не обернули оружие Тасман - скорость - против них самих, но Эннор не сумел убежать от преследователей, догнав пущенный ногой вдоль бровки Робом Томпсоном мяч. Тасман, казалось, сняли давление, вынеся мяч далеко на половину противника, но тот подхватил Ричи Мо'анга и будто слаломист оббежал всех оппонентов, растерявшихся от такой наглости, и второй раз уложил мяч в зачетном поле, добавив простую реализацию. 12-10. Ричи успевал отмечаться не только на табло, но и в других компонентах игры: в одной из атак Тасман отработал в обороне, вырвав мяч из чужого рака, затем сразу его потерял, но успел вернуться в игру и совершить захват Уилла Джордана, предотвратив опасность для своей команды. И все же Тасман посчастливилось снова выйти вперед, пробив по воротам штрафной удар 12-13.
В конце тайма несколько раз за Тасман сыграли способности Джеймса Лоува успешно исполнять глубокие позиционные удары, в то время как Ричи Мо'анга не сумел найти аут со штрафного. И все-таки за минуту до конца основного времени Кентербери получили право на удар, выбрали коридор вместо довольно простых трех очков и приземлили попытку в раздевалку: мол хозяев Тасман сумели остановить, схватившему мяч из рака Фаннеллу тоже не хватило метра-другого, зато Тим Бэйтмен использовал свои резкость и скорость и совершил с мячом кувырок через соперника. 19-13.
После перерыва стали усиливаться и без того себя проявившие слабости команд: Кентербери терял довольно много мячей в раках и захватах, тушевался при скоростных запутанных движением атаках соперника, а Тасман никак не мог наладить игру в схватке и коридоре, чему явно не помогали травмы - Тауфуа и вышедшего на замену столба Хилла.
Чем больше времени отсчитывал секундомер на табло, тем очевиднее становилось превосходство Кентербери в физической мощи и способности держать темп: атаки Тасман становились вся тяжелее и более пресдказуемыми, что заметно облегчило задачу форвардам хозяев, казалось, переставших вовсе пропускать захваты (одну хорошую возможность разогнать голевую контру упустил Уилл Джордан, прорвавшийся по левому краю и имевший поддержку в лице Джеймса Лоува, но слишком жестко и поздно адресовавший тому передачу). Кентербери же исправно набирали очки штрафными, доведя к концу часа перевес до 25-13. Запас уверенности кантабрийцы продемонстрировали в неимоверно затяжной и надежной атаке длиной в 35 фаз, завершившейся под самыми воротами удержанием, но так как у тому времени рефери уже дважды сигнализировал о преимуществе, Кентербери пробили еще один штрафной и оторвались в счете на критическое расстояние в 15 очков.
Тасман нужно было рисковать, но они начали дорожить мячом и старались отыгрывать территорию методично, отчего атака несколько минут не двигалась вперед, а первая же индивидуальная попытка Нанкивелла обострить завершилась потерей. Действующие чемпионы выигрывают штрафной в схватке за раннее давление со стороны Халануконука, отправляют мяч в аут в 22-метровую зону оппонента и после феноменального прорыва Мо'анга, ушедшего от пяти захватов, будто он был намазан маслом, подменный скрам-хав Джек Стрэттон оформляет попыткой итоговую победу. Ричи Мо'анга забивает реализацию, ставя рекорд по количеству набранных в финальных матчах очков - 25 за игру. Кентербери становятся чемпионами в девятый раз за десять лет, а огорчивший многих поклонников главный тренер Гленн Дилейни возвращает фанатам должок за потерянный Ranfurly Shield и с высоко поднятой головой направляется в Данидин.
Кентербери - Тасман 35:13
Кентербери: попытки - Мо'анга (2), Бэйтмен, Стрэттон; реализации - Мо'анга (3/4); штрафные - Мо'анга (3/4).
Тасман: попытка - Аумуа; реализация - Хант; штрафной - Хант.
В финале Чемпионшипа за право получить на следующий год повышение в классе в столице сошлись местные Львы и Бэй оф Пленти. Хотя хозяева были немного ослаблены отсутствием своего самого яркого игрока сезона Асафо Аумуа, они все равно начинали в ранге безоговорочных фаворитов, однако с первых минут почувствовали, что для победы придется здорово потрудиться: BOP огорошили двумя попытками Кэмпбелла и Уэббера, на что Веллингтон ответил красивой комбинацией и прорывом восходящей звезды Томаса Умага-Дженсена. К перерыву Сэм Лоуси, которого, на мой взгляд, несправедливо обошел стороной тренерский штаб Олл Блэкс, самостоятельно проткнул оборону гостей, а тремя минутами спустя Веллингтон закружили быстрыми передачами головы обороне и оторвались в счете 20-14.
После возобновления игры Брэд Шилдс догнал заблокированный им же удар Дилейни и уже на 14-й секунде второго тайма обескуражил поклонников Бэя. Флай-хав Веллингтона Гарден-Бэчоп уже в третий раз простил соперника, смазав реализацию, и он же подарил перехват канадцу Ардрону, вернувшему BOP в борьбу. Гости вновь выстрелили дуплетом и вновь героем эпизода стал Джо Уэббер, в одиночку разобравшийся на фланге с преследователями - счет в матче сравнялся 28-28 (в отличие от своего визави "десятка" BOP Дилейни реализации еще не мазал). Львы, славящиеся мощными и резкими перволинейцами, и в этот раз прибегли к данному смертельному приему - первый номер тонганец Фаамокиоа вовремя отцепился от мола и второй раз за матч воткнул снаряд в землю в зачетном поле, а через некоторое время Алекс Фидау довел счет попыток в соревновании до восьми, изогнувшись и вытянувшись под захватом соперника. Но драматургия матча была такова, что Бэй и в этот раз отыгрался, переведя игру в дополнительное время. Сводящие с ума 40-40 и ожидание чего-то волшебного в дополнительное время.
Увы, интрига в матче жила лишь чуть дольше 80 минут (это еще спасибо Гардену-Бэчопу, промазавшему штрафной от 10 метров уже после сирены): Львы добили изнуренного борьбой противника тремя попытками - Стимерс хватило только на занос престижа уже по окончании сотни. Фанатам Веллингтона пришлось ждать возвращения в элиту дольше положенного, пока команда пропускала вперед себя андердогов Хоук'с Бэй и Норт Харбор, а в этом году они наверняка жалеют, что их дружина была лишена возможности бороться за главный трофей, наглядно показав всю эфемерность деления на дивизионы разгромом чемпиона дома 60-14. На будущий год Веллингтон будет представлять грозную силу (даже если не смогут рассчитывать на Асафо Аумуа), обладая широким выбором талантливой молодежи во всех линиях (Умага-Дженсен, Фидау, Дю Плесси Кирифи, Гусен ярко проявили себя по ходу соревнования), и налаженной организацией игры в защите и атаке, не уступая ни в чем доминирующему на турнире Кентербери. Mitre 10 Cup образца 2017 года подарил множество интригующих противостояний, россыпь готовых к новому вызову звездочек, но по итогу завершился победами записных фаворитов, как, увы, это бывало раньше слишком часто. Но что-то подсказывает, что в 2018-м будет интереснее!
Веллингтон - Бэй оф Пленти 59:45
Веллингтон: попытки - Умага-Джнсен, Лоуси, Фаамокиоа (2), Шилдс, Фидау, Гусен, Паонго, Савеа; реализации - Гарден-Бэчоп (4/9); штрафные - Гарден-Бэчоп (2/3).
Бэй оф Пленти: попытки - Кемпбелл, Уэббер (2), Ардрон, Парете, Хепетема, Карпик; реализации - Дилейни (5/6), Тиатиа (0/1).
В выходные стартовал Кубок мира по регбилиг
Обзор КМ по лиг не входит в планы блога, но так как событие это нерядовое, совсем обходить его стороной я посчитал неправильным, тем более он проводится нвнче в Южном полушарии (Австралия/Новая Зеландия/Папуа Новая Гвинея), так что нетрудно представить, какой публика ожидает финал. За несколько дней до финала еще и фуллбэк Уорриорс Туиваса-Шек сделал заявление о том, что рассматривает возможность сменить лиг на юнион и пробиться в сборную на КМ-19 (породив обсуждение о том, всерьез он или это привычная для лигеров игра по выбиванию нового контракта).
С пятницы по воскресенье прошли поединки первого тура, в котором южане в одну калитку растоптали северян, с ходу захватив лидирующие позиции в своих группах. Новозеландцы провели непростой, несмотря на итоговый счет, матч против Самоа, изрядно наошибавшись в элементарных ситуациях: подарили штрафной в схватке, а также и за то, что слишком долго не давали подняться захваченному сопернику. При счете 4-0 Киви пришлось пережить настоящую осаду, в ходе которой самоанцы настолько ожесточенно бросались на соперника, что едва не заработали попытку, отнеся владевшего мячом Шона Джонсона на руках прямиком к зачетке, а затем даже заработали терновер после ошибки на приеме Зелезняка, но не реализовали хорошую возможность отыграться, отдав владение за метр до заветной линии. В первом тайме Самоа далеко противника не отпустили, а переломный момент произошел на 46-й минуте, когда перехвативший прострел новозеландцев ногой в своей зачетке самоанец выронил в контакте с Тапине мяч и первым на подборе оказался игрок Киви. После двух десятков просмотров ТМО не разглядел никакой игры вперед и приземление было узаконено. После этого попытки в зачетку гостей посыпались в изобилии, а ответить тем удалось только на последней минуте.
Результаты первого тура Кубка Мира по регбилиг:
Австралия - Англия 18:4 (группа А)
Франция - Ливан 18:29 (группа А)
Новая Зеландия - Самоа 38:8 (группа В)
Шотландия - Тонга 4:50 (группа В)
Папуа Новая Гвинея - Уэльс 50:6 (группа С)
Фиджи - США 58:12 (группа D)
Ирландия - Италия 36:12 (межгрупповой матч)
В этом плане удивило отсутствие Мэтта Ваеги, который уже как 2 года ярко играет за Харбор. В прошлом сезоне дважды выпускали на замену, а в этом вообще без команды остался. В результате в команде есть "звездная" основа (Моала и СБУ), а в запасе никого опытного.
По замене Блэка так вообще туши свет. Киркпатрик ничем не проявил себя 7 лет назад в Блюз, в Европе не закрепился даже в Про-Д2, но заработал на возвращение в СР. Болельщики уже говорят, чтобы держали его подальше от №10. Взяли бы молодого какого-нибудь из NPC, из того же Саутленда, если так понравился им, но брать сбитого летчика - непонятная замена.
И так в каждой линии. К нестабильным на замену берут молодых, которые неизвестно как поведут себя на уровне СР
Волавола картины бы не испортил, но и основным я бы его не назвал. В Харборе проиграл конкуренцию Гэтлэнду, хотя на скамейке бы не затерялся. Но на скамейке и так тесто будет от новой молодежи. Возможно решили не портить год достаточно молодому игроку и дать возможность выступить где-то еще.
А насчет Дилейни, может, он и сам рассудил, что в Блюз будет высокая конкуренция и он вряд ли сможет ее выиграть сразу у трех молодых и голлодных до игр соперников. Хотя, думаю, Перофету в итоге будут использовать как фуллбэка, потому что, на мой взгляд, он перспективнее и Трэйнора и Коллинза.