«Колорадо» - «Эдмонтон». Экскурс в историю
Нас с Вами ожидает третье кубковое противостояние в истории "Колорадо Эвеланш" и "Эдмонтон Ойлерс". Хотя, если быть точным - это мы с Вами ожидаем противостояние франшиз, возникших ровно полвека назад во Всемирной Хоккейной Ассоциации - "Лиге повстанцев", как ещё называют то хоккейное объединение в Северной Америке. И эти франшизы тогда, и это Вы тоже, наверняка, знаете - "Альберта Ойлерз" и "Квебек Нордикс". "Альберта", как название, просуществовало недолго, всего один, дебютный, сезон, после чего возникло привычное нам сочетание - "Эдмонтон Ойлерз". "Квебек Нордикс" просуществовал подольше, до 1995 года. С таким названием франшиза перешла в НХЛ в 1979-ом и сменила на "Колорадо Эвеланш" в связи с переездом в Денвер. В рамках Кубка АВКО (аналог Кубка Стэнли в ВХА) "Нордикс" и "Ойлерс" не встречались, уклонились от встреч в плей-офф самым невероятным образом. А в рамках НХЛ команды были разведены по разным конференциям и встречи за Кубок, сами понимаете, стали возможны только в финале. Но если "Ойлерс" в 80-е годы были главными претендентами на почётный трофей, то "Нордикс" мог разве что "потрепать нервы" восточным фаворитам да и то - время от времени. Казалось всё должно было бы измениться с переездом франшизы "Нордикс" на Запад. К тому же "Эдмонтон" и "Колорадо" надолго были сведены в один дивизион - сначала в "Тихоокеанский", а затем - в "Северо-Западный". Однако, не тут-то было. Поначалу, как и ожидалось - зачастили - встретились в плей-офф два года подряд, а потом - как отрезало. А всё из-за того, что выпал надолго "Эдмонтон" из числа фаворитов. Впрочем, и "Колорадо", будем объективны, в последние годы тоже - далеко не контендер. Так и стоят одиноко две серии между "Эвеланш" и "Ойлерс" в 1997 и 1998 годах. Предлагаю вспомнить перипетии тех, уже далёких, встреч.
"Эвеланш" выходили на ту серию в ранге безоговорочных фаворитов. Команда - обладатель Кубка Стэнли предыдущего сезона, победитель только что завершившейся регулярки. Патрик Руа, Джо Сакик, Петер Форсберг, Валерий Каменский, Адам Фут, Сандис Озолиньш... Команда не ставила перед собой цель пройти "Эдмонтон", для "Колорадо" той поры цель была иная - выиграть Кубок. Впрочем, недооценивать "Нефтяников" никто не собирался. "Ойлерс" пробились в плей-офф после пятилетнего перерыва и на первом этапе зарубились с очень крепким "Далласом" (через два года тот "Даллас" выиграет Кубок) и прошли его, победив в овертайме седьмого матча. Во всевозможных мемуарах отмечается так же третий матч той серии, в котором "Нефть" горела менее чем за 5 минут до окончания третьего периода 0:3, но сумела сравнять счёт, а в овертайме склонить чашу весов на свою сторону. Это я всё говорю к тому, чтобы Вы понимали - хоть "Лавины" и были фаворитами, лёгкой прогулки в серии с "Эдмонтоном" не планировалось. Состав у "Ойлерс" хоть и не был прошит звёздами, но солидными фигурами обладал: Джейсон Арнотт, поляк Мариуш Черкавски, Келли Букбергер, Майк Грир, Райан Смит, наши Борис Миронов и Андрей Коваленко (у него было особое чувство при встрече с "Эвеланш", ведь "Русский танк" был частью компенсации за Патрика Руа в предыдущем сезоне). Но основной "козырь" "Ойлерс" играл в воротах. Конечно, Патрик Руа - это мага-круто, но и Кёртис Джозеф (легендарный КуДжо) - тоже неплохо.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/66527341/cut.0.jpg?f=webp&q=90&s=2x&w=730)
Серия начиналась в Денвере. Как и предполагалось, "Лавины" сразу взяли "быка за рога": Лярош - 1:0; Клод Лемье - 2:0... Всё закончилось на 5:1. Уверенная победа. Взглянув на результат второго матча - 4:1, может показаться, что и он прошёл под диктовку "Эвеланш", но вот один "второстепенный" статистический показатель - Патрик Руа совершил в том матче 42 сэйва(!). Т.е., "игру в одну калитку" исключаем - "Нефть" явно не собиралась сдаваться на милость фаворитам. Ну, а уж в третьем матче, на льду Эдмонтонского "Колезеума" "Ойлерс" и подавно не собирались уступать. Дважды "Колорадо" выходил вперёд в матче №3, но хозяева отыгрывались, а менее чем за 4 минуты до окончания третьего периода Райан Смит поставил победную точку - 4:3. Были, были близки "Нефтяники" к тому, чтобы сравнять счёт в серии в четвёртом матче. Но Марк Кроуфорт, тренер "Колорадо", явно взбодрил слегка зазвездившихся чемпионов. Наконец и КуДжо был загружен более чем 40 бросками. 2:2 закончилось основное время. А в овертайме победу "Колорадо" принёс Клод Лемье. Лемье, кстати говоря, забивал во всех матчах серии. Забил, соответственно, и в последнем. Упорной вышла та встреча. По ходу её "Эвеланш" постоянно выходили вперёд, но "Ойлерс" раз за разом отыгрывались. Однако, последний гол матча, да и всей серии, Адам Дедмарш забил за одну минуту и десять секунд до окончания третьего периода, у "Нефти" просто не оставалось времени отыграться.
1997. 1/4 финала. "Колорадо Эвеланш" - "Эдмонтон Ойленс" - 4:1 (5:1; 4:1; 3:4; 3:2 ОТ; 4:3)
В полуфинале "Лавины" проиграют "Ред Уингз" и уступят им чемпионский трон, но одно очень важное событие произойдёт через пару месяцев, в межсезонье. Это событие не имеет никакого отношения к сериям "Колорадо" - "Эдмонтон", но имеет отношение росту зарплат хоккеистов. Итак, летом 1997-го, в межсезонье, "Нью-Йорк Рейнджерс" предложили капитану "Лавин" Джо Сакику ( в Канаде, между прочим, называют его Сакичем, да и на Чемпионате Мира в начале 90-х появился он как Сакич) умопомрачительный (по тем временам) контракт - 21 миллион американских долларов за три года. "Эвеланш" контракт повторили, чем и спровоцировали безудержный виток роста зарплат, который остановил лишь локаут 2005 года. Кроме того, этот виток "сделал глубже пропасть" между командами-олигархами и "всеми остальными". Ко "всем остальным" в первую очередь следует отнести периферийные канадские команды, к которым, само собой, принадлежит и "Эдмонтон Ойлерс". Кто помнит, тот согласится со мной - очень тяжело было таким клубам, как "Ойлерс", "Флеймз", "Сенаторс" удержать игроков высокого уровня. Да, в общем-то, переезд франшизы из Квебека в Колорадо - всё та же пьеса.
Тем не менее, по ходу сезона 97-98 "Нефтяникам" удалось провернуть один значимый трейд. За Джейсона Арнотта из "Нью-Джерси" были получены обладатели Кубка-95 Валерий Зелепукин и Билл Герин (позже Билл ещё выиграет Кубок в 2009-ом с "Питтсбургом"). Я вспомнил об этом трейде потому, что Герин сыграет очень заметную роль в кубковом противостоянии "Ойлерс" и "Эвеланш" 98-го года.
"Эвеланш" и на эту серию выходили в ранге фаворитов. И ход матча №1, если отталкиваться исключительно от протокола, поначалу складывался в пользу "Лавин". Правда, до последней пятиминутки второго периода абсолютно лучшими на площадке были вратари. Джозеф и Руа тащили всё. А потом Петер Форсберг реализовал большинство. А когда в начале периода третьего он же счёт удвоил, показалось, что хозяева, а матч проходил в Денвере, своего не упустят. Но это лишь показалось. Вы, наверное, даже по столь коротким описаниям тех событий, обратили внимание, что "Эдмонтон" слыл командой волевой (с другой стороны - в НХЛ трудно встретить команды безвольные). Меньше половины третьего периода оставалось играть, когда "Ойлерс" сумели развернуть счёт. Меньше четырёх минут потребовалось им для этого. И возглавил камбэк Герин, реализовавший удаление Алексея Гусарова. А третий гол, кстати, забил Борис Миронов. 3:2.
Марк Кроуфорд слыл хорошим мотиватором. Во втором матче "Лавины" подтвердили статус фаворитов пары. Форсберг с Каменским оформили по дублю, ещё одна шайба на счету Сакика. КуДжо излишне перенервничал и Рон Лоу, тренер "Нефтяников", его заменил. Две шайбы забросил и Герин, но они стали слабым утешением для "Ойлерс". Кроме того Билл успел принять активное участие в многочисленных рукопашных битвах. Девиз - "не выиграли, так хоть подрались" в те времена ещё чтился, хоть комиссар Беттмэн уже и прокачивал педаль пацифизма.
А Вы в курсе, что Билл Герин, гражданин США, и не раз выступавший за сборную США, в анналах НХЛ числится, как первый в Лиге гражданин... Гондураса! Не слышали? Вот, теперь знайте. Такой вот, извините за выражение, гондурасец.
Но это лирика. Серия переезжает в Эдмонтон. Матч №3. Никто не хотел уступать. "Эвеланш" снова убегают, "Ойлерс", как всегда, догоняют. Дублем напомнил о себе Клод Лемье. Гол на счету и Бориса Миронова. За 10 минут до окончания третьего периода "Колорадо" впереди 4:2. Но "Нефтяники" снова камбэчат - 4:4. Один из голов на счету Герина (и почему я не удивлён). Но в овертайме своё слово сказал Сакик - 5:4 в матче и 2:1 в серии.
Во втором эдмонтонском матче "Колорадо" вновь оказалось сильнее. Дубль Форсберга, ещё один гол от Лемье... Герин не забил. И не подрался. Драк вообще не было, до последних секунд пытались спастись. Не вышло. 1:3 в матче и 1:3 в серии. "Эдмонтон" оказался у края пропасти, дальше отступать некуда. И серия возвращается в Денвер.
Стефан Йелль открыл счёт в первом периоде и более 28 минут "Колорадо Эвеланш" стояли одной ногой в четвертьфинале. Но в начале третьего периода малым штрафом наказан Валерий Каменский (в сериях с "Эдмонтоном" у "Колорадо" обязательно должен быть русский Валера №13 - величина постоянная). Валера удалён, и подданный Гондураса Герин паритет восстановил. Чуть позже Майк Грир сделал дубль (один гол - в пустые ворота), и табор вновь едет через границу в Эдмонтон.
И тут Кёртис Джозеф отказался пропускать. Упёрся - и всё. Уж как ему только не бросали - и с хода и с лёта, бэкхэдами и вантаймерами, сидя и лёжа - он брал всё. Пуще всех старался Сандис Озолиньш - 7 бросков - нет. Руа был не столь категоричен - Дрейк Береховски и Борис Миронов дважды пробили "Святого Патрика". Более того, на исходе игры Руа получил какое-то повреждение. Впрочем, более 3-х минут в конце третьего периода "Лавины" атаковали 6 на 5 и Патрик был не нужен, но... Я ведь сказал - КуДжо пропускать отказался.
Отказался он пропускать и в матче №7. Причём, было видно, что "маятник уже качнулся". "Лавины" по инерции шли вперёд, но в их действиях уже сквозила обречённость. "Нефть" усилиями финна Нинимаа открыла счёт уже в начале матча, затем Герин его удвоил (ну, а куда без него?). Руа выглядел не так железо-бетонно, как обычно, видимо, повреждение в шестом матче всё-таки давало о себе знать. В общем - 4:0 в матче и 4:3 в серии - так завершилось противостояние "Эдмонтон Ойлерс" и "Колорадо Эвеланш" 1998 года.
1998. 1/8 финала. "Колорадо Эвеланш" - "Эдмонтон Ойлерс" - 3:4 (2:3; 5:2; 5:4 ОТ; 3:1; 1:3; 0:2; 0:4)
Я не буду делать "многоспектральный анализ" предстоящей серии - экспертов и без меня хватает. Скажу лишь, что вратари обеих нынешних команд и близко не стоят в сравнении с киперами 90-х - легендарными "Святым Патриком" и "КуДжо". А в остальном...
PS. Я не сказал, но Вы-то и без меня знаете - через 20 (с хвостиком) лет после "той серии" Билл Герин выпишет "путёвку в жизнь Лигу" Кириллу Капризову.
Мира, добра, здоровья и удачи Вам и Вашим близким.
