Все, что окружало домашнюю игру против «Кардиффа»
26.12.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Cardiff City 3:2 (Harris, Brown, Placheta)
На протяжении многих лет домашние матчи в Boxing Day выделялись среди других, потому что в этот день на Кассам Стэдиум собиралось большое количество зрителей. В 2024 году «Оксфорд» участвует в Чемпионшипе, и теперь в принципе почти на любую домашнюю игру билеты распродаются.
На этот раз было гораздо меньше места для тех, кто приезжает сюда раз в сезон с несколькими членами семьи, просто чтобы выбраться из дома после напряженного Рождества. Они обычно понятия не имеют, насколько важной была эта встреча и что она значила для остальных болельщиков, обладателей абонементов, для тех, кто регулярно следит за командой не только дома, но и на выезде.
О поражении в первой игре под руководством Гари Роуэтта не стоило и думать. Но это, конечно, не могло быть исключено. Игроки знали, что он сидел на трибуне на Элланд Роуд как очень заинтересованный наблюдатель, но никто из них не сделал ничего, чтобы показать новому боссу, что их имя было обязательным для командного списка на эту встречу. У него было всего несколько дней, чтобы поработать с командой, которой совершенно не хватало уверенности. Командой с одной победой в 16 играх.
«Кардифф» тоже был в ужасной форме. Взяв предыдущие восемь игр в качестве данных для работы с использованием лжи, наглой лжи и статистического подхода, можно доказать, что «лазурные птицы» были даже хуже на этом отрезке, чем «Оксфорд». Конечно, это кажется невозможным, но да, так и есть. За этот период они набрали всего три очка. У «Оксфорда» - четыре, потому что сюда попала последняя победа над «Халлом» еще в начале ноября со счетом 1:0.
Возможно, лучше всего было сосредоточиться на том факте, что валлийцы сыграли вничью в последних трех выездных матчах, в том числе с «Шеффилд Уэнсдей» и «Ковентри», двумя командами, которые выглядят твердо играющими в середине таблицы. Это то, на что «Юнайтед» еще совсем не способны.
Но только разница мячей удерживала «Кардифф» выше «Оксфорда» в таблице, поэтому они не могут быть очень грозными, и, конечно же, в игру должен был вступить этот прресловутый фактор нового менеджера, который иногда приводит к неожиданному результату. Ладно, возможно, это даже не так важно, но нужно было хвататься за соломинку, учитывая, насколько плохо шли дела до сих пор. И теперь я уже почти на 100% поддерживаю решение освободить Деза от его обязанностей и считаю, что ГР — тот самый человек, способный справиться с невероятно сложной задачей.
«Юнайтед» начали довольно хорошо перемещать мяч, немного быстрее, чем раньше, но самое приятное, что я заметил на раннем этапе, это то, что, не владея мячом, «желтые», казалось, сразу же перешли в оборонительную расстановку 4-4-2, и ее было труднее пройти, чем в последние недели. Непревзойденный прагматичный подход, именно то, что доктор прописал. Не имеет значения, против кого он применяется, будь то верхние или нижние команды из таблицы. У «Оксфорда» пока просто нет инструментов, чтобы атаковать с самого начала и громить своих соперников. Нужно было эмоционально восстановиться, и это начинается с создания прочной оборонительной базы.
Но когда первый тайм вошел в свой ритм, гости выглядели немного лучше. Они владели мячом чаще и играли на чужой половине поля. Рубен Колвилл особенно привлек мое внимание. Однако, несмотря на все свое владение мячом, они не создавали впечатление, будто оборона «Оксфорда» вот-вот рухнет. Да, они попали в перекладину, но это произошло из-за удачного рикошета мяча. Последовавшее добивание было единственной опасной попыткой, которую они предприняли перед перерывом, и она напрягла Джейми Камминга не больше, чем отца, слоняющегося в парке с ребенком. Ему просто нужно было высунуть руку вправо.
Атакующая угроза «Оксфорда» тоже выглядела явно недостаточной, но на том этапе игры меня это особо не беспокоило. Тайлера Гудрхэма постоянно тянуло внутрь к Рубену Родригесу. А Грег Ли все же оставался фуллбеком, а не вингером, поэтому пространство на левом краю регулярно пустовало. Честно говоря, я вообще представлял себе линию обороны на этот матч в виде: Кирон Браун слева, Эллиотт Мур и Сэм Лонг в центре и Питер Киосо справа. Но Гари Роуэтт решил по-своему.
На правом фланге Пшемыслав Плахета играл скорее как традиционный вингер, и именно отсюда у «Оксфорда» было несколько опасных атак. Его игра была похожа на игру многих остальных игроков «Юнайтед». Смесь хорошего и не очень. Возможно, я слишком требователен, даже думая о плохих вещах, которые делают игроки, хотя некоторые их хорошие вещи действительно очень и очень хороши. Мы еще почти ничего не видели от этого поляка, но совершенно ясно, что у него есть отличный темп и потенциал стать артистом на поле в духе Джорджа «Цыпленка» Лоуренса. В одном из моментов он убежал от соперников, а затем упустил мяч за лицевую, забыв сделать прострел. Но еще больше меня разозлило, когда он неудачно развернулся на своей половине поля и потерял мяч. Но все должно быть прощено за то, что он сделал позже. Именно он отдал результативную передачу на гол «Оксфорда» перед перерывом. Ну и замкнул этот пас Марк Харрис, для которого этот мяч стал первым за 4 месяца.
«Юнайтед» выиграли мяч в центре поля. Сначала Лонг остановил продвижение Криса Уиллока, затем Уилл Волкс спровоцировал плохой пас назад, прежде чем Рубен Родригес перехватил мяч и отдал его Марку Харрису. Пас в касание на Плахету мог бы быть намного лучше, но польский вингер удержал мяч в игре. Он вернул назад Волксу, который своим вторым касанием отправил идеальный пас обратно Плахете, который резко двинулся мимо своего опекуна, который опоздал на долю секунды, чтобы осознать, что происходит. Харрис, будучи в полной боевой готовности, занял классическую позицию нападающего для рывка внутрь вратарской. Прострел Плахеты был именно таким, каким и должен быть, и мяч действительно был отправлен в ворота. Очень хорошо сработанный гол. Так что эти парни все-таки могут играть здорово.
Непосредственной целью было сохранить лидерство до того, как Гевин Уорд подаст сигнал об окончании первых 45 с лишним минут. Зная «Оксфорд», это было далеко не само собой разумеющимся, но это было достигнуто без проблем.
Второй тайм «Юнайтед» начали более ярко и с лучшей стороны. Уверенность, видимо, вернулась. Менее чем через 10 минут они удвоили преимущество. Плахета заработал угловой. Тайлер Гудрхэм подал мяч в паре ярдов за пределами вратарской. Слишком далеко от ворот, чтобы вратарь мог забрать его. Но это было решительно встречено головой Брауна, не оставив Джеку Алнвику никаких шансов. Я думал, что на протяжении всего сезона у «Оксфорда» есть потенциал забить немало с угловых и подач стандартов в штрафную. Однако это не только игра на процент удачи и надежду. Игроки определенно работают над этим на тренировках. Ли, Родригес и Браун стояли вместе. Колвилл, Джоэл Бэган и Каллум О’Дауда пытаются разобрать их и сделать неэффективными. Но это сложно сделать, когда они сгруппированы вместе. Когда атакующие затем вырываются и движутся, то какой защитник идет с каким игроком? КО’Д прыгнул, чтобы попытаться срезать угол, но не смог подняться в воздух достаточно высоко. На самом деле никто так и не прыгнул вместе с Брауном. Действительно очень хорошо сработанный стандарт, причем во время Boxing Day Кирон забивает второй год подряд.
Я не ожидал, что лидерство в два мяча наступит так рано. Это было похоже на настоящий бонус. Теперь «Юнайтед» плавно перемещали мяч. В их игре наконец была подвижность, характерная для Чемпионшипа. Те несколько атак, которые они предприняли в первом тайме, были не совсем такими.
Теперь «желтые» действительно были в деле. Кэмерон Брэннаган яростно нанес удар с дальней дистанции прямо в Алнвика, но тот смог удержать мяч со второй попытки. Плахета подстроил ему тот удар, а затем, всего через четыре минуты после второго гола, забил третий. Браун выиграл верховую борьбу в центральном круге, а Харрис сам по себе был там видимо настолько отталкивающим, что Баган выглядел неуклюжим и неспособным выполнять свою защитную работу. В результате мяч попал к Плахете. Вариантов было много. Я думал, что у Брэннагана были действительно хорошие шансы на свой еще один удар. Но нет, это был удар от игрока, который, как я уже понял, является одним из тех, о которых мы толком не знаем, что получим. Защитники, пытающиеся остановить его, будут думать то же самое. Он сместился внутрь, используя внешнюю сторону левой ноги. Это та часть поля, которую в Премьер-Лиге занимают такие игроки, как Букайо Сака. Затем они направляют мяч в верхний дальний угол. Это рутина, которая происходит дальше. Плахета снова поступил иначе. Повернувшись на 90 градусов, он своим ударом нашел другой верхний угол. Волкс в изумлении приложил руки к голове. Невероятно крутой гол.
«Даже «Оксфорд» не сможет слить преимущество в три гола» - писали многие. Но предстояло еще пройти долгий путь. С первым пропущенным голом начались бы нервы, ведь до финального свистка оставалось еще больше получаса. Игра просто поплыла по течению. Харрис мог забить четвертый, но попал мимо цели.
Я думал о том, что если бы я был фанатом «Кардиффа», то был бы очень недоволен тем, что предлагает их команда. Мне же это понравилось, поскольку даже на этом этапе игры «Юнайтед» выглядели значительно лучше. Очень редко в этом сезоне мы можем сказать такое.
Но это все же «Оксфорд Юнайтед». На 82-й минуте гости отыграли первый гол. Они немного отодвинули хозяев назад, но те были довольны тем, что игроки находились за линией мяча, поскольку при необходимости «желтые» могут проводить так почти всю игру. Учитывая, что игроки «Кардиффа» терпеливо держали мяч, казалось, что опасность не такая большая, как в любой другой момент игры. Но когда Киан Эшфорд вытянул ногу, чтобы принять пас в чужой штрафной от 17-летнего Ронана Кпакио, который, вероятно, был предназначен для другого игрока, у него было достаточно времени и пространства, чтобы нанести удар. Это было хорошее завершение. Интересно, не был ли Лонг слишком близок к Каммингу, чтобы дать вратарю лучший шанс остановить удар?
Возникло небольшое волнение. Был ли это всего лишь небольшой промах в контроле над игрой? Судя по всему, нет. «Юнайтед» вдруг стали выглядеть легко проницаемыми. Когда задняя линия «Оксфорда» располагалась высоко на поле, Каллум Робинсон, которого я ожидал увидеть в стартовом составе, передал мяч Анвару Эль-Гази, который бежал в одиночестве, а все полевые игроки шли далеко позади него. Камминг выбежал навстречу, а я уже видел, как три очка, которые были у «Оксфорда» в кармане, готовились исчезнуть. Я был очень неправ, потому что подкат вратаря сразу за пределами штрафной площади был рассчитан как раз вовремя. Один из ключевых моментов матча. Если бы Эль-Гази обошел Камминга и забил второй гол валлийцев раньше, это, скорее всего, доставило бы «Оксфорду» массу неприятностей.
Уверенность и полуразвязность сразу улетучились, но, к счастью, «Кардифф» забил второй мяч, когда осталось всего несколько секунд добавленного времени, хотя никто не знает, как долго судья разрешит играть сверх минимума.
Сирики Дембеле (я рад его возвращению) продемонстрировал фирменную суету вместо того, чтобы просто выбить мяч глубоко на территорию противника. Он столкнулся лицом к лицу с парой соперников, а затем поскользнулся и сам нарушил правила, лежа на земле.
Все игроки «Оксфорда» кроме Дембеле сгрудились в штрафной. Мяч полетел на дальнюю штангу, где игрок «Кардиффа» выиграл борьбу. Игроки «Оксфорда» уплотнились уже во вратарской, но не смогли выбить мяч, оставляя множество соперников свободными в остальной части штрафной площади. Мяч отскочил от капитана Мура к Робинсону, который без каких-либо затруднений отправил его в ворота. Ужасная защита.
Но точка невозврата уже была преодолена. Урок заключается в том, что если вы опустите свой уровень ниже необходимых стандартов, то мгновенно будете наказаны.
Вернемся к положительным моментам. Множество игроков были достойны звания лучшего игрока матча.
Для меня это легко мог быть даже Волкс. Еще после выходных я писал, что больше не хочу видеть его в майке «Оксфорда». Здесь же я думаю, что он допустил всего одну ошибку, когда поскользнулся и искал глазами помощи, которой не было. Он выиграл так много мячей, и некоторые его передачи тоже были впечатляющими. Он выглядел совсем другим игроком, но, возможно, это тот же игрок, но уже другой менеджер над ним.
Лонг был еще одним претендентом. Один резкий подкат в первом тайме поставил примету всей игре, и он также сделал один или два качественных паса. Помогло ли появление другого менеджера в том числе и Сэму?
Харрис снова стал проводить гораздо более эффективные атаки и положил конец своей засухе, но нет никакой гарантии, как думают некоторые, что теперь он начнет результативную серию. Пока он не забил, у него была такая же вероятность попасть в угловой флажок, как и в сетку ворот.
Нижняя часть таблицы снова изменится после воскресных игр, когда к «Оксфорду» приедет аутсайдер «Плимут». На данный момент она выглядит немного более здоровой, но все еще очень тревожной. «Аргайл» отстают от «Юнайтед» всего на три очка. В последних шести играх они набрали одно, пропустив 21 раз и забив пять голов. На момент написания этого поста Уэйн Руни по-прежнему является их менеджером, но я ничего не принимаю как должное.
«Кардифф» теперь на 23-м месте с тем же количеством очков, что и «Аргайл». «Халл» на 22-м и имеет на игру больше и на два очка меньше, чем «Оксфорд». Их результативность за последние 10 игр составляет четыре очка. «Портсмут» идет на 21-м месте, всего на одно очко хуже «Оксфорда» и с игрой в запасе. Кажется, они наконец развернули свою домашнюю форму достаточно, чтобы продолжить движение прочь от этого люка. «Юнайтед» - 20-е, и честно говоря, болельщики вполне согласились бы на это место по итогам сезона. Шесть команд, находящихся непосредственно над «Оксфордом», сыграли на игру больше, а в случае со «Стоком» они всего на очко лучше, чем «Юнайтед». В последних шести матчах «гончары» набрали всего одно очко. Я нахожу это некоторой загадкой, учитывая многочисленные денежные вливания от Bet 365.
После победы я осмелился еще раз взглянуть на букмекерские котировки на вылет. Смотрим снизу вверх. «Плимут» - 1/5. Да, их до сих пор возглавляет Руни, но отставание еще не стало критическим. Возможно их коэффициент просто перегружен уже поставленными деньгами. Следующим идет «Оксфорд» с 8/13, затем «Портсмут» с 5/4, а затем «Кардифф» с 11/4.
Я бы сказал, что из всех этих выборов «Кардифф» — лучшее соотношение цены и качества. Их поклонники, кажется, думают, что они обречены. Они хотят, чтобы Винсент Тан, владелец клуба, ушел. Они хотят, чтобы менеджер Омер Риза ушел. Он был назначен временным только до конца сезона в этом месяце. Первоначально он взял на себя обязанности, когда Эрол Булут был уволен в сентябре. Многие игроки выглядят так, будто им все равно на дальнейшие перспективы клуба. Хотя юниоры и О'Дауда были исключением. Глядя на них и «Оксфорд», я бы сказал, что «Юнайтед» сейчас более здоровый клуб, чем валлийцы. Однако само собой разумеется, что «желтым» необходимо начать набирать баллы на выезде. Я медленно внушаю себе что-то вроде капельки оптимизма (лучше не увлекаться), но меня сдерживают в обновлении этого кусочка, потому что «Юнайтед» сыграли дома на две игры больше, чем на выезде. Это 19 очков из 36 разыгранных с нулевой разницей мячей. На выезде пока что у «Оксфорда» лишь два очка из 30 разыгранных с разницей мячей минус 15. Другими словами, 90,5% очков собрано на «Кассам Стэдиум».
У «Плимута» противоположный дисбаланс сыгранных матчей. Пока что 10 дома и 12 на выезде, а после воскресенья ситуация будет еще более искаженной. Они, как и «Оксфорд», проиграли в гостях все игры, кроме двух, в которых сыграли вничью. Вдали от «Хоум Парк» они забили всего три гола и пропустили 33. И это меня до чертиков пугает. Я нервничаю перед этой игрой так же, как и перед любой другой. Возможно, даже больше.
