16 мин.

98-летняя бабуля – новая звезда американского баскетбола. Еще одна неделя «Мартовского безумия»

467

У мартовского безумия есть две ключевые характеристики – оно всегда проходит в марте и там всегда творится какое-нибудь безумие. Но даже очень опытные американские эксперты и болельщики говорят, что этот март и это безумие одно из самых мартовских и самых безумных в длинной истории НСАА.

Первые два раунда так получились совершенно потрясающими, наполненными огромным количеством сюрпризов, апсетов, роскошных концовок, биззер-биттеров и разной другой драматики и исторических событий. Но если кто-то ожидал что в sweet-16 и elite-8 все наконец будет вставать на свои места – то он сильно заблуждался. Хотя в целом многие фавориты наконец-то начали играть в свою силу, но тем не менее финал 4-х нас в этом ждет такой, который ни один человек (из десятков миллионов составляющих свои сетки) не смог предположить, и такого тоже давненько не было.

По мнению ученых, наша левая часть мозга отвечает за логику и рациональность, а правая за эмоции и творчество. В NСАА все получилось совсем по-другому – правая часть сетки – регионы Восток и Средний запад – оказались довольно логичными, понятными и достаточно предсказуемыми. Зато левая часть сетки – Юг и Запад – вышли в этом году совершенно алогичными, несуразными, креативными и не прогнозируемыми. Но обо всем по порядку, и начнем с самого безумного региона этого года – Юга.

Перед началом турнира, когда были распределены номера посева и составлена сетка турнира, великий тренер Кентукки – Джо Калипари – жаловался, что его команда во первых получила только 5-й номер посева, во вторых попала в очень сильный регион – Юг – с Вирджинией (сильнейшая команда страны в этом сезоне), Аризоной (про которую думали что 4-й номер для них слишком низкий и которую очень многие видели в Финале 4х), и очень крепкими Цинциннати и Теннесси. Именно поэтому шансы Кентукки на Финал 4х и тем более национальный титул оценивались довольно низко, несмотря на большое количество будущих вероятных звезд НБА в составе.

Но уже после первых двух раундов в южном регионе случилось никогда ранее невиданное явление – все 4-е топовые команды вылетели из турнира на самой ранней стадии. Такого никогда раньше в истории НСАА не было. И жалобы Калипари стали смотреться смешно – его команда сама неожиданно для себя стала теневым фаворитом турнира и совершенно явным фаворитом на место в финале-4х от южного региона. Вместе с Кентукки в этой части сетки остались в живых только Лойола (11), Канзас-стейт (9) и Невада (7). Казалось бы – имея в составе Кевина Нокса, Джилиуса-Александра и других талантливых фрешманов – иди и спокойно бери свое, шансы Кентукки на финал 4-х выросли почти до 80%, а на национальный титул до 12%. 

Вышел ли Калипари в финал-4х? Конечно, нет. Это же март! Он не смог выйти в такой лайтовой компании даже в elite-8. В первом же матче, столкнувшись с Канзас-стейт, Кентукки поплыл. Канзас-стейт показал очень грамотную игру,  интенсивную защиту, хорошее движение мяча и высокий процент трехочковых и с сразу же начал отрываться в счете – 13-1 после первых нескольких минут. Практически весь матч преимущество андердогов составляло комфортные 5-8 очков. Но в концовке Кентукки все же смогли прибавить, начали показывать класс и вроде догнали и обогнали соперника за 4 минуты до конца. Казалось сказка Канзас-стейт закончилась, они выглядели сильно подсевшими и потерявшими кураж, а Кентукки справился с нервами, давил все сильнее и исход уже казалось будет предсказуем и логичен. Но это март! Канзас-стейт все же смог выстоять в концовке, не отпустить Кентукки в отрыв и на последней минуте Барри Браун забил шикарный победный лейап, на что звезды Кентукки не смогли ничем ответить – два промаха из за дуги и 61-58 – и сетка Юга приобрела совсем странное явление.

Вообще этот турнир наглядно показал, что просто много будущих звезд в составе мало что гарантирует в Мартовском безумии. Почти все потенциальные лотерейные пики НБА – включая прогнозируемый первый пик – Эйтон из Аризоны – выбыли очень рано. Как оказалось – и в общем это не секрет уже давно – в современном баскетболе командная организация игры, командная тактика, взаимодействия, движение мяча, коллективная защита, выучка и взаимопонимание на площадке и вне ее значат уже куда больше, чем просто талант отдельных игроков. Именно поэтому команды, где нет звезд и вообще нет будущих игроков НБА, а часто вообще нет будущих профессиональных баскетболистов, а только будущие инженеры и юристы, но которые играют вместе по 3-4 года, часто обыгрывают лучших студентов страны. За счет опыта, командной игры и хорошей командой химии, которая формируется годами. 

Кентукки тут самый-самый лучшим пример. Калипари считается очень выдающимся тренером, хотя выигрывает он не так чтобы много. Но он абсолютно лучший рекрутер страны. Он умеет убеждать школьников выбирать именно Кентукки – и как он это делает? Он обещает им всего один год в университете, за который он максимально подготовит их к НБА и максимально повысит их шансы на драфте, а также заложит лучший фундамент успешной карьеры в профессионалах. И ему школьники верят и идут к нему именно за этим – не за победами в мартовском безумии или студенческих конференциях, а ради будущей профессиональной карьеры. Сейчас любому пацану чтобы попасть в НБА необходимо по правилам провести минимум один сезон в колледже, прямо из школы – как когда-то Кобе, Леброн и Гарнетт – уже давно нельзя, и Кентукки формирует себя как место где сделать это проще и лучше всего, где с тобой заранее заключают негласный договор что тебя берут ровно на год и ровно через год отпустят на драфт – да еще и максимально подготовят к этому драфту, а не будут постепенно заигрывать как новичка. Через его руки уже прошли Энтони Дэвис, Карл-Энтони Таунс, Демаркус Казинс, Эрик Бледсоу, Девин Букер, Джон Уолл, Деррик Роуз, Маркус Кэмби из давних, ДеАррон Фокс и Джулиус Рэндл из совсем недавних – и практически все они провели у него ровно один обязательный сезон. При том что при старых правилах многие попали бы на драфт уже после школы – Дэвис и Таунс, первые номера своих драфтов – так уж точно.  

И пока другие тренеры озабочены построением командной игры, созданием командных механизмов, культуры, химии в раздевалке, распределением ролей, постепенным подводом новичков и т.д. и т.п., Калипари это не интересует, он просто хочет получить всех самых лучших рекрутов страны и через год от них избавиться, чтобы дать место новым. С одной стороны в его командах всегда переизбыток таланта, с другой ему всегда будет сложно тягаться с командами, где глубже скамейка, ровнее состав, больше опыта, лучше поставлена командная игра. И этот матч это очень хорошо показал – именно командной игры Кентукки и не хватило.

Во втором матче этой сетки играли самые яркие команды первого уик-энда турнира – Лойола и Невада. Обе команды обрели миллионы болельщиков в первых раундах, показав фантастический характер и волю к победе. Лойоле для выхода в топ 16 пришлось обыграть двух фаворитов – Майями и Теннесси – и оба раза они не только сделали это – но сделали это максимально красиво – шикарнейшими бросками на последней секунде матча. 2 победы баззер-биттером одной команды в турнире – такое бывает крайне редко, если вообще было. Тем более подряд.

Но и Невада тоже смогла удивить очень многих. Они не считались такими сильными андердогами в своих матчах как Лойола, но они становились такими по ходу матчей – отпуская соперников на очень большое расстояние, но только для того, чтобы потом догнать, сорвать куш и уничтожить все ставки букмекеров. В первом раунде они летели Техасу минус 14 и имели только 7% на победу в матче, но смогли собраться, отыграться на последних секундах и вырвать игру в овертайме. Ну а во втором они вообще переписали историю, отыгравшись со счета 43:65 и выиграв матч, имея по ходу менее 0,5% на победу в нем.

В битве мастеров баззр-биттеров и апсетов против мастеров камбеков мой прогноз был такой: Лойола будет вести, Невада сможет отыграть большое отставание, но концовку возьмет Лойола. Почти так и в итоге и получилось. Невада правда начала лучше и выигрывала почти всю первую половину, но потом Лойола взяла игру под свой контроль и стала отрываться, пока за 8 минут до конца не повела 57-47. Именно за 8 минут до конца Невада обычно начинает спуртовать – так получилось и тут – прошло всего 4 минуты – и счет уже равный – 59-59. Это НСАА! Но Лойола это вам не Техас с Цинцинатти, они знают почем фунт лиха в зубодробительных концовках, и умеют их вытаскивать на жилах и нервах. Одри Джексон положил сначала 3, потом лейап, а потом добавил 2 штрафных, а в нужный момент за 6 секунд до конца Маркус Таунс положил 3 – не баззр-биттер – но почти такой же решающий мяч. И хотя Невада билась до последней секунды и за 2 секунды до конца сократила разницу до 1 очка – но Лойола выстояла в этой потрясающей битве открытий этого турнира и вышла в элит 8.   

В итоге в регионе, который перед турниром считали самым сильным и самым загруженным мощными командами в финал вышли… 9 номер Канзас-стейт и 11 номер Лойола-Чикаго!!! Такой пары финалистов – 9 против 11 – тоже никогда не было в истории ни одного региона, ни одного мартовского безумия за всю историю НСАА. Да что там говорить, вообще выход 9-й команды в топ-8 случался за всю историю только дважды – а в этом году это сделали сразу 2 команды – кроме Канзас стейт еще и Флорида стейт, уничтожившая очень крепкую Гонзагу (4й номер посева) 75-60, при том, что перед матчем тоже была 20-% андердогом. И это вообще не вызвало особого удивления – это март-2018! Это только у нас в марте-2018 не бывает никаких сюрпризов – а в Америке возможно все, и вынос 4-й команды 9-й уже как-то смотрится достаточно нормально.

От финала Юга Лойола – Канзас-стейт тоже можно было ждать чего угодно, учитывая насколько неординарный путь проделали команды, но, наверное, того что в итоге получилось тоже никто не ждал. Лойола весь матч уничтожала соперника, закидывая трехи из любых позиций и доминируя под кольцом, в какой-то момент времени – в начале второй половины – они забили 9 бросков из 10 – и оторвались на 21 очко. Канзас стейт видимо выбросил все эмоции в сумасшедшей победе над Кентукки, а Лойола, которая не играла в мартовском безумии более 30 лет, которую поддерживает самая знаменитая сейчас в Америке болельщица – их 98-летний символ, а также сумасшедшие болельщики, при виде которых все вспоминают Гарри Поттера (они все одеты в безумные полосатые бордово-желтые шарфы и выглядят весьма круто и необычно) наоборот с каждым матчем показывает эмоций все больше.

После чрезвычайно сложных побед на последних секундах над Майями и Теннесси последовала уже более уверенная победа над Невадой, пускай и всего в одно очко, а затем уже совершенно уверенная и безоговорочная победа над Канзас-стейт. В итоге Лойола с 11-м номером посева выигрывают суперплотный и суперзвездный южный регион и выходят в финал 4-х!!! кто-нибудь мог такое представить? В Америке точно нет. Весь Чикаго стоит на ушах – почти как во время серии Кабс 2016 года – и болельщики говорят, что это сопоставимые события. По городу везде висят плакаты и растяжки в стиле «Вперед Рамблерс, Чикаго с вами», Сестра Джин стала самой популярной женщиной #прямосейчас, американцы спорят самая ли это выдающаяся Золушка в истории НСАА – и наверное учитывая безумства этого года в НСАА и особенно в южном регионе – сложно спорить что это не так. 55 лет назад, в 1963 Лойола выиграла национальный титул и сейчас многие об этом вспоминают – хотя реально помнит ту игру только та самая сестра Джин, которая видела ее вживую (а по ТВ тогда даже нац финал не показывали), но с 1985 они ни разу даже не попадали в сетку мартовского безумия, в число 68и лучших команд страны, а сейчас наконец попали – и они в финале 4-х! Полнейшее мартовское безумие!

http://www.espn.com/video/clip?id=22903953 - видео не вставляется – но его стоит посмотреть)

Лойола – самая низко посеянная команда, которая выходила в финал-4х наряду с тремя другими командами, также имевшими 11-й номер посева – LSU в 1986, Джордж Мейсон в 2006 и VCU в 2011. Когда я в первой статье писал, что в финал 4-х выходят не только 1-е номера, но часто и 2, 3, 4-е и даже 11-е – я писал это скорее больше в шутку, просто сказать, что бывает и такое (ниже 11-го никогда еще не было). Но такое бывает раз в 10-15 лет, и вчера это случилось в 4-й раз в истории. Еще ни разу 11-я команда не могла пройти национальный полуфинал и выйти в большой финал – у Лойолы будет шанс стать первой в истории такой командой.

Соперник Лойолы в национальном полуфинале определялся в финале Западного региона, где играли Мичиган и еще одна Золушка, 9-й номер посева, Флорида стейт. Матч получился гораздо упорнее чем ожидалось. Мичиган, чудом по имени Джордан Пол , вырвавший победу во втором раунде у Хьюстона, в третьем раунде уничтожил без вариантов Техас АиМ, 99-72, который до этого так же уверенно вынес саму Северную Каролину 86-65. Казалось, Мичиган поймал свою игру за хвост и уверенно выйдет в финал 4-х, и он в общем уверенно туда выходил большую часть игры. Но Флорида стейт, у которой очень не шла игра в нападении, несмотря ни на что, смогла сократить десятиочковое отставание до одного владения на последней минуте и имела шанс сравнять счет трехочковым, но промазала, а в мастерстве исполнения штрафных Мичигану не откажешь, он попал почти все штрафные в концовке и вырвал в итоге свою победу в очень интересном и драматичном матче.

Было сложно в этом матче решить, за кого болеть – конечно, матч финала 4-х между 9 и 11 номерами это уже чудо само по себе, что-то невероятное, событие, которого никогда не было и никогда больше наверное не будет. Плюс это бы давало очень хорошие шансы Лойоле выйти в большой Финал. Но, с другой стороны, реально хотелось чтобы Лойола вышла туда не потому, что кто-то постоянно расчищал ей сетку (выбив Аризону, Вирджинию, Цинцинатти и Кентукки), а показали что их успех совершенно заслужен и пробились бы в финал, обыграв топовую команду – например, третий номер Мичиган. Ничего невозможно в этом раскладе я не вижу, один третий номер они уже обыграли, Мичиган хорош и набирает по ходу турнира – но тем интереснее будет эта битва. Не пропустите в ночь на 1 апреля супердуэль – Лойола с берегов озера Мичиган – против главного университета штата Мичиган. А первого апреля, так сказать, на дурачка, может произойти вообще что угодно) Возможно, что-то историческое, чего еще никогда не было, там все-таки произойдет. 

Их самый верный болельщик предсказал им выход в третий раунд – это казалось нереально высоким потолком – но они уже в полуфинале – и надо ли на этом останавливаться? Сестра Джин со своим прогнозом уже посрамлена, но, думаю, будет жутко счастлива, как и весь их огромный и динамичный город, если эта сказка и этот потрясающий полет Лойлоы продолжится и дальше. 

Но еще раньше – этой ночью – в НСАА намечается возможно вообще главная битва турнира. В правой части сетки сюрпризов было намного-намного меньше и в итоге в финалы регионов вышли вполне ожидаемые фавориты – Вилланова, Дьюк и Канзас. И примкнувший к ним Техас Тек. И именно дуэль Дьюка и Канзаса – возможно, сильнейших команд турнира – является изюминкой на торте этого мегапиршества – игра должна получиться фантастической.

Обе команды возглавляют великие тренеры – Майк Кшишевски и Билл Селф, многократные чемпионы своих конференций, имеющие огромный опыт игры в финалах 4-х и побед в них, оба члены Зала Славы баскетбола, оба многократные тренеры года, рекордсмены с кучей рекордов. Лучшие тренеры страны, которые, в отличие от Калипари, не просто коллекционируют звезд, а строят звездные побеждающие команды, год за годом, десятилетие за десятилетием (хотя Селф, конечно, чуть поменьше чем Кжижевски).

В обеих командах полно будущих игроков, а то и звезд НБА, например Марвин Бэгли и Девонте Грэм, но при этом, в отличие от Кентукки, у них обоих есть и глубина состава, и хорошая командная игра и химия, и сильная тренерская выучка, и вообще все, что должно быть у главных фаворитов турнира. Это практически идеальные студенческие команды и мощнейшие программы, наверное, лучшие программы последних 10-20 лет. 30 финалов 4-х и 8 титулов на двоих – это очень серьезно. 

Они бы и были главными фаворитами турнира у букмекеров еще до начала турнира, если бы не одно но – они попали в одну сетку турнира друг с другом. В финал-4х может выйти только одна из них, что, естественно, делало их шансы на титул несколько меньше, чем у Виллановы, например, или у трагически нас покинувшей в первом раунде Вирджинии. Но победитель этой пары наверняка будет главным фаворитом турнира уже завтра – накануне самого финала 4-х. Несмотря на то, что его пара с Виллановой (вероятно) будет куда сильнее, чем противоположная пара Лойола-Мичиган по определению. Не пропустите эту великую дуэль – будет жарко!

Ну а потом неделя ожидания – и суперфинал Дьюк-Лойола с сумасшедшим баззер-биттером в исполнении… Just believe and stay tuned))

Фото: Gettyimages.ru/Jared C. Tilton, Ronald Martinez, Andy Lyons, Kevin C. Cox (4,5), Jamie Squire

logoNCAA