Некролог четверке лучших
«Сан-Франциско» третий год подряд может остановиться совсем близко от завоевания трофея. Фото: Fotobank/Getty Images/Michael Zagaris/San Francisco 49ers
Самое неблагодарное дело во время плей-офф – хвалить кого-нибудь. Только написал про то, что квотербек команды А играет настолько фантастически, что заслуживает победы в главном матче сезона, как этот самый квотербек вместе со всей его командой с треском проигрывает. С другой стороны, ругать или жалеть кого-нибудь настолько же проблематично. Только подумал, как несправедливо случай обошелся с кем-то из проигравших, как уже имя его выветривается из памяти, и заменяется именами новых неудачников, не дотянувшихся, не дотерпевших, не сумевших. Слишком уж быстро все происходит – неделя, и половину претендентов ветром сдуло. Нет времени хвалить. Некогда ругать. НБА или НХЛ в этом плане куда милосерднее как для прессы, так и для болельщиков: во время семиматчевых серий всегда есть возможность отдать должное и победителям, и их соперникам.
Вдобавок, незадолго до Супербоула обязательно наступает такой момент, когда футбола становится так мало, а около футбольных событий так много, что последние начнут вытеснять первое. После матчей минувшего уик-энда собственно спорта осталось всего на три часа игрового времени, но именно сейчас начинаются самые сумасшедшие три недели футбольного года: предчувствуя наступающую кульминацию, развязку и последующую апатию, пресса и телевидение буквально сходят с ума. К этому можно было бы отнестись философски – мол, им за это платят деньги – если бы, фигурально выражаясь, деревья не начинали заслонять лес.
Пока это не началось, и пока мы не забыли героев второго тура плей-офф, автор предлагает отдать должное четырем оставшимся командам. Лучше всего представить себе, что все они в следующих матчах проиграют – что мы тогда о них сказали бы, будь у нас время, и не будь мы всеми мыслями уже на Супербоуле? Писать преждевременные некрологи это дурной тон по отношению к людям – не умирайте, пожалуйста, никогда! – но в нашем случае все совсем наоборот. Если мы не вспомним о проигравших сейчас, то мы не сделаем этого уже никогда.
* * * * * * * * *
«Нью-Ингленд»
После того, как королевство мэрилендского Харбо распалось после великой победы в прошлом году, «Патриоты» остаются единственными претендентами на то, чтобы называться «династией». Однако же, нынешний «Нью-Ингленд» укладывается в понятие классической спортивной команды-династии настолько же хорошо, насколько Мордор можно считать нормальным государством. Помните, как у Толкина: Рохан был известен своими конями, наездниками и бескрайними равнинами; эльфы – лучниками и блестящими мастерами; хоббиты прожорливы, домовиты и живут в холмах, ну и так далее. У каждого народа было свое лицо, свои узнаваемые черты. И только Мордор – царство абсолютного зла, пространство мертвых земель, марширующих армий одинаковых безликих орков, озаряемое пламенеющим оком Саурона на черной башне. Что кушали орки и кто выращивал им еду все эти годы? Какое было хобби у назгулов? Чем любил заниматься Темный Владыка зимними вечерами? Никому даже в голову не приходит задать подобные вопросы. Мордор – это просто Зло. Мордор – это темная воля Саурона. Точно так же и «Патриоты» – это воля ББ, плюс материальное воплощение его запретной магии в виде армии в сине-красно-белых джерси. Кто-то ушел из команды, кто-то пришел – не важно. Нечестивые заклятия создали из грязи новую партию ресиверов – подумаешь. Все обезличивается ради великого плана завоевания мира.
Фигура Тома Брэди несколько выбивается из этого сказочного портрета, но только потому, что мы привыкли к тому, что квотербеки являются первыми лицами команд. Пресса приучила нас считать именно QB персонификацией франчайза. Но это не работает с Беличиком. Он выиграл 11 матчей в сезоне с Мэтом Касселом. Он будет выигрывать, если Брэди сломает ногу или закончит карьеру.
Именно поэтому поражение «Патриотов» от «Бронкос» не меняет ровным счетом ничего в расстановке сил в лиге. Героическими усилиями зло можно победить сегодня, но оно обязательно вернется завтра или через год. Поражение «Патриотов» – это не концовка «Властелина Колец», а всего лишь эпизод из одной из многочисленных войн, сотрясавших Средиземье за много лет до того, как Фродо отправился в поход.
«Денвер»
После одного из величайших сезонов, когда-либо удававшихся квотербеку в НФЛ, Пэйтону Мэннингу уже ничего и никому не нужно доказывать. Не умеет выигрывать важные матчи? Что за ерунда. Всего один перстень? И что? Многие великие не получили и этого. Единственное, о чем поражение «Бронкос» говорит нам в отношении репутации Мэннинга, так это о том, что футбол не выигрывается в одиночку. И даже половиной состава – в данном случае нападением – тоже.
Проигрыш «Денвера» это, скорее, показатель слабости их тренерского штаба. Это звучит несколько странно по отношению в одной из лучших команд сезона, но, на самом деле в этом есть смысл. Весь год «Бронкос» играли в один и тот же футбол. Это был отличный футбол, но оба раза, когда соперникам удавалось подобрать противодействие их тактике, «Денвер» проигрывал. На двенадцатой неделе корнеры «Патриоты» убили пасовое нападение Мэннинга, и «Денвер» проиграл, несмотря на 200 с лишним ярдов по земле. На пятнадцатой «Сан-Диего» остановили выносную игру «Бронкос» и владели мячом почти сорок минут – так что Мэннинг просто не успел ничего сделать. В минувшее воскресенье Билл Беличик опять предложил Джону Фоксу играть по его правилам, и Фокс опять не нашел лучшего решения, чем надеяться на то, что Мэннинг спасет.
Вторая причина поражения (и, одновременно, урок для Фокса и Элвея на будущий сезон) – это слабость защиты «Бронкос». Несмотря на все громкие имена в составе, за весь сезон защита «Денвера» сумела остановить – в общепринятом смысле этого слова – только «Хьюстон» Мэтта Шауба и «Окленд» с Террелом Прайором. По расчётам Football Outsiders защита «Денвера» пятнадцатая в лиге по эффективности (девятая против выноса и двадцать первая против паса). Этого было достаточно с Мэннингом, который делает то, что делал Мэннинг весь минувший год, но недостаточно на столь поздней стадии плей-офф.
В любом случае, мы забудем эту команду нескоро. Если NFL Networks решит снять новую серию «Missing rings» – мини-сериала о великих командах, которым не хватило чуть-чуть до чемпионства – «Денвер»-2013 будет главным кандидатом.
«Сиэтл»
Есть что-то странно отталкивающее в том, как некоторые команды – особенно это касается клубов с маленьких рынков – настойчиво пытаются сформировать свой новый медиа-образ. Взять, допустим, эти пижонские шлемы «Ягуаров». Они вроде бы смотрятся интересно, но как вспомнишь, ради чего это все затевалось – так неприятно. Или вспомнить давнюю историю с тигриными цветами «Бенгалс» – над ними же смеялась вся лига. Вот и последние потуги «Сиэтла» выделиться на фоне остальной лиги: выедающие глаза цвета униформы, гамбургеры с конфетками «Скиттлз», мерянье децибелами на стадионе – все это в совокупности выглядит одновременно наивно и объяснимо, но вместе с тем отталкивающе. Это примерно как наблюдать за тем, как старшеклассник пытается отпустить усы и казаться клёвым в папиных темных очках. Ну-ка, поднимите руки, кому не кажется, что старшеклассники самые нелепые существа в мире. Спасибо, Эдвард, можешь опускать.
Так вот, нынешний «Сиэтл» – это тот самый старшеклассник, пытающийся выглядеть круто, но не понимающий, что он уже крут, без всякого позерства. Автор ставил на «Сиэтл» в Супербоуле перед началом этого сезона, и будет ставить и в следующем, и, пожалуй, в 2015-м тоже. В лиге нет ни одной более фундаментальной команды, чем «Сихокс». Все стараются показывать свои сильные стороны, и прятать слабые, но ни у кого это не получается так хорошо, как у команды Пита Кэррола. Даже такое неудачное событие, как обмен за Перси Харвином, «Сиэтл» перенес не поморщившись: ну, подумаешь, ресивер, за которого отдали три драфт-пика, ловит мяч четыре раза за весь год. Так что проигрыш «Сиэтла» в этом году – всего лишь несчастливое стечение обстоятельств. Понятно, что никакая уверенность в будущем не сделает жизнь краше после такого обидного поражения, но, право же, если бы можно было вкладывать деньги в команды, как в компании, в расчёте на будущую успешность, автор бы поставил все на «Сиэтл» в ближайшие несколько лет.
«Сан-Франциско»
Многие команды НФЛ не добиваются того, чего могли бы – если верить статистике и нашему личному восприятию их возможностей (см. «Детройт», «Даллас»). Другие останавливаются как раз там, где заканчиваются их возможности и зона уверенности их игроков и тренеров (см. «Цинциннати», «Каролина»). Очень немногие умеют преодолеть этот барьер и прыгают выше головы. При всей неприязни автора к Джиму Харбо, нельзя не признать, что на данный момент никто другой в лиге не может сделать то, чего добился он: три сезона подряд «Сан-Франциско» делает больше, чем то, на что они способны.
На фоне остальных полуфиналистов «Сан-Франциско» казались не на своем месте: у них нет ни супер-защиты «Сиэтла», ни супер-нападения «Денвера», ни супер-мозга «Нью-Ингленда». В отличие от этой тройки 49-е ни разу, ни в единой игре сезона не выглядели непобедимыми (матчи против явных аутсайдеров не в счет). То же самое было и год назад, и два. Единственное, что поддерживает их репутацию элитной команды – регулярные разгромы, которые они учиняют «Грин-Бэй». В остальном же команда калифорнийского Харбо типичные андердоги, выгрызающие победы на зубах, вопреки обстоятельствам.
Но рано или поздно андердог проигрывает фавориту. В минувшее воскресенье «Сиэтл» был сильнее или не хуже, чем «Сан-Франциско», во всех компонентах и на всех позициях, кроме первого ресивера. Вдобавок «Сиэтл» играл дома, где судьи традиционно к ним благосклонны. Так что результат этой игры был одним из самых предсказуемых за весь пост-сизон: сильнейший заслуженно идет дальше, претендент отправляется домой зализывать раны. Харбо и его команде нечего сожалеть о неудаче: они, в очередной раз, добились большего, чем все рассчитывали. Их вообще могло не быть в плей-офф, будь «Аризона» чуть поудачливей. Но даже сверх-усилий не всегда достаточно, чтобы стать чемпионом.
я начал смотреть футбол в 2006 году. точнее узнал что в настоящий футбол оказываются играют только в америке, а в большей части мира только в соккер. и тогда футбол олицетворяли два человека. и естественно для любого новичка вся лига сводилась к этим двум людям. да и для большинства давних ценителей игры тоже. два великих квотербека, два будущих члена ЗС, два кандидата на звание лучшего футболиста всех времен одновременно находились тогда на своем пике, в расцвете сил, в зените славы, на вершине свысока смотря на всех остальных, ибо все остальные были намного ниже. две главных звезды не только футбола - а всего американского спорта (Джордан уже ушел, Леброн только начинал). суперселебрити. и тогда по сути вся лига сводилась к риварли, к противостоянию этих дух людей. на что играло еще и то что они играли в одной конференции и часто знатно рубились, и что были полностью противоположными личностями и имели несмотря на одну позицию совершенно разные измерители успеха, разную совершенно оценку людьми их достижений ибо имели совершенно разные достижения. это идеально для такого соперничества. собственно во многом именно такое яркое противостояние и привлекло меня поначалу в этой лиге. думаю за последние 15 лет не меня одного. ибо это было возможно самое красивое и интересное личностное противостояние в командном профессиональном спорте. или в спорте вообще, на уровне дуэли Фед-Надаль того же периода, не меньше.
я конечно сразу выбрал своего фаворита и соответственно своего нелюбимчика. ибо обоим сразу симпатизировать было нельзя. меня в спорте всегда влекли харизмы и азарт, победы и характер больше классной и красивой игры и статистических результатов, поэтому я естественно выбрал Тома. хотя чисто по человечески мне ближе люди типа Пейтона - в жизни, в виде друзей. но не в спорте. там я люблю других. я сразу изучил все их противостояние последних лет, всю историю борьбы и достижений. и по сути следил за лигой именно с точки зрения их борьбы - двух величайших людей этой игры. и в конце того сезона у них случалась возможно самая великая битва в их истории. и после той игры я понял что эта игра станет игрой всей моей жизни и ничего другого в период с сентября по февраль я просто смотреть не смогу, что это навсегда будет моим главным спортивным увлечением. (хотя практически я стал это понимать за неделю до этого после эпичной игры в Саг Диего - но окончательно понял именно тогда).
они к тому времени рубилиь в ПО почти каждый год и до этого Том стабильно Пейтона обыгрывал ибо Пейтон в таких ключевых играх редкостно лажал. так началась и та игра, с перехватов Пейтона и 21-3. а закончилось мегаперестрелкой дву егаквотеров и счетом 34-38. тот кто всегда проигрывал и слабо играл в ключевых играх собрался на половину игры и выиграл ее у того, кто блестяще играл тогда в ПО и всегда побеждал. это было очень мощно.
тогда казалось что это соперничество будет только набирать обороты. они оба были в самом соку, в зените, на пике. играли в одной конференции в самых сильных командах лиги. выиграли 4 СБ за 6 лет после того сезона. 3 зарубы в ПО за это время. казалось им не будет конца. но хотя они потмо снова 3 раза играли в СБ - больше они в ПО не играли. а в регулярках это уже не то - это не тянет на величайшее противостояние личностей в истории. странно как то все получилось. оба все эти годы были суперэлитными игроками, долго главными игроками лиги, ее главными лицами, но к несчастью для лиги перестали играть друг с другом. оба стали частенька лажать в ключевых матчах. хотя тогда казхалось что один рожден для таких игр, а другой наконец в борьбе с первым научился их играть. но нет - как будто это великое противовстояние обрезали как я стал его смотреть - после первого же мегаэпичного боя.
и вот прошло 7 лет. лига изменилась. они по прежнему легенды и суперигроки, но уже не лучшие тут, все же уже есть Роджерс, и ничего не выиграли с тех пор, имея ужасный баланс игр в ПО за эти 7 лет. уже старики и шансов у них осталось мало - может быть 1-2 последних попыток выиграть еще что то. подрастает талантливая молодежь которая будет сильнее их - те же Лак с Уилсоном, более совершенные версии старых героев. но име все еще нужно поставить точку кто из них все же круче и чье наследии мощнее. и спустя 7 лет они наконец встретятся в решающем матче. в борьбе за выход в СБ. надеюсь это будет столько же грандиозное и эпическое действие как 7 лет назад. пусть они стали старее, и партнеры у них тоже уже не те, особенно у Тома, и у них не лучшие команды в лиге - только в своей конференции, которая сильно сдала за 7 лет. но для них думаю это самая грандиозная игра в их жизни. увер
Я с оценкой автора поста относительно "Сан-Франциско" тоже не согласен по ряду причин. Вообще я бываю часто с ним не согласен, как по "Миннесоте", так и по негативной оценке действий тех или иных специалисто в НФЛ. Но мне в голову не приходит, что автор делает мне назло. Что, разве он не может считать по-другому просто потому, что считает по-другому? Обязательно нужно транслировать якобы свою нелюбовь к команде "Фотинайнерз" через такие пассажи? За идею, стиль исполнения статьи Алексея точно плюс заслуживают.
В то же время Forty-niner прав в том, что если хочет, может ставить и минус и критиковать. Но что меня всегда смущало как автора, так это то, что читатели делают выводы за тебя. Почему не спросить, есть ли у Алексея личная неприязнь к 49-м? Давайте как-то добрее быть, елы палы. Одно дело делаем. Не надо лишний раз наезжать друг на друга.
Нелюбовь автора к СФ зашкаливает настолько, что того и гляди у него появится небольшая истыканная иголками кукла с лицом Харбо. Ну, а пока появляются вот такие статьи, где пишется, что 49ers везёт просто не по-детски. Повезло, наверное, два года назад в финале конференции, когда случилось два фамбла на возврате у спец команд, в прошлом году в СБ, когда мы не смогли занести тачдаун с 10 ярдов за 4 попытки, повезло, наверное, и с дивизионом, который неожиданно стал самым сильным в НФЛ и будет становиться только сильнее, также повезло в том, что мы обыграли эту вашу Аризону два раза из двух, а особенно в последней игре, на их поле, где именно они боролись за выход в плэй-офф, а не мы. Вообще мы очень везучие, вот только трофей третий год подряд выиграть никак не удаётся, в отличии от невезучих посеянных в плэй-офф шестыми Гигантов, Ворон и Упаковщиков.
А рассуждая в стиле "нет ни супер-защиты «Сиэтла», ни супер-нападения «Денвера», ни супер-мозга «Нью-Ингленда»", можно было отдать чемпионство сразу Новому Орлеану, ведь у них есть и супер-защита, и супер-нападение и супер-мозг.
Но не согласен с таким негативом в сторону автора, критиковать всегда легче чем создавать. Когда ты пишешь обзор о четырёх полуфиналистах ты так или иначе должен написать о каждом, даже если ты видел не так много игр одной из команд. И минусовать весь материал из-за того что автор недолюбливает или просто ошибается на счёт твоей команды, считаю это как-то по детски. (признаюсь материалам об американском футболе я даже изредка ставлю плюс не читая, считаю что это мой крохотный вклад в популяризацию амфута)
1. Не страшно, что Пэтриотс проиграли. Пока Беличик у руля, команда будет стучаться в финал конференции АФК.
2. "Денвер" заслужил быть лучшей командой из тех, что не получили чемпионские перстни.
3. "Сиэтл" - самая фундаментальная команда лиги, их успех ждет на годы вперед, даже деньги готов поставить.
4. "Сан-Франциско" никогда не сдается и всегда выгрызает успех, даже будучи андердогом.
Можно ведь и так прочитать :)
Не уверен в дальнейших перспективах Сиэтла: в этом году у них будет 21 свободный агент, из них много важных игроков, которые захотят хорошие контракты.
У Фриско похожая ситуация будет через год. Так что для этих двух команд окно не очень большое, им кровь из носу нужно выигрывать сейчас. У Денвера тоже не много времени - Пэйтон не железный и долго не вытянет, особенно если его фронт-лайн начнет к нему пропускать защитников!
А если у Патриотов наконец-то закрепится выносное нападение, то Том еще несколько лет сможет попылить в НФЛ, а значит так или иначе команда будет контендером.
Мне не хватило предметности.
Как соотносится тезис о том, что «Патриоты» остаются единственными претендентами на то, чтобы называться «династией», с тем фактом, что 49ers трижды подряд выходят в Финал своей очень мощной конференции?
"оба раза, когда соперникам удавалось подобрать противодействие их тактике, «Денвер» проигрывал"
Это логично )))
Оценку 49ers считаю категорически неверной. "Андердоги" и "выше головы" не про них. Нападение команды буксовало ровно до тех пор, пока не вернулся Крэбтри и Харбо сбалансировал игру в сторону выноса. 49ers одна из самых стабильных и мощных команд Лиги последних лет.