У «Стилерс» три победы подряд
Вообще-то в регулярных матчах «Кливленд» не может выиграть в Питтсбурге уже 22 года подряд. Что, впрочем, не помешало «Браунс» выиграть на «Акришуре» матч плей-офф в 2020 году. Так что опираться только на статистику — такое себе успокоение. Надо еще и играть. И, что радует, в этом компоненте с каждым следующим матчем «Стилерс» смотрятся все более уверенно.
Что порадовало
Матч с «Браунс» обещал быть непростым. Все-таки, у «Кливленда» — лучшая в лиге защита, о которую обломали зубы, например, «Пэкерс», которые обычно не испытывают больших проблем в нападении. И для нападения «Питтсбурга» это был довольно трудный квест.
Защита продолжает решать
В последних трех матчах защита «Стилерс» позволила соперникам набрать 44 очка (меньше 15 в среднем за игру). При этом в первых двух было 32 (против «Джетс») и 31 очко (против «Сихоукс») соответственно.
Квотербеки соперников в трех последних матчах попадали под сэк 17 раз. В двух первых матчах сэков было 4. Причем активностью в этом компоненте отметились не только те, кому это положено по штату (Уотт и Хербиг), но и Киану Бентон, Деррик Хармон, Патрик Куин и Джейлен Рэмзи. Когда соперник не знает точно, от кого ждать угрозы, это создает дополнительное преимущество. К тому же, против Уотта все равно нужно усиление выставлять.
Сейчас, когда в строй вернулись все основные игроки, включая Портера и Рэмзи, защита начинает оправдывать все авансы, которые выдавались ей перед сезоном. Раскрылся Хармон, и старина Кэм Хейуорд теперь может подольше перевести дух. А молодой сменщик отлично справляется и без него. Хорош Бентон, практически без ошибок играют Куин и Уилсон, Эллиотт зацементировал секондари.
Защита сейчас стабильно решает свою главную задачу: дать новый шанс нападению. ИТ даже если у Роджерса и компании что-то не получается, они вправе ждать от защиты, что и у соперника не получится тоже. Уотт и остальные играют сейчас на топ-уровне. Хотя главные проверки, конечно, еще впереди.
Ник Хербиг превращается в топового рашера
С 4.5 сэка в 4 матчах Ник Хербиг вошел в топ-10 рашеров НФЛ. Ник быстр, точен и умеет оказаться в нужном месте в нужное время. От него пострадали уже Дрейк Мэй, Карсон Вентц и Диллон Гейбриэл. Даже Ти Джей Уотт (3.5 сэка) пока что не так эффективен.
Тем самым Хербиг как бы непрозрачно намекает, что он готов стать рашером №1, когда его напарник и друг (они с Ти Джеем дружны и вне поля) начнет сдавать позиции. Правда, случится это не в текущем сезоне — сейчас Уотт в полном порядке и по-прежнему наводит ужас на линии нападения соперников.
В статистике Майлза Гарретта только лишь один захват
Перед игрой Майлз Гарретт был довольно разговорчив. И не только перед игрой. Думаю, все в «Питтсбурге» хорошо запомнили его обещание «устроить Роджерсу похороны». И сделали все, чтобы этого не допустить.
Противостоявший Гарретту Бродерик Джонс, хоть и насовершал ошибок (совсем без них он пока не умеет), с главной задачей справился. Те несколько раз, когда Гарретт прорвался сквозь Джонса, до Роджерса он не добрался. Ну а когда Бродерик все-таки проваливался, на выручку приходили Чип и Дейл made by Steelers — Спенсер Андерсон и Дарнелл Вашингтон.
Как итог, в конце встречи у Майлза Гарретта — всего один захват и нули в остальной важной статистике. 1:0 в пользу линии нападения «Питтсбурга».
Меткаф хорош даже с ошибками
В матче с «Браунс» Роджерс забрасывал мяч на Меткафа 9 раз. А вот приемов у ДиКея набралось всего 4 — против него очень цепко действовал новичок «Кливленда» Тайсон Кэмпбелл (перешел на прошлой неделе из «Джегуарс»).
Тем не менее, 4 приема Меткафа продвинули «Питтсбург» на 95 ярдов и принесли очередной тачдаун. Теперь у главного принимающего «Стилерс» есть тачдауны в 4 играх подряд. Это повторение его личного рекорда.
Ждем тачдаун против «Бенгалс»?
Роджерс дирижирует игрой нападения
Аарон Роджерс вторую игру подряд провел без потерь и с двумя пасовыми тачдаунами. Похоже, их совместные консультации с координатором нападения «Стилерс» Артуром Смитом начинают приносить плоды.
Роджерс сейчас выглядит как гонщик, который пилотирует нападение «Питтсбурга», а Смит состоит при нем штурманом и задает направление движения. Насколько можно судить, у Аарона есть определенная свобода действий и решений, а остальная команда нападения помогает ему реализовать все в практической плоскости.
Что особенно порадовало, отсутствие мобильности Роджерса Смит компенсировал толщиной конверта. Все-таки сложно в 41 быть таким же мобильным, как в 25. Поэтому усиленная примерно на 260 кг линия нападения призвана дать Роджерсу чуть больше времени на принятие решения. В матче с «Кливлендом» и его топовой защитой он успешно этим воспользовался.
Матч без валидола
Давно у «Стилерс» не было матча, где они доминировали бы с первой минуты до последней, без провалов и выключений из игры. Даже в последних победных матчах были:
— 40 минут непонятно чего против «Пэтриотс», когда Мэй с партнерами превратили 0:14 в 14:14 и если бы не подвиги защиты, могли бы и оторваться в счете;
— 10 минут в последней четверти против «Вайкингс», когда 24:6 плавно превратились в 24:21 и пришлось приложить немалые усилия, чтобы не позволить Карсону Вентцу подтащить свою команду на расстояние филд-гола для Уилла Райкарда.
В матче с «Браунс» таких моментов не было вообще. При счете 9:0, потом 16:3, потом 23:6 «Кливленду» нужно было выпрыгнуть из штанов выше головы, чтобы приблизиться в счете. Да и принимающих уровня Джефферсона или Чейза у них все-таки нет. А вот у «Цинциннати» есть. Так что придется позаботиться, чтобы до Чейза и Хиггинса мяч долетал как можно реже.
Во что играет «Питтсбург» — теперь понятно
В обзоре матча с «Сихуокс» я задавал вопрос: во что играет «Питтсбург»? Тогда это было действительно непонятно. Ни системности, ни последовательности, ни стройности в игре «Стилерс» в том матче и в матче с «Джетс» мы не увидели.
Прошло три игры, Майк Томлин и команда проанализировали проблемы, поработали над ошибками, в том числе, индивидуальными, и уже в матче с «Миннесотой» мы увидели на поле совсем другую команду.
Команду, которая давит мощью и силой. Команду, которая настроила вынос и обеспечивает Джейлену Уоррену и Кеннету Гейнвеллу регулярные попытки на 6—8 ярдов, а то и больше. Команду, принимающие которой лидируют в лиге по ярдам после приема.
Команду, которая действиями в защите буквально не дает дышать квотербекам соперника. Которая останавливает чужой вынос и не позволяет пробежать 100 ярдов. Команду, которая, наконец, смогла наладить работу в прикрытии. Хоть еще и предстоит более серьезная проверка в матчах с «Бенгалс», Пэкерс» и «Колтс».
В общем, теперь понятно, во что играет «Питтсбург». Пусть это не настолько зрелищная и яркая игра, как, например, у «Детройта» или «Индианаполиса». Зато она дает результат и приносит удовольствие болельщикам «Стилерс».
Что огорчило
Что может огорчить в безоговорочно выигранном матче? Немногое. Но кое-что можно занести именно в эту графу.
Большое количество нарушений
Перед игрой «Стилерс» входили в топ-5 НФЛ среди команд с наименьшим количеством штрафов. В этом матче насобирали аж 10 в общей сложности на 59 ярдов. Правда, как минимум два из них смотрелись притянутыми за уши.
Особенно «порадовало» судейское решение наказать Джабрилла Пепперса во время возврата Ке’Шона Уильямса на 50+ ярдов. Пепперс всем своим видом показывал, что не трогает соперника, который шел с ним на столкновение, даже руки в стороны развел. Арбитру это показалось недостаточным, и он обвинил Пепперса в нелегальном столкновении и вернул мяч на отметку 10 ярдов в зоне «Питтсбурга».
Кстати, это тот самый рефери, в чей адрес было больше всего обвинений в том, что он все спорные решения трактует в пользу «Чифс». Форму, что ли, перепутал сослепу?
Травма Майлза Киллебрю
Для капитана спецкоманд «Стилерс» сезон, к сожалению, завершен. Травма колена оказалась серьезной. Это первая аут-травма в составе команды. Надеюсь, что последняя. Майлза будет очень не хватать. Он не только лидер, душа спецкоманд и голос раздевалки. Он один из лучших на блоках. Вероятнее всего, его место займет Джабрилл Пепперс или Донте Кент.
Поехавшая нога Криса Босвелла
К счастью, на результате матча этот эпизод не отразился, только на статистике самого Криса. Надеюсь, что теперь он будет более тщательно осматривать место удара перед тем, как его сделать. Все-таки ямку, в которую попала его опорная нога при ударе, можно было обнаружить, если внимательно все проверить. Немного халатности, чуть-чуть самонадеянности, совсем немножко потери концентрации — и вуаля, мяч летит ниже ворот.
Рано радоваться — по «Кливленду» равняться не стоит, будут соперники посильнее
Это не про огорчения, но пусть тоже здесь будет. Победа над «Кливлендом» — это здорово. В конце сезона считать будут все победы, неважно, над кем они одержаны. Но вот задирать нос и считать шансы на Супербоул — это, как мне кажется, явный перебор.
У «Кливленда» отличная защита, и 23 набранных очка — отличный результат для нашего нападения. А вот пропущенные 9 — это нормально, ничего выдающегося. Нападение «Браунс» по большинству показателей занимает место в боттом-5 НФЛ.
В календаре «Стилерс» значатся «Цинциннати», «Грин-Бэй», «Индианаполис», «Чарджерс», «Баффало», «Детройт», «Балтимор», который к конце сезона, скорее всего, выйдет уже из пике. И снимать мерку надо будет по итогам этих матчей, где противостоять «Питтсбургу» будут сопоставимые по классу команды. В них мы и увидим реальную силу или слабость «Стилерс».
***
Сегодня ночью свое выездное мини-турне в Калифорнию начали «Питтсбург Пингвинс». Первый соперник — «Анахайм Дакс». Команда тренера Q — Джоэля Кенневилля начинает новый сезон с надеждами побороться за плей-офф. В команду пришли опытные игроки, многочисленной молодежи «Анахайма» будет, у кого набираться опыта. В первых двух матчах «Дакс» уступили «Сиэтлу» в упорной игре и победили в перестрелке с «Сан-Хосе», еще одним заповедником молодежи.
«Пенс» хорошо начали, к 7-й минуте вели 2:0. Увы, потом вернулся «Питтсбург» образца второго матча с «Рейнджерс». Шесть (!) удалений, половина из которых как минимум необязательных. Два из этих штрафов закончились шайбами Криса Крайдера. Плюс бросок Хеллесона от синей линии, который Джарри откровенно проспал. Итог — 4:3 в пользу «Анахайма» с двумя удалениями «Пингвинов» подряд под занавес основного времени, из-за которых даже вратаря снимать было бессмысленно.
Ну а у «Стилерс» следующая игра уже в ночь с четверга на пятницу по Москве. Соперник снова дивизионный — «Цинциннати Бенгалс» и их двуглавый дракон в лице Чейза и Хиггинса. Поэтому завтра постараюсь до вечера выдать превьюшку, там будет много чего интересного. Особенно, про игру нападения «Бенгалс».
Спасибо, что прочитали!
