Каково это - играть против Уэйна Руни?
Премьер-Лига вернулась, но касаемо некоторых летних трансферов мнения разделились, в том числе по поводу возвращения блудного сына на "Гудисон Парк". Некоторые люди говорят: "Никогда не возвращайся", но другие говорят: "Никогда не говори никогда", потому пришло время посмотреть на то, сможет ли Уэйн Руни напомнить нам всем о своей грозной силе, которой он обладал раньше.
Уже не тот? Отыграл свое? Он жил в центре внимания, отвечая своим критикам по ходу всей карьеры, но нужно иметь ввиду, что до того, как были побиты все рекорды, это был парнишка с улиц Ливерпуля, который отчаянно хотел покорить мир. Я знаю это все очень хорошо, так как столкнулся с этим страшным талантом лицом к лицу. Уэйн Руни - игрок, которого непросто забыть.
Моя первая встреча с Руни произошла, когда мне было 16 лет. Я играл за академию "Кру Александра" в Беллефилде на старом тренировочном поле "Эвертона", что в Западном Дерби, Ливерпуль. Периметр поля облицован кирпичом, так что Вам бы простили мысль о том, что Вы находитесь в государственной тюрьме. Так мыслили школьники о месте, которое находится в миллионе миль от ультрасовременного комплекса Финч Фарм, которым игроки пользуются сегодня.
Мне нравилось все, что связано с Беллефилдом, потому что с того момента, как пересекаешь границы ворот, понимаешь, что ты против всего этого. Ни один матч с "Эвертоном" на школьном уровне не был простым. С первого свистка и до последнего все рвали и метали.
Я многое узнал о большинстве игроков моей возрастной категории, так как был в академии с восьми лет. Парень по имени Майкл Саймс был моим заклятым врагом - нападающий, который построил достойную карьеру в Английской футбольной лиге и с которым позже я объединился в "Кру". Но в тот день у меня был совсем иной соперник, с которым нужно было бороться - 14-летний ребенок в мешковатой футболке, который был моложе своей группы на два года. Тренерский штаб "Эвертона" явно чувствовал, в какого игрока он может развиться. Его звали Уэйн Руни.
Моя команда победила 2-1, но Вы можете догадаться, чье имя из всех мальчишек в синем было в протоколе, не так ли? Руни был словно лев в саванне, а я был его жертвой. Он выжидал, чтобы внезапно атаковать и был готов наказать за ошибку. Потерять концентрацию один раз было достаточно для того, чтобы он продемонстрировал мне то, в кого превращается. Всего мгновение понадобилось ему, чтобы забить. Он ускользнул из-под моего контроля еще до того, как у меня появился шанс подумать о том, чтобы его поймать. Как и положено всем потрясающим финишерам, он обладал инстинктом убийцы - нашел позицию для взятия ворот, а затем хладнокровно все исполнил. Я был сбит с толку. Сколько ему было?
Когда после финального свистка я вернулся в раздевалку, мой тренер тут же похвалил меня за игру. Это стало шоком. Редко можно было получить похвалу, когда человек, которого я должен был держать, забил. Если честно, я ожидал самого худшего, ведь на данный момент Руни был самым молодым на поле. Потом мне сказали, что этот ребенок был игроком молодежной сборной Англии и меня убедили, что его ждет большой прорыв. Я задумался над тем, с кем в тот день мне пришлось столкнуться.
Через пару лет я поставил задачу - разобраться с Руни во второй раз. К тому времени я уже второй год был на стипендии и радовался тому, что меня выбрали в состав команды до 19 лет на матч против "Эвертона". Нашу команду было нелегко одолеть, так как группа ребят, что старше меня на год, были невероятно талантливыми. 11 из них уже подписали профессиональные контракты с клубом. Я все еще боролся, чтобы заработать этот неуловимый первый профессиональный контракт. Моя мечта жила, но я не питал никаких иллюзий и не получал обещаний. Мне предстояло еще очень много работы, и я собирался доказать себе, что достоин будущего в этой игре. Для Уэйна не стоял такой вопрос. Для него был вопрос: "Когда"?
Теперь Руни играл за команду, которая была старше его на три года и возглавлял линию атаки. Он выглядел и действовал иначе, нежели в последний раз, когда мы играли. Он созрел для игры в старте. Он играл за гостевую команду, но хотел отчетливо продемонстрировать мне и всем остальным, что наше поле было его домом.
Прорываясь по полю, он летел в отбор так, словно завтрашний день не наступит. Ему показали за это желтую карточку, что было редкостью, так как предупреждения в матчах молодежных команд почти не давали, но было уже поздно, он не оставил арбитру выбора. Раньше я не встречался с такой агрессией.
Я чувствовал, как повышается температура его тела, когда он кричал на своих партнеров, не смотря на тот факт, что они были старше него. У него не возникало проблем с тем, чтобы сказать им, что делать и где располагаться, но им недоставало стабильности в своих умениях, чтобы удовлетворять его запросы. Несомненно, такого я раньше не видал.
Он отчаивался все сильнее и играя по всему полю, набросился на меня еще раз. Его шипы вонзились в мои щитки. Я встал так быстро, как только мог и отряхнулся. За такую игру он был достоин второй желтой карточки, но рефери не стремился залезать в свой карман. Это не имело значения. Крики со скамейки "Эвертона" уже предопределили судьбу Руни. Тренерский штаб был не очень доволен своим молодым дарованием. Они часто предупреждали его по ходу игры, а теперь пришло время преподать урок.
Его тут же заменили, и прежде чем он успел усесться на скамейку запасных, ему сказали наматывать круги по нашей базе. Быть может это вызвало раздражение, но Руни, будущее английского футбола, принял данное ему наказание. Я мог думать только о том, насколько особенным ребенком он был.
В течение этого года Руни засветился на Молодежном Кубке и забил "Арсеналу", что сделало его имя известным широкой публике. Я был на третьем курсе до сих пор борясь за свою детскую мечту, чего Руни достиг в 16 лет.
Будучи болельщиком "Манчестер Юнайтед", меня распирало от восторга, когда он сменил синюю футболку "Эвертона" на красную футболку "Манчестер Юнайтед", клуба моего детства. Я скакал от радости, когда он забил с лету в ворота "Ньюкасла". Он до сих пор вел споры с арбитром и был тем же невероятно талантливым уличным футболистом, с которым я сошелся один на один в школьные годы. Разница теперь заключалась лишь в том, что он показывал себя в деле на самом высоком уровне. Он больше остальных помог мне почувствовать связь со всем этим, чего я никогда раньше, да и после того не ощущал.
Не имело значения, смотрел ли я за ним в "Юнайтед" или в сборной Англии, в свои первые годы он играл так, словно все еще был ребенком в Беллефилде. Ведомый инстинктом, не чувствуя страха, он вынуждал меня следить за ним затаив дыхание. Неважно, был ли я его соперником на поле или болельщиком на трибуне, я всегда чувствовал, что он способен сотворить чудеса, о которых можно только мечтать. Его рекорды возможно никогда не будут побиты, и я верю, что даже самые настойчивые его критики признают наследие, которое он оставил.
Последняя встреча была самой короткой из всех. Я пробился в "Кру" и теперь возвращался в Беллефилд, чтобы играть против резервной команды "Эвертона". Для меня это было очень важно, так как я готовился к соперничеству против настоящих игроков Премьер-Лиги. В тот момент, когда я подходил к тренировочному полю, автомобиль пропустил меня у входа в ворота. За рулем был Руни. В то время он был уже полноценным игроком основной команды, потому в том матче он не сыграл, но на автостоянке мы кивнули друг другу в знак приветствия.
Хотелось бы думать, что это было больше, чем любезность с его стороны и что так было, потому что он помнил меня и те битвы, которые мы разделили. Быть может, я отчасти хватаюсь за соломинку, но я никогда не забуду того малыша, с которым столкнулся, будучи подростком.
Возможно возвращение туда, где все началось, было единственным способом, с помощью которого Руни мог двигаться дальше. Он явно не готов раствориться в тени. Он все еще тот же мальчишка из Крокстета. Надеюсь, что он сможет вспомнить, как помню и я, свою славную юность.
А ваш текст отличный!