Между линиями

Англия, Англия, Англия — то, о чем мечтают все помешанные на футболе дети. Обычно это уровень, которого вы никогда не сможете достичь, это настолько безумно высоко. Кажется, что стать футболистом сборной просто невозможно. Моей главной мечтой в детстве было выйти на знаменитое поле Уэмбли и защищать честь родной страны перед полными трибунами.

Мы победили в Премьер-Лиге сезона 2010/11, но я не особо праздновал свою четвертую золотую медаль. Впереди было 20 дней подготовки к финалу Лиги Чемпионов. 28 мая мы должны были вновь встретиться с «Барселоной».

Лиза прекрасно знала, насколько всё печально. Во время Чемпионата мира 2010 года я почувствовал себя ещё хуже. Мне было очень плохо в Южной Африке: к уже привычной депрессии добавилось желание поскорее вернуться домой. Физически я был в идеальной форме, но эмоционально я был раздавлен.

Депрессия из-за одного футбольного матча — как-то уж слишком, не так ли? Но я действительно оказался один в очень тёмном уголке своей души. Может показаться, что, приравнивая футбол к смерти, я преувеличиваю, но после Рима я будто оплакивал потерю. Только полгода назад нас короновали, как лучшую команду в мире, и вот теперь я мучил себя вопросами — почему же теперь мы оказались лишь второй лучшей командой в Европе. А всё то, что мы сделали на пути к финалу в Риме, для меня вмиг утратило любую ценность.

Стойкость, которой я глубоко восхищался в моих товарищах по команде, принесла «Юнайтед» третий титул подряд. Мы вырвали очко у «Арсенала» 16 мая 2009 года. Это была тяжелая, болезненная битва, которая дорого мне обошлась — я сломал большой палец на ноге, прыгнув в подкат.

Выезд в Сток всегда был одной из самых сложных игр сезона, и мы относились к ней так же серьёзно, как к финалам кубков. Тевес забил в концовке. Работа выполнена. Это был шестой «сухарь» Эдвина подряд, наш блестящий голландский вратарь в итоге отыграл 1 311 минут, ни разу не пропустив в матче лиги — это мировой рекорд.

Маленький и хрупкий, с длинными волосами, этот пацан выглядел так, словно собирался поиграть на школьном дворе со своими товарищами, когда я впервые взглянул на него. Он был настолько обычным, казалось, что он ещё слишком мал, чтобы играть с нами. Но он был готов! Этот парень был настоящим талантом.

Воспоминания об эмоциональной речи сэра Бобби в раздевалке придали встрече с «Челси» в Москве историческое значение. Финал Лиги Чемпионов всегда имеет очень большое значение, но именно это воспоминание придало ему ещё больший масштаб. Меня также подстегнула злость за то, что в прошлом году в финале Кубка Англии мы уступили именно «Челси», и я должен был направить свои эмоции в верное русло.

Мы с ребятами собираемся в круг в центре поля, и я чувствую, как желудок сжимается. На меня накатывают страх, возбуждение, предвкушение и нервозность одновременно. Я смотрел серию пенальти в исполнении сборной Англии по телевизору и знал, что буду немного нервничать. Но то, что я ощущаю сейчас, в десяток раз хуже.

К сожалению, удача отвернулась от нас в полуфинальном матче против «Милана» на «Олд Траффорд», когда Кака забил дважды. Счёт был 2:2, оставалось 10 минут, и Гиггзи сказал мне: «У нас будет шанс, не сдавайся. У нас всегда есть шанс».