Александра Эала – прорыв турнира в Майами. В детстве громила Мирру, а теперь прошла трех чемпионок «Шлемов» подряд
19-летняя Александра Эала стала известна в теннисе не на этой неделе – она уже почти три года как самый рейтинговый игрок в истории Филиппин и первая чемпионка (юниорского) «Шлема» оттуда. В соцсетях ее с успехами поздравляет Рафаэль Надаль, а ее дела ведет IMG – агентство с самой большой звездной мощью в теннисе.
Но именно на этой неделе в Майами, куда Эала попала по wild card, она показала результат, который вывел знание о ней за пределы узкого круга теннисных нердов. В своей 14-й основе WTA Эала впервые:
● выиграла больше одного матча;
● обыграла соперницу из топ-30 (Алену Остапенко);
● обыграла соперницу из топ-5 (Мэдисон Киз);
● обыграла соперницу из топ-2 и бывшую первую ракетку мира (Игу Швентек);
● обыграла чемпионок одиночных «Шлемов» в трех матчах подряд;
● вышла в полуфинал WTA;
● обеспечила себе попадание в топ-100 на позицию где-то вдвое меньше той, на которой начала турнир (140).
Что нужно знать об Эале?
Дочь топ-менеджеров, отличница, начавшая играть в теннис вслед за братом
Алекс родилась в 2005 году в благополучной филиппинской семье, где уже был трехлетный сын Мико (напоминает этим другого вундеркинда Жоао Фонсеку). Их мама Ризза (Розмари) – бывшая пловчиха и медалистка Игр Юго-Восточной Азии, позднее сделавшая успешную карьеру в руководстве ведущей филиппинской телекоммуникационной компании Globe (ушла на пенсию осенью-2024). Отец Алекс Майкл – бывший банкир, впоследствии управлявший бизнесом, поставлявшим подарочную продукцию крупным корпоративным клиентам вроде Coca-Cola и McDonald’s.
Брат отца Ноли Эала, адвокат по образованию – тоже заметная фигура в филиппинском спорте. Он получил известность как комментатор баскетбола, главного спорта Филиппин, и ведущий теленовостей. В нулевые Ноли несколько лет был комиссаром национальной баскетбольной ассоциации, пока его не лишили адвокатской лицензии за связь с замужней женщиной (в результате чего подал в отставку). За последние годы он руководил минспорта Филиппин, но был заменен по неизвестным причинам всего через четыре месяца.
В теннис дети Эала пришли благодаря деду по материнской линии Бобби – он научил играть сначала трехлетнего Мико, искавшего повод бросить скучное плавание, а потом и четырехлетнюю Александру, которая во всем стремилась подражать брату. Оба ребенка Эала показывали способности и интерес к теннису, а дед их стимулировал:
«Еще когда они были маленькие, он уже спрашивал: чего мы хотим добиться? Быть клубными игроками? Играть за университет? За университет в США? Или пойти в профессионалы? – вспоминает Майкл. – Это должно было определить уровень требовавшихся усилий. Мы решили целиться в университетскую стипендию, но тренироваться как профессионалы».
При этом, в отличие от многих спортивных семей, от детей Эала требовали высокой успеваемости в школе. Ризза в 2016-м рассказывала, что Алекс всегда лучшая в своем классе, а Мико только в том году впервые выпал из числа отличников. Прилежность детей она объясняла тем, что в 2,5 года их отдали в сад, где занимались чтением, музыкой и китайским, а следом – в другой, где изучали чтение и математику по японской методике «Кумон», по мнению Риззы, научившей их дисциплине (созвучно истории Лернера Тьена, который с подачи родителей окончил школу в 15 лет).
В 2018-м 12-летняя Эала выиграла «детский «Большой шлем» – турнир Les Petits As во французском Тарбе для игроков до 14. В финале она отыгралась против Линды Носковой (еще в том турнире участвовали Эрика Андреева, Диана Шнайдер и Линда Фрухвиртова). Тот успех принес Александре и Мико стипендии в академии Надаля на Мальорке – и они переехали туда в следующем году. Мико позднее поступил в Университет штата Пенсильвания в США и играл там в NCAA. В 2022-м он провел несколько турниров ITF и зашел в топ-1500, но больше профессионально не играл и окончил университет в 2024-м.
Выиграла три юниорских «Шлема» и к 16 попала в IMG, в 17 – на обложку Vogue
Алекс за время учебы в академии дебютировала на юниорском «Большом шлеме» (2019) и в ITF (2020). После этого минспорта Филиппин заявило, что она сделала это на выделенные ей 4,5 млн песо (около $80 тысяч), но удалило заявление после того, как его жестко опровергла мама теннисистки: «Никаких денег мы не получали. Напротив, мы пытались компенсировать расходы на поездку Алекс на Australian Open в начале года, но нас только туда-сюда перенаправляют. У нас пятисантиметровая кипа чеков и посадочных талонов, но нас постоянно просят собрать еще и подождать, пока разные люди сделают свою работу. Помощь нам только обещали на словах, причем не один раз, но повторюсь, мы ничего из обещанного не получили».
За следующие два сезона Эала, путешествовавшая с отцом, выиграла два парных «Больших шлема» и три медали Игр Юго-Восточной Азии, стала клиенткой IMG и лицом Nike и в 2022-м завершила юниорскую карьеру победой на одиночном US Open (в четвертьфинале отдала четыре гейма 15-летней Мирре Андреевой). К выпускному из академии летом-2023, где почетной гостьей была Ига Швентек, Эала благодаря результатам в ITF (два титула в трех финалах) уже побила рейтинговый рекорд филиппинских теннисисток (284) и побывала на обложке локального Vogue.
Прибавляла постепенно при поддержке Надалей: Рафаэля и Тони
В WTA Эала дебютировала в 2021-м и за год провела пять стартов (преимущественно квалификаций) по wild card, обеспеченным IMG. На них она выиграла только один матч, а последний так вообще в квале Мадрида проиграла 0:6, 0:6. Год спустя она там же проиграла 1:6, 1:6, но уже в первом круге основы, еще год спустя в 2024-м – в упорной борьбе первый круг основы прошла. С тех пор Эала на трех «Шлемах» доходила до финалов квалификаций, и, хотя ее прогресс не был разрывным, в начале 2025-го впервые поднялась в топ-140.
Эала – левша и тяготеет к игре от обороны. Ее тренирует бразилец Даниэль Гомес из академии с Мальорки, в прошлом году рассказывавший, что азиатские игроки более дисциплинированные, но менее самостоятельные, чем европейцы. Алекс в Майами говорила, что пройти топ-соперниц ей помогли бесстрашие и готовность ошибаться, а на ее матч со Швентек прилетели родители и Тони Надаль, консультировавший ее в академии.
Несколько месяцев назад в интервью Tatler Эала запомнилась здравомыслием и отсутствием розовых очков, часто свойственных игрокам на подъеме. Она рассказала, что не считает здоровым ставить конкретные задачи на каждый турнир, и убеждена, что даже самая упорная работа не гарантирует успех, а в высококонкурентном спорте совершенно нормально не добиться поставленных целей. Этим она еще больше, чем леворукостью и прорывом в Майами напомнила Рафаэля Надаля. Сам Надаль же после победы Эалы над Швентек написал ей, чтобы она продолжала мечтать.
Мирра поссорилась с Анисимовой: намекнула на жульничество и получила средний палец в сторис
Фото: Gettyimages.ru/Rich Storry, Sarah Stier, Al Bello; instagram.com/alex.eala/
С учётом существующих возрастных ограничений и девальвации рейтинговой ценности некоторых фьючерсов - я плохо себе представляю, чтобы кто-то из действующих юниорок (не только российских) мог провернуть что-то подобное к моменту своего совершеннолетия.