Безвыходных ситуаций не бывает, и «Авангард» уже ярко это доказывал. Вспоминаем легендарный первый сезон КХЛ
16 лет назад «ястребы» провели тяжелейшую регулярку с множеством потрясений, но всё закончилось хэппи-эндом.
Этот сезон пока превращается для «Авангарда» в одно большое испытание. Вынужденное расставание с Линденом Веем стало очередным звеном в цепочке бед и проблем, обрушившихся на «ястребов». К Линдену вопросов нет никаких – ситуация там такая, что ему сейчас попросту не до хоккея. Но эта история идеально ложится в канву тяжелейшего для «Авангарда» сезона. Серьёзная травма Владимира Ткачёва, выключившая главную звезду клуба как минимум на половину регулярки; проблемы со здоровьем Михаила Бердина – голкипера, на которого очень рассчитывали, что было выражено и в компенсации при сделке; травма Рида Буше, из-за которой главный снайпер «Авангарда» пропустил значительную часть предсезонки и старт регулярки; пересборка состава по ходу пьесы; проблемы роста нового тренерского штаба и главного тренера-новичка; изменения на важнейших руководящих постах; и всё это на фоне (а где-то и благодаря) совершенно неудовлетворительных результатов и абсолютно неприемлемого места в таблице по итогам двух месяцев.
И в общем у многих создаётся ощущение, что «Авангард» потерял этот сезон. Но в богатой истории клуба уже были великие истории преодоления. Давайте вспомним уже легендарный чемпионат-08/09, который наглядно показал, что для «ястребов» безвыходных ситуаций не бывает.
Провальный итог массовой закупки Анатолия Бардина
Межсезонье в преддверии первого сезона КХЛ тогдашний генеральный менеджер «Авангарда» Анатолий Бардин провёл ярко и ударно. Главным достижением эпохального функционера омского хоккея, конечно, стало заключение контракта с Яромиром Ягром. Легенда мирового спорта, капитан «Нью-Йорк Рейнджерс», один из лучших хоккеистов за всю историю неожиданно согласился вернуться в «Авангард», где он играл во времена локаута в НХЛ. Неожиданно – потому что Ягр вполне себе мог продолжать карьеру за океаном, но большие деньги, а также обаяние и настойчивость Бардина привели к тому, что Яромир стал мощнейшим пиар-ходом «Авангарда» и лицом новой российской лиги.
Но помимо сделки с Ягром, Анатолий Фёдорович заключил ещё около двух десятков контрактов летом 2008 года. Бардин собрал мощную по именам команду, в которой должны были сочетаться мастерство, баланс, звёздность, глубина. Игроками «Авангарда» тогда стали Антон Белов, Филипп Метлюк, Денис Ежов, Виктор Александров, Евгений Гладских, Александр Головин, Алексей Копейкин, Дмитрий Пестунов, Игорь Волков, Михаил Анисин, Якуб Клепиш – всё это очень серьёзные фамилии для российского хоккея конца нулевых.
Однако «дрим-тим» не сложилась и близко. Из всех приобретений на хорошем уровне, помимо Ягра, сыграли Клепиш да Пестунов. И то последний во многом за счёт игры в центре у чешской легенды. Остальные либо провалились, либо отклеились от команды ещё в первой половине регулярке, а тащили «Авангард» старые знакомые – Александр Попов, Антон Курьянов, Александр Свитов. Плюс в плей-офф приятно удивил Дмитрий Власенков, приехавший в Омск только под Новый год.
Массовая закупка Бардина, обещавшая безоблачную и конкурентную жизнь команды в сезоне, обернулась разочарованием и большими проблемами с составом. Что, конечно, прямым образом повлияло на результаты «ястребов».
История с Грэмом
Пожалуй, ни один плохой сезон любой хоккейной команды не обходится без проблем с вратарской линией. Так было и с «Авангардом» 16 лет назад. Конечно, особняком стоит история с Джоном Грэмом. Обладатель Кубка Стэнли, солидный бэкап клубов НХЛ ехал в Омск, чтобы стать одним из лучших вратарей КХЛ, но играл за «Авангард» американец в основном так, что лучше и не вспоминать. Меньше 90% отражённых бросков, почти три гола в среднем за игру, 10 поражений в 20 играх – статистика говорит сама за себя. Закончилось же всё тем, что в начале декабря Грэм был задержан стражами правопорядка у ночного клуба «Атлантида», попал в вытрезвитель, что стало поводом для расторжения контракта с незадачливым легионером.
«Однажды Джон появился утром с запахом алкоголя, с давлением 170 на 100, пульсом 90. Мы ему предложили пройти освидетельствование. Грэм отказался. Об этом был составлен медицинский акт.
Когда Грэм попал в вытрезвитель, я приехал за ним через полтора часа. Смогли вызволить Джона только утром, когда он стал адекватным… Мы не хотели с ним расставаться. Но Грэм не только себя ославил. Он и нас оставил без основного голкипера» (с) Анатолий Бардин
Провал Грэма привёл к тому, что большую часть сезона в воротах «Авангарда» отыграл Александр Фомичёв. Он, кстати, выиграл конкуренцию и у чеха Адама Свободы, подписанного на замену Грэму, но выглядевшему ещё хуже американца. В плей-офф дублёром Фомичёва стал Евгений Царегородцев. Он сыграл мало, но подарил «ястребам» запоминающуюся и важнейшую победу во втором матче исторической серии с «Салаватом Юлаевым».
Смерть Черепанова
Что тут скажешь…Все остальные проблемы «Авангарда» в том сезоне меркнут на фоне трагической гибели Лёши Черепанова. Молодой лидер команды, обаятельный, открытый парень с очаровательной улыбкой, личный ученик Яромира Ягра и шикарный хоккеист, надежда российского хоккея и будущая суперзвезда НХЛ. Это всё о нём. Черепанов был уникумом, который не заметил перехода из молодёжного хоккея во взрослый ещё при Валерии Белоусове, а в дебютном сезоне КХЛ Лёша уже должен был разрывать лигу и забирать индивидуальные призы. В 15 матчах на старте той регулярки Черепанов набрал 13 (8+5) очков, соответствуя всем ожиданиям, но затем случилось 13 октября и проклятый матч в Чехове.
Надо ли говорить о том, что смерть Лёши стала гигантским ударом по всей команде? Ударом, вынести который могли только по-настоящему сильные люди.
Тренерская чехарда
На тренерском мостике «Авангарда» в том сезоне происходили едва ли не такие же активные движения, как и в составе. Первым тренером «ястребов» в КХЛ, если вы забыли, был Сергей Герсонский. Он возглавил «Авангард» во второй раз в карьере ещё в декабре 2007-го, когда в Омске закончилась эпоха Валерия Белоусова, и начал с клубом историю в новой лиге.
Впрочем, продлилась она недолго. С Герсонским «Авангард» проиграл четыре матча из шести на старте регулярки, что послужило поводом для увольнения Сергея Рафаэльевича. Исполняющим обязанности был назначен Игорь Никитин – молодой специалист, буквально только что закончивший игровую карьеру. С ним «Авангард» выиграл пять матчей подряд, поправив турнирное положение, но Бардин всё это время искал всё же опытного специалиста и в результате договорился с канадцем Уэйном Флемингом.
Флеминг начал неплохо, но в ноябре «Авангард» вновь повалился, а январский кризис специалисту уже не простили. С февраля управление клубом вновь подхватил Никитин, хоть и с трудом, но вывел «ястребов» в плей-офф, где пошумел на всю хоккейную Россию и заслужил полноценный контракт на следующий сезон.
И, конечно, говоря о тренерской чехарде, нельзя не упомянуть одну историю с Флемингом, случившуюся в начале января 2009-го. «Авангард» в домашнем матче с «Витязем» уступал 0:1 после двух периодов, и на третий отрезок «ястребы» вышли без Уэйна на мостике. Вновь клубом «рулил» Никитин, он же пришёл на послематчевую пресс-конференцию. Поговаривают, что во втором перерыве Бардин, крайне расстроенный игрой команды, пришёл в раздевалку и в свойственной ему экспрессивной манере отстранил Флеминга от работы. Ту игру, кстати, «Авангард» в итоге выиграл в овертайме. А Флеминг продолжил возглавлять команду, хоть и недолго.
«Будем надеяться попасть в плей-офф на чужом горбу»
Эта фраза Игоря Никитина, сказанная в концовке регулярки, ёмко описывает финиш гладкого чемпионата. У «Авангарда» были все возможности, чтобы не доводить дело до драматической развязки, но финальную домашнюю серию регулярки «ястребы» провалили, набрав в играх с «Ладой», «Нефтехимиком» и «Ак Барсом» лишь одно очко из девяти возможных. ХК МВД тоже растерял очки на финише, и ситуация обставилась так, что «Северстали» - главному конкуренту «Авангарда» за последнее, 16-е, место в плей-офф в общей таблице – нужно было любым способом обыграть «Металлург» в заключительной игре регулярки. Череповчане принимали немотивированного турнирными раскладами соперника на домашней площадке, в основное время долго сохранялся ничейный счёт 1:1, но за 56 секунд до финальной сирены случилось омское чудо. Форвард «Магнитки» Денис Хлыстов забросил победную шайбу, «Металлург» одержал чистую победу и оставил «Северсталь» за бортом плей-офф.
«Авангарду», действительно, удалось зайти в кубковую весну на чужом горбу, и спину «ястребам» услужливо подставили в том числе знаковые для Омска люди. Главный тренер «Металлурга» Валерий Белоусов, голкипер «Северстали» Александр Вьюхин, пропустивший тот самый гол от Хлыстова.
При этом в самом «Авангарде» после провальной домашней серии царило угнетённое настроение. Эти три поражения стали как бы квинтэссенцией сезона, в котором с самого начала всё пошло кувырком – трагедии, управленческий бардак, массовый провал новичков, скандалы. Болельщики недоумевали и спешили хоронить команду и её перспективы в будущем, Леонид Полежаев – патрон «Авангарда» в те годы – в концовке регулярки уже не ходил на домашние матчи, что воспринималось недвусмысленно, люди нагнетали в ещё скупо развитом интернете и в разговорах на кухнях…
Всё было плохо, но судьба подарила «Авангарду» ещё один шанс, и мы помним тот невероятный плей-офф и то невероятное возрождение команды. Блестящий проход в первом раунде «Салавата Юлаева» - действующего чемпиона России с отрывом выигравшего регулярку КХЛ: с буллитами Клепиша, вратарскими подвигами Фомичёва и Царегородцева, ренессансом Власенкова и финальным ускорением Игоря Никитина с тренерского мостика прямо на лёд в объятия команды.
И серия с «Ак Барсом», хоть и завершившаяся жутким разочарованием, но тоже идёт в копилку положительных эмоций. «Авангард» абсолютно на равных играл с будущим обладателем Кубка Гагарина (исключая удивительный четвёртый матч серии), в решающей игре вёл дело к победе, но не устоял в концовке. Те 15 секунд в Казани до сих пор с болью отзываются в сердцах болельщиков, но вряд ли затмевают ощущение чуда от весны-2009.
Вспоминать тот сезон сейчас нужно для того, чтобы понимать – надежда умирает последней, а даже из самой кризисной, вроде бы беспросветной ситуации есть выход. Сейчас на «ястребов» тоже навалилось много всего, результаты удручают, болельщики переживают и делают какие-то чересчур удручающие глобальные выводы… История повторяется! Но сейчас впереди ещё очень много игр даже для того, чтобы не доводить дело до новой драмы.
Верьте в «Авангард»!
