Плей-офф 2013. Жалят ли шершни лис? «Лестер Сити» - «Уотфорд»
9 мая.
19-45 (22-45 мск.)
«Кинг Пауэр Стэдиум».
Лисья поступь.
За последние двадцать лет «Лестер» получил огромный опыт игры в высшем английском дивизионе. В 1995 г. «лис» в элитный дивизион, в котором команда продержалась всего сезон, вернул позабытый сейчас Мартин О^Нил.
Самый успешный менеджер в истории «Лестера».
Шесть лет «Лестера» в АПЛ дали зелёный свет карьере Саймона Грейсона, Эмиля Хески и, наоборот, стали хорошим завершением футбольного пути легендарного Мэтта Эллиотта, который вернулся с командой в Первый дивизион, чтобы потом, в середине 2000-х, снова вернуться наверх, правда всего на один сезон.
Тогда в «Лестере» уже светили не менее яркие звёзды Пола Дикова и Леса Фердинанда.
Пробыв три года в Чемпионшипе, лестерширцы к огрчению поклонников попали в Лигу Один, из которой вернулись через год в ранге чемпионов. Очень помог в этом «Лестеру» Мэтти Фрайатт, игра которого, по свидетельству многих, была уровня именно Премьер-Лиги, что обусловило пристальное внимание к форварду со стороны клубов, играющих гораздо выше. Но Фрайатт ушёл из клуба только после того, как «Лестер» вернулся в Чемпионшип и даже сыграл в плей-офф, правда неудачно, уступив в полуфинальной серии пенальти «Кардиффу».
Мэттью Чарльз Фрайатт. Просто Мэтти.
Нынешний сезон «лисы» встретили вместе с новым старым тренером - Найджелом Пирсоном. В своё время именно Пирсон сделал «Лестером» чемпионом Лиги Один и довёл до плей-офф Чемпионшипа. Но конфликт с владельцем команды сербским бизнесменом Миланом Мандаричем привёл к тому, что Пирсона уволили как раз перед второй полуфинальной игрой.
Усилия Паоло Соузы и Свена-Ёрана Эрикссена положительного эффекта не дали. Поэтому новое руководство во главе с тайцем Вишаем Ракриаксорном снова позвало Пирсона на тренерский мостик.
Найджел Пирсон. Лис вернулся.
Стартовый отрезок чемпионата у «Лестера» совсем не задался. Три проигрыша в первых пяти матчах отбросили команду ближе к центру второй половины таблицы. Серия из пяти побед позволила команде занять лидерские позиции, но «безпобедная весна», которая продолжалась девять матчей вовлекла команду в борьбу за получение места в четвёрке плей-офф, которая продолжалась до последнего тура, где Энтони Нокаэрт в валидольной концовке встречи с «Ноттингемом» всё-таки сумел отправить мяч в ворота. Но впрочем об этом уже было сказано. И не раз.
Поэтому посмотрим с какими приобретениями и потерями подошёл «Лестер» к домашней игре против «Уотфорда».
На фланги обороны возвращаются Пол Кончески и Риччи де Лает. Также в серии сыграет арендованный у «Манчестер Юнайтед» молодой защитник Майкл Кин и путшествующий по арендам талантливый форвард Харри Кейн, являющийся воспитанником академии «Тоттенхэма». Из краткосрочной аренды в «Миллуолле» вернулся защитник сборной Ирландии Шон Сэнт-Леджер.
Полузащитник Нил Даннс и нападающий Джермейн Бекфорд, игравшие в аренде за «Хаддерсфилд», в состав включены не будут.
«Шершни» из Хердфордшира.
В своей истории «Уотфорд» не раз поднимался до уровня высшего дивизиона, но оставался там крайне ненадолго - всего на сезон.
В современную Премьер-Лигу «шершни» залетали дважды - в 1999 г. и в 2006 г. В тот сезон Премьер-Лига узнала о молодом американце Джее Демерите, историю удивительного взлёта которого можно прочитать вот тут. http://www.sports.ru/tribuna/blogs/footballiscominghome/426936.html
Лучшим бомбардиром того «Уотфорда» был Марлон Кинг, который мог бы запомниться своими голами, но,к сожалению, большинство новостных заголовков, связанных с личностью футболиста, были посвящены непрекращающейся череде судебных разбирательств, в которых Кинг всегда был в роли обвиняемого.
Эйди Бутройд, приведший «Уотфорд» в элиту, не забывал про своего лучшего футболиста и после отставки. Поэтому пригласил освободившегося из тюрьмы нападающего в возглавляемый им «Ковентри», где Кинг всего за сезон стал лучшим бомбардиром команды и получил звание Игрока года.
Учитель и ученик.
В период тренества Малки Маккая в «Уотфорде» стал сиять во всей красе Дэнни Грэм, привлекший внимание клубов Премьер-Лиги и в итоге добравшийся до «Сандерленда». Чуть позже на повышение в «Болтон» ушёл и форвард Марвин Сорделл.
Эксперимент, поставленный на «Уотфорде» в прошлое межсезонье, всем хорошо известен.
Можно сколько угодно спорить по вопросу, стал ли клуб местом ссылки тех, кто не входил в итало-испанские планы семьи Поццо, но можно с уверенностью сказать, что десант из арендованных у «Удинезе» и «Гранады» игроков пришёлся более, чем ко двору.
Могу предположить с огромной долей уверенности, что имена Алмена Абди, Икечи Анья, Даниэла Пудила, Матея Выдры ничего не говорили не то, что фанатам команды, а всей Англии. Из всех итальянских гостей европейскую известность имел лишь успешно выступавший за «Рому» и получавший вызовы в состав «скуаддра адзурры» правый защитник Марко Кассетти.
То, что «Уотфорд» совершил в этом году тоже всем прекрасно известно. Падение в пропасть вылета после разгрома от «Дерби» и проигрышей «Болтону» с «Брайтоном», а затем только вверх с небольшими остановками. Там были и 6-1 в матче с «Лидсом», два безответных мяча в ворта «Ноттингема», четыре - главному фавориту промоушена прошлого лета «Блэкберну».
Лучшим бомбардиром команды стал теперь всем очень хорошо известный чех - Матей Выдра. Именно во втором дивизионе раскрылась игра возможно будущей звезды национальной команды Чехии.
Матей Выдра.
Но странная штука. Как только чеха признали лучшим игроком Чемпионшипа, результаты «Уотфорда» стали мягко говоря не сильно удовлетворительными. В последних девяти играх команда Джанфранко Дзолы одержала всего три победы, что и привело к валидольной для команды концовке чемпионата, обернувшейся той самой ошибкой молодого голкипера Джека Бонэма.
Основной голкипер команды Мануэль Альмуния будет проходить фитнесс-тест непосредственно перед игрой, но с большой долей вероятности очевиден выход второго вратаря Джонатана Бонда, которому в Милане сделали специальную защитную маску, фиксирующую нос. Именно в ней Бонд и появится на поле «Кинг Пауэр Стэдиум» вечером в четверг.
Фото из твиттера Джонатана Бонда.
Игру точно пропустит нападающий Трой Дини, получивший красную карточку в игре против «Лидса», поэтому в атаке «Уотфорда» снова появится Матей Выдра.
Под вопросом участие центрбека Найрона Носворти, молодого защитника Томми Хобана, который был призна лучшим молодым игроком команды, бразильца Неутона и одного из ветеранов команды - полузащитника Джона Юстаса.
VS.
Обе встречи в сезоне остались за командой Дзолы. Дважды «Уотфорд» выигрывал со счётом 2-1.
Ответная встреча состоится 12 мая в 12-30 (15-30 мск.).
