Конец не смерть. Как перерождалась легенда «Стока»
Дмитрий Долгих утверждает: независимо от результатов сезона легенде «Стока» пришел конец, но она будет жить вместе с воспоминаниями о приключениях команды, которую забросили к нам из другой эпохи.
Абдулайе Диань-Файе, легенда. Фото: Fotobank/Getty Images/Laurence Griffiths
Характерная особенность легенд в том, что хронологический конец и смерть разведены здесь максимально далеко друг от друга. Это обычные истории заканчиваются, некоторое время бесцельно болтаются в оперативной памяти и забываются при первой перезагрузке, уступая место чему-то более актуальному. С легендами все не так: конец просто означает переход в новое, более величественное и благородное состояние, отрешение от повседневной суеты и канонизацию. Подходящая история именно в этот момент чаще всего и обретает статус легенды, постепенно удаляется от реальности, очищается, обрастает новыми, иногда напрочь выдуманными деталями и начинает новую жизнь. Смерть здесь не смерть, а забвение, но до него еще далеко и его, в отличие от нормальной смерти, никто не заметит.
Что-то в этом роде происходит сейчас с легендой о «Стоке», команде, которую по каким-то причинам закинули в чужое время, которая там не растерялась и приключения которой в этом времени, собственно, и составляют сюжет легенды. «Сток» еще не вылетел из премьер-лиги, вполне вероятно, что и не вылетит, однако очевидное надо найти возможность признать уже сейчас: его легенда умерла. Вернее, просто закончилась и обрела другую жизнь.
Когда почти 5 лет назад «Сток» оказался в премьер-лиге, на него смотрели с недоумением, испытывали чувство неловкости и считали историческим казусом, который время быстро спрячет обратно в чемпионшип. Когда в следующие пару сезонов команда с маневренностью и тюнингом катка без проблем прикатывала к финишу в середине таблицы, а потом добралась до финала Кубка и пробралась в Лигу Европы, недоумение сменилось у кого восхищением, у кого снобистской брезгливостью, а у кого просто ностальгией.
Помните тот первый «Сток»-2008? Огромный защитник Диань-Файе, как никто другой умевший выбить мяч у соперника в подкате головой. Ирландский правый вингер Лиэм Лоуренс, выломившийся не то из 70-х, не то из Лиги 1, и прямолинейный, как штанга. Ямайский форвард Рикардо Фуллер, уникальный по-своему человек. Футбольная современность знает немало примеров игроков, которые вполне успешно играли или все еще играют стоя, раздают передачи, иногда даже бьют по воротам – Фуллер умел стоя обыгрывать несколько соперников за раз и пешком врываться в штрафную. Опорник Сейи Олофиньяна, почти двухметровый нигериец страшнее безлюдной стаффордширской ночи, который работал стенкой в игровых условиях и которым надо бы пугать британских расистов. Ну и Рори Делап, изобретатель уникального аттракциона, человек, чье появление весной 2011-го в финале Кубка для многих открыло истинный смысл и символизм арки на «Уэмбли».
Этой командой пугали Лео Месси и (других) каталонских детей. У этой команды было все то, чего не хватает современному футболу, и не было всего того, что составляет сейчас его главные интеллектуальные достижения. Это был заповедник, жить в котором пришло в голову бы только его обитателям, а вот сходить разок на экскурсию хотел почти каждый.
Многие команды губит отсутствие денег. «Сток», а точнее легенду о нем, сгубило их наличие. Со временем Тони Пулис получил возможность покупать не только новых центральных защитников и все более рослых форвардов, но и людей из предтоп-клубов, в том числе тех, кто знаком с понятием «короткий пас». В конце концов «Сток» начал тратить почти как предгранды и даже взял себе обладателя «Золотого мяча» (правда, пока не Месси, что жаль).
XXI век может блестеть хоть красками с анодированием, но сюжет о том, как кто-то бедный и отчаянно смелый побеждает кого-то богатого, ленивого и не то порочного, не то просто инфантильного, по-прежнему так же популярен и беспроигрышен, как и много лет назад. Где появляются деньги, там обычно исчезают легенды – ну или становятся чуть более сложными и артхаусными, что явно не случай «Стока».
Во что было весело и здорово играть с Файе, Лоуренсом, Фуллером, Сидибе и Делапом, уже как-то странно играть с Краучем, Нзонзи и Адамом. Владелец Питер Коатс и тренер Тони Пулис превратили «Сток» в крепкий клуб премьер-лиги с солидной инфраструктурой и приличными доходами, а разбойничий старобританский дух остался в прошлом.
Где-то там, в прошлом с Сейи Олофиньяной, видимо, остался и сам Тони Пулис. Он честно пытался встроить в игру «Стока» более креативных Тунджая (вот уж насколько мощна современная футбольная мысль, а схемы, в которую бы целиком вписался Тунджай Шанли, так пока и не придумали), Арисменди, Гудьонсена и дорогого Паласиоса, все еще пытается – Чарли Адама, но ночную банду из пригорода эти ребята напоминают все меньше. Стареет Этерингтон, ушел Пеннант, порушилась фланговая игра, без которой половину эффективности теряют Крауч и Джонс, а атаковать по-другому «Сток» так и не научился. Все это ведет к настойчивым разговорам о том, что независимо от итогов сезона клуб может попрощаться с Пулисом и в легенде о «Стоке» будет поставлена логичная точка.
2013 год. Меньше «Стока» в премьер-лиге владеют мячом уже 2 команды, 5 чаще используют длинные передачи, а одна и вовсе осмелилась реже играть в короткий пас. Чарли Адам не так давно был замечен в том, что арбитр счел симуляцией, по вечерам чудо-голы в Стоке уже забивает и Мэтт Лоутон, и все чаще с грустью кажется, что за слово «тики-така» на «Британия Стэдиум» уже могут и не дать в глаз. Рикардо Фуллер теперь бродит в основном по домашнему полю «Чарльтона», Рори Делап развлекает болельщиков собравшегося вылетать из чемпионшипа «Барнсли», а Лиэм Лоуренс уехал в Грецию, где как раз есть легенды и нет денег. Собрать всех их вместе теперь способна только наша память.
Этот самый 2013 год уже на 4-м месяце, а значит, в премьер-лиге скоро появятся новые легенды – вон уж «Кардифф» рвется сюда определенно с этими целями – и нет смысла грустить о кончине старых. Легенда о «Стоке» займет достойное место рядом с легендами о том, как величественно тонул обреченный «Портсмут», об изящном и безбашенном, как многие из изяществ, «Блэкпуле» Иана Холлоуэя да о многосерийном спасении «Уигана», которому тоже скоро может прийти конец. И эта легенда будет жить, пока мы будем помнить команду из ХХ века, поразившую всех в ХХI, людей, шедших в подкат вперед головой, и то, что на самом деле означает эта странноватая арка на «Уэмбли».
Но мне кажется, что как и в ситуации с Сандерлендом О’Нила не стоит искать глобальные (или хотя бы просто внутрибританские) закономерности. Проблема в самом Пулисе и в том, как он готовил команду к сезону и поддерживал её функциональную готовность в течение сезона.
Возвращаясь к истории этой команды, а именно к её первому сезону: да, костяк той команды составляли былинные богатыри, чего только стоила одна линия обороны (Хиггинботтам, Шоукросс, Файе, Уилкинсон), но давайте вспомним, что в конечном счёте спасло команду от вылета. Навесы Дэлапа? Нет Подкаты головой Файе? Нет. Весенний рывок команды был обусловлен 2 важными зимними покупками: в команду пришли Этерингтон и Битти. Мэттью поставил на поток навесы с левого фланга + стандарты, с которых забивали Шоукросс и Фуллер, а Джеймс разнообразил атаку команду, играя в паре с Фуллерром. Плюс блестящая игра Соренсена. Команде нужные были победы, а не многочисленные ничьи, которые она штамповала в отсутствии сколько-нибудь значимой атакующей силы.
Что было потом? Пулиса весь сезон и межсезонье костерили за такой стиль игры. Вероятно, он и сам мало верил в то, что на следующий сезон получится спастись без радикальной смены игрового рисунка. Пулис покупает игроков, готовых играть в комбинационный футбол (Арисменди, Туджай Шанли) и ...... толком не понимает, что с ними делать. Первый просидит весь сезон на скамейке, второй будет абсолютно инородным элементом. Как следствие Пулис возвращается к своему прежнему стилю, год за годом совершенствуя его и доводя до крайней степени выраженности: команда специально зарабатывает ауты под броски Делапа, на место фланговых защитников приходят габаритный Хут и Уилсон, в нападение берут лучших (из доступных Стоуку) британских гренадёров (Джонса и Крауча). 4 защитника + 1-2 нападающих + 1 опорный полузащитник приходят на стандарта в чужую штрафную - это напоминало осаду вражеской крепости.
Всё получалось великолепно до этого сезона. Парадоксально, но факт: именно в этом сезоне Пулису удалось собрать сильнейший состав под свою модель игры. Так, например, у Пулиса не было раньше игрока, способного осуществлять длинные, радиоуправляемые передачи из опорной зоны (Уэлана и Уайтхед это делать не умели), до этого чаще были выносы Беговича, который, правда, хорошо умеет играть ногами, или Хута. А тут пришёл Адам - лучший британский специалист в этом деле. Плюс замена Этерингтону при розыгрыше стандартов. Взяли Нзонзи, опособного заменить Уэлана и Уайтхеда вместе взятых. Реактивного Кайтли на правый фланг. Универсала Кэмерона в центральную зону. Даже Шоттона научили бросать не хуже Дэлапа, избавив команду от дэлапазависимости (Рори в последние годы совсем сдал и кроме навесов уже не приносил былой пользы) И? Команда-то отлично начала сезон, всё задумки работали, новые футболисты начали за здравие. А потом?
А потом старческие травмы Этерингтона и Крауча, физический спад, хаотичная игра Кайтли и отвратительная физическая форма Адама (он с трудом 20-30 минут может продержаться в боевом режиме). Линия атаки команды оказалась не готова к столь плотному и трудному (физически и морально) сезону, а без заитых мячей в нынешней АПЛ не выжить (5 лет назад Стоуку удавалось даже с минимумом забитых мячей выживать до Нового Года). А запасной модели игры Пулиса как не было так и нет. И даже футболистов под неё нет.
Стандартная болезнь всё узкоспециализированного в изменившихся вне, а, главное, внутри себя, условиях.
Сток должен быть сохранен любой ценой хотя бы для этого!
А "Сток"...знаете, всё в мире циклично. И я почти уверен, что через несколько лет (десять, двадцать) появится новый "Сток" (совершенно неважно, как он при этом будет называться), который никто не сможет обыграть просто потому, что за это время все забудут, как обыгрывать такие команды. И все эти "тики-таки" уйдут в прошлое. Чтобы потом тоже вернуться... ещё лет через -дцать.
Спасибо, Дмитрий!
Просто играть по одним и тем же схемам год за годом в АПЛ невозможно. Другие команды приспосабливаются. Плюс игра Стока во многом строилась на кураже, который также далеко не вечен.
Плюс упомянутые проблемы с вингерами и не особо удачной трансферной политикой.