Fan's view no.21-24

Уже давно в своих Fan’s View я продолжаю заявлять очевидное - коронавирус никуда не делся. Он по-прежнему является одним из хедлайнеров футбольных новостей. Кевин Де Брюйне не смог принять участия в матче Манчестер Сити в эти выходные, а Эдди Хау отсутствовал в своей первой игре в качестве менеджера Ньюкасла. Публикации стартовых составов многих клубов включают в себя строчку о том, что тот или иной игрок вернулся в строй после изоляции. 

За три с половиной часа до матча в Уигане я узнал, что сегодня он не состоится. Причина прояснилась почти сразу же: семеро игроков в составе Оксфорда оказались заражены коронавирусом. 

Естественно, возможный кадровый кризис не отменяет для Юнайтед задач на сезон, хотя вероятность закончить чемпионата за пределами топ-2 или даже топ-6 значительно снизилась. Наличие матчей в запасе редко является вашим преимущество. Особенно если их предстоит сыграть в гостях у Сандерленда и Уигана - одних из главных фаворитов сезона. Да и домашний матч во вторник против Флитвуда без 7 игроков основного состава не должен стать легкой прогулкой, если он все же состоится в срок. 

Оксфорду сейчас как раз необходимо провести хорошую игру, чтобы побыстрее забыть о фиаско в гостях у Бристоль Роверс. Когда теперь предоставится такая возможность? Если не против Флитвуда, то хотя бы против Ротерхэма? 

Уиган естественно тоже в обиде. На данный момент у них на 6 очков больше, чем у Оксфорда при одинаковом количестве сыгранных матчей, а в случае победы они могли опередить Плимут и возглавить таблицу. Но что интересно, 3 из их 4 поражений случились дома. И вообще “лэтикс” в этом сезоне проигрывают только со счетом 1-2. 

Сейчас мне кажется, что Оксфорд стал первым, но не последним в этом сезоне Лиги 1 клубом, в чей чемпионат вмешается коронавирус с учетом ежедневного роста числа заболевших, а также приближения зимы. 

Приоритетом во всем этом, конечно, должно быть здоровье и благополучие игроков, тренерского штаба, вспомогательного персонала и болельщиков. 

Так что, берегите себя, а те, кто болен - выздоравливайте поскорее. И сделайте наконец прививку, если до сих пор еще не успели. 

 

23.11.2021 Oxford, Kassam Stadium 

Oxford United – Fleetwood Town – 3:1 (McNally, Brannagan, Holland)

Сразу после субботы я и подумать не мог, что матч во вторник состоится по расписанию. Сейчас я очень рад трем набранным очкам, но непосредственно перед игрой я был готов к любому безумию. Об экстренной аренде голкипера было объявлено в один момент со стартовым составом на матч. Выбранный кандидат на бумаге казался, мягко говоря, не самым идеальным. Центр стал чистой воды экспериментом, где роль ведущего защитника занял фуллбек Сэм Лонг, а компанию ему составил резервист Люк МакНэлли. Райан Уильямс вроде как должен был занимать позицию правого защитника, но впоследствии выяснилось, что он тоже недоступен для выбора. О каком вообще взаимопонимании в задней линии можно было говорить? Впереди отсутствовал незаменимый Мэтти Тейлор. У Дэна Агьейя есть шанс? Не тут-то было. Робинсон принял решение начать это матч с Гевином Уайтом в роли ложного страйкера. Ну хотя бы в полузащите достаточно глубины, чтобы все равно наполнить ее талантами. Здесь не хватало лишь Марка Сайкса. 

В общей сложности в превью говорилось о 13 игроках, недоступных из-за коронавируса либо травм. А Oxford Mail вообще сообщал о 14. Предстояло еще пройти до вторника без потерь после нескольких раундов очередных тестирований на COVID-19. Все обошлось, и на скамейке запасных Оксфорда было в итоге заявлено даже трое, а пятеро игроков. 

Все это мне казалось полным безумием, потому что я осознавал риск того, насколько вероятна потеря очков против соперника, имеющего в активе лишь одну ничью в последних 5 матчах. Человеку из OUFC, принявшему решение играть несмотря ни на что пришлось бы ответить за такое безрассудство. А может быть, Флитвуд казался настолько слабым, что сейчас его можно обыгрывать в любом состоянии, не нагружая будущий календарь. В любом случае, Юнайтед этого сезона имеют достаточно талантов, чтобы выиграть футбольный матч вопреки обстоятельствам. При этом, котировки букмекеров ожидаемо ползли в пользу Флитвуда. Утром было 7/2, а за два часа до матча их шансы оценивались как 9/4. Оставалось только смириться и поддержать команду несмотря ни на что. 

Меня кстати осадили резонным вопросом по поводу того, могла ли Футбольная Лига найти причины для того, чтобы этот матч был перенесен, а Оксфорд ушел в изоляцию? Очевидно, что множество положительных тестов непосредственно перед стартовым свистком не оставляет вам пространства для маневра, особенно если среди заразившихся присутствуют вратари. Но здесь в наличии было три дня. Каковы правила в таких случаях? Должен ли клуб готовить оставшихся игроков несмотря ни на что? Или есть какое-то установленное количество зараженных, при достижении которого команда уходит в изоляцию? Я долго листал разделы регламента, касающиеся переноса матчей, но не нашел подходящих формулировок. В понедельник на официальном сайте Оксфорда появилось сообщение, что матч состоится, но не было объяснено почему. Oxford Mail тоже не проливал света истины. Для журналистских расследований не нашлось ни ресурсов, ни времени. 

Итак, Оксфорд вышел на матч без центрального нападающего, с экспериментальным центром обороны и голкипером, только что сошедшим с бирмингемского поезда. А потом еще огорошили новостью о неготовности к матчу Райана Уильямса, вместо которого в старте на месте правого защитника появился резко критикуемый Джейми Хэнсон. 

ОК, результат получился действительно отличным, если не считать того факта, что Флитвуд сейчас выглядит дерьмовой командой за исключением Каллума Мортона, арендованного из ВБА. Поводов для радости достаточно, но перед тяжелым матчем в субботу я предпочел бы сконцентрироваться на очевидных проблемах, потому что в гости приедут лидеры таблицы из Ротерхэма, которые не будут прощать ошибок. Такие мысли сами по себе некрасивы, но прецедент уже создан, так что другого выхода теперь нет. 

Но сначала о матче с Флитвудом. Какой классный старт. В таком ограниченном составе сыграть один из лучших матчей сезона. Все на высоких скоростях, с контролем мяча, умными и резкими пасами, с грамотным использованием свободного пространства. Огромную свободу действий в опорной зоне имел Херби Кейн, очень вовремя набравший отличную форму. В связи с этим не приходилось беспокоиться о том, что наспех собранная оборона может стать ахиллесовой пятой. 

Большую часть времени Оксфорд атаковал рядом из 5 игроков внутри половины поля гостей. Все они были прикрыты соперниками, но недостаточно эффективно, чтобы предотвратить блицкриг. Не понадобилось много времени, чтобы выйти вперед. Гол получился хорошим по многим направлениям. Люк Манэлли потянулся головой на подачу Кейн с углового и отправил мяч прямо под штангу, несмотря на внимание сразу пары защитников. Кадровые проблемы позволили ему выйти в старте и уже через 5 минут забить свой первый гол за клуб, за что букмекеры предлагали коэффициент 16/1. Теперь ирландец будет выглядеть все более уместным для основного состава, а скауты и аналитики наверняка принялись наблюдать за молодым центральным защитником. 

Для второго гола потребовалось еще 8 минут, что не стало удивительным при таком игровом превосходстве Юнайтед. Джеймс Генри через борьбу прорвался на правый фланг и отыгрался в стенку с Билли Бодином. Затем последовал прострел на край штрафной Кэмерону Брэннагану, который сместился правее и точно пробил низом. Три паса в касание, которые легко вскрыли оборону “тресковой армии”. 

Тотальный контроль продолжался некоторое время, но в 1-м тайме Оксфорд больше не забивал. Бодин сначала ударил выше ворот, а затем его удар заблокировали. По мере приближения получасовой отметке игра сдвигалась в пользу гостей. Либо сами “желтые” стали терять контроль, либо “тресковая армия” изменила свой стиль. Наверняка сочетание того и другого. Они стали лучше действовать в прикрытии. Исчезли огромные свободные участки перед игроками Оксфорда, из-за чего перестали проходить передачи. Если раньше все работал как часы, то теперь “желтые” по всей видимости находились на разных длинах волн, и мяч двигался не так быстро. 

В попытках удержать мяч Юнайтед пришлось опускаться назад, но даже здесь не было полной уверенности в успехе действий. За 5 минут до перерыва Флитвуд отыграл один мяч, но это не стало проявлением незаурядного мастерства. Джейми Хэнсон, находящийся на своей половине, коротко отыгрался с Кейном, который подставил фуллбека не лучшим ответным пасом. Хэнсон рванул в подкат, чтобы сохранить мяч, но было разумнее остаться на ногах. Борьбу выиграли игроки Флитвуда, и далее к воротам ринулся Матете. Экстренно арендованный голкипер Коннал Трумэн не выручил, но это было действительно хорошее завершение внешней стороной правой стопы. Хэносну в этом моменте стоило всего лишь отдать мяч назад центральным защитникам. 

Беспокойство вышло на первый план, потому что в предыдущий вторник Оксфорд терял преимущество в два мяча за 10 минут, а здесь впереди оставался еще целый тайм. А тут еще и игроки начали лежать на газоне из-за повреждений. Самым страшным было падением МакНэлли, потому что на скамейке запасных не было вообще ни одного защитника. К счастью, ирландец отыграл до конца все 90+ минут, хотя и выглядел изношенным. 

До перерыва счет больше не изменился, хотя у Генри и был один опасный удар издали после оставления мяча Бодином. Во 2-м тайме Оксфорд не мог подобраться к тем высотам, что были достигнуты в первой трети игры, но все равно не дал игре опуститься в клатч, восстановив преимущество в два гола на 69-й минуте. 

Стив Седдон целенаправленно протащил мяч из обороны далеко вперед и дальше передал левый фланг Нейтану Холланду, которому предстояло еще много дел. Игрок, арендованный из Вест Хэма, на скорости прошел в штрафную, не встретил сопротивления и нанес удар, который не оставлял шансов голкиперу Алексу Кэйрнсу. На гол Холланда букмекеры давали в этом матче всего 3/1. Оставшаяся часть игры прошла уже более чем комфортно. 

МакНэлли с легкостью снимал все верховые мячи, на которые перешел Флитвуд. Уайт всегда был готов убежать в отрыв. В одном из моментов в штрафной североирландца толкнул в плечо защитник, в результате чего Уайт потерял равновесие. На мой взгляд это 100%-й пенальти, однако даже сам Уайт не стал апеллировать к арбитру. 

Наверное, это уже просто стало обыденностью для игры, как растягивание майки соперника. Многое из умышленных нарушений правил стало прощаться. Рефери Олли Йейтс видимо уже подстроился под эти новые реалии и за всю игру показал только 4 желтые карточки (3 для Флитвуда и 1 для Оксфорда), но первую он достал только на 52-й минуте за очевидный фол Макса Кларка на Хэнсоне. 

Юнайтед могли забивать еще раз после комбинации Брэннагана и Уайта, ушедшего от встречи с Кэйрнсом. Последовала обратная передача на Седдона, но фуллбек, пробежавший такой длинный путь пробил выше ворот. 

Стоит также упомянуть о фуллбеке с противоположного фланга. Хэнсон, который уже долгое время не является фаворитом болельщиков, на самом деле провел добротную игру, и его появление в старте против Ротерхэма уже не вызовет такой паники. 

Выход МакГуйэна со скамейки на 67-й минуте также показал, что у Оксфорда в нынешней ситуации даже есть ресурс для усиления игры. При этом, Маркус расстроил меня тем, что регулярно передерживал мяч в окружении соперников, когда напрашивался простой пас на партнера. 

Вполне может быть, что я слишком критичен к команде на данный момент. Ожидаю слишком много, хотя позиции в таблице и так выглядят достаточно крепкими. По PPG “желтые” сейчас занимают как раз 6-е место, имея две игры в запасе. Но дело в том, что обе эти игры это выезды к мощным Сандерленду и Уигану. По пропущенным и забитым мячам Оксфорд на данный момент 5-й. 

Суббота определенно станет испытанием, превосходящим все остальные. И в этой ситуации болельщикам снова остается только поддерживать команду несмотря ни на что. 

Одно можно сказать наверняка, что атмосфера на стадионе будет гораздо лучше, потому что ожидается немалый десант в том числе и болельщиков из Ротерхэма. 

 

27.11.2021 Oxford, Kassam Stadium 

Oxford United – Rotherham United – 0:0

За последние несколько дней температура в Англии резко упала ниже климатической нормы. На некоторых стадионах комфортно проводить матчи в любое время года, но только не на Кассам Стэдиум. 

Холодный ветер был довольно обжигающим, хотя на дворе пока еще даже не декабрь. Скорость порывов была не самой экстремальной за всю историю наблюдений, но определенно должна была оказать влияние на игру - особенно на стадионе с тремя трибунами. 

Так что за этот матч, проведенный в очень неприятных условиях, стоит отдать должное каждому игроку, бригаде арбитров и конечно болельщикам, которые страшно замерзли, но поддерживали свои команды все 90+ минут. Особенно тяжело, наверное, приходилось лайнсменам, работающим на половине поля Ротерхэма - я надеюсь, что эта роль не досталась лишь одному человеку. 

В 1-м тайме ветер дул в спину гостям, но рискну предположить, что они все равно были бы доминирующей силой и без этого фактора. В конце концов, они не без причины являются лидерами таблицы и в данный момент идут уже за своим третьим подряд промоушеном в Чемпионшип. 

Нельзя отрицать, что Оксфорду повезло сохранить свои ворота на замке. “Мельники” дважды в 1-м тайме обстучали каркас ворот и упустили много шансов, которые обычно реализуются командами, находящимися в такой форме. В 5 предыдущих матчах Лиги 1 Ротерхэм назабивал 14 голов. 

После удара Фредди Ладапо повезло дважды, потому что от перекладины мяч отскочил в Люка МакНэлли, но затем счастливым образом ушел на угловой, а не закатился в ворота. Вскоре с отскоком повезло еще раз, когда Коннал Трумэн получил пас назад и выбил мяч прямо в плечо тому же Ладапо. К счастью, мяч пролетел выше ворот. 

Но, с другой стороны, почему бы футбольным богам не улыбаться именно той команде, которая потеряла столько игроков из-за травм и вспышки коронавируса? Хотя стоит отметить, что и без этой помощи Оксфорд преодолел отрезок из двух матчей превосходно. 

Во 2-м тайме ветер дул уже в спину “желтым”, но использовать это преимущество по полной все равно не получалось. “Мельники” продолжали выглядеть опаснее. У Юнайтед действительно был минимум шансов открыть счет, и первый такой появился лишь на 60-й минуте, когда Виктору Йохансону действительно пришлось спасать свои ворота после удара Нейтана Холланда. Итоговая статистика тем не менее удивляет, поскольку Оксфорд нанес 5 ударов в створ ворот, тогда как Ротерхэм - всего 1. Хотя по общему количеству ударов счет уже 16-9 в пользу гостей. По владению мячом тоже - 56% на 44%. По количеству передач - 333 на 277. По точности пасов “мельники” также были лучше, что является необычной картиной для “желтых”. 

После этой игры я более, чем когда-либо стал воспринимать Оксфорд не менее, чем претендентами на плей-офф. Очевидно, что впереди еще очень непростой путь, и многое будет зависеть от того, насколько хорошо заново адаптируются к футболу вернувшиеся из изоляции игроки, либо насколько долго смогут держать свой добротный уровень резервисты, отличившиеся в последних двух матчах. К сожалению, коронавирус может давать осложнения и вывести людей из строя более, чем на 10 дней. 

Зато дублеры включились, наверное, в наиболее важный момент, потому что по катастрофам в кубковых матчах против Бристоль Роверс и Стивинейджа казалось, что у Юнайтед совершенно отсутствует скамейка. Вероятно, эти игроки просто хотели большего испытания. Их самоотверженность и желание сражаться до финального свистка заставили меня гордиться тем, что я болею за Оксфорд Юнайтед. Сухой матч против нынешнего Ротерхэма это действительно незаурядное достижение. 

МакНэлли был так же хорош, как и против Флитвуда, выиграв много верховой борьбы. Пусть он в этот раз отличился не в атаке, но исполнил совершенно гениальный подкат, когда Ладапо уже убегал на рандеву с голкипером. 

Подобный хайлайт имеет на своем счету и Джейми Хэнсон, причем непосредственно перед дагаутами. Настоящий олдскул. Идеальный подкат, взорвавший стадион аплодисментами. Помимо мяча Джейми срубил еще и игрока гостей, но стелился он не прямыми ногами, поэтому нарушения правил зафиксировано не было. Хэнсона все эти три года довольно много критиковали за склонность к травмам, а также справедливо ругали за то, что он не может выиграть конкуренцию за место в основе. Однако, в этом отрезке он выложился на полную. В 1-м тайме я немного волновался, когда он уходил с мячом далеко вперед, а затем после потери медленно возвращался для работы в обороне, но больше такого не повторялось. 

Сэм Лонг как всегда был на 100% и даже больше предан делу. Я могу припомнить от него только одну ошибку за весь матч, которую затем как раз и ликвидировал МакНэлли. Сэм это еще один лидер команды, достойный капитанской повязки. Когда-то в Оксфорде не было ни одного подобного игрока. 

Стив Седдон тоже сыграл свою важную роль в обороне. С учетом того, что “желтые” много времени оставались без мяча, через фланг Стива все равно не удавалось никому проскочить. 

В полузащите был полон энергии Кэмерон Брэннаган. То же самое можно сказать про Херби Кейна, который выделялся своим мастерством боллхэндлера. Вот Маркусу МакГуэйну еще требуется игровое время, чтобы выйти на свою проектную мощность. К сожалению, бывают моменты, когда он расстается с мячом слишком поздно. 

Гевин Уайт абсолютно не подходит для роли центрального нападающего, но объем работы он проделал все равно колоссальный. Про Джеймса Генри Карл Робинсон и сам сказал, что на позиции вингера он может требовать от него только бесконечную беготню. Пусть даже он там установит антирекорд по количеству потерь мяча. С другой стороны, место ДГ в основе может оказаться под угрозой, когда на правый фланг атаки вернется профильный Марк Сайкс. 

Дэгу Агьейю дали очередные 20 минут, за которые он не показал ничего особенного. Отметился он только слишком слабым ударом в руки голкиперу, когда к нему отлетел мяч после заблокированного выстрела Холланда. Возможно, я недобр по отношению к Дэну, но выглядело это действительно неловко. Вряд ли до конца сезона он взорвется градом голов, что заставит меня сказать: “Немедленно предложите ему новый контракт!”. Хотя в моей памяти несомненно останутся и важнейшие результативные действия прошлых сезонов. 

В субботу вместо домашнего матча Кубка Англии против Саттона “желтые” отправятся в далекую поездку на Стэдиум оф Лайт для матча Лиги 1 против Сандерленда. Это будет еще одно серьезное испытание. При равном количестве игр “черные коты” набрали на 3 очка больше. В домашних матчах они имеют прекрасную статистику из 7 побед в 8 играх и всего 4 пропущенных мяча. 

 

04.12.2021 Sunderland, Stadium of Light 

Sunderland – Oxford United – 1:1 (Taylor)

Матч против Сандерленда стал 1000-м по счету для одного из комментаторов BBC Radio Oxford. Нейтан Купер не похож на Джерома Сейла, регулярно отпускающего в эфире глупые шутки. В то же время, он не поход на вездесущего Ника Харриса, чей серьезные голос озвучивает матчи Оксфорда уже на протяжении нескольких поколений. Нейтан, он просто другой, ничем особенно не выделяющийся. 

Но самая магия этой тысячи состоит в том, что она была набрана совершенно без перерывов. Да, все верно, Нейтан уже черт знает сколько лет смотрит абсолютно каждый матч Юнайтед. Именно этот майлстоун позволил Куперу выйти из тени Сейла и Харриса, которые в силу различных причин не могут похвастаться подобным достижением. По случаю события клуб поздравил Нейтана, а Карл Робинсон вручил памятную майку, но было заметно, что комментатор чувствовал себя не совсем уютно из-за повышенного внимания к своей персоне. 

Его комментарий острее и решительнее, чем у Харриса, а также ближе к сюжету игры, чем у Сейла. Что уж тут говорить, Нейтан сумел стать важным винтиком во время моего знакомства с Оксфорд Юнайтед. Во время одного из локдаунов, когда клуб запустил подкаст, обозревающий различные сезоны и эпохи в истории Оксфорда (обыкновенно славные), Куперу доверили 2006 год, то есть тот самый сезон, когда “желтые” покинули Футбольную Лигу. Это безусловно мрачный, но очень важный момент в истории клуба, и Нейтан справился великолепно. 

Главная черта мастерства Купера - это его неумолимая последовательность. Послематчевые интервью с Нейтаном являются плтаформой для игроков, менеджеров и владельцев, чтобы рассказать свою версию событий, а не средством выражения собственных взглядов комментатора, которые изначально показываются как единственно верные. Купер крут именно в своей сдержанности. 

Команда, кажется, и сама наконец усвоила эти уроки стабильности: погоня за местом в зоне плей-офф наконец проходит тихо и стабильно. В прошлых сезонах Оксфорд разрывался между захватывающими кубковыми забегами, а также прыжками по турнирной таблице вплоть до зоны вылета, чтобы затем чудесным образом залезть в зону плей-офф благодаря невероятной победной серии. В этом же чемпионате без особой помпы был преодолен даже удар от коронавируса. Игроки наконец вернулись из изоляции и к матчу против Сандерленду подходили как к рядовому, вынесенному на кубковый уикэнд лишь из изображений практичности и удобства. А ведь раньше игры против “черных котов” отмечались в календаре непосредственно после публикации. Тем не менее, ничья против такого сложного соперника была бы достижением, а победа и вовсе фантастикой. 

Сейчас сезон вступает в ту стадию, когда все становится довольно хаотичным. Кубковые турниры, накладывающиеся на туры Лиги 1, плотнейший график во время рождественского периода, ну и вмешательство погоды разумеется. У команд верхней девятки, за исключением Уикомба, Оксфорда и Шеффилд Уэнсдей, впереди еще есть кубковые матчи. Причем для некоторых это не просто дополнительные матчи, а утомительные ночные поездки во вторник на другой конец страны. В таком напряженном графике любые врожденные слабости легко выявляются и могут привести к провалу задачи на сезон. 

У Оксфорда, в отличие от других, календарь сформирован уже до самого конца апреля, чего давно уже не случалось за последние годы. Никаких отвлекающих факторов в кубковых соревнованиях, которые отводят фокус от положения дел в чемпионате. С другой стороны, у тренерского штаба не будет возможности сослаться на календарь при непопадании в плей-офф. В данный момент Юнайтед не находятся в нижней половине таблицы, поэтому наверстывать нечего и необходимо лишь продолжать свой тихий и стабильный прогресс. Нет нужды торопиться, либо на чем-то зацикливаться. Пусть соперник сам совершает свои ошибки, ведь хватит и по одной за матч. 

 

08.12.2021 Doncaster, Keepmoat 

Doncaster Rovers – Oxford United – 1:2 (Sykes, Henry)

Гол Марка Сайкса в 1-м тайме не стал победным, поскольку во второй половине ответный мяч Брэндена Хортона чуть не свел все усилия на нет. К счастью, на выручку в очередной раз пришел Джеймс Генри, забивший под конец матча впечатляющий гол, принесший Оксфорду заслуженную победу. 

Давно известно, что за Донкастер более один из участников музыкального коллектива One Direction. Именно под таким девизом и прошел 1-й тайм матча. Тройка полузащитников Юнайтед в составе Херби Кейна, Кэмерона Брэннагана и Маркуса МакГуэйна доминировала в центре поля от самого стартового свистка, и эти 45 минут прошли почти исключительно на половине поля Роверс. 

Как и в предыдущем матче, Оксфорд забил свой гол за счет настойчивости. Неуловимый Гевин Уайт обошел троих игроков, но затем поле внезапно закончилось. Мяч тем не менее оставался в игре, но игроки Донкастера в простой ситуации не могли придумать, как им распорядился. Тут уже североирландец не стерпел, забрал мяч у бездельников обратно себе и потом нашел Сайкса на левом краю штрафной. Бывшему соотечественнику Уайта удалось просочиться между двумя другими защитниками, а затем неотразимо пробить в дальний угол ворот Луиса Джонса. Этот мяч стал для Марка уже 5-м в сезоне. 

Все выглядело очень по-честному. Но Донкастер 12 из своих 13 очков набрал именно на Кипмоут. Их атака с начала сезона забила только 11 голов, поэтому перед Роверс возникла дилемма: попытаться ограничить урон одним пропущенным голом, либо бежать исправлять ситуацию в нападении. Голкипер Джонс отвечал за первый компонент, сделав хороший сейв после удара Сайкса. К перерыву Донкастер действительно начал выравнивать игру, но Юнайтед все равно контролировали практически каждый участок поля. Еще двумя опасными ударами отметился Брэннаган, и если бы Кэмерону хватило точности, то интрига закончилась бы еще до свистка на перерыв. 

Вместо этого Роверс вышли на вторую половину гораздо увереннее, сделав две замены и начав ставить задачи перед обороной Оксфорда. Первым моментом стал неприкрытый удар Джорди Хивулы с края штрафной, но попытка оказалась неточной. 

Юнайтед в ответ лишь надо было реализовать один из своих множественных моментов, чтобы закончить игру. Мэтти Тейлор в зрелищном прыжке замкнул головой навес Сэма Лонга, но лайнсмен усмотрел положение вне игры. Затем Уайт убежал на рандеву с вратарем почти с центра поля, но совершенно бездарно пробил прямо в стоявшего истуканом Джонса. 

На Кипмоут становилось все морознее, но азарт хозяев только повышался. В конце концов Юнайтед наказали за их промахи. За 15 минут до конца матча Хортон оказался с мячом в левой части штрафной, и оттуда ему удался точный удар по воротам Иствуда. 1-1 и потенциальная угроза потери очков в матче с аутсайдером. 

Оксфорд устроил навал, главной целью для верховых передач стал Тейлор, но ему не удавалось попасть в створ. В бой уже был брошен последний атакующий резерв в лице Райана Уильямса. 

В прежние времена “желтые” частенько предпочитали забивать поздние голы в ворота Донкастера. Помимо геройских подвигов Джоша Руффелса можно также вспомнить и гол Генри в конце сезона 17/18, что позволило тогда сохранить прописку в Лиге 1. Сегодня Джеймс забил в те же самые ворота ударом издали прямо в верхний угол после паса Стива Седдона. Быть может, этот гол затем тоже будут вспоминать как судьбоносный на пути Оксфорда в Чемпионшип. One Direction 1 Right Direction 2. 

В субботу предстоит очередной выездной матч. Теперь уже против гораздо более серьезного Милтон Кинс Донс.