4 мин.

Ковбой Мальборо и Крокодил Кейси

4

После неприятностей последних двух недель, обрушившихся на его команду в Индианаполисе и Милуоки, Роджер Пенске может вздохнуть свободно. Сэм Хорниш исполнил в Техасе блестящую партию, выиграв в 19-й раз в своей карьере, и так и не дав на последних кругах шанса на атаку своим преследователям. Команда «Андретти» почти в полном составе (кроме Марко, столкнувшегося в начале гонки с Томасом Шехтером) финишировала позади красно-белой машины, но решающего броска на позиции Хорниша нанести никто так и не сумел.

Интересно, что Тони Канаану не хватило до победы всего 0.0786 (в ИРЛ хронометраж ведется с точностью до десятитысячных секунды), но бразилец отнюдь не расстроился. Серия блестящих результатов позволила Канаану выйти уже на второе место в чемпионате, всего в 13-ти очках позади Дарио Франкитти, продолжающего удерживать лидерство в общем зачете, захваченное неделю назад. На этот раз шотландец финишировал четвертым, несмотря на то, что у него сломалась пятая передача в коробке и на каждом рестарте он вынужден был пропускать по несколько машин.

Ковбой Мальборо Хорниш в Техасе

Ну а между двумя друзьями и лидерами чемпионата финишировала на этот раз их партнер по команде «Андретти» Даника Патрик. Причем для американки это третье место стало лучшим результатом в ее карьере. А что же другие, спросите вы? И партнер Хорниша по «Пенске» Элио Кастроневес и оба болида «Чипа Гэнесси», – британца Дэна Уэлдона и новозеландца Скотта Диксона (всерьез претендовавших на победу на большей части дистанции) попали в грандиозный завал на 198-м круге вместе с Дэрреном Мэннингом, Эдом Карпетером и Сарой Фишер, когда на машине Эй-Джея Фойта-четвертого оторвалось колесо.

Канаан же проскочил буквально между летящих во все стороны обломков, хотя позже признался, что ему было откровенно страшно, но он «вдавил газ в пол, как в «Днях Грома» и положился на судьбу»! Теперь, после трех этапов подряд, пилоты ИРЛ смогут отдохнуть в следующие выходные, а через две недели вернутся к своим сражениям на совершенно новом овале в Айове, для которого эта гонка станет дебютной в календаре серии. Тем временем в Европе пилоты МотоГП вышли на старт прекрасно знакомой им трассы Каталуния. И, – интересный момент: если в Ф-1 конфигурация трассы Барселоны редко приводит к напряженным сражениям, но на двух колесах, – все наоборот.

Не думаю, что покривлю душой, если скажу, что мы стали свидетелями самого красивого и напряженного этапа чемпионата мира этого года. Седьмое сражение сезона не просто свело в очном поединке Валентино Росси и Кейси Стоунера, но и удерживало их в непосредственном контакте на протяжении практически всей дистанции. Взаимные обгоны, атаки и ошибки следовали чередой. Даже несмотря на сохраняющуюся скорость «Дукати» на прямых, один раз мы стали свидетелями слипстрима «Ямахи» после целого километра главного проспекта «Монтмело-Каталунии».

Однако куда интереснее было присутствие в этой группе третьего человека. Дани Педроса уже утвердил себя в качестве первого номера «Хонды» и здесь, перед своими соотечественниками, переполнившими трибуны барселонской трассы, наверняка мечтал победить. Да, испанец по большому счету ни разу не вмешался в прямую борьбу Валентино и Кейси и наверняка мечтал в душе о контакте между двумя лидерами чемпионата после их порой излишне эмоциональных атак, но Педроса умудрился не отстать и держался в той же секунде, что и два главных соперника.

Крокодил Кейси Стоунер в Каталунии

В итоге сражение за пять очков, разделяющих первое и второе место сложилось в пользу молодости. Стоунер одержал четвертую победу в сезоне и не только не подпустил Росси на минимальную дистанцию в чемпионате, но и обеспечил небольшой отрыв. Валентино же, несмотря на все старания не удалось продлить свою серию, начатую неделю назад в Мюджелло. Так или иначе, но на пьедестале, с минимальными разрывами, стояли представители трех разных марок, – «Дукати», «Ямахи» и «Хонды».

А если добавить сюда четвертое и пятое места, пусть и несколько отставших, представителей «Сузуки» и «Кавасаки», – Джона Хопкинса и Ранди де Пюнье, то вы можете себе представить, на какой уровень конкурентоспособности вышел чемпионат. Нельзя не отметить и красивый прорыв Лориса Капиросси на «Дукати». С начала сезона итальянец несколько ушел в тень своего партнера по «Дукати» Кейси Стоунера, но на этот раз ветеран тряхнул стариной, отыграв по ходу гонки более десяти позиций! Следующий, восьмой, этап чемпионата мира пройдет через две недели на Туманном Альбионе.