Где родился - там не сгодился
Силачи в Российской империи всегда пользовались почетом и уважением. Таковых в стране было немало. Так случилось, что солидное их количество не приняло перемены, произошедшие в стране после бурных событий первой мировой и гражданской войн. Для одних пристанищем стали новые европейские страны – Чехословакия, Польша, Королевство Сербов, Хорватов и Словенцев, а также Германия и Франция. Однако были и те, кто стал иностранцем, не покидая края, где жили его предки и родился он сам. Так произошло в бывших прибалтийских провинциях Российской империи, получивших независимость после бурных событий конца 10-х годов начала столетия. К примеру, поляк Ян Лескинович, начинавший свое восхождение к чемпионским вершинам еще в бытность подданым Российской империи, на различного рода турнирах стал представлять Латвию. В довоенные годы ему не было равных на арене рижского цирка Саломонского. Заметными были его выступления на традиционных профессиональных борцовских турнирах, проходивших в столице Чехословакии в конце 20-х середине 30-х годов. Кстати, в этих турнирах отметился целый ряд бывших российских подданых – Солдатов, Орлов, Омельченко, Грикис. В начале двадцатых годов заметной фигурой в польской профессиональной борьбе стал Александр Гаркавенко. Уроженец села Морозовка Екатеринославской губернии (нынче Ростовская область) в годы учебы в Новочеркасске увлекся борьбой и на профессиональном уровне дебютировал, когда ему еще не исполнилось и двадцати лет. И несмотря на это, он был вполне достойным соперником для трех Иванов - Поддубного, Заикина, Шемякина. В начале двадцатых годов судьба забросила его в Варшаву. Но если быть точным, то Гаркавенко поддался на уговоры польского еврея Штеккера, обучавшегося в Киеве и также занимавшегося греко-римской борьбой. Так сложилось, что именно Гаркавенко в конце 1922 года выпало открыть список польских чемпионов греко-римской борьбе. В рамках новой Речи Посполитой «украинскому Самсону», как его окрестила падкая на эпитеты пишущая братия, было тесновато. Транзитом через Чехословакия борец перебрался в Америку. Пять лет Александр пытался покорить американскую публику, но войти в элиту американского атлетического мира ему так и не удалось. В конце 1928 года он возвращается в Польшу. И все же годы, проведенные на заокеанских борцовских коврах, не прошли для борца даром. Трижды, в 1931, 1933 и 1935 года, он становится чемпионом мира. Пусть даже и неофициальным, но все же. Были успехи и менее значимые – золотые пояса победителя во Франкфурте-на Майне (1929 год), в Берлине (1933 и 1934 годы) и Данциге (1934 год). Увы, в конце тридцатых годов в Европе становилось все тревожнее. Количество борцовских профессиональных турниров, традиционно проводившихся в Чехословакии и Германии, резко пошло на убыль. Последние годы жизни Александра Гаркавенко прошли в Варшаве. В годы немецкой оккупации он чем мог помогал евреям Варшавского гетто, делился с ними продуктами питания. Жизнь Александра Гаркавенко оборвалась трагически во время Варшавского восстания 16 октября 1944 года от разрыва шального артиллерийского снаряда. Ирония судьбы – в поисках лучшей доли Гаркавенко покинул родные края, чтобы его жизнь оборвалась на чужбине. Вот уж во истину - судьбу не объедешь.
